一个以三寸不烂之舌，一个以通商厚利，双管齐下，替我稳住那些邻居。
谁若敢伸爪——
他冷笑一声：
待我回师，正好一并清算！
窗外北风卷旗，大旗猎猎作响，仿佛已嗅到即将到来的铁血气息。
次日卯时，晨雾尚未散尽，采菊城北门已是一派喧腾。
胡雪岩与张仪并辔而出，身后是蜿蜒两里的燕赵商队——
骡马嘶鸣，车轮辘辘，满载麻布囊袋。
最前头的车上，雪白盐晶堆成小丘，晨光照得刺眼；
紧随其后的，是叠得齐整的松江细布、成坛的赤砂糖，还有封泥未启的“燕赵春”烈酒，醇香随风飘出半街。
胡雪岩锦袍束腰，手执鎏金算盘，一路拨得噼啪作响；
张仪青衫折扇，笑意温雅，却掩不住眸底精光。
二人此番肩负重任——以商为刃，以利为饵，替即将北征的大军稳住后方。
此番先去北边的黑石领。
张仪展开折扇，遥指雾中官道：
黑石伯爵缺盐久矣，咱这批雪花盐，价比市价低一成，再送他两坛好酒，嘴先软三分。
胡雪岩含笑接话：
细布三十车，专挑花色时新，白送黑石夫人十匹，内宅一吹枕边风，外宅再谈契约。
盐、布、糖、酒，四管齐下，不怕他不动心。
说话间，商队已尽数出城。城门楼上，李方清负手而立，俯视蜿蜒远去的队伍，目光深邃。
晨风吹得白狼大旗猎猎作响，似在预祝：
商道即锋刃，舌锋即兵锋；
北疆战火未起，后路已先铺平。
残阳铺在城头，将白狼旗照得猩红。
李方清回身，目光灼灼地扫过李存孝、许褚、秦良玉、妇好，语气平静却不容回绝：
“我与你们同去雁鸣镇。”
四位将军面面相觑，立刻齐声劝止：
“主公，前线凶险，万一有失，燕赵群龙无首！”
李方清抬起手，止住众人的喧哗，缓缓道：
“我欠这片土地一场真正的战火。
只有亲眼见过铁与血，才知道肩上担的是什么。
放心，我不会逞匹夫之勇，只想在后方就近看着你们如何破敌。”
见他神色坚决，四将只得抱拳领命。
次日卯时，晨雾未散，六千燕赵兵卒已列阵完毕。
李方清弃了华丽披风，换上一身素色轻甲，腰悬长剑，与四将并骑而出。
铁甲铿锵，旌旗遮天，浩浩荡荡的军阵自采菊城北门延伸，宛如一条玄青色的钢铁长龙，沿着官道蜿蜒向北。
雁鸣镇南十里，一处高坡背风面水，可俯瞰全镇。
李存孝挥旗，命大军依山扎营，掘壕立栅，鹿角拒马排列有序；
秦良玉领弩手占据坡顶，控弦以待；
妇好督工筑台，布设抛石机；
许褚则率亲卫环护中军，将李方清的行营稳置核心。
夜幕降临，营火连绵，映着李方清沉静的面庞。
他负手立于高坡，远眺雁鸣镇方向，星光下的镇影静谧，却暗藏杀机。
风掠过坡前野草，掀起层层波浪，也掀起他心底从未有过的澎湃——
这片土地，他终将以自己的双眼，见证它的痛与荣耀。
晨光照进帐门，薄雾尚在营前飘荡。李方清披一件素色轻甲，腰间悬剑，正俯身察看案上地图。
忽有亲兵掀帘而入，单膝跪地，低声禀报：
主公，敌方遣使到营外，自称奉克荣主帅之命。
李方清眉梢微挑，唇角浮起一丝笑纹：
请他进来。
片刻后，帐帘再度掀起，一名克荣使者昂首阔步而入。
锦袍华丽，帽插雉羽，手执鎏金手杖，脸上带着居高临下的傲慢。
他环顾四周，目光落在李方清身上，扬起下巴，声音尖亮：
燕赵领主，我奉克荣北境统帅之命，正式知会贵方：
若你们愿在三日内退出采菊城，我国可既往不咎，和平罢兵；
若执迷不悟，我国将上报贵国国王，请求降旨责罚！
届时兵锋所指，责任全由阁下承担！
说罢，他轻抚袖角，仿佛已胜券在握，等待李方清惶恐谢罪。
然而，李方清只是慢条斯理地直起身，随手将案上卷册一推，发出一声。
他摊开双手，神态慵懒却咄咄逼人：
使者阁下，如果真靠一纸空文就能让我退兵，我又怎会从三等伯爵一路升到一等伯爵？
当婊子就别立牌坊了！
——是你们先纵容赤焰军越界劫掠，是你们暗派鹰司细作煽动作乱，我不过自卫反击，顺手拿下采菊城。
板上钉钉的事，何必把自己装扮成圣人受害者？
他上前一步，目光如刀，声音陡然拔高，震得帐内火把乱晃：
我告诉你，我李方清从来就不是什么好人，你们同样是一肚子坏水的王八蛋！
要打，我奉陪；要告，尽管去告！
滚回去告诉你的主帅：
采菊城，我要定了；
再来啰嗦，我连你们北境也一并收下！
使者脸色青一阵白一阵，嘴唇哆嗦，刚欲开口，李方清已转身喝道：
来人！送客！
两名亲卫大步上前，一左一右架起使者臂膀，毫不客气地拖出帐外。
克荣锦袍在地面拖得尘土飞扬，使者恼羞成怒的喊声很快被营号与风声淹没。
李方清负手立于帐门，望着那狼狈远去的背影，冷笑低语：
要战，便战。燕赵的刀，正等你们伸脖子。
晨雾像一匹未染色的素绢，铺展在雁鸣镇外的缓坡上。
草叶凝着薄霜，被朝阳一照，闪出碎金般的光。
两军对峙，中间隔着一片枯苇荡，风过时，苇杆互相碰撞，发出沙沙的轻响，仿佛先行为即将开始的厮杀低声伴奏。
李存孝勒马于左侧高坡，玄色披风被风掀起，露出内里银亮的甲叶。
他手搭凉棚望向对面，嘴角勾起一抹带着痞气的轻笑：
我还以为克荣人会一次甩出一万铁骑，让咱们尝尝一对十的滋味。
结果只来了两千，连我热身都嫌少。
秦良玉侧马而立，红缨枪横于鞍前，枪缨随风猎猎如火。
她闻言轻嗤，眸光却亮得惊人：