清晨的第一缕光刚透进客栈窗棂，楼下就传来压抑的哭声，断断续续的，像根细针扎在心上。我披衣起身时，周玄已经站在窗边，眉头拧成了疙瘩，手里的罗盘指针微微发颤，盘面边缘泛着淡淡的灰 —— 这是地脉气中混入 “病气” 的迹象，比邪蚀气更隐蔽，却更伤人。
“掌柜刚来说，西街又添了三个病人，都是昨天还好好的，今天一早就烧得糊涂。” 苏清月的声音带着疲惫，她昨晚帮客栈伙计熬了半宿的草药，却只能暂时缓解症状，挡不住病情加重，“药铺的药材快用完了，再找不到病因，县城里的人怕是撑不了几天。”
我摸向怀中的定魂珠，珠身比往常凉了些，像是在感应那些病人的痛苦。小木抱着灵虫笼走过来，小家伙们没了往日的活泼，翅膀耷拉着，绿光微弱得几乎看不见：“陈大哥，灵虫好像很难受，它们总朝着东边的方向晃，像是在找什么东西。”
东边？我心里一动 —— 县城的水井大多在东边，西街的百姓取水，大多要去东头的那口 “老井”。之前听掌柜说，老井是县城最老的井，水质清冽，家家户户都靠它取水。难道…… 瘟疫和井水有关？
【第一幕：灵虫引路寻异状，老井周边藏诡影】
我们跟着灵虫的方向往东走，县城的街道比昨天更冷清了，偶尔能看到几个挎着药篮的郎中匆匆走过，脸上满是焦虑；有的人家门口挂着草绳，那是瘟疫人家的记号，风吹过草绳，发出 “沙沙” 的响，像在低声叹息。
小木突然停下脚步，灵虫笼里的小家伙们突然躁动起来，翅膀的绿光瞬间亮了些，却带着明显的不安，纷纷朝着不远处的老井飞去。我顺着它们的方向望去，老井周围围着几个百姓，都提着空水桶，却没人敢靠近井台，只是站在远处低声议论。
“怎么没人打水？” 周玄走上前，拦住一个提着水桶的老汉。老汉叹了口气，指着井台：“前天开始就不敢打了！西街的李二婶，就是喝了这井的水，当天下午就烧起来了；还有卖豆腐的王大哥，也是天天来这打水，现在还躺着呢！”
我走到井台边，一股淡淡的腥气扑面而来，不是井水该有的清冽，反而像掺了什么东西。井水面泛着一层极淡的黑膜，阳光照在上面，竟没有反光，反而透着一股阴沉沉的冷。灵虫们在笼里疯狂扑腾，翅膀的绿光对着井水发出尖锐的 “嗡嗡” 声 —— 这是它们感应到强烈邪蚀气的反应！
“是邪蚀气污染了井水！” 我取出护脉鉴邪镜，对准井口，镜面瞬间亮起，映出的景象让我心头一沉：井水深处，飘着几片黑色的符纸碎片，碎片上画着破脉符文，正不断释放着黑紫色的邪蚀气，这些邪蚀气和井水融合在一起，变成了看不见的 “疫毒”，百姓喝了，自然会生病。
【第二幕：探井底寻邪源，邪符碎片露阴谋】
“阴根堂是故意的！” 苏清月攥紧了拳头，“他们用邪符污染水井，让百姓染病，一来能削弱县城的抵抗力，二来能分散官差的注意力，方便他们运送麦种和邪刃配件去北荒！”
周玄蹲在井边，用玄鸟杖轻轻碰了碰井水，杖头的晶石瞬间暗了下去：“邪蚀气藏在井底，符纸碎片应该是被人故意扔下去的。井底光线暗，百姓打水时根本看不见，只能不知不觉中喝了带邪蚀气的水。”
我看着井底的黑膜，心里又气又急 —— 百姓们无辜受苦，都是因为阴根堂的阴谋。定魂珠在我掌心微微发烫，像是在催促我尽快净化井水。“我下去看看！” 我解下腰间的绳索，递给周玄，“帮我把绳子拴紧，我去井底把符纸碎片捞上来，再用定魂珠净化井水。”
“太危险了！井底邪蚀气浓，万一……” 小木拉住我的衣角，眼里满是担心。我摸了摸他的头，举起定魂珠：“有定魂珠在，邪蚀气伤不了我。而且，再晚一点，就会有更多百姓生病，我们不能等。”
周玄将绳索拴在井边的老槐树上，反复检查了几遍：“我会用玄鸟杖引动地脉气，在井口布一道光罩，帮你挡住部分邪蚀气；苏清月，你准备好祝由符，一旦有邪蚀气往上冒，就用符纸净化。”
我握紧定魂珠，顺着绳索慢慢往下滑。越靠近井底，腥气越浓，黑紫色的邪蚀气像雾气一样绕在身边，定魂珠的莹白流光自动护在我周围，将邪蚀气挡在外面。井底的水面上，果然飘着七八片符纸碎片，碎片上的破脉符文还在闪烁，不断释放着邪蚀气。
我小心翼翼地将碎片捞起来，用事先准备好的油纸包好 —— 这些碎片上的符文，和之前在邪傀身上看到的一模一样，显然是阴根堂特制的邪符。就在我准备上浮时，井水突然晃动起来，一道黑紫色的邪蚀气从井底深处冲出来，朝着我的面门袭来！
