拘留室的金属门在身后合拢，落锁声如同敲响了下半场搏命的钟声。夜莺背靠着冰冷的门板，急促地喘息着，并非因为疲惫，而是因为刚刚获取的信息所带来的巨大冲击。
铁砧实验室在“喂养”意识种子！凯拉被精神污染隔离！堡垒深处持续着不祥的震动！
迈克最终没有承诺传递消息，但他颤抖着塞进她手里的东西，比任何承诺都更有分量——一张皱巴巴的、手绘的堡垒下层区域及部分中层通风管道示意图，以及一枚小小的、看起来像是自制信号干扰器的粗糙装置。
“医疗区……重度监护室在b7层东侧，入口有双重守卫和生物识别……通风管道……可能……能绕到后面的维护间……但我不确定……”这是他关门前的最后低语，伴随着几乎要哭出来的恐惧。
这就够了。
夜莺没有浪费时间。她快速将示意图刻印在脑海里，然后将那枚信号干扰器小心翼翼地藏在袖口内侧。迈克不敢直接放她走，但这张图和干扰器，给了她一线自己争取自由的希望。
她需要等待，等待换岗或者巡逻间隙的混乱。地底那令人不安的、带着“饱嗂感”的震动，成了她判断外部注意力的参考。当震动变得相对平稳微弱时，可能意味着实验室的“喂养”暂告段落，守卫的警惕性或许会稍有松懈。
时间在寂静和心跳声中流逝。不知过了多久，当地底震动再次转入一种低沉的、仿佛“消化”般的平稳状态时，夜莺行动了。
她走到拘留室角落，那里有一个固定的、与排污系统相连的简易金属便盆。结构粗糙，与地板焊接处似乎因为常年腐蚀而有些松动。她蹲下身，用之前藏起来的一小块营养膏包装边缘的硬塑料（她偷偷磨尖了），开始耐心而用力地刮擦、撬动焊接点最薄弱的地方。
汗水从额头滑落，手臂因持续用力而酸痛，指尖被粗糙的边缘磨破。但她毫不停歇。一下，又一下。金属摩擦发出极其细微的嘶嘶声，被墙壁和门板有效隔绝。
终于，伴随着一声几乎微不可闻的“咔哒”声，便盆与地板连接处的一角被她撬开了一道缝隙！不足以让人通过，但……
她拿出迈克给的示意图，再次确认。根据图示，这个拘留室正下方，应该是一条废弃的、用于排放化学废液的窄小管道，虽然危险，但理论上可以通往附近一个更大的维修管道网络。
她需要扩大这个缝隙。
她用便盆边缘磨尖的塑料片，配合着从床铺金属架上偷偷掰下来的、一小截极其纤细的金属丝，开始如同最耐心的工匠般，一点点地扩大那道裂缝。碎屑掉入下方的黑暗，没有回音。
这个过程漫长而折磨人。她必须时刻倾听门外的动静，地底的震动也时强时弱，牵动着她的神经。
不知过了多久，缝隙终于扩大到足以让她瘦削的身体勉强挤过去。她毫不犹豫，先将双腿探入黑暗，感受着下方管道壁冰冷滑腻的触感，然后深吸一口气，整个人如同泥鳅般滑了下去！
噗通。
她落入齐膝深的、粘稠而冰冷的废液中，一股难以形容的刺鼻气味瞬间冲入鼻腔，让她几欲呕吐。她强忍不适，借助从上方缝隙透下的微弱光线，打量四周。这是一条直径约一米的圆形管道，向前后延伸，没入黑暗。
根据图示，向右。
她在粘稠的废液中艰难跋涉，每一步都如同在胶水中行走。管道壁湿滑，无处借力。黑暗中，只有她自己的喘息和液体搅动的声音。
走了大约十几米，前方出现了一个向上的 t 型岔口。向上的管道更加狭窄，但示意图标明这里可以通往 b6 层的一个废弃储藏室。
