灵谷的清香混杂着晨露的湿润，在杂役区的上空缓缓流淌。霍天渊刚刚结束一夜的浅修，正将几株晾干的止血草仔细收进木匣，这是他前日从八卦日报得知药房缺货后，特意从后山采来的。
这样精准把握时机的小生意，如今已是常态。自从半月前土电话网络建成，百艺阁八卦日报的共享情报让他们这个小团体如鱼得水，避开了诸多麻烦，更抓住了不少稍纵即逝的机会。连带着，几人眉宇间都少了些往日的愁苦，多了几分从容。
然而，平静的水面下，暗流总是在最不经意间涌动。
就在霍天渊合上木匣的瞬间，怀中那枚贴身存放的共鸣石薄片，毫无征兆地传来一阵急促而密集的震动，频率之高，远超平日。
他心头一凛，迅速将其贴上耳廓。
霍哥！紧急！十万火急！张大胖的声音像是被扼住了喉咙，又急又低，还带着奔跑后的粗重喘息，执法堂...一刻钟，不，可能只剩不到一刻钟了！要搞突袭抽查，所有杂役居所，重点是咱们西区！
霍天渊的脊背瞬间挺直，眸中睡意尽散，锐利如鹰。执法堂的抽查他经历过，但如此毫无征兆、针对性强的突袭，实属罕见。所谓违规物品，定义权全在执法弟子一念之间。他们几人凭借信息差积攒的那点家底——李铁柱私改的工具和试验品、张大胖用来打通关节的少量灵石、小猴子偶尔弄来的零碎材料，还有他自己这匣准备换钱的止血草，任何一件被翻出，都足以让他们吃不了兜着走。
消息来源？可靠程度？他的声音压得极低，却异常平稳，仿佛只是确认一件寻常小事。这份冷静透过薄片传递过去，让另一头几乎要炸毛的张大胖稍稍缓了口气。
是...是执法堂负责文书归档的赵师兄，平日收过咱们几次关于坊市折扣的消息，承咱们的情。他刚偷看到签令，冒险跑来告诉我的，说是陈副执事亲自带队，要杀鸡儆猴，整顿西区最近的！张大胖语速极快，霍哥，怎么办？铁柱那里东西最多！
知道了。霍天渊深吸一口气，指令清晰吐出，甲三预案。通知铁柱，立刻执行。让小猴子就位，启动。你自己，隐匿待命，注意观察后续。
预案，是他们针对最紧急搜查情况推演过的方案。
命令如同投入静水的石子，沿着四根无形的蛛丝藤，瞬间荡开涟漪，激活了整个沉睡的网络。
西区，李铁柱小屋。
这个身材魁梧、不善言辞的汉子，正对着一块刻画着简易聚灵纹路的石板皱眉思索，这是他根据霍天渊的构想，尝试制作的灵网基座雏形。屋内一角，堆放着不少违禁品：几块色泽不一的共鸣石边角料、一小袋初步研磨的金线虫甲壳粉、几截不同属性的灵木芯、还有那把被他改造得更具效率的小型灵锄。
传音抵达的瞬间，李铁柱瞳孔微缩。他没有丝毫迟疑，猛地起身。长期协作形成的信任与默契，让他对霍天渊的指令毫无保留。那双平日显得笨拙的大手，此刻却爆发出惊人的效率与灵巧。
他先是迅速将桌上那张画着符文构思的兽皮卷起，塞进灶膛的灰烬深处。随后，他挪开墙角一个沉重的破旧木箱，露出下面一块看似与地面无异的石板。撬开石板，是一个仅容一臂深挖的小型暗格。共鸣石碎片、灵木芯、虫壳粉被分门别类，用油布包好，飞快投入暗格。最后是那把灵锄，他犹豫了一瞬，将其拆分成几个部件，分别藏于床脚和屋顶茅草的缝隙中。
整个过程如行云流水，没有丝毫拖沓。不过百息之间，屋内所有见不得光的东西已消失无踪，只剩下宗门配发的标准工具和几件破旧家具。
