管理者浑浊却深邃的眼中闪过一丝难以察觉的赞许，他没有丝毫拖沓，金属手杖轻轻顿地，一道细小的能量波纹扩散开来。“铁臂，带他们去‘档案回廊’，调取星图碎片Lx-7和能量异常记录ER-119。锈锤，启动二级防御协议，封锁Gamma区所有非核心通道，释放干扰迷雾。”
“遵命，管理者。”两台机械造物立刻行动起来。“铁臂”转向凌浩三人，合成音短促：“跟我来，速度。”它那反关节的机械腿迈开，不再顾及之前的摩擦噪音，快速向车间另一侧的通道走去。
“锈锤”则迅速连接到车间的控制终端，一阵更加低沉的嗡鸣声从避难所深处传来，隐约能听到远处闸门落下的沉重撞击声，以及某种气体释放的嘶嘶声。
凌浩强忍着体内愈发剧烈的冲突感，在苏婉的搀扶下紧跟“铁臂”。怪脑博士的悬浮平台发出过载的抗议声，但还是勉强跟上。他们穿过几条更加狭窄、灯火忽明忽暗的通道，最终停在了一扇铭刻着复杂齿轮与星图浮雕的金属大门前。
“铁臂”再次进行身份验证，大门无声滑开，露出后面一个充满尘埃与陈旧机油味道的空间。这里不像车间，更像一个古老的图书馆，只不过书架是由金属格栅构成，上面存放的不是书籍，而是一卷卷古老的纸质星图、闪烁着微光的晶体存储单元，以及一些造型古怪、连接着线缆的机械读数装置。
“ Lx-7， ER-119。”“铁臂”精准地走到两个相邻的格栅前，机械臂伸出，取出一卷泛黄的、边缘破损的皮质星图，以及一个巴掌大小、表面布满划痕的黑色八面体晶体。
它将这些递给凌浩：“资料已授权。无法复制，限时查阅。”
凌浩接过星图和晶体。那皮质星图入手沉重，带着岁月的凉意，上面绘制的星辰轨迹与现代星图迥异，几个关键节点用早已失传的符号标记着，其中一个符号的形状，隐约与他体内那巨人本源能量的某些流动规律相似。而那块黑色晶体刚一入手，他体内的“熔炉”和巨人本源竟同时微微一颤，晶体表面闪过一丝微不可查的流光。
“这东西……”凌浩看向晶体。
“ER-119，记录到一次异常的、短促的、疑似高维能量共鸣的信号，坐标指向废墟深处，靠近地脉能量汇聚点。”“铁臂”解释道，“信号特征与你之前引发的能量波动，有百分之三点七的相似性。”
百分之三点七！这个微小的概率在此刻却重若千钧！这很可能就是“起源引擎”或其影响区域留下的痕迹！
就在这时，整个避难所猛地一震！头顶簌簌落下灰尘，灯光疯狂闪烁！刺耳的、不同于之前的警报声凄厉地响起！
“警告！外围屏障被突破！未知能量体入侵！重复，未知能量体入侵！”
管理者平静的声音通过遍布避难所的广播系统传来，依旧沉稳，却多了一丝凝重：“他们进来了。‘铁幕’的干扰只能拖延片刻。年轻人，你们的道路，需要你们自己闯了。”
“铁臂”的传感器转向通道入口方向，红光急促闪烁：“检测到高能相位转移信号！他们突破了Gamma区封锁！正在向本区域快速接近！”
没有时间了！
凌浩将星图塞入怀中，紧紧握住那块黑色晶体，对苏婉和博士低喝：“走！”
“铁臂”猛地撞开档案回廊另一侧一个看似墙壁的隐蔽出口：“这边！通往废弃的矿业隧道！出口在废墟西北边缘！”
三人毫不犹豫地冲入那条黑暗、布满碎石的狭窄隧道。身后，档案回廊的方向传来了能量爆炸的轰鸣和金属撕裂的刺耳声响！
