落霞镇的短暂休憩，并未能驱散萦绕在苏小婉心头的阴霾，反而让她更加清晰地感受到了那股来自血脉深处的、带着悲伤与怨恨的呼唤。随着他们愈发深入大炎王朝腹地，空气中的压抑感也愈发浓重，寻常百姓或许只觉得近来天象不佳，心绪不宁，但在修行者感知中，这片土地仿佛被一层无形的、充满负面情绪的薄纱笼罩着。
官道两旁，原本应该生机盎然的田野，此刻却显得有些萎靡，草木颜色黯淡，连鸟兽的踪迹都稀少了许多。途经的村庄城镇，也大多笼罩在一种惶惶不安的气氛中，关于妖邪作祟、血案频发的流言愈演愈烈。
这一日，两人行至一座名为“伏龙”的古城。此城规模颇大，城墙高耸，据说是前朝古都，历史悠久。然而此刻，这座古城却城门半掩，守城兵士个个面带惊惶，进出百姓行色匆匆，空气中弥漫着一股若有若无的血腥气。
“好重的怨气……”苏小婉望着那高大的城墙，眉头紧锁。她能感觉到，城中汇聚的负面能量，远超之前经过的任何地方。
云逸依旧是那副懒散模样，扛着扫帚，打量着古城，点了点头：“嗯，这地方风水本来还行，背山面水，有点潜龙在渊的意思。可惜啊，龙脉被人动了手脚，成了困龙怨局，死气沉沉的，难怪养出些脏东西。”
他说话间，目光似乎不经意地扫过城墙某个不起眼的角落，那里隐约残留着一丝极其隐晦的、与苏小婉身上怨念同源，却更加古老阴邪的气息。
两人随着稀疏的人流走入城中。街道两旁的店铺大多关门歇业，开门的也是门可罗雀，伙计无精打采。偶尔有马车疾驰而过，卷起尘土，更添几分萧索。
“师兄，我们接下来去哪？”苏小婉问道。进入大炎王朝后，云逸并未明确目的地，只是循着那血脉呼唤的方向前行。
“先找个地方歇脚，听听消息。”云逸指了指前方一个尚且开着门，挂着“迎客来”幌子的老旧客栈。
客栈大堂里，只有寥寥几个客人，都在低声交谈，面色凝重。云逸和苏小婉找了个靠窗的角落坐下，点了些简单的饭菜。
邻桌坐着几名江湖客打扮的汉子，正在议论纷纷。
“他娘的，这伏龙城是越来越邪性了！前天晚上，城西张屠户一家五口，死得那叫一个惨，血都被吸干了！”
“可不是吗！听说连镇守府的王仙师昨晚去查探，都受了伤回来，现在闭门不出！”
“王仙师可是筑基期的高人！连他都对付不了？”
“谁知道呢！现在城里人心惶惶，有钱有势的都在想办法往外跑！”
“跑？往哪跑？我听说啊，不止咱们伏龙城，整个大炎王朝，从南到北，到处都在闹这种邪乎事！皇城那边更厉害，据说连皇宫里都不安宁！”
听着江湖客们的议论，苏小婉的心渐渐沉了下去。情况比她想象的还要严重。
就在这时，客栈门口光线一暗，走进来三个人。
这三人衣着气质与周遭环境格格不入。为首是一名身着月白道袍，面容清癯，手持拂尘的老道，仙风道骨，气息渊深，竟是一位金丹初期的修士！他身后跟着一男一女两名年轻人，男的身负长剑，英气勃勃，女的怀抱瑶琴，清丽脱俗，修为也皆在筑基后期。
这三人的出现，立刻吸引了客栈内所有人的目光。那几名江湖客更是噤若寒蝉，不敢再高声议论。
老道目光扫过大堂，在云逸和苏小婉身上微微停留了一瞬，尤其是看到苏小婉时，眼中闪过一丝不易察觉的惊异。但他并未多言，带着两名弟子在另一张空桌坐下。
“师尊，此地怨气冲天，恐有大凶之物盘踞。”那负剑青年低声对老道说道，语气凝重。
