“慈宁宫苏姑姑到——！”
这声通传如同冰锥刺破了暖阁内外凝固的空气。婉仪强行压下狂跳的心，忧色更浓，迅速转身迎向宫门。
圆姐也下意识松开按着荷包的手，指尖的冰凉却已蔓延四肢百骸。她深吸一口气，稳住身形，紧随婉仪半步之后。
苏麻喇姑的身影出现在宫门口。她未打伞，细密雨丝沾湿了鸦青色宫装的肩头，衬得面容沉肃，不怒自威。身后两名健壮嬷嬷捧着锦盒，眼神锐利如鹰。
“苏姑姑。”婉仪率先屈膝行礼，声音带着恰到好处的恭敬与一丝不易察觉的紧绷，“劳您冒雨前来。”
苏麻喇姑目光如电，先在婉仪脸上扫过，那审视的意味仿佛能穿透皮囊直抵灵魂深处。旋即，她的视线又落在紧随其后的圆姐身上，在圆姐苍白的脸色和紧抿的唇上停留了一瞬。最后，那锐利的目光精准地投向暖阁墙角——那口静静躺着的银吊子。
“娘娘多礼了。”苏麻喇姑的声音平稳无波，却带着不容置疑的份量，“奉太皇太后懿旨，来取两样东西。”她微微抬手，指向墙角，“便是那口煎过参汤的银吊子，还有……”她顿了顿，目光转向王嬷嬷房间的方向，“昨夜在王嬷嬷房中搜出的那个空瓷瓶。”
婉仪的心猛地一缩，面上却露出“果然如此”的了然和愤慨：“正是！臣妾方才在慈宁宫已向太皇太后禀明，此二物正是那老刁奴意图谋害桑宁格格的铁证！苏姑姑亲来查验，再好不过！”她侧身让开道路，语速稍快，带着急于证明的急切，“吊子在此，那空瓶…想必还在王嬷嬷房中杂物堆里。”
“哦？”苏麻喇姑眉梢几不可察地动了一下，目光再次扫过婉仪，“娘娘安排得倒是周全。既如此，老奴便先看看这口吊子。”她说着，径直走向墙角。
两名捧盒嬷嬷立刻上前，其中一人垫了块素帕，小心提起银吊子提梁，置于另一人打开的锦盒中。苏麻喇姑俯身凑近，借着锦盒的衬托，凝神细看内壁。她的目光锐利如刀，在深褐色药渍与几处深色粘稠凝结物上反复逡巡。她甚至凑近嗅了嗅，眉头微蹙又旋即舒展，看不出丝毫情绪。
“确有残留污渍，且质地粘稠，非同寻常。”苏麻喇姑直起身，语气平淡地陈述，目光却若有似无地飘向婉仪，“与娘娘所料不差，确像是后涂抹上去的。”
婉仪心中稍定，连忙道：“正是！那老奴心思歹毒，定是趁乱所为！”
苏麻喇姑不置可否，只对捧吊子的嬷嬷颔首：“仔细收好。”接着，她的目光转向王嬷嬷房间：“现在，去取那个空瓶。”
“苏姑姑请随我来。”婉仪立刻引路，心中却绷得更紧。魏珠虽然放回去了，但时间仓促，那蜡封处理得是否足够自然？能否瞒过苏麻喇姑这双利眼？
一行人穿过回廊，来到王嬷嬷那间已被翻检得一片狼藉的小屋。瑟韵早已在门口候着，见到苏麻喇姑，立刻垂首行礼，退到一边。
苏麻喇姑并未立刻进去，目光在瑟韵身上停了一瞬，又扫过屋内杂乱地面，才抬步踏入。她脚步轻缓，却带着奇特的韵律，仿佛每一步都踩在关键之处。目光精准掠过散落的衣物、倾倒的笸箩、破碎的瓦罐…最终，落在墙角一个半翻倒的破旧针线笸箩旁。