清扫完毕。李铁柱对着薄片低语一声，声音沉稳，唯有微微急促的呼吸泄露了他内心的波澜。他走到门边，透过缝隙向外窥视，如同蛰伏的巨兽。
杂役区边缘，一棵高大的云杉树上。
枝叶微动，小猴子瘦小的身影如同融入了树影之中。他接到传音后，便凭借惊人的敏捷，悄无声息地攀上了这处制高点。从这里望下去，大半个杂役区，尤其是通往西区的几条主要路径，尽收眼底。
他的眼睛瞪得溜圆，一瞬不瞬地盯着执法堂方向。
霍哥，我看到他们了！小猴子的声音带着压抑的兴奋，如同发现猎物的夜枭，黑脸的陈疯子带队！人数二十以上，分成了三队！看架势，是真要包饺子！第一队往东区去了，搜查得很细，鸡飞狗跳的！
他的情报，如同黑暗中的灯塔，为霍天渊提供了至关重要的全局视野。
霍天渊的小屋，指挥中枢。
霍天渊闭目凝神，脑海中根据小猴子的报点，快速勾勒出执法堂的行动路线图。他面前的简陋地图上，几个关键点被炭笔圈出。他不仅是信息的接收者，更是处理者和决策者。
猴子，持续报告第二队动态，尤其是接近铁柱区域的精确时间。
铁柱，最后确认屋内屋外，不留任何使用过非标工具的痕迹。
大胖，留意是否有穿常服的暗哨，或者第二波人马。
他的指令简洁、清晰，透过薄片，精准地传递到每一个节点。整个网络在他的调度下，如同一台上紧了发条的精密机械，高效而无声地运转着。蛛丝藤微微震颤，承载着决定命运的信息流。
紧张的气氛，透过那微微发热的薄片，弥漫在四人之间。
第二队转向了！朝西区来了！小猴子的声音再次拔高，他们已经查了赵老四家，翻出了他那壶私酿，正骂人呢！下一个是刘四眼！
薄片里，隐约传来远处执法弟子粗鲁的呵斥和赵老四带着哭腔的讨饶。压力如同实质，一步步逼近。
刘四眼完了！他想把床底下那几块偷藏的灵矿边角料塞进灶坑，被逮个正着！陈疯子亲自过去了，正在对质！小猴子的语速快得像打点，冲突起来了！刘四眼在争辩！
霍天渊眼神一凝。刘四眼此人，贪小便宜，手脚不干净，但罪不至此。若被坐实偷盗炼器材料的罪名，最少也是废除修为，逐出宗门。更重要的是，执法堂在刘四眼这里遇到抵抗，接下来的搜查只会更加严苛，李铁柱那边的风险呈倍数增加。
电光石火间，一个念头划过霍天渊脑海。他立刻连通张大胖：大胖，刘四眼隔壁是王老五。王老五欠你一个人情。想办法让他制造点混乱，吸引注意力，帮刘四眼浑水摸鱼，也给我们争取时间！动作要快！
明白！张大胖没有丝毫犹豫。
片刻之后，刘四眼家附近猛然传来一声巨响，像是什么重物倒塌，紧接着是王老五杀猪般的惨叫和哭嚎：天杀的！我的腿！我的腿被砸断了！救命啊！官爷救命啊！
这突如其来的变故，瞬间打乱了执法堂第二队的节奏。呵斥声、询问声、王老五的哀嚎声乱成一团。趁着这片混乱，刘四眼连滚带爬地将那几块要命的灵矿边角料踢进了更隐蔽的角落，虽然最终还是被搜出了一些小零小碎，但最严重的嫌疑，竟在混乱中被模糊了过去。他仅仅受到了严厉的训诫和罚没。
无形之中，一张小小的人情网再次织就，而霍天渊他们，则赢得了宝贵的喘息之机。
混乱平息，执法弟子的脚步终于踏上了通往李铁柱小屋的最后一段路程。透过薄片，霍天渊能清晰地听到李铁柱骤然加重的呼吸声。
他们到了。小猴子的声音紧绷如弦。
