洼地的死寂被沉重而急促的喘息声打破。
姜眠瘫坐在冰冷泥泞的地上，背靠着同样失去意识、人事不省的陆沉舟，每一次呼吸都牵扯着肺部火辣辣的疼，像是拉风箱。灵力彻底枯竭带来的空虚感如同潮水般席卷全身，四肢百骸都透着难以言喻的酸软和沉重。额角的汗水混着泥灰滑落，在苍白如纸的脸上留下道道污痕。
她低头看了看自己还在微微颤抖的手，又抬眼扫过这片如同被炮火犁过的狼藉战场——焦黑龟裂的土地，枯萎碳化的芦苇，空气中残留的刺鼻焦臭和硫磺味…还有背包里那几件光芒黯淡、甚至出现裂痕的“老伙计”。
缚灵索Air彻底废了，粉色的绳体布满蛛网般的裂纹，手柄处微型符文碎裂成渣，灵性尽失，现在估计连当普通跳绳都够呛。招魂幡pro max的旗杆裂了一道缝，底部的桃木钉也崩掉了一小块，原本鲜亮的“扫码九折”小黄旗此刻灰扑扑的，蔫头耷脑。镇魂印青春版和判官笔plus虽然没明显破损，但光芒黯淡，握在手里感觉沉甸甸的，像是耗尽了电池的玩具，急需“充电”。
“一百万…一百万…”姜眠欲哭无泪地喃喃自语，声音沙哑，“陆沉舟你个扫把星！老娘的家底都给你赔进去了！这买卖血亏！血亏啊！”
她肉痛地扒拉着背包，检查着里面那个已经炸开、只剩下几块毫无灵性碎铜片的古镜“骨灰盒”。这玩意儿最后关头倒是“帮”了个倒忙，把影傀的意志给引了出来，差点让她和陆沉舟一起交代在这里。
“影主饶命…”姜眠咀嚼着凶灵消散前嘶吼出的那个名字，眼神冰冷。影傀…影主…果然是条大鱼！能隔着这么远投射意志，还能催生出怨念聚合体这种怪物，这“影主”的力量比她预想的还要棘手！
洼地外围，围挡入口处，安保负责人和保镖们早已被刚才那惊天动地的爆炸、怪物咆哮和金光黑雾的交锋吓得魂飞魄散。他们听陆总的命令不敢靠近，但里面的动静实在太吓人了！如同有怪兽在拆楼！此刻爆炸平息，死寂降临，更是让人心头发毛。
“陆…陆总？姜…姜小姐？”安保负责人壮着胆子，拿着扩音器对着里面颤声喊道，声音都在发抖。
姜眠深吸一口气，强撑着榨取体内最后一丝力气，从背包侧袋摸出那个印着“扫码九折”的小黄旗（虽然蔫了，但还能当信号旗用），朝着围挡入口的方向，有气无力地挥了挥。
“还…还活着…”她扯着嗓子喊了一声，声音嘶哑微弱。
很快，几个胆大的保镖在安保负责人的带领下，端着强光手电，战战兢兢地拨开芦苇丛，深一脚浅一脚地摸了进来。当他们看到洼地中央那片如同被陨石轰炸过的焦黑狼藉，以及瘫坐在泥地里、狼狈不堪如同从煤堆里捞出来的姜眠，还有她旁边昏迷不醒、同样满身泥污的陆总时，所有人都倒吸了一口凉气！
“陆总！”保镖队长惊呼一声，第一个冲了上来，小心地探了探陆沉舟的鼻息和颈动脉，确认还有气，只是昏迷，这才稍微松了口气。
“快！担架！叫救护车！”安保负责人也反应过来，对着对讲机嘶吼。
保镖们手忙脚乱地将陆沉舟抬上简易担架。姜眠也被两个保镖搀扶起来，她拒绝了担架，只是借力站稳，将那个沉重的、装着几件“伤残法器”的背包紧紧抱在怀里。
“姜小姐，您…”安保负责人看着姜眠苍白的脸色和满身的狼狈，欲言又止。他实在无法想象，刚才里面到底发生了什么？那巨大的爆炸声和怪异的咆哮…难道真有怪兽？是这位看起来弱不禁风的姜小姐…保护了陆总？
“我没事，死不了。”姜眠摆摆手，声音依旧沙哑，但眼神已经恢复了惯常的冷静，“封锁这里。刚才发生的一切，包括陆总受伤，对外统一口径——意外踩空，摔下勘探深坑，撞到头部导致昏迷。现场…是废弃化学品泄露引发小范围爆燃。明白吗？”
