苏府的天，确实变了。
一场演武场的赌约，像一颗投入平静湖面的巨石，激起了滔天的波澜，其涟漪迅速扩散至苏府的每一个角落。
仅仅半天的时间，“六小姐技惊四座，一石夺走灵力宝剑”的消息，便如长了翅膀一般，传遍了整个府邸。上至各院的姨娘，下至扫地的仆役，所有人都在私下里议论纷纷。
他们口中的苏九儿，形象发生了天翻地覆的变化。
从前，她是“那个丑陋的、灵力低微的、上不了台面的六小姐”，是人们茶余饭后的笑柄，是府中一个可有可无的透明人。
而现在，她成了“那位深藏不露的、手段莫测的、连二少爷都能赢过的六小姐”。她的名字前面，被冠上了神秘、强大、甚至是一丝丝敬畏的色彩。
那些曾经欺负过她、嘲笑过她的下人，此刻都噤若寒蝉，生怕哪天这位主子记起旧账，自己会吃不了兜着走。而那些原本对她爱理不理的姨娘和姐妹们，此刻看她的眼神也变得复杂起来，其中夹杂着嫉妒、忌惮与难以置信。
整个苏府的权力格局，因为这一场比试，开始出现微妙的倾斜。
而这场风暴的中心，听涛院内，气氛则压抑得仿佛要凝固。
“砰！”
又一个名贵的青花瓷瓶，在苏天朝的怒吼声中化为了碎片。他双目赤红，状若疯魔，完全没有了平日里天才弟子的风采。
“为什么？！为什么会这样！”他不断地质问着，像一头困在笼中的野兽，“我不信！我绝不相信一个废物能有那样的本事！她一定是作弊了！用了什么我不知道的邪门歪道！”
“朝儿，你冷静点！”薛凝玉坐在一旁，脸色同样阴沉得可怕。她虽然也无法理解苏九儿是如何做到的，但她比自己那被愤怒冲昏了头脑的儿子要冷静得多。
“冷静？母亲，你让我怎么冷静！”苏天朝猛地回头，指着自己空空如也的腰间，“追风剑没了！我最心爱的剑，被那个贱人夺走了！我现在是整个京城的笑话！一个九星宗的天才弟子，输给了一个灵力废物，这传出去，我还有何面目见人？！”
苏玉卿也在一旁哭哭啼啼地帮腔：“是啊，娘，哥哥太委屈了！那个苏九儿，她肯定是故意的！她就是想让哥哥当众出丑，想踩着哥哥上位！她心机太深了！”
薛凝玉听得心烦意乱，猛地一拍桌子，喝道：“都给我闭嘴！哭哭啼啼，大吼大叫，像什么样子！事情已经发生了，现在最重要的，不是在这里发泄情绪，而是想办法，把失去的场子和剑，都给我拿回来！”
苏天朝和苏玉卿被她一喝，都安静了下来。
“母亲，那我们该怎么办？”苏天朝喘着粗气问道。
薛凝玉的眼中闪过一丝狠厉的精光。她缓缓说道：“明着来，我们已经输了一阵。你父亲现在明显偏袒那个小贱人，我们再在明面上找她麻烦，只会自讨苦吃。所以，我们必须转入暗处。”
她压低了声音，一字一顿地说道：“这个苏九儿，变化得太过突然，也太过诡异。我不相信一个废物能一夜之间脱胎换骨。她的身上，一定有秘密！或许是得到了什么奇遇，或许是背后有高人指点，又或许……是她从她那个死鬼娘那里，得到了什么不为人知的传承！”
提到任雪盈，薛凝玉的眼中充满了嫉恨。
“朝儿，”她看向自己的儿子，“你在九星宗人脉广，想办法去查！查一查最近京城附近有没有什么异宝出世，或者有没有什么神秘的高手出现。另外，我要你想办法，找几个信得过的、手脚干净的人。”
“母亲的意思是……”苏天朝的心头一跳。
