时间仿佛在那一刻凝固。星岚无视了身后“原初星核”发出的、令人心悸的能量哀鸣，也屏蔽了通讯器中队友催促撤离的焦急呼喊，她的眼中只有那个光芒逐渐黯淡下去的休眠舱。混沌钥匙的指引，青藤议长的嘱托，以及一种莫名的直觉，都在驱使着她。
她将青藤给予的翠绿玉符紧紧贴在休眠舱的能量封印上，同时全力催动自身的空间天赋，试图在那错综复杂、即将崩溃的能量结构中，找到一丝稳定的契机。玉符散发出温暖的生命光华，与封印中残存的、属于古老星枢的法则力量产生了微弱的共鸣。星岚的精神高度集中，指尖仿佛能“触摸”到那些即将断裂的能量丝线，她小心翼翼地引导着玉符的力量，如同进行一场最精密的手术，抚平躁动，接续断点。
“咔嚓——”
一声轻微的、如同冰面碎裂的声响传来，厚重的能量封印如同阳光下的冰雪，迅速消融、瓦解。休眠舱的舱盖缓缓滑开，冰冷的休眠气体逸散而出，露出了里面沉睡的身影。
那是一位面容清癯、须发皆银的老者，身着古朴而华丽的星枢长袍，上面绣着早已失传的周天星图。他缓缓睁开双眼，眼眸中没有刚苏醒的迷茫，只有历经万古沧桑后的深邃与睿智。他的目光瞬间扫过星岚，扫过这残破的核心室，也仿佛穿透了舰体，“看”到了外界正在发生的一切。
“后世之人……混沌的眷顾者……时间无多……”老者的声音直接响在星岚的脑海，带着一种古老的韵律，他自称“玄”，乃是“启明方舟”最后的守望者之一。在瞬息之间，他已通过某种神念交流，了解了星岚的来意，以及外界星穹联盟的大致情况。
与此同时，他也感知到了方舟生命维持系统的最终警报，以及“潜影号”传来的、关于不明舰船逼近的紧急信息。
没有时间寒暄，没有时间感慨。玄的眼中闪过一丝决绝。他抬起枯瘦的手指，轻轻点向星岚的眉心。
“承吾之识，继吾之志……星核之秘，掠食之警……归于汝身！”
一股庞大而精纯的信息流，混合着玄对“原初星核”数万年的研究心得、操控其部分力量的独特秘法，以及一些关于“虚无掠食者”的恐怖记忆碎片，如同洪流般涌入星岚的识海。剧烈的信息冲击让她闷哼一声，几乎站立不稳，但她咬牙坚持，疯狂地吸收着这宝贵的传承。
“去！收取星核！它认可了你的气息与混沌的指引！”玄的声音带着催促，他的身形开始变得有些虚幻。
星岚强忍着头颅的胀痛，福至心灵般转身，双手结出刚刚获得的玄奥印诀，引动体内那与混沌钥匙共鸣过的微弱波动，混合着玉符的生命气息，小心翼翼地笼罩向那枚濒临爆发的“原初星核”。
奇妙的事情发生了。那原本狂暴不安的星核，在接触到这混合了混沌指引、生命之力与正确秘法的能量后，竟然逐渐安静下来，表面的裂痕光芒内敛，最终化作一道流光，被星岚成功引导进入一个由玄提前准备好的、布满稳定符文的特制金属盒中。
就在星核被收取的刹那，整个“启明方舟”发出了最后一声不甘的、巨大的呻吟，更加剧烈的震动传来，结构开始连环崩塌。
“走！”玄将一枚闪烁着微光的菱形晶体塞入星岚手中，声音已然极其微弱，“此乃‘源初之引’……交给……你们的领袖……快！”
他的身影彻底消散在原地，选择了与这艘承载了他无数记忆与责任的方舟，共同走向终结。
星岚不敢停留，将晶体紧紧攥在手中，转身冲向出口。通道在身后不断坍塌，能量管道爆裂出致命的电火花。当她几乎是擦着一块坠落的天花板冲出核心区，踏上接应的穿梭艇时，回头望去，只见那巨大的“启明方舟”在一阵无声的剧烈闪光中，彻底化作了宇宙中一片璀璨而悲凉的尘埃云。