她的语气带着不容置疑的威严，目光扫过在场的每一个安保人员和保镖。
安保负责人和保镖们面面相觑，虽然这解释漏洞百出（哪来的深坑？化学品爆燃能造成这种破坏？），但看着姜眠那冰冷的眼神，再联想到刚才那恐怖的动静和陆总的惨状，没人敢提出质疑。
“是！明白！意外踩空！化学品爆燃！”众人齐声应道，声音带着敬畏和后怕。
很快，救护车尖锐的鸣笛声由远及近。
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海城中心医院，顶级VIp病房区。
空气里弥漫着消毒水的味道，环境安静得落针可闻。陆沉舟躺在宽大舒适的病床上，双目紧闭，脸色依旧苍白，但呼吸已经平稳了许多。额角的伤口被重新处理包扎，身上的泥污也被清理干净，换上了干净的病号服，只是眉宇间那抹挥之不去的疲惫和憔悴，以及眉心处即使在沉睡中也隐约可见的灰暗气息（蚀魂引），显示着他经历的非同寻常。
私人医生团队已经做完了全面检查，结果让人困惑。除了额角的皮外伤和轻微脑震荡症状（官方解释），以及身体有些脱水虚弱外，各项生理指标并无致命异常。但陆沉舟就是昏迷不醒，仿佛陷入了深沉的梦魇。
“脑部ct无结构性损伤…神经系统反应正常…生命体征稳定…”头发花白的主治医生拿着报告，眉头紧锁，对着守在一旁、脸色同样不太好看的姜眠（她坚持要留下）和满脸忧色的助理周铭解释道，“陆总这种情况…更像是精神层面的深度疲惫和自我保护性休眠？或者说…受到了某种强烈的精神冲击？我们建议继续观察，补充营养和电解质，等他自然苏醒。”
精神冲击？周铭听得一头雾水。陆总在项目现场意外摔了一跤，能受到什么精神冲击？但他不敢多问，只能点头应下。
医生团队离开后，病房里只剩下姜眠和周铭。
周铭看着坐在沙发一角，抱着那个脏兮兮大背包闭目养神的姜眠，犹豫了一下，还是开口道：“姜小姐，这次多亏您了…陆总他…”他实在无法将眼前这个看起来像逃难少女的女孩，和那个在危急关头（安保负责人语焉不详但充满敬畏的描述中）保护了陆总的神秘人物联系起来。
“不用谢，收了钱的。”姜眠眼睛都没睁，声音平淡。她确实在休息，也在默默运转着微弱的灵力，试图恢复一丝丝力气。同时，她的灵觉如同无形的触角，笼罩着病床上的陆沉舟，密切感应着他体内那缕“蚀魂引”的状态，以及自己画在他掌心的“守心符”的效力。
守心符的金白光芒已经非常微弱，如同风中残烛，在蚀魂引灰黑气息的缓慢侵蚀下，艰难地维持着最后的防线。符力耗尽，只是时间问题。
“那…您需要休息一下吗？隔壁有准备好的陪护房间…”周铭试探着问。
“不用，我在这守着。”姜眠睁开眼，目光落在陆沉舟苍白的脸上，“他付了尾款，我得负责售后。在他醒之前，或者那‘防盗门’（指守心符）彻底失效之前，我不能走。”
周铭听不懂什么“防盗门”，但姜眠语气中的坚持让他不敢再多言，只能默默退到外间待命。
夜幕降临，华灯初上。VIp病房区更加安静。周铭在外间处理着一些紧急文件，姜眠依旧坐在沙发里，如同入定的老僧，只有偶尔微微起伏的胸口显示她还醒着。
时间一分一秒过去。接近午夜时分。
姜眠心口处的阴差令，突然传来一阵微弱却清晰的、带着特定韵律的温热波动——是白无常谢必安的“加密传呼”！
她立刻收敛心神，意念沉入。
