凄厉的警报声在雨夜中回荡，如同受伤野兽的悲鸣。
探照灯刺目的光柱疯狂扫射着西区外围的废墟雨幕，重型装甲运兵车的引擎轰鸣声和士兵急促的脚步声打破了夜的死寂。
整个星火要塞西区，如同被惊醒的蜂巢，瞬间进入最高战备状态。
林夜站在哨塔的废墟中，雨水在他身周自动分开。
他蹲下身，指尖凝聚起一丝白金光芒，小心翼翼地触碰着地上那滩正在雨水冲刷下迅速稀释、却依旧散发着微弱阴冷气息的黑色粘液。
SS级的感知如同最精密的扫描仪，瞬间捕捉到粘液中残留的能量信息素。
冰冷、有序、带着强烈的侵蚀性…与源质污染同源，却剔除了其中的狂暴与混乱，更像是一种…被高度提纯和武器化的产物！
其核心深处，还残留着一丝极其隐晦的、冰冷的、非生命的意志烙印！
“不是自然异兽…是兵器！”
林夜的眼神瞬间变得锐利如刀。
这残留的意志烙印，带着一种程序化的冰冷杀意，与收割者智械给他的感觉如出一辙！
“指挥官！”
影子如同真正的影子般出现在哨塔门口，他黑色的作战服被雨水打湿，紧贴在身上，勾勒出精悍的线条，气息有些急促，眼神却异常冷静:
“外围初步搜索完成！发现三处类似的侵入痕迹！
都是利用雨夜和蚀能浓度升高作为掩护，从防御相对薄弱的旧下水道或早期施工裂缝潜入！
痕迹都很新，应该就是今晚这一批！目前未发现其他怪物活动迹象！”
“它们的目标是什么？”
林夜站起身，声音冰冷。
这种渗透潜入，绝非无的放矢。
“哨塔遇袭前，它们似乎…在测绘？”
影子语气带着一丝不确定，调出手腕上的微型投影仪。
全息画面显示出一段模糊的、由哨塔外部监控（在被破坏前最后几秒拍摄）捕捉到的影像：
那两个黑影在攀爬前，其中一只的“手臂”部位似乎延伸出一个微小的探头，对着哨塔的合金结构和能量节点进行过短暂的扫描。
“另外几处侵入点附近，也发现了类似的扫描残留能量信号。它们…像是在收集要塞的防御结构数据！”
收集防御数据？！
林夜的心猛地一沉。
这绝不是野兽或低等异兽的行为！
这是有组织、有预谋的侦察渗透！
目标直指星火要塞的防御体系！
“立刻通知老周！”林夜果断下令，“
启动要塞所有能量节点和护盾发生器自检！
尤其是西区！
检查是否有未知程序入侵或硬件层面的逻辑炸弹被植入！”
“是！”影子立刻执行。
林夜的目光再次投向雨幕中的黑暗。
这些被称为“幽影”的怪物，其行动模式、能量特征、背后的冰冷意志…无不指向一个令人毛骨悚然的可能——它们与收割者有关！
是新的爪牙？
还是…某种更可怕的、被“源质”或“沉寂之环”力量侵蚀后诞生的本土化兵器？
“把怪物的残留组织样本，立刻送到老周的生物实验室！最高等级隔离！”林夜补充道。
或许能从生物学角度找到它们的弱点。
“明白！”
影子点头，身影再次融入雨夜。
林夜独自站在破损的哨塔中，听着外面依旧喧嚣的警报和风雨声。
SS级的感知如同无形的雷达，仔细扫描着要塞的每一个角落，尤其是能量流动和生命气息异常的区域。
暂时，没有发现新的“幽影”踪迹。
但一种山雨欲来的沉重感，却比外面的酸雨更加冰冷地压在他的心头。
收割者的阴影，并未远离。
它们以更诡异、更危险的方式，再次降临了。
与此同时，星火要塞生物实验室（最高隔离区）。
老周双眼布满血丝，死死盯着高强度隔离舱内那一点点被小心保存起来的黑色粘液样本。