黑脸陈师兄面色阴沉地站在李铁柱屋外，凌厉的目光扫过这间低矮、破旧，看起来毫无异常的杂役居所。他身后两名弟子如狼似虎地推门而入。
屋内，李铁柱垂手低头，站在角落，一副惶恐不安的杂役标准模样。他的心脏在胸腔里擂鼓，额角渗出细密汗珠，但身体却稳如磐石。
翻箱倒柜的声音持续传来。床铺被掀开，柜子被清空，墙角被敲打……时间仿佛被拉长。霍天渊屏住呼吸，小猴子的报点也停了，连张大胖都仿佛消失了。整个网络陷入一种极致的寂静，唯有彼此通过薄片能感受到的那份惊心动魄的紧张。
许久，搜查的弟子空着手走了出来，对着陈师兄摇了摇头。
陈师兄鹰隼般的目光在李铁柱脸上和屋内逡巡片刻，似乎想找出什么破绽，但最终只是冷哼一声：算你走运！说罢，带着满腔的不甘，转身走向下一家。
直到小猴子确认危机解除的声音颤抖着传来：走…走了！他们往南边去了！说是去查仓库那边！
瞬间，压抑已久的情绪如同决堤洪水，在小小的网络中爆发开来。
太好了！吓死老子了！张大胖第一个吼了出来，带着劫后余生的狂喜。
我的娘诶，刚才那陈疯子的眼神，我以为他发现了！小猴子拍着胸脯，声音还在发颤。
连李铁柱，都长长地、重重地吁出了一口浊气，瓮声瓮气地说了句：…过去了。
兴奋、后怕、激动、自豪…种种情绪在四人之间激荡。这次成功的压力测试，不仅验证了土电话网络在危机中的巨大价值，更锤炼了这个小团体的信任与执行力。
霍哥，你这传音器，真是神了！张大胖由衷赞叹，没有它，咱们今天就是砧板上的鱼肉！
没错！以后有这宝贝，咱们在这杂役区，也算有了立身之本！小猴子兴奋地附和。
霍天渊听着伙伴们充满信服与激动的话语，脸上也露出了欣慰的笑容。然而，当他的指尖无意识拂过耳畔的共鸣石薄片时，一股明显的、异常的热度，让他眉头微蹙。
他将薄片拿到眼前，就着从窗户透进的晨光仔细察看。灰白色的石片表面，似乎比平日更显灰暗，边缘处，一道发丝般纤细的裂纹，若隐若现。指腹触摸上去，那热度久久不散。
显然，刚才高频率、高强度、长时间的信息传输与精神紧绷，已经逼近了这套依靠材料本身特性的简陋设备的极限。
他脸上的笑容渐渐收敛，打断了仍在兴奋讨论着如何庆功的众人，声音平静却带着一种不容置疑的穿透力：
这次，我们赢了。他顿了顿，举起了手中那微微发烫、带着裂痕的石片，但赢得侥幸。你们感受一下自己的。
另外三人依言触摸，很快，张大胖惊疑不定地道：是有点热…
小猴子也道：我的也是！
李铁柱感受最明显：比平时烫。
这不是个好兆头。霍天渊的目光扫过虚拟网络中无形的同伴，最终落回手中的石片上，眼神锐利如刀，仅仅是应对一次突发检查，负载就已如此之大。依赖材料自身的灵性传导，终有其极限。若是距离更远，情况更复杂，它还能撑得住吗？
他的问题，让兴奋的余温迅速冷却。
我们需要一个。霍天渊的声音低沉而坚定，一个能为整个网络稳定供能、分担压力、增强信号、提升承载力的核心。一个真正的，属于我们自己的——灵网核心
窗外，朝阳已彻底驱散晨雾，将万道金光洒向层峦叠嶂的仙山。而在霍天渊眼中，映照出的却不再是这片瑰丽仙境，而是那隐藏在简陋石片之后，更为浩瀚而艰难的技术征途。寻找并打造这个，已成为迫在眉睫的下一个目标。