**然而，危机并未结束。**
“潜影号”刚刚脱离“寂灭回廊”那扭曲的空间边界，早已守候在外的三艘造型诡异、表面如同流动阴影般的舰船，立刻呈品字形包围上来。它们没有发出任何常规通讯，而是直接投射出扭曲、充满贪婪与毁灭欲望的精神波动，死死锁定在星岚手中的金属盒上——它们的目标，正是“原初星核”！
战斗瞬间爆发。敌舰的攻击方式阴险而致命，发射出的暗红色能量束不仅威力巨大，还带有强烈的能量侵蚀与神识干扰特性。“潜影号”左冲右突，能量护盾剧烈波动。星岚强忍着识海因传承而不适的胀痛，将新获得的空间感悟运用到舰船操控上，进行着惊险的规避。文渊则全力分析着敌舰的攻击模式，发现它们虽然强大，但战术僵硬，仿佛被设定好的程序。
“不能纠缠！它们的援军可能随时会到！”岩罡吼道。
星岚眼中闪过一丝决然。她冒险将金属盒开启一丝缝隙，引导出一缕“原初星核”那精纯而磅礴的气息，混合着玄传授的秘法以及青藤玉符的生命之力，模仿着记忆中净化之光的频率，猛地通过舰首一个特殊的能量放大器释放出去！
一道虽然细小，却无比纯粹、带着创生与净化意味的白金色光束，骤然射出，精准地命中了一艘敌舰的核心！
那敌舰如同被投入烈火的冰块，暗影般的装甲迅速消融，内部结构发生连锁爆炸，瞬间失去了战斗力。另外两艘敌舰似乎被这突如其来的、克制它们的力量震慑，动作出现了瞬间的迟滞。
“就是现在！最大功率，突围！”“潜影号”引擎过载，化作一道流光，从打开的缺口疾驰而去，将剩余的追兵远远甩在身后。
**当“潜影号”拖着伤痕累累的舰体，终于返回星火城时，引起的震动可想而知。**
青藤亲自在港口迎接，他看着被抬下舰、重伤的苍叶，看着队员们脸上劫后余生的疲惫与悲伤，也看着星岚手中那散发着令人心悸波动的金属盒和那枚神秘的晶体，心情复杂难言。
哀悼牺牲的勇士，庆祝任务的巨大成功，两种情绪在星火城交织。
“原初星核”被立刻送入由沧溟子亲自负责的、防护等级最高的实验室。初步检测结果让所有参与的科学家和修士目瞪口呆——其能量层级与法则完整性，远超目前联盟掌握的任何技术，仿佛它就是星辰法则的具现化碎片。而玄留下的“源初之引”晶体，在经过艰难破解后，不仅提供了前往“源初之地”的相对精确坐标，更留下了一段严厉的警告：未达到一定文明层次与个体实力，贸然接近“源初之地”，无异于自取灭亡。
同时，对带回的敌方舰船残骸进行分析，确认了最坏的猜测：这些舰船是被一种残留的、高度凝聚的吞噬者意识（或类似存在）所操控，它们如同猎犬，在星海中搜寻着强大的能量源，比如“原初星核”。这意味着，吞噬者的威胁并未根除，它以另一种形式潜伏着，并且可能拥有制造或控制此类“傀儡”的能力。
前所未有的机遇与空前严峻的挑战，同时摆在了星穹联盟面前。
最高会议上，青藤的声音沉稳而有力：“我们找到了强大的力量种子，也知晓了更黑暗的真相。‘源初之地’可能是希望，也可能是坟墓。但我们没有退路。联盟的未来，在于能否消化这份先祖的遗产，在于能否有勇气去探寻那终极的答案。”
会议决定，集中所有精英力量，优先破解“原初星核”的奥秘，将其力量安全地融入到联盟的防御与重建中，尤其是用于修复和升级“启明”熔炉。同时，成立“深空远征筹备委员会”，开始为未来探索“源初之地”进行长期、谨慎的准备。
星岚，因其在此次任务中展现出的勇气、决断力以及获得的独特传承，被破格任命为新成立的“星痕探索团”的团长，负责选拔和训练下一代深空探索者。
站在星火城高耸的了望台上，夜风拂动着星岚银色的发丝。她手中摩挲着那枚冰凉的“源初之引”晶体，目光穿越璀璨的城光，投向那片孕育了无数秘密与危险的浩瀚星海。
希望已然握在手中，但通往最终答案的道路，依旧漫长而艰险。星火不灭，征途，永无止境。