【第三幕：定魂珠净邪蚀，地脉气护井泉】
“小心！” 井口传来周玄的喊声。我早有准备，将定魂珠举过头顶，莹白的流光瞬间爆发，邪蚀气遇到流光，像是遇到烈火的冰雪，瞬间消散。井底深处传来一声细微的嘶吼，像是有什么东西被流光伤到，再也没有动静。
我顺着绳索回到井口，苏清月立刻递来一张祝由符，符纸燃烧的绿光落在我身上，将残留的邪蚀气彻底净化。“井底还有东西？” 周玄帮我解开绳索，目光投向井底。我点点头，将油纸包好的符纸碎片递给她：“井底深处有邪蚀气的源头，应该是更大的邪符，或者邪物。不过定魂珠的流光已经伤到它，暂时不会再释放邪蚀气。”
现在最要紧的，是净化已经被污染的井水。我将定魂珠放在井台上，莹白的流光顺着井口往下蔓延，像是一条莹白的丝带，缠绕着井水缓缓下沉。玄鸟杖被周玄插入井边的土中，淡蓝的地脉气顺着杖身涌入井底，与定魂珠的流光交织在一起，形成一道光网，将井水中的邪蚀气一点点包裹、净化。
百姓们围在远处，看着井水的变化 —— 原本泛着黑膜的井水，在流光和地脉气的作用下，渐渐变得清澈，黑膜一点点消散，露出井水原本的清冽；之前弥漫的腥气也消失了，取而代之的是淡淡的草木香。
“水变清了！真的变清了！” 老汉激动地喊道，提着水桶就想上前。我拦住他：“再等等，邪蚀气还没彻底净化干净，等会儿我用镇邪鼎再吸一遍，确保井水安全了，你们再打水。”
苏清月将镇邪鼎放在井边，鼎口对准井口，鼎身的符文亮起，开始吸收井水中残留的邪蚀气。鼎内传来细微的 “滋滋” 声，那是邪蚀气被转化为地脉气的声音。大约过了半个时辰，定魂珠的流光彻底变得柔和，玄鸟杖的晶石也恢复了之前的淡蓝 —— 井水终于净化干净了！
【第四幕：民饮清泉病渐愈，心忧北荒催征程】
我舀起一勺井水，递到老汉面前：“您先尝尝，看看有没有问题。” 老汉接过勺子，小心翼翼地喝了一口，眼睛瞬间亮了：“是以前的味道！清冽得很，没有怪味！”
百姓们再也忍不住，纷纷提着水桶上前打水，井台边渐渐恢复了往日的热闹，只是少了之前的焦虑，多了些劫后余生的庆幸。一个生病的妇人被家人扶着过来，喝了几口井水后，原本烧得通红的脸渐渐退了些血色，咳嗽也轻了：“不那么难受了！这水真的有用！”
小木抱着灵虫笼，看着百姓们的笑容，小家伙们也恢复了活力，翅膀的绿光在笼里欢快地晃着：“陈大哥，灵虫说井水现在很干净，没有坏气了！” 我摸了摸他的头，心里却没有轻松 —— 净化了水井，只是解决了眼前的瘟疫，阴根堂在北荒枢纽的阴谋还没破解，他们在县城的据点也还没找到。
周玄检查完井边的地脉，走过来对我说：“井底的邪蚀气源头暂时被压制了，但没有彻底清除。我在井边布了一道简易的护脉阵，能防止邪蚀气再次扩散。不过，阴根堂既然能在井里放邪符，说不定还在其他地方做了手脚，我们得尽快找到他们的据点。”
苏清月已经帮药铺的掌柜熬好了新的草药，用净化后的井水熬煮，药效比之前更好。她走过来时，手里拿着一张纸条，是从邪符碎片上拓下来的符文：“这符文和之前邪术师招供的‘破脉符印’有关，阴根堂在井里放这些碎片，可能是在测试符印的威力，为北荒枢纽的血祭阵做准备。”
我看着纸条上的符文，又看了看井边忙碌的百姓，心里的紧迫感越来越重 —— 阴根堂的阴谋一环扣一环，从黑石镇的庙会到县城的瘟疫，都是为了北荒枢纽的决战。我们不能再在县城停留太久，必须尽快找到阴根堂的据点，毁掉他们准备的邪器，然后赶去北荒枢纽。
夕阳西下时，我们帮百姓们彻底净化了县城的另外两口井，确保没有遗漏。掌柜的帮我们准备好了新的干粮和草药，还带来了一个好消息：之前生病的百姓，喝了净化后的井水，病情都在好转，有的已经能下床走动了。
离开县城前，我回头望了一眼老井边的百姓，他们正朝着我们挥手，脸上带着真诚的笑容。定魂珠在我掌心温温的，像是在为净化井水、拯救百姓而欣慰。我知道，我们接下来的路会更难，但只要想到这些百姓的笑容，想到守护地脉的责任，就没有什么能阻挡我们。
骆驼队的身影渐渐消失在县城的暮色中，朝着北荒枢纽的方向前进。井边的驼铃声、百姓的叮嘱声，都化作了我们前行的力量，支撑着我们朝着那场终局之战，坚定地走去。