楚宴川闭了闭眼，喉结几不可察地滚动了一下，将翻涌的复杂情绪压回心底。
忽然，一只柔软的手，轻轻覆在了他紧握成拳的手背上。
夏樱没有转头看他，也未发一语，只是静静地挨近他身侧，用这无声的触碰，传递着最坚实的理解与并肩同担的支撑。
楚宴川感受到手背上传来的温度与力量，翻手轻轻回握了一下，示意她自己没事。
片刻，他重新睁开双眼，眼底已是一片沉静的铁石。
霍云起当即上前一步，厉声高喝：“逆酋首级，悬于城门，示众三日！将其四肢送回北漠大营！让那群蛮夷看清楚了，犯我大夏天威者，便是此等下场！”
“凡犯我疆土、伤我百姓者——虽强必戮，虽远必诛！”
风，卷过血迹未干的广场，带着硝烟与肃杀，也带着一种破而后立，凛然新生的气息。
短暂的死寂后，不知是谁率先嘶吼出声，随即……
“大夏万胜！”
“太子殿下千岁！太子妃娘娘千岁！”
如山呼海啸，积蓄了太久的悲愤痛楚与屈辱，在这一刻化为震天动地的怒吼，直冲云霄！
夏樱丹田之中，敛翅休憩的凤蛊，忽然轻轻一颤。
紧接着，无数至纯的银白色光点，如同夏夜被惊起的漫天萤火，自万千军民炽热的心念中升腾而起，朝着夏樱与楚宴川奔涌而来！
这是天地间最难得的万民信仰之力，大补至极。
凤蛊瞬间来了精神，一对华美的金红羽翼张到最大，发出只有夏樱能听到的欢呼声：“哇！开饭啦！还是豪华自助餐！”
常人肉眼无法得见的地方，光点如甘霖没入夏樱体内。
凤蛊小嘴一张，像个无底洞一样，“吸溜吸溜”地把这些至纯的信仰之力全吞了进去。
感受到自己能量逐渐变强，它神气活现地扬起脑袋：“哼！不死蛊，你这只臭虫给我等着！待我能力到达巅峰之日，就算隔着千山万水，亦能一掌将你拍得稀巴烂！”
广场上，无数人泪流满面，相拥而泣。
将士们则以刀柄重重顿地，甲胄铿锵撞击，汇成一片沉重而坚不可摧的钢铁誓言。
若细看，便会发现不少将士在怒吼与顿地的间隙，紧紧闭上了眼睛，嘴唇抿成一条苍白的直线，或仰头向着天空，胸膛剧烈起伏。
他们何尝不痛？
那震天的怒吼里，何尝没有为自己那些惨死在北漠刀箭之下的同袍、兄弟、乃至子侄的悲鸣？
楚宴川走下来台，来到依旧跪地的云牧野身边，伸手将他扶起。
云牧野抬头，眼中血丝未退，但那片沉郁的冰湖之下，似乎有什么东西，终于开始缓缓消融。
*****
三十里外的北漠大营中。
正中央的帅帐内，篝火正旺，浓烈的酒气与女子身上的脂粉香气混杂。
七皇子阿史那曜日慵懒地斜倚在铺着虎皮的软榻上，面色因酒意而酡红，正就着怀中美人递上的金杯畅饮，另一只手已不安分地探入美人衣襟。
帐下，另有两名身姿妖娆的舞姬正赤足旋转，脚踝银铃叮当，腰肢扭动如蛇。
这活色生香的景象，被掀开帘子进来的两位将军打断。
左将军哈图鲁，身形魁梧如熊，反倒像只热锅上的蚂蚁，连礼数都顾不周全，搓着手急声道：“殿下！派出去探听定北城消息的探子，这已是第五批了，仍旧是有去无回，杳无音信！这可如何是好啊！”
右将军骨力蛮 ，稍显精瘦，一双三角眼里也满是焦虑：“昨夜朔律桀大将军率五万精锐与药人蛊人攻城，本是十拿九稳……可、可如今都下午了，为何既不见大将军派人回禀，也不见城头升起约定的狼烟信号啊？”
本以为跟着这位曾经的“苍狼之牙”，又有药人蛊人这等大杀器，攻破只有三四万赤焰军镇守的定北城，不过是探囊取物。
他们真正的雄图，可是要以定北城为跳板，一路南下，直取北境十城！
哪曾想，先锋大军竟会陷入这般音讯全无的境地？！
阿史那曜日醉眼朦胧，不耐烦地挥了挥手，酒液都溅了出来。
“慌什么！没出息的样子！我们这次足足集结了二十万勇士！那定北城还能飞了不成？”
他打了个酒嗝，语气混着十足的骄狂与理所当然：“再说了，那可是朔律桀舅舅！十多年前，他就是草原上最锋利的刀！大夏人听到他的名字，腿肚子都要转筋！他一定是……嗯……一定是破城之后，城里美人珍宝太多，他忙着清点享受，一时忘了派人回来罢了！来，哈图鲁，骨力蛮，别绷着了，仗有舅舅打，你们跟着本皇子，还怕没功劳？”
说着，他竟将身边两个最妖娆的美人往前一推，直送进两位将军怀里：“与其坐立不安，不如享受眼前！这可是我从王庭带来的最会伺候人的宝贝……你们一路眼馋，当本皇子不知道么？”
哈图鲁与骨力蛮下意识伸手，温香软玉抱了个满怀，心神皆是一荡。
这两个尤物，他们确实暗中垂涎已久。
此刻软玉温香抱满怀，再看七皇子那浑不在意的醉态，两人对视一眼，心底那根紧绷的弦，竟也鬼使神差地松了些。
罢了。
或许…真是朔律桀大将军杀得兴起，或是城中缴获太多，一时耽搁了？！
享受当下吧。
两人半推半就，帐内的靡靡之音与酒气似乎要将那丝不安彻底淹没。
阿史那曜日是北漠七皇子，与大皇子阿史那驰是一母同胞的兄弟。
如今北漠皇病重卧床，大皇子阿史那驰把持朝政，虎视眈眈的其他皇子令他无法离开王庭半步。
于是，这开疆拓土，积累武勋的重任，便顺理成章地落在了胞弟阿史那曜日的肩上。
当然，谁都清楚，此战真正的支柱是他们的舅舅，朔律桀。
砰！
一声沉闷到令人心悸的巨响，毫无征兆地骤然从大帐顶部传来！
整个帐顶都猛地一震，灰尘簌簌落下。
阿史那曜日被惊得手一抖，金杯跌落，琼浆洒了一身。
“怎么回事？！”