那里，静静地躺着一个拇指大小的青白瓷瓶。瓶身沾着些灰尘，瓶口处，果然残留着些许蜡封的痕迹，颜色深浅不一，边缘略显毛糙，确实像是被人匆忙撕开后又随手丢弃的模样。
婉仪的心提到了嗓子眼，紧紧盯着苏麻喇姑的反应。
苏麻喇姑并未亲自去捡。她身边另一个嬷嬷立刻上前，同样垫着素帕，小心翼翼地将那空瓶拾起，置于另一个锦盒中，呈到苏麻喇姑面前。
苏麻喇姑垂眸，仔细端详。她的指尖并未触碰瓶子，只是隔着一段距离，目光在那瓶口残留的蜡封上反复流连。
时间仿佛凝固了，屋内的空气沉重得让人喘不过气。婉仪甚至能听到自己血液奔流的声音。
终于，苏麻喇姑抬起眼，脸上露出一丝极淡的笑意：“瓶口蜡封残留，确如娘娘所言，像是匆忙启封丢弃。形制也像是宫中库房流出的普通盛药小瓶。”她顿了顿，目光扫过婉仪紧绷的脸，“魏公公果然心细，能在这一片狼藉中找出此物，回禀御前，也算尽职。”
她肯定了瓶子的真实性和魏珠的功劳！婉仪心中巨石轰然落地，几欲虚脱，强撑着露出一丝“沉冤得雪”的悲愤：“苏姑姑明鉴！此物便是那老奴盛装毒药，意图毁尸灭迹的铁证！若非魏公公心细如发，险些就被她蒙混过去！”
“嗯。”苏麻喇姑淡淡应了一声，示意嬷嬷合上锦盒，“物证齐了。娘娘，太皇太后懿旨，此案关系重大，人证物证需即刻带回慈宁宫，由太皇太后亲自过目定夺。王嬷嬷那边，老奴自会去好好问问。”
“一切但凭太皇太后圣裁！”婉仪立刻躬身，姿态恭顺无比。
苏麻喇姑点点头，目光最后意味深长地扫过一直沉默的圆姐，在她下意识护着的荷包位置略作停留，才转身道：“走。”
捧着锦盒的嬷嬷紧随其后。
婉仪和圆姐恭送苏麻喇姑一行人离开永和宫。直到那沉肃的身影消失在雨幕宫墙之外，婉仪才觉后背一片冰凉，冷汗早已浸透内衫。她扶着门框，指尖微抖。
危机…暂时渡过了？瓶子被认可，吊子被取走，苏麻喇姑似乎接受了她的说辞。王嬷嬷在地牢里，想必苏麻喇姑有千百种方法让她认下这莫须有的罪名。
然而，她刚松了半口气，转头却对上了圆姐的目光。
那目光已非单纯的惊疑不安，而是冰冷的审视与深深的失望。圆姐看着她，如同看一个全然陌生、心机叵测之人。她护着荷包的手，收得更紧了。
“安雨妹妹…”婉仪想开口解释，喉咙却干涩发紧，任何语言在此刻都显得苍白无力。方才她在苏麻喇姑面前义正词严指证王嬷嬷的表演，圆姐尽收眼底。为家族掩盖真相、不惜栽赃的行径，在圆姐眼中已昭然若揭。
“婉仪姐姐，”圆姐的声音很轻，却像冰珠子砸在地上，“桑宁需要静养，太医说不能惊扰。若姐姐无事，妹妹先告退了。”语毕，不再看婉仪一眼，转身决绝地走回暖阁，背影决绝疏离。
婉仪僵立在原地，任冰冷雨丝打在脸上。苏麻喇姑带来的外部危机似乎暂时解除，但来自圆姐，这个知晓部分真相，手握关键证据、且对她彻底失去信任的“妹妹”，姐妹间的裂隙与内部危机，却如同潜藏的毒蛇，刚刚昂起了头。
更大的风暴，或许才刚刚酝酿。婉仪并不知，那个藏着真正毒物粉末的荷包，此刻正紧紧贴在圆姐心口，像一颗随时会引爆的惊雷。