“别慌，跟着我的节奏走。”林夜的声音低沉而平稳，仿佛带着一种奇异的魔力，瞬间抚平了凯尔内心翻涌的惊涛骇浪。
凯尔深吸一口气，强迫自己将视线从那洼倒映着他们身影的积水上移开。他能感觉到自己的后背已经渗出了一层细密的冷汗。孩童、老人、妇人……这些城市里最不起眼的角色，此刻在他眼中却都变成了致命的毒蛇。这种无孔不入的监视，让他产生了一种近乎窒息的压迫感。
“他们到底是谁？赏金猎人？”凯尔压低声音，牙缝里挤出几个字。他想不通，什么样的赏金猎人能布下如此专业、如此天衣无缝的监视网。
“赏金猎人没这个耐心，更没这种组织度。”林夜的眼神冷静得像一汪深不见底的寒潭，他的大脑正在以超乎常人的速度运转，分析着每一个细节，就像一个顶级的游戏玩家在剖析一个复杂的副本机制，“他们很专业，专业到可以写进教科书。但越是专业的猎人，就越会遵循固定的狩猎逻辑。”
“什么逻辑？”凯尔有些跟不上林夜的思路。
“信息确认。”林夜的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“他们现在只是‘锁定’了我们，但还不知道我们的‘底牌’和‘目的地’。他们不敢轻举妄动，因为他们不确定我们是不是更庞大组织放出的诱饵。所以，我要给他们一个‘确认’的机会，一个让他们自以为掌握了我们动向的机会。”
这番话充满了游戏术语，但凯尔却听懂了核心。林夜要主动卖个破绽，引蛇出洞。
两人没有再交谈，默契地走过几个街区，来到了一家专门出售地图和旅行用品的商店。商店的门脸很小，门上挂着的木牌已经褪色，上面刻着“远行者之家”的字样。
一股混杂着旧羊皮纸、墨水和防潮香料的味道扑面而来。林夜径直走到柜台前，柜台后一个戴着单片眼镜的老头正打着瞌睡。
“老板，我需要一张地图。”林夜的声音不大，却足以让店里任何一个角落都听得清楚。
老店主被惊醒，扶了扶眼镜，懒洋洋地问道：“去哪儿的？”
“自由城邦联盟。”林夜说出了一个敏感的地名，接着，他身体微微前倾，用一种刻意压低、仿佛在分享秘密的语气补充道，“我需要最详细的那种，要包含所有商路，特别是……那些不怎么太平，但足够偏僻，能避开帝国关卡的路线。”
这句话就像一块投入平静湖面的巨石。
老店主的睡意瞬间消失了，他浑浊的眼睛里闪过一丝精光，重新审视起眼前这个年轻人。而站在门口负责警戒的凯尔，则感觉自己的心脏都漏跳了一拍。他知道，林夜的“鱼饵”已经抛下去了。
这个要求实在太过具体，太过反常。任何一个经验丰富的追踪者，听到这个情报，都会立刻将其作为最高优先级的线索。
老店主沉默了片刻，从柜台下拖出一个沉重的木箱，在里面翻找起来。最终，他抽出一卷泛黄的羊皮纸地图，小心翼翼地摊开。
“这条路，”他用干枯的手指在地图上划过一条蜿蜒曲折的红线，“穿过黑森林，绕过哭泣山谷，能避开所有帝国军的哨站。但路上盘踞着至少三伙凶狠的强盗，而且……据说还有魔兽出没。这条路已经快十年没人走了，年轻人，你确定？”
“我就要它。”林夜毫不犹豫地掏出几枚银币，放在柜台上，甚至还多给了一枚作为小费。他卷起地图，看都没再看一眼，就和凯尔一起转身离开了商店。
整个过程干脆利落，像一个急于跑路的逃犯，真实得找不出任何表演的痕迹。
他们没有立刻离开这片区域，而是在斜对面找了一家廉价的旅店。林夜用一个银币的价格，租下了一间位于二楼、正对着那家地图商店的房间。