老道微微颔首，拂尘轻摆：“嗯，龙脉被污，怨灵滋生，已非一日之寒。此番异动，恐怕只是开端。天机阁预警，‘怨龙出渊’，绝非虚言。”
他们的对话声音虽轻，却清晰地落入云逸和苏小婉耳中。
天机阁？怨龙出渊？
苏小婉心中一动，看向云逸。云逸却仿佛没听见，正专心致志地用筷子扒拉着盘子里一根有些发黄的菜叶。
那抱琴女子轻蹙娥眉，道：“师尊，我们一路行来，听闻各地皆有血案，似有邪修借怨练功，或是……某种古老邪物苏醒。若任其发展，恐生灵涂炭。”
老道叹了口气：“劫数已定，非人力所能轻易扭转。我等也只能尽人事，听天命。先查明此地根源，再看能否设法化解一二。”
他们的交谈，透露出的信息让苏小婉心惊。连金丹修士都感到棘手，称之为“劫数”，这大炎王朝的变故，果然非同小可。
似乎察觉到苏小婉的注视，那负剑青年抬眼望来，目光锐利，带着一丝审视。当他看到苏小婉容颜，眼中不禁闪过一丝惊艳，但随即又被她身上那若有若无、与周遭怨气隐隐共鸣的气息所吸引，眉头微蹙。
苏小婉不欲生事，移开目光。
就在这时，客栈外突然传来一阵急促的马蹄声和惊慌的呼喊！
“不好了！镇守府……镇守府被围了！好多……好多怪物！！”
“快跑啊！”
大堂内瞬间大乱，客人们惊慌失措地往外跑。
那老道师徒三人神色一凛，立刻起身朝外走去。
云逸也慢悠悠地放下筷子，擦了擦嘴：“走吧，丫头，看来‘景点’主动开放了，去看看热闹。”
苏小婉连忙跟上。
两人走出客栈，只见街道上一片混乱，百姓哭喊着四散奔逃。远处，镇守府方向，黑气冲天，隐隐传来兵刃交击和凄厉的嘶吼声。
那老道师徒已然化作三道流光，直奔镇守府而去。
云逸却不急，依旧扛着扫帚，如同闲庭信步般，朝着那个方向走去。苏小婉紧随其后，手心因紧张而微微出汗。
越靠近镇守府，空气中的血腥味和怨气就越发浓烈。只见镇守府外围，已然被一层浓郁的黑气笼罩，黑气之中，影影绰绰，有无数面目狰狞、身形扭曲、由怨气凝聚而成的怪物正在冲击着府邸的防御光罩。府内不时有修士施展法术，剑光闪耀，与那些怪物搏杀，但显然处于下风，光罩摇摇欲坠。
那老道师徒三人已经加入战团。老道拂尘挥动，道道清光射出，将靠近的怨气怪物净化消散。负剑青年剑法凌厉，剑光过处，怪物纷纷溃散。抱琴女子指尖拨动琴弦，音波如同涟漪扩散，所过之处，怪物动作变得迟缓。
他们的加入，暂时稳住了局面。
云逸和苏小婉站在不远处一个相对安全的屋顶上，看着下方的激战。
“师兄，那些是……”苏小婉看着那些由怨气凝聚、没有实体却凶戾无比的怪物，感到一阵心悸。
“怨灵，或者说，低级的‘龙怨煞’。”云逸淡淡道，“龙脉被污，积蓄的怨气逸散，沾染了生灵残念，就形成了这种东西。杀之不绝，除非源头被净化。”
他目光投向镇守府深处，那里，一股更加深沉、更加恐怖的怨念正在苏醒。
“看来，这伏龙城底下，还真着着点意思思的东西。”
就在他话音落下之际，镇守府地面猛地一震！
“轰隆！！”
一声巨响，府邸中央的地面猛然裂开一道巨大的缝隙，浓郁如墨的黑气如同井喷般汹涌而出！一股远超之前所有怪物的恐怖气息，瞬间笼罩了整个伏龙城！
一道庞大、模糊、由无数痛苦面孔扭曲而成的龙形黑影，自裂缝中缓缓升起，发出无声却直抵灵魂的咆哮！
怨龙之影！