那瑰丽的光芒仿佛并未照进山后坊的人心。
天刚蒙蒙亮，尖锐的铜锣声便撕裂了村庄的宁静，孙元禄带着一队衙役，满面冰霜地在冬市最大的盐栈门上贴了封条。
白纸黑字，刺眼如刀。
几乎是同时，钱师爷那尖细的嗓音在市集另一头响起，他手中高举着一本不知真假的账册，对着一群被鼓动来的外乡商户声嘶力竭：“私设关卡，逃税漏赋！你们投进去的银子，都成了她沈清禾中饱私囊的赃款！还不快快退股，难道要等着血本无归吗？”
一石激起千层浪。
盐路被断，意味着命脉被扼住一截；外商退股，则釜底抽薪，动摇的是整个山后坊的经济根基。
恐慌如瘟疫般蔓延，昨日还沉浸在免除徭役喜悦中的百姓，此刻已是惶然无措。
共耕会的骨干成员们聚集在打谷场上，交头接耳，每个人的脸上都写满了焦虑与不安。
他们望向高台的方向，那个总是能创造奇迹的女子，这次还能顶住吗？
沈清禾就立于台前，晨风吹拂着她素色的衣袂，神情平静得像一口古井。
她没有愤怒，没有辩解，只是淡淡地扫过台下每一张惊惶的面孔。
她身后，老灶带着几个壮汉，吃力地抬出三口巨大的陶缸，一字排开。
第一口缸，盛着清澈见底的泉水，光线投入，波光粼粼。
第二口缸，是浑浊不堪的泥浆，散发着腐败的腥气。
第三口缸，则装着黝黑肥沃的泥土，几株翠绿的禾苗正插在其中，生机勃勃。
“诸位可愿听我讲个种田的道理？”她的声音清冷，却清晰地传入每个人耳中。
众人瞬间安静下来，目光齐齐聚焦在那三口大缸上。
沈清禾伸出纤长的手指，先指向那缸浊水：“地，若无人善管，任其荒芜，便如这缸浊水，污秽不堪，最终只会沉淀为一滩死泥，长不出半点吃食。”
她的手指又移向那缸沃土：“若将这地，交予能者善耕，精心理之，便是这活土。一粒种，能生百粒粟，是为活土生金。”她顿了顿，目光变得锐利如剑，“你们信我沈清禾，能在一日之间催熟百亩禾苗，这是开天辟地的大事。如今，不过是守住我们自己的一方安宁，一件小事，你们反倒不信了？”
这番话如重锤击心，台下鸦雀无声。
是啊，他们亲眼见过神迹，却在凡俗的打压面前先乱了阵脚。
信任的基础一旦被点醒，便迅速压倒了恐慌。
正午时分，日头最烈。
村口传来沉重的车轮声，铁头亲自率领着护卫队，护送一辆用厚重黑布蒙得严严实实的牛车缓缓驶入村中。
牛车径直停在了耕读堂前的空地上。
紧接着，十余名技艺精湛的工匠，从四邻八乡应召而来，一声不吭地在空地上支起熔炉，架起风箱。
当夜，山后坊彻夜未眠。
冲天的火光将半边夜空映得通红，风箱的呼啸与铁锤砸落的铿锵巨响交织在一起，仿佛一头远古巨兽正在黑暗中被锻造成型。
没有人知道他们在做什么，但这震耳欲聋的锤声，却奇异地安抚了所有人的心。
那是建设的声音，是力量的声音。
第三日凌晨，当第一缕晨曦刺破黑暗，一座三尺高、三足鼎立的铁碑已然矗立在集市最中央。
铁碑通体黝黑，带着刚刚冷却的余温，碑面上用阳文铸刻着一行行刚劲有力的文字——《禾联社约》。
共十三条。
从“种子统供，劣者汰之”到“技术共享，能者为师”，从“收购保底，丰歉同价”到“利润三成归公基金，以济老弱病残”，每一条都直指人心，关乎所有人的切身利益。
而碑文末尾，一句尤为醒目的话，带着凛然的杀伐之气：“田归能者，货畅其流，违者共弃。”
沈清禾亲自走上前，手中端着一盆朱红色的漆。
她执起毛刷，一笔一划，将那鲜艳的红漆仔细填入冰冷的铁铸刻痕之中。
围观的百姓屏息凝神，看着那些文字被注入了血液般的色彩，仿佛在见证一场无声的加冕，一部属于他们自己的法典就此诞生。
“杜某，携安州五家粮行，在此立誓！”一个洪亮的声音打破了寂静。
福满楼的杜掌柜领着五位富态的粮商，在铁碑前郑重地焚香盟誓，“自今日起，凡入禾联社之新米，我等优先收储，市价之上，再加三成！”
