夜幕如同巨大的黑色天鹅绒，无声无息地覆盖了整片山谷。寒冷的风在林间穿行，卷起枯叶，发出阵阵呜咽，像是为即将到来的屠杀奏响的哀乐。
山谷的洼地里，篝火的光芒撕开了浓稠的黑暗，映照出一片忙碌而混乱的景象。帝国先遣队的士兵们正骂骂咧咧地搭建着临时营地。沉重的装备被随意地丢在泥地上，马匹不安地打着响鼻，士兵们的脸上写满了长途跋涉后的疲惫与不耐。
“该死的，这鬼地方连块平整的地面都找不到！”一个络腮胡士兵一边奋力将帐篷的木桩砸进冻土，一边朝着同伴抱怨，“上面的大人物们坐在温暖的指挥部里，动动嘴皮子，就让我们在这荒山野岭里喝西北风。”
“小声点，你想被军法官吊死吗？”他的同伴压低了声音，警惕地看了一眼不远处军官的帐篷，“赶紧干完活，还能喝口热汤。听说这次的目标是群没开化的野人，解决掉他们，我们就能回城里快活了。”
篝火旁，更多的士兵围坐在一起，大声地谈笑着，讨论着城里的酒馆和女人，粗俗的笑声在山谷间回荡。他们手中的制式步枪被随意地靠在木箱上，外围的哨兵也显得无精打采，不时跺着脚抵御寒意。在他们看来，这片寂静的森林里唯一的敌人，就是寒冷和无聊。他们对潜藏在黑暗中的致命危险，毫无察察。
距离这片喧闹营地约八百米外的一处山坡上，一片与黑暗融为一体的阴影中，林夜如同一尊冰冷的雕塑，纹丝不动地俯卧在自己精心构筑的狙击阵地上。他身下的伪装网与周围的植被完美地融合在一起，即使是经验最丰富的猎人，在夜色中也难以发现他的存在。
他的身旁，凯尔正用一种近乎虔诚的姿态举着望远镜，镜片反射着远处营地的火光。他的呼吸急促而压抑，紧握着望远镜的指关节因为用力而微微泛白。他不是士兵，只是一个被卷入这场战争的普通人，此刻的心脏正擂鼓般狂跳，几乎要从喉咙里蹦出来。
“左……左前方，最外围那个靠着树的哨兵……他正在打哈欠。”凯尔的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他努力让自己的汇报听起来足够专业，但内心的恐惧却无论如何也掩饰不住。
林夜没有回应，只是通过瞄准镜，静静地观察着那个目标。他手中的狙击步枪，是一件足以颠覆这个世界战争规则的艺术品。通体哑光黑色的枪身仿佛能吸收一切光线，而枪口处那个粗壮的、圆柱形的附加物——消音器，更是这个时代闻所未闻的造物。对于这个世界的人来说，枪声与死亡，本就是密不可分的同义词。
瞄准镜的十字准星，冰冷而精准地套住了那个哨兵的头部。林夜可以清晰地看到对方脸上疲惫的表情，看到他张开嘴打哈欠时呼出的白气。在他的视野里，这并非一个活生生的人，而是一个刷新在游戏地图上的红点，一个需要被清除的目标。
他的食指，轻柔而稳定地向后扣动。
“噗。”
一声轻响，微弱得仿佛一颗石子落入厚厚的青苔，瞬间便被山间的夜风吞噬。
下一秒，凯尔的瞳孔猛然收缩。
望远镜的视野中，那个刚刚还在打哈欠的帝国哨兵，动作突兀地凝固了。他的脖颈处，一朵暗红色的血花骤然绽放，随即，他的身体像是被抽走了所有骨头，软软地瘫倒下去，悄无声息地滑落到树根旁，再无动静。
整个过程快得不可思议，也安静得不可思议。
凯尔的大脑一片空白。他听见了什么？什么都没有。他只听到了风声，听到了自己的心跳声，却唯独没有听见那本该震耳欲聋的枪响。然而，死亡却真实地、精确地降临了。这种视觉与听觉的极端割裂，带来了一种难以言喻的诡异与恐惧，仿佛是死神亲自降临，无声地勾走了凡人的魂魄。
“目标……清，清除……”凯尔艰难地从喉咙里挤出这两个字，声音干涩沙哑。他下意识地瞥了一眼身边的林夜，只见后者依旧保持着那个冷静到冷酷的姿势，仿佛刚刚只是完成了一件微不足道的小事。
林夜的动作没有丝毫停顿。他拉动枪栓，黄铜弹壳被平稳地弹出，在落地的瞬间被他用手接住，揣进口袋，没有发出一丝多余的声响。整个动作行云流水，充满了机械般的美感与效率。
他的枪口，如同一根审判的指针，缓缓地向右平移。
“下一个，营地右侧，巡逻路线的拐角处。”凯尔强压下心中的骇浪，迅速报出第二个目标的位置。他已经开始适应这种节奏，或者说，是被迫适应。
林夜的呼吸再次变得平缓悠长，十字准星稳稳地锁定在第二个哨兵的胸口。那名士兵正背对着他，似乎在对着黑暗小便，嘴里还哼着不知名的乡间小调。
“噗。”
又是一声几乎可以忽略不计的轻响。
子弹以超越声音的速度，精准地从后心贯入，瞬间搅碎了他的心脏。那名士兵的身体猛地一颤，哼唱声戛然而止，他茫然地低下头，似乎想看看发生了什么，但生命力已经如同潮水般飞速退去。他向前踉跄了两步，一头栽倒在灌木丛中，发出的声响甚至不如一片落叶。
凯尔的额头已经渗出了冷汗。他看到了，他看得清清楚楚。死亡再次降临，依然是那样的无声无息，那样的蛮不讲理。他甚至开始怀疑，自己是不是在做一个光怪陆离的噩梦。
“第三个……在……在了望木架上……”
“噗。”
林夜的动作快得惊人，几乎是在凯尔报出位置的瞬间，第三声死亡的耳语便已响起。木架上的哨兵像个断了线的木偶，从高处直挺挺地摔了下来，“砰”的一声闷响，终于在喧闹的营地里激起了一丝微澜。
“嘿！上面那家伙怎么回事？喝醉了吗？”一个正在烤火的士兵抬头看了一眼，不耐烦地喊道。
“管他呢，摔死活该！”他的同伴大笑着，丝毫没有意识到，他们的警戒圈已经被撕开了一个又一个致命的缺口。
营地中央的篝火依旧熊熊燃烧，映照着士兵们无知的脸庞。他们依旧在喝酒，在吹牛，在抱怨，浑然不知在他们视线无法企及的黑暗山坡上，一双冰冷的眼睛正透过瞄准镜，将他们一个个锁定。
死神已经开始了他的点名，只是，他今晚选择了一种极为温柔的方式。
他让枪声，变得再也无法被人听见。