洞外晨光初露，林间薄雾尚未散尽，空气中还带着夜露的湿意，沾在草叶上凝结成晶莹的水珠，微风拂过便簌簌滚落，砸在青石地面上溅起细碎的水花。墨长老抬手拂去袖上的晨露，指尖掐诀引动灵力，一枚巴掌大小的青铜法器从储物袋中缓缓飞出。法器形如柳叶，边缘泛着温润的铜绿，表面刻满繁复的灵纹，纹路间还残留着淡淡的灵气波动，显然是件常年温养的上品飞行法器。
“此乃‘青萍叶’，是当年你师父赠予我的，虽速度不算顶尖，却能抵御中阶灵脉乱流。”墨长老指尖灵力注入法器，青萍叶瞬间暴涨至丈许长短，灵纹被彻底激活，泛出柔和的青光，稳稳悬浮在半空中，连带着周围的空气都泛起轻微的灵晕，“落霞派后山有三道天然灵脉交汇，每逢晨雾未散时，空中常会出现暗紫色的灵脉乱流，那乱流能侵蚀灵力护盾，若遇突发状况，你先以金光术护住自身，再用传音符联系我，切不可擅自硬闯。”
林小满点头应下，指尖捏诀引动体内阳属性灵力，一道淡金色的光带从掌心蜿蜒而出，缠绕在脚踝处，如同覆上一层薄金。她足尖轻轻点地，身形如柳絮般轻盈跃起，落在青萍叶上时，法器仅微微一颤，便恢复了平稳。墨长老见状，也踏上青萍叶的另一端，双手结印催动法器：“抓紧了，我们需在辰时前赶到落霞派，若柳乘风提前动手，灵脉之源恐有危险。”
话音未落，青萍叶周身的青光骤然炽盛，化作一道青芒划破晨雾，破空声尖锐却不刺耳，如同利剑劈开棉絮，瞬间便消失在天际。飞行途中，林小满低头俯瞰下方的山林，只见晨雾如同白色的绸缎铺满山谷，偶有几只灵鸟被法器惊动，扑棱着翅膀从林间飞起，留下几声清脆的啼鸣。她忽然想起师父曾说过，落霞派的灵脉是修仙界少有的“三阳汇灵脉”，灵脉之源藏在一座天然溶洞中，洞壁上生长着能发光的“照灵苔”，常年泛着暖黄色的光晕，只是如今这处宝地，却可能被柳乘风的阴煞阵污染，心中不由得泛起一阵沉重。
与此同时，云景天正提着高大修士在林间疾驰。他将玄冰剑横在腰间，剑鞘上的冰纹被灵力引动，泛出淡淡的冰蓝色光晕，寒气顺着手臂蔓延而下，将高大修士牢牢裹在其中。修士原本还想挣扎，可寒气一触体，四肢便如同被冻住般僵硬，连牙关打颤的力气都没有，只能任由云景天提着衣领，像拎着一袋重物般飞速前行。
云景天的步法是云台山独门的“流云步”，足尖点地时几乎不沾尘埃，身形如箭般掠出，周身的寒气凝结成淡淡的冰雾，在身后拖出一道白色的残影。沿途的林木飞速倒退，粗壮的树干在视线中化作模糊的绿影，偶尔遇到陡峭的山坡，他便直接踏空跃起，玄冰剑上的寒气在脚下凝结出短暂的冰阶，借力后再次疾驰。百里路程对筑基中期的他而言不过转瞬，不过半柱香的功夫，前方山谷中便隐隐透出淡淡的青绿色灵光——那是青岚谷的护山大阵。
青岚谷的护山大阵名为“万竹阵”，是以谷中上万株百年青竹为阵眼布下的防御阵法，启动时会泛出青绿色的灵光，阵眼竹下还埋有聚灵玉，能持续滋养阵法灵力。此刻，两名守门弟子正握着青竹杖站在阵前，杖身上刻着“青岚”二字，见云景天带着一个气息萎靡的修士而来，立刻举起青竹杖拦下：“来者何人？青岚谷山门重地，闲杂人等不得擅闯！”
“我乃云台山弟子云景天，有要事求见谷主！”云景天声音洪亮，玄冰剑上的寒气骤然释放，周围的温度瞬间下降，连守门弟子鬓边的发丝都凝结出细小的冰粒，“此事关乎整个修仙界的安危，若耽误片刻，不仅青岚谷会陷入危机，各大门派都可能遭殃！”
守门弟子被寒气逼得连连后退，脸上满是犹豫。就在这时，一道青色身影从山门内疾驰而出，来人身着青灰色道袍，腰间挂着一枚刻有“药”字的玉牌，正是青岚谷的药堂长老魏松。魏松常年打理药堂，对灵力波动极为敏感，他刚靠近便察觉到云景天周身强劲的阳属性灵力，又看了眼被寒气包裹的高大修士——那修士身上散发出的阴煞之气，与三年前围剿阴煞宗余党时遇到的气息如出一辙，脸色顿时微变。
“云道友莫急，”魏松快步上前，对着云景天拱手行礼，“谷主一早便在灵脉殿与几位长老商议宗门大会的防卫事宜，我这就带你过去。只是不知这位……”他目光落在高大修士身上，语气中带着几分警惕。