“小师妹！小师妹！回话回话！”谢必安那标志性的、带着点慵懒和急切的声音在脑海中响起，“地府这边‘舆情监控组’（谛听兽）刚截获到一条从北区节点那边‘飘’过来的残念！里面提到了‘影主’和‘容器’！什么情况？！你那边是不是捅了马蜂窝了？阎王爷刚开完会，脸黑得跟锅底似的！今年地府的‘无重大恶性灵异事件’KpI怕是要泡汤！年终奖危矣！”
影主！容器！
姜眠精神一振！果然！地府也捕捉到了那场战斗的残留信息！
她立刻意念回复：“七哥！情况复杂！我这边刚跟‘影主’的马仔（影傀）和它催生出来的‘缝合怪’（怨念聚合体）干了一架！差点交代了！那‘影主’隔着老远想抢我客户的‘豪华精装房’（指陆沉舟的至阳玄魄体）当‘容器’！被我一口‘老血’（精血金芒）喷回去了！北区节点就是个‘大型垃圾填埋场兼非法养殖基地’！他们在用抓来的‘钉子户’（游魂野鬼）当饲料，‘孵化’那些‘缝合怪’！‘影傀’是项目经理，‘影主’是幕后黑手老板！我这边的‘施工队’（法器）损失惨重，急需‘总公司’（地府）的技术支持和‘工伤补偿’（好处）！让老倌儿赶紧的！”
信息量巨大！意念传输快如闪电！
“卧槽？！”谢必安明显被震住了，意念里充满了惊愕，“‘非法养殖’？‘孵化缝合怪’？抢‘精装房’当容器？这‘影主’路子这么野？！难怪最近‘钉子户’锐减！这是要搞‘大规模杀伤性灵异武器’啊！你等着！我马上原话转告老倌儿！这性质太恶劣了！KpI算个屁！这是要砸地府的饭碗！‘工伤补偿’包在哥身上！你自己小心点！那‘影主’吃了亏，肯定不会善罢甘休！”
通讯中断。
姜眠松了口气。把情报捅到阎王那里，后续压力就能分担不少了。她刚收回意念，准备继续闭目调息——
突然！
病床上，一直昏迷不醒的陆沉舟，毫无征兆地发出了一声痛苦的闷哼！他的身体猛地抽搐了一下！眉头紧紧锁起，额头上瞬间渗出细密的冷汗！仿佛正在经历某种可怕的梦魇！
“呃…不…不要…”他紧闭的双眼眼皮剧烈地颤抖着，喉咙里发出模糊不清的呓语，“滚开…滚开！”
姜眠瞬间警觉！一个箭步冲到床边！灵觉全开！
只见陆沉舟眉心处，那缕被微弱守心符金光压制的灰黑色“蚀魂引”，此刻如同被投入石子的水面，剧烈地波动起来！灰黑色的气息丝丝缕缕地弥漫扩散，试图冲破金光的束缚！一股冰冷、怨毒、充满了贪婪和毁灭欲的意念，正试图顺着这“蚀魂引”的通道，强行侵入陆沉舟的意识深处！
是影主！或者影傀！他们贼心不死！趁着陆沉舟昏迷、灵魂防御最薄弱的时候，再次发动了侵袭！试图强行夺舍或加深控制！
“找死！”姜眠眼神一厉！虽然灵力枯竭，但岂能让对方得逞！
她右手闪电般探出，食指中指并拢成剑指！指尖逼出体内最后残存的一丝微弱灵力，混合着一缕精纯的意念，狠狠点向陆沉舟的眉心——那“蚀魂引”波动的核心！
“清心！镇魂！破！”
指尖带着微弱却坚韧的白芒，精准地点在陆沉舟眉心！
嗤——！
仿佛滚油泼雪！陆沉舟眉心处剧烈波动的灰黑气息猛地一滞！发出一声只有灵魂才能感知到的、充满痛苦的嘶鸣！那股试图入侵的冰冷怨毒意念，如同被烙铁灼伤，瞬间缩了回去！
“呃啊！”陆沉舟的身体再次剧烈地抽搐了一下，猛地睁开了眼睛！
那是一双布满了血丝、充满了惊悸、恐惧和茫然的眼睛！如同从最深沉的噩梦中惊醒！他大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏，汗水瞬间浸透了病号服的后背！
