左眼如同被熔岩灼烧过的空洞，剧痛一阵阵冲击着沈墨的神经，视野里只剩下扭曲的光斑和挥之不去的暗红残影。另一只完好的眼睛也因精神的剧烈损耗而视物模糊。他靠着冰冷潮湿的涵洞壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着仿佛要碎裂的胸腔。
摧毁那个古老节点付出的代价远超预估。罗鸣隔空降临的意志，以及最后强行以自身罪业之火对冲“黑色蔷薇”标记的反噬，几乎动摇了他存在的根基。那承载终结的本质力量虽然护住了他的核心意识未被污染同化，但左眼作为力量最重要的显化窗口和感知器官，暂时算是废了。
他需要时间，需要安静，需要……愈合。
但罗鸣不会给他时间。节点的毁灭如同捅了马蜂窝，他能模糊地感觉到，空气中那无处不在的、属于罗鸣网络的“共振”变得更加狂躁和混乱，仿佛一张被惊扰的蛛网，所有的丝线都在剧烈震颤，搜寻着干扰源。
官方恐怕也被惊动了。地下洞穴最后那一下能量爆发和罗鸣意志的短暂降临，不可能完全掩盖。
他必须离开这里，立刻。
咬着牙，沈墨支撑起几乎散架的身体，凭借着右眼模糊的视野和残存的感知，踉跄着向涵洞外摸去。脚步虚浮，好几次险些栽倒在污浊的水流中。曾经如同阴影般迅捷无声的身形，此刻只剩下狼狈与艰难。
不知过了多久，仿佛穿越了无尽的黑暗隧道，前方终于出现了微弱的天光——那是通往地面的一处检修井口。
他费力地推开沉重的井盖，混杂着尘土的清新空气涌入鼻腔，让他混沌的大脑稍微清醒了一丝。外面似乎是某个偏僻的街心公园边缘，时值深夜，四周寂静无人。
他挣扎着爬出井口，瘫坐在冰冷的草地上，背靠着一棵大树，几乎耗尽了最后一丝力气。左眼处的剧痛依旧持续，但比起之前在洞穴中的撕扯感，已经好了很多，至少在他的忍受范围之内。他尝试着调动一丝力量去探查左眼的状况，反馈回来的只有一片死寂的虚无和细微的、仿佛空间裂缝般的刺痛感。
暂时无法使用了。
他闭上完好的右眼，全力收敛自身所有气息，如同路边一块真正的顽石。现在的他，脆弱得可能连一个全副武装的普通“火种”队员都对付不了。
公园里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。远处城市的霓虹将天际线染成一片模糊的光晕，仿佛另一个世界。
时间一分一秒过去。沈墨的意识在剧痛与疲惫的交替冲击下，逐渐沉入一种半昏迷的状态。他仿佛又回到了那个地下洞穴，面对着祭坛上那块暗红晶石，罗鸣那冷漠巨大的眼睛俯瞰着他，无尽的疯狂与低语试图将他吞噬……
就在这时——
一阵极其轻微、但带着明确目的的脚步声，踏碎了公园的寂静，正朝着他藏身的方向而来。
不是官方的制式靴子声，也不是异变体混乱的爬行。这脚步声很轻，带着一种刻意的谨慎，但又似乎……并不擅长隐藏。
沈墨猛地睁开右眼，仅存的视野警惕地锁定声音来源的方向。他现在的状态，经不起任何意外。
一个瘦小的身影，从树丛的阴影里小心翼翼地探了出来。那是一个看起来只有十几岁的少年，穿着洗得发白的旧衣服，脸上脏兮兮的，头发乱得像鸟窝。他手里紧紧攥着半块干硬的面包，一双在黑暗中显得格外明亮的大眼睛里，充满了紧张、好奇，以及……一丝不易察觉的渴望。
是个流浪儿。
少年显然也没料到树后会坐着一个人，吓得往后一跳，手里的面包都差点掉在地上。但他并没有立刻逃跑，而是瞪大了眼睛，借着远处城市反射过来的微光，打量着靠坐在树根下的沈墨。
尤其是沈墨那紧闭着、眼角还残留着暗金色血痂的左眼。
“你……你的眼睛……”少年的声音带着颤抖，但更多的是某种近乎病态的兴奋，“你也是……‘特别’的人吗？”
沈墨没有回答，只是用那只完好的右眼冷冷地看着他。在这个超凡泛滥的时代，普通人对于“特别”的存在，态度复杂，恐惧、崇拜、排斥、好奇兼而有之。这个流浪儿的表现，更像后者。
