化名“林历”的林越，随着赵铁山、王魁、柳莺、燕小七四人离开了黑岩城喧嚣的城门，一路向西南而行。起初，队伍气氛略显沉默，只有王魁沉重的脚步声和赵铁山偶尔指路的言语。行至人烟渐稀处，赵铁山似乎想活跃气氛，主动攀谈起来。
闲聊中，林越（林历）才得知，这临时凑起的五人小队，竟比他想象的还要松散。除了柳莺和那个沉默寡言的少年燕小七是相识外，赵铁山和王魁，乃至他林越（林历）自己，都是临时看到任务才聚在一起的。
“哈哈，不瞒厉兄弟，”赵铁山爽朗一笑，“王某也是刚在公告处认识王魁兄弟，看他实力不俗，便邀他同行。柳莺姑娘和小七兄弟倒是早一步组了队。这不，想着人多力量大，看到厉兄弟你也接了任务，便厚着脸皮邀请你了。咱们呐，都是冲着任务来的，临时搭伙，相互有个照应就好。”
林越（林历）闻言，心中反而更踏实了几分。若这四人原本就相熟，自己一个外人加入，难免被边缘化甚至被算计。现在大家都是萍水相逢，目标一致，反倒更利于他低调行事。
“无妨，任务为重。”林越（林历）简短回应，声音低沉。
路途之上，并不寂寞。前往阴风涧方向的，显然不止他们一队。不时能看到形形色色的修士身影，或单人独行，步履匆匆，神色警惕；或三两成群，低声交谈，目光扫视着同行者。林越（林历）暗自留意，粗略估算，仅在他们前后视线所及范围内，已有不下二十余人奔着同一个方向而去！
这些人气息驳杂，但大部分都达到了气芽境后期或巅峰的水准，步履稳健，眼神锐利，显然都是常年在外搏杀的老手。其中，更有数道气息明显强出一截，赫然也是筑台境初期的修为，各自带着同伴，或独自一人，目标明确地赶路。
林越（林历）暗暗咋舌。五十点府功和一百颗上乘阴煞石的诱惑力果然惊人！这还只是他路上看到的，想必还有更早或更晚出发的队伍。最终汇聚在阴风涧的修士数量，恐怕会更多。这么多人涌入一个凶险之地，争夺有限的探查成果，其间的明争暗斗、浑水摸鱼，可想而知。
赵铁山显然也注意到了这点，看着前方又一个掠过的独行身影，他压低声音对几人道：“看来这次任务引来的人不少啊。我听小道消息，说这阴风涧的异动很不寻常，煞气浓度暴涨，连靠近边缘的哨卡都受到过小股兽潮冲击，那感觉…不像普通妖兽发狂，倒像是有什么东西在深处搅动地脉阴煞，或者…真有可能发现了什么了不得的阴煞矿脉核心！这才引得煞气外泄，引得附近妖兽躁动聚集。”
“巨型矿脉？”王魁眼睛一亮，舔了舔嘴唇，“那要是真的，随便挖点边角料也发了！”
柳莺则秀眉微蹙：“矿脉若真在核心区域，周围聚集的妖兽恐怕就不是小股了。这任务风险，怕是比告示上写的还要大。”
燕小七依旧沉默，只是紧了紧背后的布包。
林越（林历）默默听着，不置可否。矿脉之说，真假难辨。但煞气异常活跃，吸引妖兽汇聚是肯定的。人越多，变数越大。
“不管怎样，咱们既然来了，就得齐心协力。”赵铁山正色道，“路上咱们也简单说说分配。我的意思是，任务所得，无论是府功点还是阴煞石，都按各人在任务中的实际贡献分配。比如谁发现关键线索、谁斩杀主要威胁妖兽、谁带回核心证物，谁就占大头。如果是咱们一起合力完成的，那就按出力大小商量着分，或者干脆平均。最要紧的是，咱们五人要抱团，提防其他队伍的人下黑手、抢功劳！大家同心协力，争取把咱们这组的完成度提到最高，分到最多的份额！如何？”
“俺没意见！公平！”王魁第一个应和。
“理当如此。”柳莺点头。
燕小七也轻轻“嗯”了一声。
“可。”林越（林历）言简意赅。这分配方式相对公平，也符合他的预期。
随后，赵铁山又提议大家简单说说各自擅长的方面，方便配合。王魁拍着胸脯说自己皮糙肉厚，力气大，正面硬撼妖兽没问题；柳莺速度和短刃刺杀见长，适合探查和袭扰；燕小七犹豫了一下，低声道自己会些粗浅的追踪和布置陷阱的法门。