她开始向上攀爬。管道内壁布满了滑腻的苔藓和不明沉积物，几乎无法着力。她只能用膝盖和手肘死死抵住管壁，一点一点地向上挪动。伤口被摩擦，传来阵阵刺痛。
就在她快要到达顶部一个检修口时，整个管道突然**剧烈地震动**了一下！比之前任何一次都要强烈！仿佛有什么东西在堡垒深处猛地**抽搐**了一下！
紧接着，一阵极其尖锐、仿佛能刺穿耳膜的**高频噪音**，如同无形的刀子般刮过她的脑海！这噪音并非通过空气传播，而是直接作用于她的意识！与之前意识种子散发的冰冷意念不同，这次的高频噪音充满了**狂躁、混乱和一种破坏性的喜悦**！
是它！意识种子！它变得更“强大”了？还是在“喂养”下发生了某种变异？
高频噪音只持续了几秒便消失了，但夜莺感到一阵头晕目眩，恶心的感觉更加剧烈。她不敢停留，用尽最后力气顶开了头顶的检修口，艰难地爬了上去。
她身处一个布满灰尘和蛛网的狭小空间，确实是一个废弃的储藏室。她靠在冰冷的墙壁上，大口喘气，试图平复翻腾的胃袋和嗡嗡作响的脑袋。
必须尽快找到凯拉！然后……阻止那个实验室！
她根据记忆中的示意图和迈克提供的方位，判断出自己现在位于 b6 层，需要向下前往 b7 层东侧。她小心翼翼地推开储藏室的门，外面是一条昏暗、寂静的辅助通道。空气中弥漫着消毒水和一种……**若有若无的、类似电路烧焦的臭氧味**。
她贴着墙壁阴影，如同幽灵般快速移动。堡垒内部似乎比平时更加安静，巡逻队的脚步声也稀疏了许多，仿佛大部分力量都被抽调去了某个地方——很可能是核心区的铁砧实验室。
这为她提供了便利，但也加深了她的不安。
她顺利找到了通往 b7 层的楼梯间。就在她准备向下时，旁边一扇标志着“通讯节点 - 7b”的金属门内，突然传来一阵急促的警报声和人员惊慌的喊叫！
“……节点过载！数据包丢失率 40%！见鬼，哪来的异常流量？！”
“……防火墙被未知协议冲击！无法识别！无法阻断！”
“……切换备用线路！快！”
通讯节点异常？是巧合，还是……？
夜莺没有停留，迅速潜入楼梯间，向下层移动。
越靠近 b7 层，那种若有若无的臭氧味就越发明显。当她踏上 b7 层的地面时，甚至能感觉到空气中游离着微弱的、令人皮肤发麻的静电。
医疗区入口就在前方通道的尽头。正如迈克所说，有两名全副武装的守卫，以及一道需要生物识别和密码的双重安全门。
她躲在拐角的阴影里，观察着。强行突破是不可能的。
她的目光落在了侧面墙壁上方，一个正在轻微震动的、用于循环空气的通风管道口上。示意图显示，这个管道系统四通八达，确实有可能绕过正面守卫，通往医疗区内部，尤其是……后面的维护间。
但管道内情况未知，而且刚才那阵高频噪音让她心有余悸，她担心管道系统可能也受到了某种影响。
就在她犹豫之际——
嗡……滋啦……
医疗区入口的那道安全门上方，状态指示灯突然**疯狂地闪烁起来**，颜色在红绿之间急速切换！门禁系统发出的电子音也变得扭曲、卡顿！
两名守卫明显紧张起来，一人立刻拿起通讯器试图联系上级，另一人则警惕地举起了武器对准安全门。
机会！
夜莺不再犹豫，趁着守卫注意力被异常门禁吸引的瞬间，她如同狸猫般窜到侧面墙壁下，利用管道和支架的掩护，迅速撬开了那个通风管道的格栅（得益于在锈链镇和老查理工坊积累的经验），钻了进去。
