苏明远的闯入像一颗投入平静湖面的石子，涟漪散去后，留下的却是更深沉的紧迫感。姜雨薇的话语如同警钟，在他耳边不断回响。
三百万悬赏，古武圈子的注视，苏家潜在的麻烦……每一件都像悬在头顶的利剑。这座豪华的避难所，并非绝对安全，它隔绝了外面的风雨，却也让他清晰地听到风雨欲来的雷鸣。
虚弱不再是休息的理由，而是必须尽快摆脱的枷锁。
凌皓的目光变得前所未有的坚定。他不再满足于缓慢的汤药调理和小婉无微不至的照料。他必须主动做些什么。
第二天，当小婉端着药膳进来时，凌皓提出了一个让她有些为难的请求。
“我想见陈爷爷。”
小婉愣了一下，有些迟疑：“陈爷爷他……通常不见外客的。而且他最近都在为您配药，很忙……”
“是关于我的伤。”凌皓打断她，语气平静却不容拒绝，“有些问题，我想当面请教他。”
或许是凌皓眼中那份不同以往的锐利和坚持起了作用，小婉犹豫了片刻，还是点了点头：“我……我去问问陈爷爷。”
约莫半个小时后，小婉回来了，脸上带着一丝惊讶：“陈爷爷答应见您了。请随我来。”
她推来一架轮椅，凌皓摆手拒绝，强撑着虚弱的身体，跟着她一步步走出卧室，穿过宽敞安静的客厅，来到宅子深处一扇不起眼的木门前。
门一推开，一股浓郁而奇异的药香扑面而来，并不难闻，反而带着一种令人精神一振的草木清气。
这是一间改造过的阳光房，或者说，是一个小型的现代化药庐。一面墙是顶天立地的药柜，密密麻麻的小抽屉上贴着泛黄的标签。另一面则是各种玻璃器皿、蒸馏装置和电子秤等现代化设备。一个穿着深灰色中式对襟衫、头发灰白梳得一丝不苟的老者，正背对着他们，小心地操控着一个砂锅下的火候。
正是那位陈伯。
“陈爷爷，凌先生来了。”小婉轻声禀报。
陈伯没有回头，只是挥了挥手。小婉会意，恭敬地退了出去，轻轻带上门。
凌皓安静地站着，打量着这个奇特的房间和眼前的老者。他能感觉到，这位陈伯身上有种和姜雨薇类似、却又更加内敛深沉的气息。
过了几分钟，陈伯似乎忙完了一个阶段，这才缓缓转过身。他看起来年约六旬，面容清癯，眼神锐利而平静，如同古井深潭，仿佛能看透人心。他的目光在凌皓身上扫过，微微颔首：“恢复得比老夫预想的要快一些。根基比看上去扎实。”
“多谢陈爷爷救命之恩。”凌皓微微躬身，行的竟是晚辈见长辈的古礼。这是他下意识的行为，似乎记忆中，对这等身怀绝技的长者，理当如此。
陈伯眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即恢复平静：“坐吧。小姐吩咐过，尽力救你。找老夫何事？”
凌皓在一张藤椅上坐下，开门见山：“陈爷爷，我想尽快恢复。不是像现在这样慢慢调养，而是……尽快拥有自保之力。”他顿了顿，补充道，“我知道这很难，甚至可能伤及根本。但我没有时间了。”
陈伯静静地看着他，没有立刻回答。他拿起桌上的紫砂壶，倒了杯清茶，推到凌皓面前。
“年轻人，急于求成，乃修行大忌。”他的声音平缓，却带着一股沉重的力量，“你之前的伤势，非比寻常。并非普通外伤，而是强行催谷，透支生命本源，震动丹田气海，伤及经脉根本。若非小姐及时将你带回，又以老参吊命，你早已油尽灯枯。能捡回这条命，已是万幸。”
凌皓沉默着，他知道陈伯说的是事实。
“但，”陈伯话锋一转，目光再次落在他身上，带着一丝探究，“你体内，似乎又有了一缕极细微的生机在自行萌发，虽然微弱，却坚韧异常，正在缓慢修复那些裂痕。这并非全是汤药之功。你……在自行尝试导引？”