“铁臂……”苏婉回头看了一眼，眼中闪过一丝不忍。
“它是机械造物，核心协议是保护避难所和完成指令，不会有情感困扰。”怪脑博士头也不回地说道，平台在崎岖的隧道中颠簸前行，“我们现在最重要的是活下去，并且……别辜负了它的掩护！”
凌浩没有说话，只是将那块黑色晶体握得更紧。晶体中似乎有一股微弱的、清凉的能量缓缓流入他体内，虽然无法平息那两大力量的冲突，却像是一滴润滑油，让那僵持的“熔炉”与“巨石”之间，多了一丝极其细微的、可以让他勉强引导的缝隙！他尝试着，更加小心翼翼地将那丝被引导出的巨人本源力量，与自身的“熔炉”之力进行接触，不再是粗暴的对抗，而是尝试着……缠绕，模拟着晶体传递出的那种奇异共鸣频率。
这个过程依旧痛苦而危险，但比起之前纯粹的冲突，似乎多了一丝微弱的、走向未知方向的可能性。
隧道漫长而曲折，不知延伸向何方。身后追击的声音似乎暂时被甩开了，但那种被锁定的、如同附骨之疽的寒意并未消失。那些“虚空追寻者”显然拥有超乎寻常的追踪手段。
不知奔跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及新鲜（虽然依旧浑浊）的空气。隧道的出口被茂密的、发生变异的藤蔓和碎石半掩着。
三人冲出隧道，重新回到了灰黄色天空下的废墟世界。这里是一片陌生的丘陵地带，布满了巨大的、锈蚀的矿业机械残骸。
还没来得及喘口气，凌浩猛地抬头望天！
只见那灰黄色的云层之上，一点暗紫色的光芒正在迅速放大！正是之前看到的那种梭形飞行器！它竟然直接追踪到了这里！
飞行器并未开火，而是降低高度，悬浮在他们前方百米外的空中。舱门打开，三名身着流线型暗紫装甲的“虚空追寻者”轻盈地跃下，落在矿业机械的残骸之上。为首者手中那能量多面体晶石依旧在旋转，指向凌浩。
没有言语，没有警告。其中两名追寻者抬手，他们手臂上的装甲展开，露出下面如同生物组织与精密机械结合的能量发射器，幽紫色的光芒开始凝聚，散发出令人心悸的空间波动。
第三名追寻者，则直接望向了凌浩手中的黑色晶体，面甲下的冰冷双眸闪过一丝明显的波动——那是……渴望？
避无可避，战不能战（以他们目前的状态）。
凌浩感受着体内那在晶体影响下似乎产生了一丝微妙变化的力量，又看了一眼手中那指向未知的星图和晶体。
他猛地将那块黑色晶体按在自己的胸口——按在“熔炉”核心的位置！
“赌一把！”
他疯狂地运转起那经过初步“润滑”的力量循环，不再压制，而是主动引导着那丝巨人本源与自身的熔炉之力，共同注入那块黑色晶体！
嗡——！！！
黑色晶体骤然爆发出前所未有的强烈光芒！那光芒并非纯粹的幽蓝或暗紫，而是一种更加古老、更加混沌的灰白色！光芒如同水波般扩散开来，瞬间将凌浩三人笼罩！
紧接着，在三名“虚空追寻者”能量攻击发出的前一刻，在苏婉和怪脑博士惊愕的目光中，那灰白色的光芒猛地向内收缩！
下一刻，光芒散尽。
原地，空无一人。
只有那片废墟丘陵，以及空中那艘暗紫色的飞行器，还有三名失去了目标的“虚空追寻者”。
凌浩三人，连同那块神秘的黑色晶体，仿佛从未出现过一般，彻底消失在了空气之中。
