“空才是坑！官军会留生路给我们？”
话音未落，外头“嘭”一声巨响。
寨门木栅被火箭点燃，火舌卷着晨风扑进厅来。
喊杀声如潮，一声比一声近。
魏长风满身血污冲进来，手里提着卷刃的刀，一副刚从前线杀回来的狼狈：
“裘老哥！再不走就走不脱了！
我西风寨剩下的弟兄愿顶在寨口，给你们断后！”
他扯开衣领，露出锁骨下一片血红。
那是秦良玉事先给他割的伤，不深，却足够吓人。
“我魏长风欠你一条命！”
裘彪眼眶通红，铜环刀往地上一插，抱住魏长风肩膀。
“兄弟，撑住半刻，我裘彪若能活，必不忘今日！”
魏长风咬牙，推开他：
“少废话！把老弱和金银先走，留二十个敢死弟兄给我，其余全跟你撤！”
裘彪再不犹豫，吼道：
“抬箱子！牵马！从西北走！”
……
山寨外
火光照亮晨雾，秦良玉的弩阵已逼到百步内。
魏长风带着三十来个衣衫褴褛的小喽啰——真正的“弃子”——堵在寨门口，刀口向外，背后却是熊熊烈焰。
他回头，看见裘彪一队人影没入西北山道。
嘴角这才浮出一丝几不可察的笑意。
“兄弟们，”
他压低声音。
“把刀举高，喊得惨些，但别真冲——咱们只演半柱香。”
小喽啰们面面相觑，有人颤声：
“魏爷，官军真不会杀进来？”
魏长风把一面残破的“九环”旗往火里一扔，火光映着他冷峻的脸：
“放心，他们要的是活的裘彪，不是死的我们。”
……
岭脊
秦良玉望着西北方向那条渐渐远去的火龙，抬手。
身后鼓手高举鼓槌，却迟迟未落。
她轻声道：
“再近一点……等他们踏进刘晓辉的弓弩射程再敲。”
晨雾中，一场请君入瓮的大戏，只差最后一声鼓。
九环山寨·聚义厅前
轰——！
两尺粗的破门桩带着惯性撞进栅门，碎木四溅。
秦良玉一抖缰绳，银甲映火，当先跃过门槛。
身后燕赵轻骑如黑潮涌进，刀背拍盾，发出整齐的“锵锵”声，震得屋檐尘土簌簌落下。
魏长风早已把最后十来个小喽啰聚在门侧，见状把刀往地上一扔，压低嗓门：
“都听好了——想活命就照我样子做！”
话落，他第一个抱头蹲下，动作干脆利落。
喽啰们本就心慌，见“自家魏头领”带头，顿时乌泱泱蹲了一片。
连手里的竹枪都横放在脚边，生怕慢了一瞬。
秦良玉勒马，长刀指地，目光冷冷扫过：
“谁是此寨头目？”
魏长风缩着肩，半抬头，一副被吓破胆的模样：
“回、回将军，小的只是路过打秋风，正赶上官军天威……头目方才卷了细软，往西北去了！”
“路过？”
秦良玉眉峰一挑，似笑非笑。
“既如此，一并拿下，细审！”
两名亲兵上前，动作粗鲁却极有分寸。
人反剪魏长风双臂，一人用麻绳虚绕两圈，押向后院空仓。
魏长风踉跄两步，不忘回头朝蹲着的小喽啰挤了挤眼，示意他们老实配合。
仓门“哐”地阖上。
外头，燕赵兵卒押着俘虏排成一列，清点人数。
里头，魏长风刚被推进去，绳子便松了。
亲兵低声道：
“委屈魏寨主半刻，等外头戏做完，再请您喝庆功酒。”
魏长风揉了揉手腕，咧嘴一笑：
“不委屈，这出戏才唱到一半。
待会儿记得给我留条好马，我还得‘逃’回青兰城报功呢。”
仓外，秦良玉收刀入鞘，吩咐副将：
“把人都押到校场，分开登记。
老弱妇孺另置一处，敢反抗的——”
她声音不高，却足够让俘虏们听得清清楚楚。
“就地格杀。”
喽啰们跪得更低了，生怕下一个字就落在自己头上。
……
而西北山道上，裘彪尚不知自己已成了瓮中之鳖，仍在庆幸“魏兄弟义气”。
暮色四合，九连岭西北的鹰愁峡口。
裘彪勒马高岗，背后三百残部皆是亡命之徒。
连日暴雨冲得山石嶙峋，泥泞没过马蹄，却掩不住匪众眼里那股被逼疯的凶光。
“弟兄们，”
裘彪铜环刀一指峡口外那支稀稀拉拉的队伍。
“看见了没？那是刘晓辉的‘官军’！
行军不成列，枪尖生锈，连旗子都歪。
咱们虽折了老巢，但撕他们一层皮，绰绰有余！”
众匪齐声低吼，像一群饿狼嗅到血腥。
……
刘晓辉的西路军此刻正如裘彪所见。
步兵斜挎长枪，三三两两聚在树下躲雨。
骑士干脆下马，围着火堆烤湿透的靴子。
辎重车辆歪在路边，粮袋破了个口子，黄米洒了一地。
“这鬼天气，”
一名小旗官骂骂咧咧。
“说是来捡功劳，连口热汤都没有……”
话未说完，破空声骤起。
“嗖！嗖！”
十数支黑翎箭自林中射出，毫无章法却力道十足。
箭矢钉在盾牌上、粮车上，甚至擦着一名士兵的鬓角飞过。
“敌——袭——！”
凄厉的号角只吹了半声，第二阵箭雨已至，伴随拳头大的碎石从陡坡上滚落，砸得队伍东倒西歪。
西路军顿时炸锅：
有人抱头钻进车底，有人丢下长枪就往反方向跑。
更多人干脆往泥水里一躺，口吐白沫——装死。
裘彪见机，铜环刀一举：
“冲！”
三百匪众如泥石流般泻下山坡，踩着泥浆，刀背拍盾，发出野性的呐喊。
他们专挑落单的小队下手，一刀劈翻旗手。
顺势割断粮袋，黄米混着血水滚进泥里。
几名悍匪更直接扑向辎重车，掀翻两口木箱，里头滚出绸缎、盐砖，顺手一刀挑开，抢了就往怀里塞。
刘晓辉在亲兵簇拥下狼狈跳上马，头盔歪到后脑勺，声嘶力竭：
“稳住！稳住——列阵！”
然而他的“阵”还没列起来，裘彪已带人旋风般掠过左翼。
刀光一闪，一名副将的肩甲被劈开半尺长口子，血雾喷溅。
“撤！”
裘彪见好就收，铜环刀往马鞍上一磕，发出清脆的当啷声。
三百匪众像来时一样突兀，转身钻回密林。
只留下满地狼藉、哀嚎与飘散在雨里的血腥味。