米霍克被香克斯半拉半拽着又灌了三杯朗姆酒，黑靴在木质桌板旁稳稳扎根，连眉峰都没动一下。
仿佛喉间滚过的不是烈得烧心的酒，而是寻常白水。
待香克斯终于松开手，他才慢条斯理地抬手，指尖掀开披风内侧的暗袋，从中抽出一张折得整齐的悬赏令。
下一秒，他手腕微扬，“啪”的一声将悬赏令拍在堆满空酒壶的木桌上。
纸张边缘被风吹得轻轻卷翘，却恰好将上面的人像与赏金清晰地露在众人眼前。
他垂眸扫过桌旁探头看来的干部，而后落回香克斯身上，声音依旧冷冽平稳，却带着不容置疑的笃定。
“我想，你会感兴趣的。”
话音落下，他没再看香克斯的反应，转身径直走向莉莉丝身旁的空位。
黑色披风在转身时划出一道利落的弧线，便稳稳坐在藤椅上。
米霍克刚坐下，身后的红发海贼团船员们便凑了过来，目光落在桌上的悬赏令上。
当看清上面印着的少年面孔时，原本还带着宿醉慵懒的人群瞬间炸开，惊呼声此起彼伏。
“是路飞！”
“天呐，真的是他！”
有人忍不住伸手点了点悬赏令上的头像，还有人挤着凑到前排，七嘴八舌地议论着，连空气中都飘着抑制不住的兴奋。
香克斯盯着悬赏令上路飞咧嘴笑的模样，先是愣了两秒，随即爆发出一阵爽朗的大笑，眼角都笑出了细纹。
“路飞！？哈哈哈哈哈，这小子，终于出海了！”
他声音里满是藏不住的期待与惊喜，伸手拍了拍桌沿，连宿醉的昏沉都消散了大半。
他猛地攥紧拳头，手臂一扬，朝着在场所有人高声大喊，声音里满是雀跃与豪情。
“那！为了路飞的第一张悬赏令——干杯！”
喊到“干杯”二字时，他顺势抄起桌上的酒壶，将壶口高高举起，琥珀色的朗姆酒在壶中晃出细碎的酒花。
周围的红发海贼团船员们瞬间响应，纷纷抓起酒杯或酒壶，跟着高声附和。
欢呼声与碰杯声混在一起，连海风都像是被这股热情感染，卷着喧闹往远处的海面飘去。
……
斯宾塞坐在一旁，看着这热闹的场景，忍不住轻笑一声。
他拿起桌上的酒瓶，倾斜着给米霍克空了的酒杯添满朗姆酒，酒液撞击杯壁发出清脆的声响。
他抬眼看向米霍克，语气里带着几分了然。
“看来莉莉丝说的没错，你这次耽搁这么久，果然是遇到了什么有趣的事儿。”
米霍克指尖搭在杯口，轻轻转动着酒杯，闻言淡淡颔首，目光掠过远处的海面，声音里难得带了一丝不易察觉的波澜。
“嗯，见过他们了，确实有趣。”
莉莉丝指尖捏着冰凉的果酒杯，看着眼前为路飞悬赏令欢呼的众人，又扫了眼刚说见过路飞的米霍克，以及和罗杰一起见过路飞的斯宾塞，忽然微微挑眉。
她眼尾弯起一点俏皮的弧度，语气里带着几分故意的委屈，拖长了语调。
“好好好，现在你们都见过那小子了，就我还没有呢~”
说这话时，她轻轻晃了晃杯子，杯壁的水珠顺着指缝滴落在手背上，凉丝丝的。
斯宾塞听见这话，放下酒瓶凑近，指尖轻轻碰了碰她的手肘，语气带着哄意。
“别急，等他进入伟大航路，到时候，我陪你一起去。”
米霍克坐在一旁，闻言抬了抬眼，目光落在莉莉丝身上，语气平淡却带着几分笃定，“他的航线我大概有数，若要找他，我可以指个方向。”
莉莉丝看着几人你一言我一语的模样，忍不住笑出了声，指尖戳了戳斯宾塞的胳膊，“我不着急。”
她顿了顿，目光望向海面远处，像是能透过层层海浪看到艾斯和萨博攥着悬赏令的模样，嘴角的笑意又深了几分。
“想来，艾斯和萨博他们，要比我着急见这个弟弟一些。现在看到他的悬赏令，肯定早就按捺不住要去找他了。”
说着，她拿起桌上的酒杯，朝着几人的碰了碰，清脆的碰撞声混着海风里的笑声，让这份期待又浓了几分。
……
正如莉莉丝所料，电话虫里传来的声音还带着电流的滋滋声，艾斯和萨博就已敲定了与路飞见面的地点——阿拉巴斯坦。
挂了电话，艾斯转身翻出帆布背包，将几件换洗衣物和备用的匕首快速塞进包里，指尖碰到压在箱底的航海图时，还特意抽出折好揣进怀里。
另一边的萨博则利落系紧皮质外套的腰带，把自己与艾斯的生命纸叠好放进内袋，又检查了一遍船桨和储水罐，两人几乎同时拎着行李奔向小船。
小船划破清晨的海面，溅起细碎的浪花，同一时间，艾斯站在船上以火焰为动力开船，萨博坐在船尾整理航海仪。
