御花园的澄瑞亭畔，初冬的风卷着残菊的碎屑，打在朱红柱上簌簌作响。康熙帝的手指叩着汉白玉栏杆，指腹磨过冰凉的石面，目光落在太液池的薄冰上，像在看一幅冻住的画。
明玉垂着眸，月白色的袖口扫过石墩，带起片细小的尘埃。她能感觉到，皇上的目光像张网，正一寸寸地扫过她的脸、她的手、她发间的白玉兰——那花是今早刚摘的，此刻还带着露气，清得像水洗过。
“你那株雪莲了，”康熙的声音突然响起，惊得池边的水鸟扑棱棱飞起，“听说开了又谢了？”
明玉的指尖在膝上的帕子上绞出个小褶：“回皇上，草木有枯荣，皆是自然之理。雪莲虽谢，却结了莲房，里面的莲子饱满得很，想来明年能发新苗。” 她避开“神异”二字，只说寻常花草的生长。
康熙转过身，石青色常服的下摆扫过栏杆，带起阵冷风。他的目光落在她发间的白玉兰上：“这花倒是开得好，这个时节少见。”
“是府里暖房培育的，算不得什么稀罕物。”明玉的心跳快了些，皇上的话总像带着钩子，让人猜不透。
亭外的风更紧了，吹得亭角的铜铃叮当作响。康熙忽然笑了，笑声在空旷的园子里荡开，有点像冰裂的声音：“富察家的女儿，说话总这么滴水不漏。四年前御花园里，你可不是这样。”
明玉的心头猛地一跳。四年前…她还病恹恹的，连话都说不利索，哪有现在的沉稳。“臣女愚钝，这几年蒙德妃娘娘教诲，才略懂些规矩。” 她把功劳推给德妃，这是最稳妥的做法。
康熙没接话，只是从袖中摸出个小瓷瓶，倒出颗深紫色的药丸，托在掌心：“这是西域进贡的‘凝神丹’，据说能安神定惊。你这几年身子弱，拿去补补。”
药丸泛着奇异的光泽，一股淡淡的异香钻进明玉的鼻腔，识海里的灵泉突然翻涌起来，淡金色的雾气凝成个小拳头——是在警告，这药不对劲！
“皇上的恩典，臣女愧不敢受。”她连忙起身行礼，“臣女身子已大好，不敢再劳烦圣心。” 她能感觉到，这药丸里藏着股阴寒，像“金盏玉台”的毒，却更隐蔽。
康熙的目光深了些，把药丸收回瓶中：“也好。看来…你确实长进了。” 他没再逼她，只是把瓷瓶揣回袖中，“选秀的日子定了，下个月十五。你想指给谁？”
这问题来得比寒风还急，像块冰砸进明玉的心湖。她的目光下意识地瞟向园门的方向，那里的宫墙挡住了视线，却挡不住她的感知——胤禛来了，就在园外，他的龙气像把出鞘的刀，带着急。
“臣女…听从皇上和父母的安排。”她低下头，声音轻得像叹息。
雍亲王府的马车在宫道上疾驰，车轮碾过冻土，发出咯噔咯噔的响。胤禛捏着戴铎送来的密报，指腹按在“热河行宫”四个字上，纸页被按出个浅坑。
“主子，”苏培盛的声音带着急，“崔嬷嬷说，皇上把德妃娘娘都挡在御花园外了，只单独见富察格格！”
胤禛的指尖猛地收紧，密报的边角被捏得发皱。他能感觉到，腕间的龙纹烫得像块烙铁，明玉的气乱得像团麻，里面混着慌、乱，还有一丝…警惕。
“快！再快点！”他对着车夫低吼，玄色披风被风吹得猎猎作响。他不敢想，康熙单独召见明玉，还把德妃挡在外面，到底想做什么。
车刚停在御花园外，胤禛就跳了下去，连苏培盛递来的披风都没接：“递牌子！说有要事禀奏！”
侍卫见是他，不敢怠慢，连忙往里通传。胤禛站在园门外，目光死死盯着那扇朱漆大门，指节捏得发白。里面的每一分每一秒，都像在火上烤。
澄瑞亭内，康熙看着明玉泛红的耳根，忽然觉得这孩子比他想象的更有意思。既不贪功，也不冒进，像株幽兰，看着弱，却有自己的根骨。
“老四倒是来得巧。”他对着亭外扬声道，“宣。”
胤禛的身影很快出现在亭口，玄色常服上还沾着风带来的寒气。他的目光飞快地扫过明玉，见她安然无恙，才转向康熙行礼，声音沉稳：“儿臣给皇阿玛请安。”
“起来吧。”康熙的目光在他身上停了停，“什么事这么急？”
胤禛把热河行宫的防务疏漏禀报了一遍，条理清晰，句句都在点子上。康熙听着，时不时点头，偶尔问两句细节，君臣问答间，倒把方才的紧张冲淡了些。
明玉垂着头，却能感觉到，胤禛的气像道屏障，悄无声息地挡在她身前，把皇上那探究的目光挡了大半。识海里的灵泉也平静下来，淡金色的水流缓缓淌着，带着安心的暖。
奏对完毕，康熙挥了挥手：“这事你办得稳妥，就按你说的调兵。” 他看向明玉，“你也回去吧，告诉德妃，别老惦记着，朕这儿好得很。”
明玉如蒙大赦，连忙行礼告退。经过胤禛身边时，她的目光飞快地与他撞了一下，那里面有担忧，有安抚，还有一丝…她看不懂的深。
走出御花园的那一刻，明玉长长舒了口气，像卸下了千斤重担。阳光透过光秃秃的树枝洒下来，在地上投下斑驳的影，像幅没画完的画。
富察府的闺房里，陈嬷嬷正往炭盆里添银霜炭，火苗舔着炭块，发出细微的噼啪声。“格格，苏公公刚才悄悄送来个锦囊，说是在御花园的竹林里捡到的。”
明玉接过锦囊，指尖刚碰到布料，识海里的灵泉就翻涌起来，淡金色的雾气凝成把小剪刀——是在警告，这东西危险！
她小心翼翼地打开锦囊，里面是片焦黑的锦缎碎片，边缘还带着烟火气。碎片上绣着半只海东青，金线绣的羽毛在烛光下闪着冷光——这是亲王常服上的纹样！
“这是…”陈嬷嬷的声音发颤，“是雍亲王的？”
明玉的指尖捏着碎片，冰凉的触感透着手套渗进来。这碎片绝不是胤禛的，他的常服向来整洁，更不会把这么重要的东西遗落在竹林里。唯一的可能是…有人故意放在那里，想栽赃嫁祸！
“烧了。”她把碎片扔进炭盆，火苗腾地窜起来，很快就把锦缎烧成了灰，“别告诉任何人。”
陈嬷嬷点点头，心里却七上八下的。这背后是谁？是冲着雍亲王，还是冲着格格？
明玉看着炭盆里的灰烬，识海里的灵泉还在翻涌。她知道，这只是个开始。选秀在即，御花园的暗流才刚刚涌动，而她和胤禛，都已经被卷了进去。
窗外的月光落在暖房的雪莲上，莲房的影子在地上投下团圆，像个没解开的谜。明玉的指尖轻轻碰了碰窗棂，腕间的竹纹玉佩泛着温润的光——那是胤禛的温度。不管背后是谁，她都得接着。
这场游戏，才刚刚开始。