“陆沉舟！看着我！”姜眠低喝一声，声音带着清心镇魂的力量，试图将他从梦魇的余悸中拉回现实。
陆沉舟涣散的目光艰难地聚焦，最终定格在姜眠那张近在咫尺、同样苍白却眼神锐利的脸上。昏迷前的恐怖记忆如同潮水般涌入脑海——狰狞的巨兽、噬魂的漩涡、冰冷的鬼爪、还有那深入灵魂的“蚀魂引”剧痛…
“姜…姜眠？”他的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，带着劫后余生的虚弱和难以置信，“我…我没死？”
“暂时没死。”姜眠收回手指，感觉最后那点力气也被抽空了，身体晃了晃，扶住床沿才站稳，没好气地道，“不过你再不付‘精神损失费’和‘法器维修费’，离死也不远了。”
陆沉舟没有理会她的吐槽，他下意识地抬手，摸向自己依旧隐隐作痛的眉心。那里，被姜眠指尖点过的位置，似乎还残留着一丝微弱的暖意，暂时压制住了那蚀骨的冰冷。但刚才梦魇中那股几乎要将灵魂撕碎的恐怖感，依旧让他心有余悸。
他靠在床头，闭上眼睛，努力平复着狂乱的心跳和混乱的思绪。半响，他才重新睁开眼，看向姜眠，眼神复杂到了极点，有恐惧，有后怕，有感激，还有一种…彻底认清现实后的疲惫与…某种决断。
“那个‘影主’…”他艰难地开口，声音依旧沙哑，却带着一丝冰冷的杀意，“还有‘影傀’…他们到底是什么？到底想要什么？”
“想要你的命，想要你的身体，想要你当钥匙去引爆北区那个‘炸弹’。”姜眠言简意赅，拉过旁边的椅子坐下，也累得够呛，“至于他们是什么…一群躲在阴沟里、觊觎阳间和地府秩序的疯子罢了。具体底细，我也在查。”
陆沉舟沉默了，他低头看着自己依旧有些颤抖的手。在绝对的力量和诡异的阴谋面前，他引以为傲的财富、权势、智慧，都显得如此苍白无力。
“我…能做什么？”他抬起头，再次看向姜眠，眼神里没有了之前的傲慢和怀疑，只剩下一种被逼到绝境后的、近乎破釜沉舟的平静。他知道，自己不能再被动等待了。
姜眠看着他眼中那份沉重的决绝，微微一愣。这冤大头…好像有点开窍了？
“你能做的，首先就是活下来。”姜眠指了指他的眉心，“你身上这‘蚀魂引’是‘影主’钉死你的钉子。我那‘防盗门’快顶不住了。当务之急，是找个真正能‘拔钉子’的‘老房东’（指阎王）。”她顿了顿，看着陆沉舟的眼睛，“这需要你完全配合，而且…过程可能有点刺激，甚至颠覆你最后那点可怜的世界观。你确定准备好了？”
陆沉舟没有丝毫犹豫，斩钉截铁：“准备好了。只要能拔掉这该死的钉子，只要能揪出幕后黑手，付出任何代价，我都愿意。”
“行，有觉悟。”姜眠点点头，从背包里掏出那枚光芒黯淡的判官笔plus，在指尖转了转，“等我把这几个‘工伤号’（指法器）稍微‘充点电’，恢复点力气，就带你去见‘房东’。不过在这之前…”
她话锋一转，眼神变得锐利起来：“…我们得先把你身边‘打扫’干净。”
陆沉舟眉头一皱：“什么意思？”
“意思就是，”姜眠身体微微前倾，压低声音，目光如同手术刀般锋利，“‘影傀’那帮杂碎能精准地找到北区项目现场，能在你回到公司大厦的第一时间发动袭击…你真觉得，只是巧合？我上次就提醒过你——小心你身边的人！”
陆沉舟的瞳孔骤然收缩！一股寒意瞬间从脚底窜遍全身！
身边的人…泄密者？内鬼？
他的目光下意识地投向病房外间，那里，助理周铭正坐在电脑前，专注地处理着文件，侧脸在台灯下显得平静而忠诚。
会是…他吗？还是…其他人？