轮到林越（林历），他依旧言简意赅：“刀法尚可，略通些近身搏杀。”并未透露具体功法和境界，显得颇为神秘。赵铁山等人也未深究，毕竟临时队友，有点保留很正常。
五百余里的路程，对于修士而言不算遥远，但也需耗费时日。
越靠近阴风涧方向，空气似乎都变得粘稠阴冷起来。原本还算晴朗的天空，渐渐蒙上一层灰蒙蒙的阴翳。路旁的植被也愈发稀疏、扭曲，呈现出一种病态的灰黑色泽。风中开始夹杂着丝丝缕缕精纯却令人不适的阴煞之气，以及若有若无的、令人心悸的兽类低吼。
众人的心情，也随着环境的改变而愈发凝重。嬉笑谈论声几乎绝迹，取而代之的是更加警惕的观察和谨慎的步伐。沿途遇到的修士队伍，彼此间的戒备之意也愈发明显，往往远远看到就相互拉开距离，眼神中充满了审视与提防。
行了一天多时间，目的地终于出现在视野尽头。
当林越（林历）五人翻过一道布满嶙峋怪石的山梁时，一片令人压抑的景象豁然展现在眼前。
前方是一片巨大的、仿佛被巨斧劈开的深邃峡谷入口——阴风涧。两侧是陡峭高耸、呈暗褐色的岩壁，怪石狰狞。谷口处，呼啸的阴风打着旋儿灌入，发出呜咽般的怪响，卷起地上的砂石。浓烈得阴煞之气如同灰色的薄雾，从谷内源源不断地弥漫出来，遮蔽了视线，更添几分诡秘与凶险。
而此刻，就在这阴风涧入口前相对平坦的空地上，已然聚集了超过三十道身影！他们或独自盘坐调息，如蛰伏的孤狼；或三三两两聚在一起，低声商议，眼神警惕地扫视四周；彼此间都刻意保持着相当的距离，泾渭分明，空气中弥漫着一种无声的紧张与竞争的火药味。
林越（林历）目光锐利地扫过全场，迅速评估着形势。
人数最多、气势最盛的一支队伍，赫然有七人之众！他们占据了一块较大的岩石平台，隐隐以中心一人为首。那为首者身材高瘦，却并非精瘦，骨架宽大，肌肉线条在紧身黑衣下贲张有力。最引人注目的是他一头桀骜不驯的灰白色短发，根根竖起，如同某种凶禽的翎羽，配上那张棱角分明、眼神如同鹰隼般狠厉阴鸷的面容，一股剽悍凶戾之气扑面而来。他双手各套着一副寒光闪闪、造型狰狞的铁钩利爪，钩刃上似乎还残留着暗红色的痕迹。其修为赫然达到了筑台境中期！
他身旁站着一名筑台境初期的中年汉子，气息沉稳，眼神同样锐利。再往后，则是两名气芽境后期和三名气芽境中期的修士，皆神情肃穆，隐隐透着一股训练有素的煞气，站位也隐隐拱卫着中心两人。这七人，如同一支小型军队，是场中最不容忽视的力量。
林越（林历）的目光在那灰白发、铁钩利爪的首领身上停留片刻，眉头微不可察地皱了一下。这几人的服饰样貌给他的感觉仿佛在哪里见过类似的？但一时又想不起来。他默默记下了这队人。
除了这七人小队，场中还有另外五名筑台境初期修士：
一人独自抱臂靠在一块岩石上，闭目养神，气息孤傲。
两人组成搭档，一高一矮，正警惕地观察着谷口。
一人身处一个三人小队中（另两人是气芽境巅峰）。
最后一人，便是赵铁山自己了。
其余二十多人，则都是气芽境后期或巅峰的修士，分散在几支人数不等的小队里，或者单独行动。所有人的目光，都聚焦在那阴风呼啸、煞气弥漫的涧口深处，等待着，也戒备着。
“嘶…好多人！那伙人…”王魁看着那七人队伍，尤其是那灰白发首领，倒吸一口凉气，声音都压低了许多。
赵铁山脸色也凝重起来：“看来这趟水，比我们想的还浑啊。厉兄弟，柳姑娘，小七兄弟，咱们也找个地方稍作休整，观察一下情况，顺便商议下待会儿如何行动。”
林越（林历）点了点头，目光再次掠过那灰白发首领的身影，一丝若有若无的警惕在心底升起。这阴风涧之行，恐怕不会平静了。