“此人是阴煞宗的奸细，抓他时还从他口中问出了阴煞宗的阴谋。”云景天没有多做解释，提着修士紧随魏松身后，“路上我再与魏长老细说，眼下最紧要的是见到谷主。”
魏松点头，不再多问，引着云景天穿过层层竹林。青岚谷内遍植青竹，林间的石板路上还残留着晨露，竹梢间不时有灵蝶飞舞，若是寻常时候，定是一派清幽景象，可此刻云景天心中满是焦急，连欣赏景致的心思都没有。穿过竹林后，一座古朴的殿宇出现在眼前，殿顶覆盖着青色的琉璃瓦，檐角悬挂着聚灵铃，微风拂过便发出清脆的铃声，正是青岚谷的灵脉殿。
灵脉殿外萦绕着浓郁的灵气，殿门敞开着，隐约能看到殿内几位身着青色道袍的修士围在一张巨大的灵脉图谱旁。云景天不等通报，直接提着修士闯入殿内，玄冰剑出鞘半寸，冰蓝色的剑刃泛着刺骨的寒气，剑尖直指修士的咽喉：“青岚谷主，此人是阴煞宗的奸细！据他招供，贵谷药堂执事冯远已投靠阴煞宗，正准备在对外出售的凝气丹里掺入幽冥草粉末！”
此言一出，殿内众人皆惊。青岚谷主林岳是位面容儒雅的中年修士，身着绣有灵竹图案的道袍，闻言猛地抬起头，眼中满是难以置信：“冯远？他掌管药堂多年，向来谨小慎微，怎么会投靠阴煞宗？幽冥草是至阴之草，掺入凝气丹中会让低阶修士灵力紊乱，他为何要做这种事？”
“阴煞宗的目标是下个月的宗门大会，他们想通过毒丹污染各大门派的灵脉之源，冯远不过是他们的棋子。”云景天将高大修士扔在地上，玄冰剑的寒气逼得修士蜷缩在地，连抬头的勇气都没有，“若不尽快阻止，今日午时前，掺了毒的凝气丹就会被运出谷外，到时候后果不堪设想！”
林岳脸色骤变，猛地看向身旁的魏松：“魏长老，立刻封锁药堂！从药堂弟子到杂役，任何人不得擅自离开药堂范围，再派心腹弟子彻查所有凝气丹，尤其是近三日炼制的批次，绝不能让掺了毒的丹药流出去！”
“是！”魏松不敢耽搁，转身快步离去，脚步急促得连道袍的下摆都在晃动。
高大修士趴在地上，被殿内浓郁的灵气刺激得剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑色的血丝——那是体内阴煞之气被灵气压制后，反噬自身留下的痕迹。云景天上前一步，玄冰剑的剑尖轻轻抵住他的脖颈，冰刃的寒气让他忍不住打了个寒颤：“冯远将幽冥草粉末藏在何处？已经掺入了多少批次的凝气丹？你若如实招来，我可饶你一次，若敢隐瞒，我这玄冰剑的寒气，能让你体验到什么叫生不如死。”
修士被寒气逼得浑身发抖，眼神里满是恐惧，连声音都在颤抖：“在……在药堂后院的假山暗格里……暗格用阴煞符封印着，只有冯远的血能打开……具体批次……我真的不清楚，只……只知道冯远说要在今日午时前，把掺好的丹药装成寻常货物，让谷外的人运走，送到各大门派附近的丹药铺……”
“午时前？”林岳脸色愈发凝重，抬手看了眼殿内的漏刻，此刻已近巳时，距离午时仅剩不到一个时辰，“云道友，事不宜迟，我们需立刻前往药堂后院，若被冯远察觉风声，他定会销毁证据，甚至提前运走毒丹！”
云景天点头，弯腰提起高大修士，玄冰剑归鞘时发出“咔哒”一声轻响，剑鞘上的冰纹依旧泛着冷光，将修士周身的阴煞之气压制得死死的。林岳带着三位长老紧随其后，几人快步走出灵脉殿，朝着药堂的方向疾驰而去，沿途的弟子见谷主神色匆匆，还带着外门修士，都不敢上前询问，只能站在原地行礼。
而此时的落霞派，青萍叶已稳稳落在山门外的广场上。墨长老收起法器，刚落地便察觉到空气中隐隐传来的阴煞之气，那气息微弱却极难消散，如同附骨之疽般缠绕在鼻尖。他眉头紧锁，正要开口，便见一名身着粉色道袍的女弟子匆匆跑来，发髻有些散乱，脸上满是慌张，见到墨长老和林小满，立刻屈膝行礼：“墨长老！林道友！苏婉长老让我在此等候，说……说柳乘风长老今日一早便以检查灵脉稳固为由，带着两名心腹弟子去了灵脉之源，还不许任何人跟随，形迹十分可疑！”