房间里陈设简陋，只有一张硬板床和一张桌子，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。但这些都不重要，重要的是那扇窗户。它就像一个完美的观察哨，将楼下街道上的一切动静尽收眼底。
林夜从他的次元军火库中取出一个小巧的军用望远镜。在这个世界，这绝对是超越时代的光学仪器。他没有急于观察，而是和凯尔一起，静静地靠在墙边，等待着鱼儿上钩。
时间一分一秒地过去。街道上人来人往，叫卖声、马车声、孩童的嬉闹声混杂在一起，充满了烟火气息。凯尔的心情却愈发焦躁，他来回踱着步，手掌不停地在剑柄上摩挲。
“他们……会不会没上当？”
“耐心，是顶级玩家必备的素质。”林夜靠在窗边的阴影里，闭着眼睛，像是在假寐，“我们触发了‘剧情’，现在要做的，就是等待Npc按照‘脚本’行动。”
就在凯尔的耐心快要耗尽时，林夜的双眼猛地睁开，一道精光一闪而逝。
“来了。”
他举起了望远镜。
凯尔一个箭步冲到窗边，顺着林夜的视线望去。只见一个穿着普通商人服饰的中年男人，正不紧不慢地走在街道上。他看起来毫不起眼，和周围的路人没什么两样，但如果仔细观察，就会发现他每一步的距离都像是用尺子量过一样精准，沉稳有力。他的眼神看似随意地扫视着周围的店铺，实则锐利如鹰，将一切都纳入观察范围。
这个男人，径直走进了那家“远行者之家”地图店。
凯尔的呼吸瞬间屏住了。
大约五分钟后，男人从店里走了出来。他出来后并没有立刻离开，而是在门口站定，抬头看了一眼天空，像是在判断天气。但他的视线，却状似无意地扫过了林夜他们所在的这家旅店。
那目光虽然只是一闪而过，却让凯尔感到一阵刺骨的寒意。
紧接着，那个男人开始沿着街道，不紧不慢地朝着他们所在的旅店方向走来。
“看清楚他。”林夜将望远镜递给凯尔。
凯尔接过望远镜，双手因为紧张而有些微微颤抖。他将镜头对准了那个男人。在望远镜的高倍率放大下，男人的一切细节都变得无比清晰。他脸上细微的表情，衣领上的一点灰尘，甚至是指甲缝里的泥垢。
凯尔的视线缓缓下移，落在了男人的腰间。
男人的亚麻外衣被腰带束紧，一阵微风吹过，将衣角微微掀起了一瞬间。就在那一瞬间，凯尔的瞳孔骤然收缩！
在他的腰带内侧，隐藏着一个硬朗的轮廓。那绝对不是钱袋或者别的杂物，而是一个枪柄！更重要的是，那枪柄的形状和护圈的弧度，是凯尔再熟悉不过的样式——帝国军队配发的制式军官手枪！
一瞬间，之前所有的疑点都串联了起来。
那滴水不漏的监视网，那远超普通赏金猎人的专业素养和组织纪律……
答案已经昭然若揭。
凯尔放下了望远镜，脸色一片煞白。他看向林夜，声音干涩地说道：“他不是赏金猎人……是帝国的……密探。”
“没错。”林夜的表情无比凝重，但眼神深处，却燃烧着一股愈发旺盛的火焰，那是玩家面对高难度boSS时才会有的，混杂着危险与兴奋的光芒。
“他们不是为了钱，他们是带着国家的意志来的。目标明确，训练有素，不达目的誓不罢休。”
帝国的密探！
这四个字，像一座沉重的大山，狠狠地压在了凯尔的心头。这意味着他们面对的不再是松散的佣兵或猎人，而是整个庞大帝国最锋利的爪牙，一张无形却致命的国家机器编织的大网。麻烦的等级，瞬间从精英怪，跃升到了世界boSS的级别。