他转过身，对沈清禾深深一揖，眼中满是敬畏与感激：“沈姑娘所赠《九郡农桑通览图》，言‘豫南宜麦忌稻’，杜某信之，调配三百石麦货南下，不过半月，已尽数回本！这天下，是该变一变了！”
话音未落，远处山道上，苏秀才领着十几名眼神明亮的青年快步走来。
他们背着简单的行囊，风尘仆仆，走到碑前，竟齐齐跪倒，对着沈清禾叩首：“弟子愿入农政塾，习耕算之术，为天下传此星火之法！”
人群彻底沸腾了。
商盟的支持，士子的追随，这一切都预示着一股不可阻挡的新生力量正在崛起。
人群之后，一个身着常服却气度不凡的青年悄然伫立，正是萧景行。
他的目光久久停留在铁碑之上，那一句“违者共弃”让他心头剧震。
他唤来身边的随从，低声问道：“那份《通览图》……当真能预判九郡收成？”
随从躬身，语气中难掩惊骇：“回殿下，太学院几位老学正连夜核对，引经据典，对照往年郡县志，图中所示，与实情误差不足一成。”
萧景行缓缓闭上眼，良久，才猛地睁开。
他不再隐藏，大步流星地穿过人群，走到铁碑之侧。
在众人惊异的注视下，他解下腰间代表亲王身份的龙纹玉佩，以一种极其郑重的姿态，将玉佩的边缘，轻轻按在了铭文“共弃”二字之上。
这是士人之间立下最重誓言的礼节。
他收回玉佩，朗声开口，声音传遍整个集市：“山后坊自治三年，非朝廷放任不管，而是欲以此地为基，试一条利国利民的新路！本王在此立誓，若有倚仗权势、欺压弱小、垄断市利者，无论其背景如何，朝廷必斩不赦！”
“万岁！”不知是谁先喊了一声，紧接着，山呼海啸般的欢呼声响彻云霄。
百姓们激动得热泪盈眶，他们不知道这声“万岁”是为那位许下诺言的王爷，还是为给予他们新生与尊严的沈清禾。
当夜，暴雨倾盆，电闪雷鸣。
沈清禾独自一人站在铁碑之下，任由冰冷的雨水冲刷着她的身体。
她胸口处，那枚青铜古印正散发着灼人的温度，紧紧贴着她的心口。
她仰起头，望着被闪电一次次照亮的碑文，那些红色的字迹在雨水中仿佛流淌的鲜血。
忽然，她抬起手，将食指指尖放入唇中，用力一咬。
一滴鲜红的血珠沁出，她决然地将指尖按在铁碑之上，血滴顺着碑文的缝隙蜿蜒而下。
刹那间，一道幽蓝色的光芒自她胸口的铜印中悍然溢出，沿着她的手臂逆流而上，仿佛一条活过来的光之血脉，直贯她的头顶百会穴！
剧痛与一股宏大的力量同时涌入脑海，她双膝一软，重重跪倒在泥水之中，用尽全身力气，嘶声喊出了她最后的誓言：
“我以心血立约——凡入此社者，永不受饥寒之苦；凡背信弃义者，天地共诛！”
话音落地，整座铁碑发出一阵低沉的嗡鸣，剧烈震颤起来。
以她血迹所染之处为中心，一道道细密的裂纹如蛛网般扩散开来，似乎与冥冥中某种古老而至高的力量产生了共鸣。
而百里之外，京城户部的机要密室之中，一张被供奉在紫檀木匣内的空白绢帛，在无人看守的情况下，无风自动。
丝滑的帛面上，竟缓缓浮现出与山后坊铁碑上一模一样的契约文字，字迹深沉，宛如天成。
仿佛自这一刻起，天地之间，已有无形之律，因此约而立，自此生效。
雨过天晴，第二日的山后坊比以往任何时候都更加繁忙。
集市上人声鼎沸，新加入的农户们排着队登记，商人们则忙着与杜掌柜接洽新米的预购事宜。
一切都欣欣向荣，铁碑上“不受饥寒”的誓言，仿佛化作了最温暖的阳光，照在每个人心里。
然而，在这片以稻米和汗水为根基的热土之上，一种全然不同的风尚，正随着一个新开张的茶寮，悄然弥漫开来。
那茶寮的茶，没有本地粗茶的苦涩醇厚，却带着一种前所未有的、甜腻而奇异的芬芳，引得无数过路人驻足。
沈清禾赢得了土地与粮仓的战争，但她或许没有察觉，在那些袅袅升起的、惑人心神的茶雾之中，一场关乎人心向背、风俗纲常的战争，才刚刚开始酝酿。