旁边的仪器屏幕上，复杂的基因图谱和能量谱线如同天书般滚动着，发出单调的滴滴声。
“难以置信…难以置信…”
老周喃喃自语，手指在虚拟键盘上飞快操作，将晨曦数据库提供的“源质污染”基础图谱与眼前的样本进行对比。
“基因结构…完全崩溃重组！没有任何已知生物的遗传特征！更像是一种…人工合成的生命模板！”
“能量核心…高度凝练的源质能量！纯度远超我们之前遇到的任何污染体！而且被某种强大的意志烙印‘驯化’了，剔除了混乱属性，变得冰冷、高效、纯粹为了杀戮和侵蚀而存在！”
“物理结构…骨甲成分未知，强度接近b级合金！关节设计符合高速运动力学…这绝对是人为设计的杀戮机器！”
老周猛地一拳砸在控制台上，眼中充满了愤怒和一丝恐惧：
“是它们！绝对是收割者的手笔！它们把源质污染…当成了生物兵器的原料！这些‘幽影’，就是它们投放到地球的…新的‘清道夫’！”
他立刻接通林夜的通讯，声音嘶哑而急促：
“林夜！结果出来了！确认是人工制造的生物兵器！能量核心为高度提纯、驯化的源质！设计理念…完全针对渗透、侦察和破坏！
我怀疑，它们体内可能还有更危险的‘东西’，比如…微型逻辑炸弹或者信息素标记器！一旦被击杀或捕获，就可能…”
轰——！！！！
老周的话音未落！
一声沉闷的爆炸，伴随着剧烈的震动，猛地从实验室下层传来！
刺耳的次级警报瞬间响起！
“怎么回事？！”老周大惊失色。
“报告！b-7样本储藏区发生爆炸！原因不明！能量特征…与幽影残留物高度吻合！”
通讯器里传来实验室安保人员惊恐的声音。
“该死！是自毁程序！”
老周瞬间明白了！
那些幽影的残骸里，果然被植入了后手！
一旦离开特定环境（比如雨水冲刷稀释）或被深入检测，就会触发自毁！
爆炸的震动还未平息，更糟糕的情况发生了！
呜——呜——呜——！
整个星火要塞的能源中枢区域，响起了前所未有的、代表核心能源网络遭受攻击的尖啸警报！
要塞内部的灯光瞬间明灭不定，部分区域的能量护盾发生器发出了过载的嗡鸣！
指挥中心的全息主屏幕上，代表要塞能源网络的立体光路图中，西区的几个关键节点突然变成了刺眼的红色！
紊乱的能量流如同脱缰野马，四处乱窜！
更可怕的是，一段被标记为“异常”的、带着明显幽影能量特征的冰冷程序代码，如同病毒般，正在沿着能源网络，迅速向要塞的核心动力炉区域侵蚀！
“能源网络遭到未知程序入侵！攻击源：西区受损节点！目标：核心动力炉！”
“护盾发生器节点过载！西区第三、第七护盾模块失效！”
“内网通讯受到强干扰！”
指挥中心瞬间乱成一团！
技术人员疯狂敲击着键盘，试图阻止程序的蔓延，但对方的速度和入侵方式完全超出了他们的应对能力！
要塞核心区域，动力炉外围。
刺耳的警报和闪烁的红光中，几名穿着防护服的技术人员惊恐地看着控制台上疯狂跳动的参数。
代表冷却系统稳定性的曲线正在断崖式下跌！
“冷却液循环泵被锁死了！”
“备用系统无法启动！有未知程序在阻止！”
“温度正在急速上升！再这样下去…核心炉会熔毁的！”
一旦核心动力炉熔毁，引发的爆炸足以将半个星火要塞从内部摧毁！
危机！
前所未有的内部危机！
收割者的新爪牙，第一次接触，就给了星火要塞一记精准而致命的背刺！