灰白色的光芒如同潮水般褪去，却不是消散，而是仿佛被某种力量强行吸入了一个狭窄的通道。凌浩感觉自己的身体被无形的大手攥紧、拉扯，每一个细胞都在发出痛苦的尖叫，意识在极速的穿梭中变得模糊不清。苏婉的惊呼和怪脑博士平台过载的警报声仿佛来自极其遥远的地方。
那并非空间传送熟悉的失重感，更像是一种……被强行“塞”进了现实结构缝隙中的窒息与扭曲。他胸前那块黑色晶体灼热得如同烙铁，其上散发出的灰白光芒与强行催动的、初步产生微妙互动的“熔炉”之力和巨人本源交织在一起，形成了一种极不稳定的临时“钥匙”，撬开了一条本不该存在的路径。
不知过了多久，也许是一瞬，也许是永恒。
所有的撕扯感骤然消失。
扑通！扑通！扑通！
三人狼狈地摔落在坚硬而冰冷的地面上。
凌浩第一时间挣扎着半跪起身，剧烈的咳嗽起来，喉咙里满是腥甜味。他体内的力量冲突因为刚才那不计后果的爆发而变得更加糟糕，经脉如同被烈焰灼烧后又浸入冰海，那丝微妙的“润滑”感几乎消失殆尽，巨人本源与“熔炉”再次回到了激烈对抗的原点，甚至因为消耗而变得更加躁动不安。
但他顾不得这些，立刻警惕地环顾四周。
这里……不是他们熟悉的任何地方。
没有灰黄色的天空，没有废墟的残骸。他们似乎身处一个巨大的、封闭的……空间？周围是望不到顶的、光滑如镜的暗银色墙壁，向上延伸，融入一片朦胧的、自行发光的白色“天空”。脚下是同样材质的暗银色地板，冰冷彻骨，上面蚀刻着无数复杂到令人头晕目眩的几何纹路和从未见过的符号，这些纹路中，偶尔有细微的流光如同血液般一闪而过。
空气是静止的，带着一股金属和臭氧的混合气味，没有任何灰尘。绝对的寂静笼罩着这里，静得能听到自己心脏狂跳和血液流动的声音。
“我们……这是在哪？”苏婉撑着身体站起来，声音带着惊恐后的虚弱，她看着这超乎理解的环境，下意识地靠近了凌浩。
怪脑博士的悬浮平台摔得不轻，冒着淡淡的黑烟，他挣扎着从平台里爬出来，也顾不上维修，那双电子眼疯狂地扫描着四周，充满了极致的震惊与狂热：“无法定位！空间坐标完全混乱！能量环境……稳定得可怕，但又……死寂！这里的物理常数……似乎都有微小的偏差！这绝不是已知科技能制造出来的空间！难道是……‘起源引擎’内部？！”
起源引擎？
凌浩心中一震，他低头看向自己的胸口，那块黑色晶体已经失去了所有光芒，变得黯淡无奇，甚至表面出现了几道细微的裂纹，仿佛耗尽了所有的能量。但他能感觉到，正是这块晶体，将他们带到了这里。
他尝试着调动感知，却发现如同石沉大海。在这里，他的能量感知被压缩到了极限，只能勉强感应到自身体内那糟糕的状况，对外界，却如同盲人。
他看向地面那些流动的纹路，又看向远处那似乎没有尽头的暗银色墙壁。
这里就是起源引擎？那个据说记载着宇宙巨人和真神力量奥秘的远古遗物？
没有指引，没有敌人，也没有出口。
只有无尽的、冰冷的、非人的寂静，以及脚下那些仿佛拥有生命的、缓缓流动的复杂纹路。
他们成功地逃离了“虚空追寻者”的追击，却似乎闯入了一个更加巨大、更加未知的囚笼。
凌浩握紧了拳头，感受着体内依旧在互相倾轧的力量，又看了一眼手中那布满裂纹、仿佛随时会碎掉的黑色晶体。
答案或许就在这里，但寻找答案的代价，可能远超他们的想象。