太子少傅周廷儒的一番话，如同精心编织的罗网，悄然将绵忻困在了“星象奇才”的标签里。宗室宴饮、朝臣闲谈中，“睿亲王世子精研《易》理，通象数之道”的说法渐渐传开，看似褒扬，实则暗藏机锋——将一位本该以经世济民为志的亲王世子，限定在“术业专攻”的范畴，无异于巧妙地边缘化，断绝了他向“经纬之才”靠拢的可能。
睿亲王永璂在王府书房听闻这风声时，手中的茶盏重重磕在案上，茶水溅出，湿了半幅奏章。他心中怒意翻涌，却只能强压下去——这是太子一系的试探与反击，若公然反驳，只会坐实“欲盖弥彰”的嫌疑，将绵忻推向更危险的境地。
“传令下去，”永璂沉声道，目光锐利如刀，“府中上下，不得妄议世子学业，不得与外人提及玉树相关之事。世子近期除上书房读书、入宫请安外，不得随意外出，尤其禁止靠近文渊阁。”
绵忻虽不解阿玛为何突然约束自己的行踪，却素来孝顺听话。他本性不喜纷争，便安然待在府中，每日除了研读经史、勤练骑射，便是陪伴母亲料理家事，陪弟妹嬉戏。只是偶尔静坐窗前，望着王府高墙外的天空，眼中会闪过一丝淡淡的思念——那株能让他心神宁静的玉树，那枚藏在根茎处的新芽，不知如今是否安好。
树欲静而风不止。半月后，上书房举行经义讲论，主讲翰林谈及“天命与人事”，有意引导皇孙们探讨祥瑞征兆。几位宗室子弟纷纷引经据典，畅谈星象、草木之祥，唯有绵忻沉默不语。轮到他发言时，他并未附和玄之又玄的谶纬之说，而是朗声道：“学生以为，《孟子》有云‘天命靡常，惟德是辅’。圣祖爷与仁祖皇帝开创盛世，并非依赖祥瑞，而是勤于政事、善待万民。所谓天命，实则民心；所谓祥瑞，不过是国泰民安的自然流露。人主当修德政以承天命，而非孜孜以求祥瑞之兆。”
这番话言辞恳切，理据扎实，既展现了他的学识，又巧妙避开了“星象”的陷阱，引得主讲翰林微微颔首：“世子所言极是，务实不慕虚，颇有仁祖遗风。”
然而，这番出色的应对，却仍未能躲过暗流。当日午后，太子伴读便在东宫私下散布：“睿亲王世子似对天象祥瑞不以为然，甚至颇有微词，莫非是觉得文渊阁那玉树，算不得真祥瑞？”
流言如同野草，迅速蔓延。太子听闻后，虽未表态，看向绵忻的目光却多了几分复杂；而皇帝在得知此事后，只是对着心腹太监淡淡说了一句：“不慕虚言，务求实政，是个踏实性子。只是年纪轻轻，便如此谨言慎行，藏锋守拙，不知是福是祸。” 语气深沉，难辨喜怒。
就在这微妙的氛围中，漕运总督的急奏递到了御前——今年运河水位异常偏低，部分河段浅滩裸露，恐影响夏秋漕粮北运，京师粮草供应将受威胁。皇帝将奏章交由户部、工部议处，两部官员在御前争论不休：户部尚书担忧大兴土木耗费国帑，主张暂缓疏浚，另寻海运补缺口；工部尚书则坚持疏浚河道是长久之计，需即刻拨款动工。
太子奉旨旁听，面露难色。他倾向于保守之策，却又深知漕运关乎京师命脉，不敢轻易决断。殿内争论陷入僵局，气氛凝重。
就在此时，一直侍立在宗室子弟队列中的绵忻，忽然上前一步，躬身行礼：“皇上，诸位大人，学生斗胆，有一愚见。”
众人目光瞬间聚焦在这位少年身上。皇帝眼中闪过一丝讶异，随即抬手示意：“讲。”
绵忻从容不迫，朗声道：“学生近日翻阅《圣祖实录》，见雍正朝时，直隶遭遇旱灾，圣祖爷曾推行‘以工代赈’之策，既解决了灾民生计，又修缮了水利。如今漕运受阻，正值春耕过后，河北、山东一带农闲劳力颇多，朝廷可仿效旧例，拨付部分款项，雇佣民夫疏浚河道。”
他顿了顿，进一步阐述：“如此一来，既可解漕运之困，又能让闲散劳力得获工钱，安抚地方，一举两得。至于资金，可从去年漕粮改海运所省的耗银中支取三成，再令沿河受益州县分摊少许，朝廷只需承担半数费用，压力可大幅减轻，工程亦可速行。”
这番话思路清晰，引据得当，既提出了具体方案，又解决了资金难题，完全跳出了“花钱”与“不花钱”的争论窠臼，务实而具操作性。
殿内一时寂静。户部尚书与工部尚书对视一眼，皆从对方眼中看到了惊异与赞许；太子也收敛了犹豫，陷入沉思。
皇帝凝视着殿中侃侃而谈的绵忻，少年身姿挺拔，目光澄澈，毫无惧色，良久，缓缓开口：“此议……颇有见地。尔等以为如何？”
最终，绵忻的“以工代赈”之策，经两部核算完善后，被皇帝采纳施行。沿河州县很快组织民夫动工，漕河疏浚进展顺利，不仅保障了漕粮运输，还安抚了地方民心，一时传为美谈。
此事让绵忻在实务层面崭露头角，那些“只通星象”的流言不攻自破，朝中一些中立务实的老臣，开始对这位年轻世子刮目相看。然而，锋芒初露也引来更深的忌惮——太子一系的动作愈发隐蔽，暗中派人监视睿亲王府的行踪；而皇帝的态度依旧捉摸不定，仅赏赐了一套珍贵的文房四宝以示鼓励，并未给予更多实质性的提拔，仿佛仍在静静观察。
绵忻却依旧沉静如初。他没有因献策被采纳而沾沾自喜，也未因潜在的威胁而惶恐。每日上完书房，他依旧会在王府庭院中静坐片刻，怀中那枚自幼佩戴的玉佩——据说是端慧太上皇后的遗泽，此刻总会传来一丝温润的气息，与他体内的生机隐隐呼应，仿佛在与遥远的玉树、与冥冥中的祖辈，进行着无声的交流。
夜凉如水，文渊阁庭院中，月光洒在“子树”根茎处的新芽上。那枚豆粒大小的莲苞嫩芽，顶端的光点忽然如同呼吸般明灭了一次，随着这声“呼吸”，嫩芽又舒展了一丝微不足道的弧度，莲苞轮廓愈发清晰，隐隐有含苞待放之势。
深宫之中，皇帝于梦中见到一点微光自星空坠落，没入紫禁城东南方向，光晕散开，化作一片金黄的稻田与畅通无阻的漕河，百姓笑逐颜开；睿亲王府内，绵忻安睡在床上，唇角勾起一抹恬淡的笑意，仿佛梦见了玉树的温润光泽，梦见了祖辈的温柔注视。
这三个看似独立的场景，却隐隐透着玄妙的联结。是命运的巧合，还是那沉寂百年的守护之力，正在以独有的方式回应着人世的波澜？那枚蒙尘的璞玉，是否正在暗流涌动中，被悄然滋养，等待着风云际会、绽放光华的那一刻？
月光静静流淌，玉树无言，却在夜色中，散发着愈发柔和的光晕。