管道内一片黑暗，只有远处偶尔闪烁的、不稳定的应急灯光提供些许照明。空气中弥漫着浓重的灰尘和那股刺鼻的臭氧味。管道壁也在轻微地震动着，仿佛整个堡垒都在某种力量下呻吟。
她按照记忆中的方向，在狭窄的管道中匍匐前进。手掌和膝盖被粗糙的金属边缘磨破，但疼痛此刻已被强烈的紧迫感压制。
她能感觉到，某种东西正在堡垒的血管和神经中蔓延、滋长。迈克所说的“喂养”，恐怕已经催生出更可怕的东西。
数据瘟疫的苗床，正在这座钢铁堡垒内部，悄然形成。
而她，必须在它彻底爆发之前，找到解药，或者……找到毁灭它的方法。
凯拉，是关键。
她加快了爬行的速度，向着医疗区深处，那个关押着可能知晓真相、也可能已被污染的天才机械师的监护室，艰难前行。
——
灵栖谷核心。
林风猛地“抬头”，变异后的意识体感受到一股强烈而熟悉的**刺痛感**，从北方传来！正是那种数据毒素混合了贪婪欲望的污染波动，但这一次，其中夹杂了一种新的、令人极度不安的**高频谐波**，充满了狂乱与破坏性！
它变了！在外部能量的“喂养”下，它正在进化！变得更具侵略性和扩散性！
紧接着，他感知到灰烬堡垒内部，多个节点的能量场出现了**紊乱和过载**的迹象，如同健康的肌体上突然出现了溃烂的斑点！
是它在尝试扩散？在攻击堡垒的基础设施？
林风那沉重而坚韧的意识体，开始调动新生的、混合了星尘与地脉的力量。他不再尝试精细的引导或意念传递，那种方式对于此刻狂暴的污染源来说太过温和。
他需要一种更直接、更具冲击力的方式。
他的意识锁定了北方那片污浊的能量乌云，尤其是其核心——铁砧实验室的方向。混合的力量在他意识中凝聚、压缩，不再是柔和的星光或厚重的地脉，而是变成了一种……**无形的、带着沉重质量感的意念脉冲**。
如同在精神的维度，凝聚出一颗无形的炮弹。
他“瞄准”了目标，然后，将这枚凝聚了他新力量、带着震慑与压制意图的意念脉冲，朝着北方，猛地“发射”了出去！
这一次，没有反噬的剧痛，只有力量宣泄后的短暂虚脱感。那意念脉冲无视了物理距离，瞬间跨越空间，精准地轰击在灰烬堡垒核心区那层层屏蔽的能量场上！
轰！！！
一股无声的巨响在能量维度炸开！
铁砧实验室内，所有正在运行的精密仪器屏幕瞬间**雪花一片**！警报声凄厉地响起！能量读数疯狂跳动！那被禁锢在特殊力场中、幽蓝光芒大盛的“意识种子”，其表面的光芒如同被重锤击中般**剧烈地摇曳、黯淡了一瞬**！它散发出的高频噪音也戛然而止！
实验室内的研究人员被这突如其来的、无法解释的能量冲击和系统紊乱惊呆了！
而正在通风管道中爬行的夜莺，也清晰地感受到了一股来自下方的、强烈的**震动**和**能量涟漪**！仿佛有什么东西在堡垒核心区狠狠地挨了一记闷棍！
她不知道发生了什么，但这突如其来的混乱，无疑是她的机会！
她咬紧牙关，朝着推测中重度监护室的方向，更加拼命地爬去。
林风的干预，虽然无法直接摧毁目标，却像一盆冷水，暂时泼醒了那些正在“玩火”的人，也为夜莺的行动，创造了至关重要的混乱。
但所有人都知道，这仅仅是暂时的。
被激怒的“数据瘟疫”，下一次爆发，将会更加猛烈。