短信发出，便再无回音。姜雨薇像是投入深潭的石子，悄无声息地沉入了她那个神秘世界的幕后。
凌皓没有浪费时间。
他需要信息。不仅仅是关于那个晚清总督府地址的，更是关于这座城市表面之下，那些涌动暗流的真实面貌。
他打开了那部崭新的手机。界面简洁到近乎冷酷，除了基本的通讯功能，只有一个不起眼的、图标是简化罗盘的应用程序。他点开它，发现这是一个高度定制的情报查询入口，权限极高，但需要特定的指令和验证码才能访问深层信息。姜雨薇似乎只给他开放了基础的地理信息查询和有限的公共数据库权限。
但这已经足够。
他输入了姜雨薇给的那个地址——“福煦路127号”。地图迅速定位，显示那是一片位于老城区的、被标记为“历史风貌保护区”的地方。卫星图片有些模糊，只能看到一片灰黑色的屋顶和庭院，植被茂密，与周围现代化的街区格格不入。公开资料显示，那里确曾是晚清一位薛姓总督的海州行辕，后来几经易手，民国时期一度是某个军阀的外宅，建国后收归国有，曾作为档案局办公地，后因设施老旧迁出，一直闲置至今，等待修缮规划。
一切看起来都合乎情理，像无数个类似历史建筑的常见命运。
但凌皓的直觉告诉他，绝不可能这么简单。姜雨薇口中的“不太寻常的东西”和严密的看守，绝不会是针对一个普通的废弃古迹。
他尝试用手机的加密浏览器搜索与“薛总督”、“福煦路127号”相关的非公开信息或都市传说。跳出的结果大多零碎而荒诞，多是些志怪小说般的片段——“总督府夜半琴声”、“井下锁着狐仙”、“风水大阵镇邪”……真伪难辨。
然而，在翻过几页后，一条来自某个冷门风水论坛、年代久远的帖子引起了他的注意。发帖人自称是曾参与过档案局搬迁工作的后人，提到当年搬迁时，在府邸最深处的地下发现了一些“非金非石、刻满诡异符号的黑色板材”，当时请了“上面”的人来看过，之后就被秘密运走了，档案局也很快搬离。帖子下面寥寥几条回复，多是嘲讽楼主编故事。
黑色板材？诡异符号？
凌皓记下了这个细节。这或许就是姜雨薇所说的“不太寻常的东西”的线索之一。
接下来的大半天，他足不出户，利用这台性能强大的手机，如同一个贪婪的海绵，疯狂吸收着关于海州市的一切信息——特别是关于“五湖帮”、“宋老大”、“豹哥”（已废）以及“古武”、“里世界”这些关键词的蛛丝马迹。
公开报道下的海州，经济繁荣，治安良好。但在加密网络和某些特殊论坛的角落里，另一个海州渐渐浮现轮廓：盘根错节的帮派势力、游离在法律灰色地带的“处理人”、关于某些拥有超越常人力量存在的模糊传说、以及几家看似清白却在暗中掌控着庞大资源的家族和企业……
苏家，赫然在列。其旗下的“苏安集团”，垄断着海州乃至周边省份的高端医疗和药材市场，与多家生物实验室关系密切，背景深不可测。凌皓想到了陈伯那些效力神奇的药材，以及苏明远那天的嚣张跋扈。
他甚至看到了关于“皇朝夜总会事件”的零星讨论，被描绘成一场因煤气泄漏引发的意外爆炸，死伤者被模糊处理。但在地下世界的暗网中，关于一个“神秘高手”的传言已经开始发酵，版本越传越离奇。
夕阳西沉，将房间染成一片暖金色。
凌皓放下手机，揉了揉眉心。信息繁杂，真伪难辨，但一个更加立体、也更加危险的海州市，已在他脑海中初步成型。
他不再是那个懵懂闯入、只求生存的外卖员。他开始试图去理解这座城市的运行规则，包括那些隐藏在阴影里的。
轻微的敲门声响起。
小婉端着一份精致的晚餐进来，依旧是药膳，但分量明显增多了，显然是陈伯根据他恢复情况调整的。
“凌先生，用餐了。”小婉摆放好餐具，目光不经意间扫过窗外，忽然轻轻“咦”了一声。
“怎么了？”凌皓警觉地问。
小婉指着楼下远处街角：“那辆黑色的轿车，好像今天下午就在那边停了很久了……刚才又看到它慢慢开过去。”
凌皓心中一凛，走到窗边，借着夕阳的余晖向下望去。只见一辆普通的黑色大众轿车，正不紧不慢地驶过街角，消失在楼宇的遮挡后。车牌很普通，看不出任何特别。
是巧合？还是……他被发现了？
姜雨薇这里并非绝对安全！
一种紧迫感油然而生。
他迅速吃完晚餐，味道虽好，却食不知味。
夜幕彻底降临。
凌皓换上一套姜雨薇早已为他准备好的黑色运动服和兜帽衫，尺寸刚好。他将那部旧手机卡取出折断冲入马桶，新手机贴身放好。最后，他拿起那卷玄冥丝，小心地缠绕回腰间，冰凉的触感传来，带来一丝奇异的安心。
他需要提前去踩点。即便姜雨薇警告勿轻入，他也必须亲自去感受一下环境。
避开小婉，他如同幽灵般悄无声息地离开豪宅，融入了城市的夜色之中。
没有选择任何交通工具，他完全凭借淬体后增强的体力和感知，在楼顶、小巷、阴影中穿梭，速度极快，却又悄无声息，完美地避开了所有主干道的监控。
一小时后，他抵达了福煦路附近。
这里与市中心的繁华截然不同，街道狭窄，路灯昏暗，两旁多是些有年头的欧式老建筑，透着岁月的沉淀和一丝没落的气息。
127号很好找。一圈高大的青砖围墙，将一片占地颇广的庭院深深围起。黑色的铁艺大门紧闭，上面挂着锈迹斑斑的巨锁和“历史建筑，闲人免进”的牌子。透过栏杆缝隙，可以看到里面林木幽深，一栋中西合璧风格的三层主楼在黑暗中沉默矗立，飞檐翘角，窗户黑洞洞的，像一头蛰伏的巨兽。
凌皓没有靠近，而是选择了对街一栋废弃商厦的二楼窗口作为观察点。
夜色深沉，四周寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙响。
他凝神静气，目光如炬，仔细打量着对面的总督府。
起初，一切正常，就是一处年久失修的普通老宅。
但随着时间的推移，当子时临近，月光被流云遮蔽的刹那——
凌皓的瞳孔微微收缩！
他看到了！
在那片漆黑的庭院深处，主楼侧面的一扇偏门附近，空气似乎产生了极其细微的扭曲，像是隔着一层晃动的水波在看东西！
虽然极其短暂，几乎像是错觉，但凌皓相信自己的眼睛和经过强化后的感知！
那里有东西！或者说，有一种力量，在干扰着那片区域的光线？甚至……空间？
几乎在同一时间，他腰间的玄冥丝，毫无征兆地、极其轻微地悸动了一下！仿佛被什么东西所吸引，又像是遇到了同类的气息，发出无声的共鸣！
凌皓浑身一震！
果然有古怪！
姜雨薇没有骗他。这地方，绝非寻常！
而就在这时，一阵极其轻微、却绝非自然形成的脚步声，从下方街道的拐角处传来，正在向总督府大门靠近！
凌皓立刻屏住呼吸，将身体彻底隐入阴影之中，目光锐利地向下望去。
风起于青萍之末。
这看似平静的夜晚，这处看似废弃的古宅，暗流已然开始涌动。