“检查灵脉？”林小满心中一紧，与墨长老对视一眼，都从对方眼中看到了担忧，“落霞派的灵脉之源每季度才需检查一次，上月刚检查过，柳乘风为何突然要去？定是要提前启动阴煞阵！”
“苏长老现在何处？”墨长老问道，指尖已悄悄捏起符诀，随时准备应对突发状况。
“苏长老已带着弟子赶往灵脉之源，让我在此等候二位，说若你们到了，便立刻带去汇合。”女弟子起身，转身朝着后山的方向跑去，“灵脉之源在落霞峰的溶洞中，需穿过三道灵溪，我这就带你们过去！”
墨长老和林小满不再犹豫，跟着女弟子朝着落霞峰疾驰而去。沿途的灵溪泛着淡蓝色的灵光，溪水中游动着通体透明的灵鱼，溪边还生长着能净化灵气的“洗灵草”，可此刻林小满却无心欣赏——空气中的阴煞之气越来越浓，原本清新的灵气中，竟夹杂着一丝淡淡的腥臭味，那是阴煞之气污染灵气的征兆。
转过一道山弯，前方的落霞峰已近在眼前，山峰半山腰处有一个巨大的溶洞，洞口泛着暖黄色的光晕，正是灵脉之源所在的“照灵洞”。此刻，洞口处站着十几名落霞派弟子，都手持法器戒备着，为首的是位身着紫色道袍的中年女修，面容刚毅，手中握着一柄尺许长的灵脉尺，尺身上刻满了灵脉纹路，正是落霞派的灵脉长老苏婉。
苏婉见墨长老和林小满赶来，立刻快步上前，声音带着几分焦急：“墨长老！林道友！你们可算来了！柳乘风半个时辰前就进了照灵洞，我察觉他身上有阴煞之气，便想阻拦，可他竟直接对我动手，用阴煞之力伤了两名弟子，现在洞中的灵脉之源恐怕已遭毒手！”
林小满顺着苏婉的目光看去，只见两名弟子正坐在地上调息，胸口处有黑色的掌印，气息萎靡，显然是被阴煞之力所伤。她心中怒火渐起，掌心金光暴涨，引动体内阳属性灵力，一道尺许长的金色光刃从掌心凝聚而成，光刃上跳动着细碎的金芒，散发出灼热的灵力波动：“苏长老放心，今日定不会让柳乘风得逞！”
话音未落，林小满便将金色光刃朝着照灵洞的洞口挥去。光刃划破空气，发出“嗡”的一声轻响，狠狠击中洞口的石门。石门是用坚硬的“玄铁矿石”打造而成，表面还刻有防御符文，可在金光术的灼热灵力面前，符文瞬间便被烧毁，石门“轰隆”一声巨响后应声而碎，碎石飞溅间，洞内的景象显露出来。
照灵洞内，洞壁上生长着成片的照灵苔，泛着暖黄色的光晕，将整个溶洞照亮。溶洞中央有一处丈许见方的水潭，潭水泛着淡蓝色的灵光，正是落霞派的灵脉之源——潭底连接着三道灵脉，灵气源源不断地从潭水中溢出，滋养着整个落霞派。可此刻，水潭上空却缠绕着浓郁的黑色雾气，雾气中还夹杂着细小的黑色符文，正是阴煞阵的气息！
柳乘风正站在水潭边，身着落霞派的青色长老袍，手中握着一枚黑色的阵盘，阵盘上的符文闪烁着诡异的红光，每闪烁一次，便有更多的阴煞之气从阵盘中溢出，融入水潭上空的黑雾中。听到石门破碎的声响，他猛地回头，眼中布满血丝，原本温文尔雅的面容此刻变得狰狞，声音也带着几分疯狂：“你们来晚了！阴煞阵一旦启动，需用灵脉之源的灵气催动，如今阵眼已与灵脉相连，就算你们毁了阵盘，阴煞之气也会持续污染灵脉，落霞派的灵脉，今日便会成为阴煞宗大业的垫脚石！”
墨长老指尖符篆飞出，三枚银色符篆在空中化作三道银光，如同流星般直逼柳乘风：“柳乘风！你可知背叛宗门的后果？落霞派待你不薄，让你掌管灵脉事务，你却勾结阴煞宗，残害同门！若你现在停手，我们还能饶你一命，甚至帮你救出女儿柳若薇，你何必执迷不悟？”
提到柳若薇，柳乘风的动作顿了顿，握着阵盘的手微微颤抖，眼中闪过一丝挣扎。他想起去年女儿外出历练时，被阴煞宗掳走的场景，想起阴煞宗宗主拿着女儿的本命玉牌威胁他的模样，心中一阵刺痛。可很快，他又握紧了阵盘，眼神重新变得坚定：“晚了……我若停手，宗主定会杀了若薇！他说过，只要我帮阴煞宗完成计划，不仅会放了若薇，还会赐我高阶功法，让我突破当前境界。与其让若薇沦为傀儡，不如让我助宗主完成大业，或许还有一线生机！”