少年见沈墨不说话，胆子似乎大了一些，又往前凑近了两步，压低声音，神秘兮兮地说：“我见过……见过像你这样的人！他们……他们的眼睛会发光！手会冒火！还有一个大叔，能把自己变成一滩影子！”
他手舞足蹈地比划着，语气中充满了对那种力量的向往。
“你认识他们？”沈墨终于开口，声音因为虚弱而有些沙哑。
少年用力点头，又警惕地看了看四周：“嗯！他们有时候会给我吃的……条件是不能告诉别人他们在哪里。”他顿了顿，看着沈墨狼狈的样子和受伤的眼睛，犹豫了一下，将手里那半块干面包递了过来，“你……你是不是受伤了？这个……给你吃吧。”
沈墨看着那半块沾着少年手印的、干瘪的面包，没有动。
少年有些尴尬，收回手，挠了挠乱糟糟的头发：“那个……我知道一个地方，很隐蔽，没人去。你要不要……去那里躲一躲？我看你好像……惹上麻烦了？”
沈墨沉默着。他在评估。这个少年身上没有任何罪业的力量波动，只是个普通的、可能接触过一些底层超凡者或异变体的流浪儿。他的提议，是出于单纯的善意，还是……别有目的？
他现在状态极差，任何一个错误的决定都可能万劫不复。
但留在这里，同样危险。
他看着少年那双在黑暗中依旧清澈、带着一丝未经世事的天真与渴望的眼睛，心中微微一动。
“带路。”他吐出两个字，声音依旧冰冷。
少年脸上立刻露出欣喜的笑容，用力点头：“好！你跟我来！保证没人找得到！”
他转身，熟练地钻入公园更深的树丛阴影里。沈墨深吸一口气，强撑着站起身，跟在他后面，脚步依旧虚浮，但至少能够移动。
少年对这片区域极其熟悉，带着沈墨七拐八绕，避开可能有监控的主路，最终来到了公园深处一个废弃的防空洞入口。入口被茂密的藤蔓和杂物掩盖，极其隐蔽。
“就是这里！里面很干净，我有时候会来这里睡觉！”少年扒开藤蔓，露出一个仅容一人通过的狭窄洞口。
洞里一片漆黑，散发着泥土和霉菌的味道。沈墨的右眼适应了一下黑暗，勉强能看到里面空间不大，但确实相对干燥，堆着一些破旧的纸箱和毯子，似乎是少年的“家”。
他走了进去，靠坐在冰冷的洞壁上，终于稍微松了口气。
少年也跟着钻了进来，摸索着点燃了一小截不知从哪里捡来的蜡烛。昏黄的烛光摇曳，照亮了狭小的空间，也映出了沈墨苍白疲惫的脸和紧闭的左眼。
“你……你的眼睛没事吧？”少年看着他眼角干涸的暗金色血痂，小声问道。
“死不了。”沈墨闭着眼，感受着体内力量如同涓涓细流般缓慢恢复，左眼的剧痛也在这相对安全的环境下渐渐平息，转化为一种深沉的麻木。
少年哦了一声，安静地坐在对面，抱着膝盖，好奇地打量着沈墨，欲言又止。
过了一会儿，他才怯生生地再次开口：“那个……我能……摸摸你的眼睛吗？”
沈墨猛地睁开右眼，冰冷的目光让少年吓得缩了缩脖子。
“就……就一下！”少年急忙解释，“我……我只是想知道，‘特别’的人……是不是和我们不一样……”
沈墨看着他眼中那份纯粹到近乎愚蠢的好奇，沉默了片刻，重新闭上了眼睛。
“随你。”
少年脸上立刻绽放出光彩，他小心翼翼地凑近，伸出脏兮兮的手指，极其轻柔地触碰了一下沈墨紧闭的左眼眼皮。
“凉的……”他喃喃自语，像是发现了什么了不得的秘密，“像石头一样……”
他收回手，满足地坐了回去，不再打扰沈墨。
防空洞里恢复了寂静，只有蜡烛燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
沈墨感受着体内力量的缓慢复苏，左眼处那片虚无的死寂依旧存在，但至少，他活下来了。
在这个由流浪儿提供的、微不足道的避难所里，猎手舔舐着伤口，余烬之中，微光尚存。
而城市之外，因节点毁灭而掀起的更大风暴，正在酝酿成型。