河北军区指挥部，地图上代表鬼子进攻的蓝色箭头依然包围在冀中地带，尽管第27师团已经被彻底全歼，但还剩余七万多日伪军。
张百川站在地图前，目光紧紧锁定在平汉线与津浦路之间的广阔区域：“老罗，老萧，”张百川没有回头：“鬼子这‘五号作战’，挨了这么重的一记闷棍，还没彻底趴下。华北方面军这是下了血本，不达目的誓不罢休啊。”
罗政委放下手里那份关于全歼第27师团的初步战果统计，眉头微蹙：“是啊，司令员，第27师团被我们成建制消灭，这是我们的机会。但瘦死的骆驼比马大，剩下的敌人兵力仍远超我军，装备优势依然存在。硬碰硬不是办法。”
萧参谋长用红蓝铅笔在地图上标记着：“根据吕正那边送来的最新情报，以及各部队侦察汇总，敌独立混成第9旅团残部与第111师团补充部队在北路，徘徊于高碑店、涞水一线，犹豫不前。南路第27师团被歼，其侧翼的独立混成第7旅团一部已显露出后撤迹象。最麻烦的是中路，新调来的第41师团接替了被我们打掉的第32师团位置，配属了一个战车大队，气焰很嚣张，正沿着任丘、雄县方向稳步推进，试图与北路敌人取得联系，形成新的包围圈。”
张百川转过身：“鬼子这是想亡羊补牢，重新把拳头攥起来。我们不能让他们得逞。”他走到桌边，手指重重地点在地图上中路军和北路军之间的结合部——“这里，邱庄、李子树村一线，这里是第41师团与北路独立混成第9旅团的接合部，兵力相对薄弱，指挥协调必然存在间隙。”
罗政委和萧参谋长立刻凑了过来，“参谋长的判断和我一致。”张百川继续说道：“我的想法是，集中我们全部机动兵力，形成一只铁拳，就从这里砸进去，彻底切断中路第41师团与北路敌人的联系，然后集中优势兵力，分割包围，先打掉这个最嚣张的第41师团，”
萧参谋长眼睛一亮，快速补充道：“这是个险招，但也是目前打破僵局最有效的办法，我们可以命令第一旅、第二旅隐蔽集结于白洋淀西侧待机区域，战斗一旦打响，以最快速度直插邱庄、李子树村，务必在十二小时内完成切割。同时，第三旅、第四旅从中部区域前出，负责正面阻击和牵制第41师团主力，为第一、第二旅的穿插分割创造时间。第五旅、第六旅和吕副司令的第八旅，在南线顶住可能来自沧石路的任何增援，确保主攻方向侧翼安全。”
罗政委沉思片刻，点了点头，但提出了关键问题：“计划很大胆，符合我们一贯的作战风格。但部队连续作战，十分疲劳，弹药消耗也很大。尤其是炮弹，打第27师团时消耗了不少，兵工厂那边新造的迫击炮弹数量有限，能否支撑这样一场大规模的攻坚战？”
张百川看向罗政委，语气坚定：“老罗，你考虑得对。疲劳和弹药是问题，但战机稍纵即逝。鬼子刚损失一个主力师团，指挥混乱，士气受挫，正是我们扩大战果，彻底粉碎其‘五号作战’的最佳时机，关于弹药，告诉炮兵旅，他的炮要精准，专打鬼子的指挥所、炮兵阵地和坦克，各部队也要发扬刺刀见红的精神，近战、夜战，弥补火力的暂时不足。”
他顿了顿，目光扫过两位老战友，“这一仗，关系到我们河北军区能否立足，关系到‘五号作战’能否被我们彻底砸碎，我的意见是，打，而且要快，要狠，”
罗政委和萧参谋长对视一眼，都从对方眼中看到了赞同和决心。
“我同意司令员的决心，”罗政委沉声道，“政治工作我马上部署，保证部队保持高昂士气，理解此次战役的重大意义，”
“参谋部立即制定详细作战命令，协调各部队行动路线、通讯联络和后勤补给，”萧参谋长立刻接话。
“好，”张百川看着地图上鬼子的包围：“那就这么定了，此次战役，代号‘铁拳’，参谋长，立刻下达预备命令：”
“命令：第一旅许达部、第二旅彭辉部，即刻向白洋淀西侧预设集结地域秘密机动，务必于明日拂晓前完成集结，隐蔽待命，”
“命令：第三旅王振部、第四旅周第部，按预定方案，向任丘、雄县方向运动，构筑阻击阵地，节节抵抗，吸引并粘住第41师团主力，”