“她不是赢了吗？不是得意吗？”薛凝玉冷笑一声，那笑容如同毒蝎般冰冷，“那就让她在最得意的时候，从天堂坠入地狱。找人给我盯紧她，只要她一离开苏府，就给我动手！我要让她……人间蒸发！做得干净点，最好伪装成被山贼劫掠，或是被猛兽分尸。一个大活人，悄无声息地消失了，就算你父亲再怎么怀疑，没有证据，他也奈何不了我们！”
从公开的羞辱，到私下的暗杀。薛凝玉的手段，变得愈发狠毒和直接。她已经意识到，苏九儿的存在，对她和她的一双儿女而言，已经从一个无足轻重的小麻烦，演变成了一个必须尽快铲除的巨大威胁。
……
与听涛院的阴霾密布不同，苏皓天的书房里，气氛却显得格外凝重。
苏皓天独自一人坐在书案后，手中摩挲着一方镇纸，眉头紧锁，陷入了长久的沉思。演武场上那石破天惊的一幕，至今还在他的脑海中反复回放。
他越想，心中的震撼就越是强烈。那种超越了灵力等级的、对力量的绝对掌控，让他这个戎马一生的将军，都感到了一丝心悸。他敢肯定，即便是他自己，在不使用灵力的情况下，也绝对做不到如此精准的一击。
这丫头身上，到底藏着什么秘密？
“来人。”他沉声开口。
一名亲卫立刻从门外闪身而入，单膝跪地：“将军有何吩咐？”
“去，把六小姐请到我书房来。记住，是‘请’。”苏皓天特意加重了“请”字的读音。
“是！”亲卫领命而去。
很快，苏九儿便来到了书房。
她依旧是那身素净的青衣，手中捧着那把与她纤弱身形极不相称的追风剑，神情平静地走了进来。
“女儿见过父亲。”她微微躬身行礼。
苏皓天挥了挥手，示意她不必多礼，目光却落在了她手中的剑上，然后又移到她的脸上，眼神锐利如鹰，仿佛要将她从里到外看个通透。
“坐吧。”他指了指对面的椅子。
书房内陷入了沉默，只有苏皓天手指敲击桌面的声音，一下，又一下，充满了压迫感。
他这是在试探她的心性。换做任何一个十三岁的少女，在这种情况下，恐怕早已坐立不安，冷汗直流。但苏九儿却只是安然地坐着，脊背挺直，神情淡然，甚至主动为自己倒了一杯茶，动作从容不迫。
终于，苏皓天先开口了。他的声音低沉而有力：“九儿，告诉为父，你是如何做到的？”
他没有问“你为什么能做到”，而是直接问“如何做到”，这是一个将军在询问战报时的口吻，直接、犀利，不容任何虚假。
苏九儿知道，这一关，是她必须要过的。她也早已准备好了说辞。
她抬起头，迎上父亲探究的目光，眼中适时地流露出一丝恰到好处的孺慕与伤感。“父亲，此事……说来话长。其实，这并非女儿之能，而是……而是母亲留给我的东西。”
“你母亲？”苏皓天闻言，身形猛地一震，呼吸都变得急促起来。
苏九儿点了点头，缓缓说道：“自上次女儿落水，大病一场，九死一生之后，在昏迷中，女儿做了一个很长很长的梦。梦里，母亲回来了。她告诉我，我之所以灵力低微，是因为体质特殊，无法像常人一样修炼。但她也说，天无绝人之路，她留下了一本手札，藏在家中一处极为隐秘的地方，那里面记载了一种不依赖灵力，只专注于修炼精神与控制力的法门。”
她一边说，一边观察着苏皓天的表情。
“女儿醒来后，循着梦中母亲的指引，真的找到了那本手札。手札上说，世间万物，力量只是其一，控制方为根本。力量如水，控制如堤。无堤之水，只会泛滥成灾，伤人伤己。唯有坚固的堤坝，才能引导水流，灌溉万物，发挥出其真正的威力。这半个多月来，女儿便是按照手札上的法门，日夜修炼精神，练习控制，今日演武场上的一幕，不过是小有所成罢了。”