他们约定先在一个岛屿见面，而后再一起去阿拉巴斯坦。
没过多久，约定的岛屿便出现在视野里，两人默契地加快动作，两艘小船一前一后稳稳靠岸。
而此刻，伟大航路的入口处，路飞正趴在梅丽号的船头上，晃着双腿欢呼。
索隆靠在桅杆上擦拭佩刀。
娜美低头在航海图上标记路线。
山治端着刚做好的早餐穿梭在甲板上。
乌索普则举着望远镜四处张望。
随着梅丽号顺着激烈的海流翻过颠倒山，巨大的瀑布在船后溅起漫天水雾，阳光穿透云层洒在甲板上。
路飞猛地站起来，张开双臂大喊，“伟大航路，我们来啦！”
四位船员的笑声与海风交织在一起，宣告着他们新的冒险，正式拉开序幕。
……
阿拉巴斯坦，这座扎根在沙漠深处的王国，连风里都裹着阳光的炽热。
海岸边缘的城镇是这片黄土地上最鲜活的存在。
土黄色的石屋层层叠叠，屋顶缀着彩色的麻布幡旗，风一吹便哗啦啦作响。
市集里满是异域风情的香料气息，混合着烤肉的焦香与椰枣的甜腻。
商贩们操着独特的腔调吆喝，路过的行人裹着轻薄的头巾，裙摆扫过滚烫的石板路，连脚步声都带着几分燥热的鲜活。
可一旦踏入城镇之外的沙漠，景象便骤然切换。
无垠的黄沙在烈日下泛着刺眼的光，风卷着沙粒漫天飞舞，打在脸上又疼又燥，连视线都会被黄沙模糊。
偶尔出现的绿洲是这片绝望中的唯一慰藉，几棵棕榈树歪歪斜斜地扎根在水潭边，潭水泛着浑浊的光，却成了旅人活下去的希望。
在这里，人要与无情的天斗。
斗正午的酷暑。
斗突如其来的沙暴。
斗干涸的饥渴。
每一步前行都带着对生存的执着，也让这片土地上的生命，更添了几分坚韧的重量。
艾斯和萨博乘着小船，悄悄在阿拉巴斯坦海岸的偏僻码头登陆。
脚下的沙滩还带着正午阳光的余温，踩上去微微发烫。从白胡子和革命军两方势力得来的消息可知。
路飞他们按当前的航行速度，大概还要两天才能抵达，两人便索性卸下行李，在城镇里慢悠悠逛了起来。
艾斯光着上半身，走在炽热的阳光下却半点不见烦躁。
他本就像团燃烧的火，这裹着暖意的空气反而让他觉得无比舒适，连步伐都透着放松。
他偶尔抬手拂开飘到眼前的发丝，目光扫过路边贩卖椰枣的小摊，还顺手买了几颗递给身边的萨博。
反观萨博，早就热得有些难耐。
他先是解开皮质外套的纽扣，将外套脱下来搭在臂弯。
又把衬衫内衬的袖子高高卷到肘部，露出线条利落的小臂。
最后实在忍不住，干脆摘下头顶的礼帽，拿在手里轻轻扇着风，帽檐扫过脸颊，带起的风却也是热的。
他呼出一口热气，额角沁出的薄汗顺着鬓角滑落，语气里满是无奈，“呼——这地方可真够热的，比我们之前待的小岛还要热上几分，再这么逛下去，我恐怕要被晒化了。”
艾斯咬着椰枣，听萨博抱怨，忍不住勾了勾唇角，指尖悄悄泛起一点微弱的火星，又很快熄灭。
他故意逗萨博，“谁让你总穿得这么严实？学学我，多自在。”
说着，艾斯还故意挺了挺胸，手臂微微绷紧，将裸露的肌肉线条勾勒得愈发清晰。
流畅的肩线往下，是恰到好处的胸肌随着呼吸轻轻起伏，连手臂上的肱二头肌都绷出好看的弧度，每一寸线条都透着力量感，却不显笨拙。
他侧过头看萨博，眼底带着点恶作剧般的笑意，仿佛在炫耀“你看，这样多凉快”。
旁边几个逛街的女孩原本正说着话，目光不经意扫过来，瞬间顿住脚步，眼神直勾勾地落在艾斯身上，连手里的篮子都忘了提，小声的惊叹顺着风飘过来，脸颊悄悄染上红晕。
萨博白了他一眼，把礼帽往头上一扣，遮住刺眼的阳光，“你是烧烧果实能力者，当然不怕热。我可没你那本事，再晒下去，皮肤都要脱皮了。”
话虽这么说，他的目光却被不远处的摊位吸引。
铺着花布的摊子上摆着冰镇的椰汁，透明的玻璃罐里还飘着几片薄荷叶。
他拉了拉艾斯的胳膊，指了指那个方向，“走，去喝杯椰汁凉快下。等路飞他们来了，指不定要在这沙漠里跑多少路，现在可得先养足精神。”
艾斯顺着他指的方向看去，笑着点头，率先迈步，“行，我请客。”
两人并肩走向摊位，阳光把他们的影子拉得很长，混在来往的人群里，偶尔传来的商贩吆喝声、孩童嬉笑声，让这等待的时光，也多了几分惬意。
……