凌皓心中一震，没想到老者感觉如此敏锐。他没有隐瞒，点了点头：“是。家传的一点粗浅法门，尝试修复己身。”
“家传？”陈伯眼中精光一闪，似乎对这两个字很感兴趣。他没有追问具体是什么法门，只是沉吟了片刻。
“破而后立，并非完全不可能。”陈伯缓缓道，“但需要满足两个条件。其一，外需虎狼之药，强行激发潜能，催发生机，此过程痛苦无比，犹如刮骨疗毒，且有失败风险。其二，内需有‘引子’，有一口不灭的‘真气’作为核心，引导药力，护住心脉，方能不至被药力冲垮，反而能借力打力，重塑根基。”
他的目光变得深邃起来，看着凌皓：“虎狼之药，老夫或许能配。但这口‘不灭真气’……寻常武者，经此重创，早已丹田破碎，气散功消。而你……”
他没有说下去，但意思很明显。他在怀疑凌皓是否还有这口“真气”。
凌皓的心脏剧烈地跳动起来。他知道，那所谓的“不灭真气”，很可能指的就是玄冥丝之前残留在他体内的那一丝极细微的、冰冷的气感！虽然无法主动调用，但它确实存在，并在缓慢修复身体！
“我……或许有。”凌皓迎上陈伯的目光，坦诚道，“但我无法主动控制它。”
陈伯盯着他看了许久，仿佛在评估他话语的真实性和其中的风险。
最终，他缓缓站起身，走到那面巨大的药柜前，打开几个极其隐蔽的抽屉，取出几样看起来就非同寻常的药材——有的干枯如黑炭却异香扑鼻，有的鲜红如血却冰冷刺骨，还有的如同琥珀包裹着不知名的虫体……
“老夫可以为你一试。”陈伯的声音带着一种郑重，“但过程会极其痛苦，九死一生。你若意志不坚，中途昏迷或放弃，必死无疑。你，可想清楚了？”
凌皓没有丝毫犹豫，眼神坚定如铁：“我想清楚了。请陈爷爷成全！”
与其像个废人一样躲在这里，等待不知何时降临的危险，不如搏一线生机！哪怕只有万分之一的可能！
“好。”陈伯深深看了他一眼，“明日卯时（清晨5-7点），阳气初生之时，来此寻我。”
“多谢陈爷爷！”凌皓强压住内心的激动，再次躬身行礼。
离开药庐，回到房间，凌皓的心情久久无法平静。
希望与危险并存。他知道，明天的“治疗”，将是一场豪赌。赌赢了，海阔天空；赌输了，万劫不复。
但他别无选择。
夜幕降临，他没有再尝试修炼，而是强迫自己入睡，养精蓄锐，以最好的状态迎接明天的考验。
与此同时，城市的另一端。
一栋摩天大楼顶层的豪华办公室里，一个穿着定制西装、气质沉稳冷峻的男人，正看着手中平板上的一些资料和一张有些模糊的监控截图。
截图是从皇朝夜总会外部街道监控截取的，放大后有些失真，但依然能看清一个穿着外卖服、满脸是血的年轻人，眼神冰冷地推着电瓶车离开的背影。
男人的手指轻轻敲击着桌面，眼神锐利。
“凌皓……一个送外卖的，能单枪匹马在豹哥的地盘废了刀疤刘和十几个好手？”他低声自语，嘴角勾起一丝冰冷的兴趣，“有点意思。”
他按下内部通话键：“查一下这个人的所有资料，越详细越好。另外，重点关注一下……我那个不成器的弟弟，最近是不是又去招惹姜雨薇了？”
“是，苏总。”话筒里传来恭敬的回应。
男人放下通话器，目光再次投向窗外璀璨的城市夜景。
海州市的水，似乎因为某个不起眼的小人物的出现，开始泛起不一样的涟漪了。
而这一切，凌皓还浑然不知。
他正沉浸在黎明前最深沉的黑暗中，等待着破晓时分，那场决定命运的——破而后立。