“命令：第五旅胡才部、第六旅高士一部、第八旅，加强南线防御，采取一切手段，迟滞、阻击可能北援之敌，确保主力侧后万无一失，”
“命令：骑兵旅所部三个团作为战场机动力量，部署于穿插部队侧翼，负责警戒、侦察，并准备追击溃敌，”
“命令：炮兵旅集中所有可用火炮，根据侦察情报，预先标定重点打击目标，没有统一命令，不得暴露主力炮位，”
“各旅旅长务必坚守旅部指挥位置，全局在胸，不得擅离职守，战役发起时间，待总部批准后，另行通知，”
“是，”萧参谋长迅速记录，转身便去安排通讯兵发送电报。
张百川和罗政委再次走到地图前，细细推演着每一个可能出现的意外和应对方案。
白洋淀西侧，一片茂密的芦苇荡深处，第一旅旅部设在一个不起眼的渔村里。旅长许达刚和政委通完气，对着面前的719团团长钟伟和720团团长王山布置任务。
“司令员和政委下了决心，要干一票大的，”许达带着一股剽悍之气：“咱们一旅和二旅，是军区最强的两个拳头，这次任务就一个字——快，”
他指着摊开在地上的简易地图：“看到没，邱庄、李子树村。鬼子的第41师团和北面的独混第九旅团，就在这里搭着手。咱们的任务，就是从这给他捅进去，搅烂了，把第41师团给他孤立出来，”
钟伟搓着手，眼睛放光：“旅长，你就下命令吧，我的719团保证第一个捅进去，”
王山不甘示弱：“老钟，穿插速度我们720团还没怕过谁，比比？”
“比就比，”钟伟梗着脖子。
“行了，”许达低喝一声，制止了部下的争强好胜，“都给我记住司令员的强调，穿插要猛，但要保持队形，注意侧翼掩护，别一头扎进鬼子口袋里，各团营连主官，都给我在自己的指挥位置上，谁要是脑子一热带头冲锋，影响了整体指挥，别怪我老子处分他，”
“是，”两位团长收敛笑容，立正领命。
与此同时，在第三旅的阻击阵地上，土工作业的声响此起彼伏。旅长王振踩着刚挖好的战壕泥土，检查着火力点的布置。
“都给我把工事修结实点，鬼子第41师团不是泥捏的，他们有坦克，”王振对着手下的团长们叮嘱，“反坦克壕、集束手榴弹、燃烧瓶，都给我准备足了，咱们的任务就是钉死在这里，像颗钉子，让鬼子寸步难行，给一旅二旅穿插创造时间，”
一个年轻的营长忍不住问：“旅长，咱们在这硬顶，压力是不是太大了？”
王振瞪了他一眼：“压力大？司令员和参谋长在指挥部压力不大？执行命令，记住，咱们多顶住鬼子一分钟，穿插部队就多一分胜算，整个战役就多一分把握，”
河北军区指挥部，通讯参谋快步走进，将一份电文递给萧参谋长。
“司令员，政委，总部回电，批准我军区‘铁拳’作战计划，并告知，友邻晋察冀军区部队已在外线对敌展开袭扰，策应我军行动，”
张百川接过电文，仔细看了一遍，脸上终于露出一丝不易察觉的放松。他看向罗政委和萧参谋长：“总部同意了。老罗，老萧，接下来，就看各部队的执行了。”
罗政委深吸一口气：“是啊，战役决心已下，计划也已部署，现在最关键的就是前线的同志们了。”
萧参谋长看着地图，语气带着一丝凝重，也带着一丝期待：“第41师团只要打掉了它，鬼子的‘五号作战’就彻底破产了。只是，筱冢义男和冈村宁次，接连在我们手上吃了大亏，这次，他们会不会还有什么我们没料到的后手？”
张百川的目光再次投向地图上那错综复杂的箭头，缓缓说道：“只要我们动作够快，拳头够硬，就能在他们反应之前，先把桌子掀了，通知各部队，按计划行动，战役于明晨六时整，准时发起，”
命令迅速传达到各旅、各团。部队在黑暗中调动，无数的指战员摩拳擦掌，等待着黎明时分那石破天惊的一击。
“铁拳”已高高举起，目标直指敌第41师团。然而，正如萧参谋长所担忧的，远在北平的冈村宁次，此刻正对着地图上那片他无法看透的区域，眉头紧锁。他手中那份关于张百川作战风格的研究报告。