这番说辞，半真半假，却又天衣无缝。
它完美地解释了苏九儿为何会突然性情大变、能力激增，又将这一切的源头，归结于一个死无对证、却又能让苏皓天深信不疑的理由——他心中永远的白月光，任雪盈。
果然，苏皓天听完后，整个人都怔住了。他看着苏九儿那与任雪盈有七分相似的眉眼，眼中那股锐利的审视，渐渐被无尽的追忆、伤感与愧疚所取代。
“雪盈……竟然是雪盈留下的……”他喃喃自语，声音中带着一丝颤抖，“是了，是了！她当年便与众不同，总说些旁人听不懂的道理……原来，她早已为你铺好了路……是我，是我这个做父亲的无能，竟让你受了这么多年的苦！”
这一刻，他对苏九儿最后一丝怀疑，也烟消云散了。他完全相信了女儿的说辞，并且为自己过去的失职，感到了深深的自责。
苏九儿垂下眼帘，轻声说道：“父亲不必自责，女儿以前愚钝，如今能得母亲庇佑，已是万幸。”
苏皓天长长地叹了一口气，他站起身，走到苏九儿面前，伸出那只曾指挥过千军万马的大手，有些笨拙地，轻轻放在了她的头顶。
“好孩子，真是我的好孩子。”他的声音中充满了前所未有的温情，“从今往后，你安心修炼。府中上下，若有任何人敢再欺你、辱你，为父定不轻饶！你需要什么药材、资源，尽管开口！苏家的宝库，任你取用！”
这是一个父亲，所能给出的，最郑重的承诺。
苏九儿心中一喜，她等的就是这句话！她故作惶恐地站起身：“父亲，这……这如何使得？女儿不敢。”
“有何不敢！”苏皓天大手一挥，豪气干云，“你是我苏皓天的女儿！是我苏家未来的希望！别说区区一个宝库，就算你要天上的星星，为父也想办法给你摘下来！”
他顿了顿，话锋一转，眼神也变得凝重起来：“不过，九儿，你今日锋芒太露，薛……你姨娘和天朝那边，恐怕已经对你心生怨恨。以后行事，务必小心谨慎，切不可掉以轻心。”
“女儿明白。”苏九儿乖巧地点头。
“嗯。”苏皓天从腰间解下一块通体漆黑、刻着一个“苏”字的令牌，递给苏九儿，“这是我的亲兵令，持此令，可调动府中五十名护卫亲兵。你带在身上，以防万一。另外，这把追风剑，你既已赢来，便是你的。但此剑太过招摇，你可想好了如何处置？”
苏九儿接过令牌，入手冰凉，这块小小的令牌，代表着苏皓天对她毫无保留的信任与支持。她将令牌贴身收好，然后说道：“女儿正想与父亲商议此事。女儿想……将此剑卖掉。”
“卖掉？”苏皓天有些意外。
“是。”苏九儿解释道，“此剑虽好，却与女儿所修法门不合，留之无用。女儿修炼精神力，正需要大量珍稀药材辅助，不若将此剑换成银两，购买药材，方是物尽其用。”
苏皓天沉吟片刻，点了点头：“也好。你考虑得深远，为父甚是欣慰。此事，我来为你安排。三日后，京城最大的拍卖行‘多宝阁’有一场大型拍卖会，届时我会派人将此剑送去，定能为你拍出一个好价钱。”
“多谢父亲！”苏九儿真心实意地行了一礼。
有了父亲的鼎力支持，她通往强者之路的障碍，几乎被扫清了一半。
一场看似危机四伏的召见，最终以苏九儿的大获全胜而告终。她不仅彻底打消了父亲的疑虑，更是获得了他毫无保留的支持和海量的资源倾斜。
而她不知道的是，一场更加阴险、也更加致命的危机，正在苏府那看不见的阴暗角落里，悄然向她逼近。