马车缓缓驶入京城，便似一头扎进了历史与繁华交织的瑰丽画卷。
街道宽阔而热闹，青石板路历经岁月的打磨，光可鉴人。车轮滚动的辘辘声、行人的欢声笑语以及各种嘈杂的声响，交融汇聚，奏响了一曲鲜活生动的生活乐章。
街边店铺林立，招牌幌子在微风中摇曳生姿。绸缎庄门面雅致，朱漆铜环，窗内彩缎堆积如山，流光溢彩；茶馆中更是人声鼎沸，茶香袅袅，说书人一段完毕，满堂喝彩。
圆姐轻嗅，沿街商铺中豆汁儿混着焦圈儿的香气悠悠飘来。
拉骆驼的商队，伴着清脆的驼铃声，从积水潭方向缓缓走来，押镖汉子们包头巾上，还沾染着居庸关外的漫漫黄沙，诉说着一路的风尘与艰辛。
李佳祥青扶了扶两把头上颤巍巍的点翠扁方，透过纱窗，望见棋盘街茶馆前飘动的杏黄酒旗。旗面上用满汉双文绣着 “太平猴魁”，跑堂正提着锡壶，为蓝呢轿里的官眷斟茶。
护城河冰面之下，传来汩汩的水流声，仿佛是什刹海的春汛在冰层下暗自涌动。
京中的建筑格局井然，灰墙青瓦的四合院错落分布。门第样式不一，有朴素的蛮子门，也有气派的广亮大门，门墩上雕刻瑞兽花卉，寓意吉祥。
而辅国公府则是一派皇家气象。朱漆大门巍峨耸立，金钉在日光下熠熠生辉。石狮踞守两侧，威仪凛凛。匾额上“辅国公府”四字笔力遒劲，庄重非常。门房老赵见马车停驻，上前欲问，车窗掀起，竟是福晋。他急忙躬身：“大福晋安好！”
祥青摆手：“牵马去，叫李丰到我院里来。这几位朋友安置在外院。”
老赵恭声应“喳”，忙遣小厮传话，自己引哈番等人前往倒座房。
祥青携圆姐步入府门。外院规整，石板铺地，垂花门内便是宏阔的内院正堂。朱柱飞檐，歇山顶上的琉璃瓦泛着温润光泽，与蓝天相映。
穿过回廊，梁枋上苏式彩绘精美绝伦，仙人瑞兽、江南景致、吉祥花鸟，依旧鲜艳如新。园中点缀太湖石，亭台错落，小亭悬铃，风过清脆。
才进东院如意门，洒扫下人纷纷停步行礼。青石地砖光洁如镜，下人们正持布拭栏，处处一尘不染。
圆姐随姑母入正房坐下，手边一盏红枣茶热气氤氲。不过片刻，管家李丰疾步而来：“给福晋请安！您可算回来了！”他看向圆姐，面露疑色：“这位是？”
祥青拭了拭嘴角，淡声道：“是纽伦。”
李丰微讶：“纽伦小姐都这样大了。”
圆姐微笑：“丰叔，许久不见。”
祥青吩咐：“李丰，纽伦如今是三哥家的嫡女，若国公问起，就说是来陪桑宁的。你把西厢收拾出来。”
李丰按下疑虑，低头称是。
西厢已收拾停当，圆姐在姑母的带领下，来到了为她准备的西厢房。
厢房的布置简洁而不失雅致，一进门，便是一张雕花的木质屏风，上面刻着梅兰竹菊的图案。绕过屏风，床铺安置在靠窗的位置，锦被柔软舒适。床榻一侧，是一个古色古香的梳妆台，铜镜擦拭得锃亮，旁边摆放着各式精巧的梳妆用品。
圆姐走到窗边，推开窗户，便能看到庭院里的景色。只见庭院中，一株高大的桂花树亭亭如盖，正值花期，淡黄色的小花挂满枝头，微风拂过，送来阵阵甜香。树下摆放着几张石桌石凳，石桌上刻着棋盘纹路，纵横交错，仿佛诉说着往日主人在此对弈的闲暇时光。
而此时，祥青在正房中默然沉思。带纽伦入京虽为避祸，然京城风波未息。李家之事牵涉众多，稍有不慎，便是大祸。纽伦尚幼，入宫真能换桑宁平安？她暗自筹谋，欲在这纷繁局势中寻一线生机。
圆姐在房中稍作安顿，便走出厢房，想要熟悉一下这新的环境。此时，夕阳洒落，为庭院镀上一层金晖。回廊下的金鱼池中，五彩金鱼悠然摆尾，漾起圈圈涟漪。
行至花园，太湖石的影子在地上投出奇异形状，亭台楼阁在月光下若隐若现、如幻似真。圆姐走到一座亭子前，坐了下来，抬头望着天空中的明月，心中思绪万千。她想起了远方的哥哥和额捏，不知道他们在泉州港是否一切安好，是否也在这同一片天空下，思念着自己。
心绪纷扰之际，圆姐听到一阵清脆的笑声，循声望去，只见一群丫鬟簇拥着一位身着华丽旗装的少女款步走来。那少女约莫十一二岁年纪，面容娇俏可爱，一明眸灵动，脑后的辫子上系着鲜艳的红绳，随着她的步伐轻轻晃动。圆姐猜测，这或许就是姑母口中的钮钴禄桑宁。
桑宁也看到了圆姐，眼中闪过一丝好奇，她快步走上前，上下打量着圆姐，笑着问道：“你就是纽伦小姨吧？我听额娘说你来了，刚拜见完外祖母，正想着要来见你呢。”
圆姐微笑着点头：“正是，想必你就是桑宁了。”
桑宁拉起圆姐的手，亲昵地说道：“小姨一路舟车劳顿，可还习惯？府里有什么缺的，尽管跟我说。”
圆姐心中一暖，说道：“多谢，一切都好。”
两人正说着，远处传来了一阵悠扬的丝竹之声。桑宁眼睛顿时一亮，说道：“小姨，这是府里的戏班子在排练呢，咱们去瞧瞧吧。”圆姐欣然应允。
两人沿着回廊，穿过一个月亮门，来到了一处开阔的庭院。庭院中搭着一座戏台，见一座戏台灯火通明，优伶声腔婉转，水袖翩飞。台下摆放着几张桌椅，几位老嬷嬷正坐在那里，一边听戏，一边不时地指点着演员们的动作和唱腔。
桑宁拉圆姐坐下，津津有味说着戏文情节。圆姐亦是渐渐沉浸在这京华夜色之中。
夜幕星垂，府内灯火如昼，戏正唱到浓处，而她的京城日子，也悄然开幕。
而此时，辅国公书房中，爱新觉罗翁古正执信蹙眉。李家之事棘手，稍一不慎，便是滔天浪起。他踱步沉吟，步履沉沉，须得想个周全之法，既护住福晋与纽伦，又不使国公府卷入纷争之中。