拍卖场内，空气因为贪婪而变得滚烫。
那场由大秦帝国主导的生存众筹，已经彻底演变成了一场血腥的资本盛宴。
数十个在兽潮中挣扎求生的小型文明，如同看到了救命稻草的溺水者，正不计代价地抛售着自己的一切。
他们甚至用未来百年的资源开采权，去向周边的势力，疯狂地借贷着一枚又一枚血色晶石。
只为能在那十个决定种族存续的名额中，抢占一席之地。
吉格斯站在高台上，他那矮小的身影，此刻却如同掌控着全场命运的财神。
他享受着所有人那狂热而又敬畏的目光，慢条斯理地抬高着每一个名额的价格。
“东三区的朋友，出价三万晶石，想要一个名额！还有没有更高的？这可是能让你们的族人，吃上饱饭的机会！没有粮食，人口得不到发展，何谈文明的崛起？”
“哦？西九区的朋友更具诚意！三万五千！很好！还有谁？”
他的每一句话，都像一记重锤，狠狠地砸在那些小势力代表的心上，逼迫着他们压上最后的筹码。
……
北亚美利加血战区的独立包厢内，气氛凝重如冰。
马库斯·凯恩的全息影像，静静地看着光幕上那不断飙升的数字，以及自己战区内，那些附庸势力的资金，如潮水般涌向大秦的口袋。
他那张总是如同岩石般冷静的脸上，第一次浮现出了阴沉的神色。
“将军，我们不能再这样被动下去了。”
他身旁一位戴着金丝眼镜，看起来文质彬彬的智囊，声音凝重地开口。
“那个地精，他不是在拍卖，他是在掠夺。他正在用我们无法阻止的阳谋，吸干整个市场的所有流动资金。”
“我们附庸势力每参与一次竞价，无论输赢，都是在为我们的敌人，提供最终决战的弹药。”
“我们必须跳出他制定的规则。”
马库斯没有说话，他只是死死地盯着大秦的包厢，那双鹰隼般的眼眸中，闪烁着冰冷的寒光。
他当然知道这是阳谋。
但他更知道，他没有退路。
作为北亚美利加的霸主，他必须在这场由大秦主导的生存游戏中，展现出自己的掌控力。
他需要用粮食，去安抚那些同样面临危机，已经开始出现动摇的附庸势力。
他更需要在这场全世界瞩目的博弈中，维护自己作为科技霸主的颜面。
他不能输。
尤其不能在自己最擅长的价值定义领域，输给一个他眼中落后的农业文明君主。
马库斯才缓缓地闭上了眼睛。
当他再次睁开时，眼中所有的愤怒与不甘，都已尽数敛去，取而代之的，是一种枭雄在绝境中，所特有的决断与疯狂。
“你说得对，我们不能再跟着他的节奏走了。”
马库斯的声音，恢复了往日的冷静，甚至带上了一丝令人不寒而栗的笑意。
“既然他想玩价值的战争，那我们就陪他玩一场更大的。”
他没有参与那无意义的竞价，而是做出了一个让所有智囊都为之震惊的决定。
他直接通过最高权限的加密频道，向大秦的包厢，发起了一次强制性的通讯请求。
……
大秦包厢内。
吉格斯正享受着掌控全场的快感，他胸前的通讯水晶，突然震动了起来。
他看了一眼上面那代表着最高优先级的红色信号，脸色微微一变，立刻转身将水晶呈到了楚泽的面前。
“陛下，是自由港的马库斯·凯恩。”
楚泽缓缓睁开双眼，眼中闪过一丝了然。
这条最大的鱼，终于按捺不住，要亲自下场了。
“接进来。”
下一秒，马库斯那张冷静而又充满压迫感的脸，以全息影像的方式，出现在了包厢的中央。
“尊敬的东方君主，”马库斯没有废话，开门见山，“我必须承认，你的商业手段，远比你的军队，更令人印象深刻。”
楚泽没有说话，只是平静地看着他，等待着他的下文。
“我代表自由港，提议一项新的合作。”
马库斯的声音，充满了不容置疑的力量。
“我们不再参与你那场无聊的众筹游戏。我们愿意，以技术入股的方式，成为你们大秦农耕计划的……独家设备供应商。”
这个提议一出，即便是吉格斯，也愣住了。
技术入股？
“你们有最顶级的农耕技术，有最神奇的生命之泉。”马库斯继续说道，他的眼中，闪烁着战略家的自信光芒。
“但你们缺少能将这一切，进行大规模、标准化、高效率推广的工业能力。”
“你们的黔首，还在用最原始的石器和人力去开垦。而我们，拥有这个技术。”
随着他的话音，他身后的背景，瞬间切换成了一段段令人震撼的影像。
画面中，无数造型奇特的银色机械，正在一片广袤的实验田上，进行着全自动化的作业。
巨大的钻地车，能在一小时内，将一片坚硬的岩石地，翻整成松软的沃土。
智能化的播种无人机，能根据土壤的成分，精准地投下最合适的种子。
而那如同钢铁巨兽般的联合收割机，更是能在一日之内，完成数万亩农作物的收割与脱粒。
那是一幅充满了冰冷科技美感的，未来农业画卷。
“我们可以为你们，提供全套的自动化灌溉系统、土壤成分分析仪、以及最高效的农作物收割流水线。”
马库斯看着楚泽，抛出了他自认为对方无法拒绝的筹码。
“我们不要你的血色晶石。”
“我们只要未来所有使用这套系统产出的粮食，其全球贸易总额的百分之三十。”
轰！
这个条件，如同一记重锤，狠狠地砸在了吉格斯的心上！
他瞬间便明白了对方的险恶用心！
这哪里是合作？
这分明是一次更高明、也更致命的反向捆绑！
马库斯放弃了眼前对资金的争夺，他要用自己最核心的工业优势，在未来的粮食贸易中，分走最大的一块蛋糕！
他要从一个被动的消费者，摇身一变，成为这场游戏的投资者和股东！
一旦大秦接受了这个条件，就等于他们的农业命脉，在某种程度上，被灯塔国的工业体系所掌控。
这是一个充满了诱惑，也充满了剧毒的苹果。
吉格斯紧张地看向楚泽，他不知道自己的君主，会如何应对这场来自科技霸主的阳谋。
然而，楚泽的脸上，却没有半分意外。
他只是静静地看着画面中那个自信满满的男人，许久，才缓缓地笑了。
那笑容里，没有愤怒，只有一丝仿佛在看一个自作聪明孩子的……玩味。
“很有趣的提议，凯恩将军。”
楚泽的声音，第一次通过通讯，直接传到了马库斯的耳中。
“但你似乎搞错了一件事。”
“哦？”马库斯眉头一挑。
“朕的帝国，从不与人合作。”
楚泽缓缓站起身，那股属于帝王的无上威严，即便隔着屏幕，也让马库斯感到了一阵窒息。
“朕，只接受臣服。”