晋升外门弟子，搬入独居小院，并未给云逸的生活带来多少实质性的改变。他依旧每日雷打不动地前往藏书阁，履行他“分担清扫整理之责”的承诺。那柄象征着外门弟子身份的制式青锋剑，被他随手扔在院角，与几把备用的扫帚为伍，蒙上了一层薄灰。那一千灵石的“巨款”，他更是动都没动，修炼？不存在的，那点微末灵气还不够他呼吸间自然吞吐的零头。
他竭力想让自己回归到那种无人问津的平静状态，刻意保持着低调。在藏书阁扫地时，他不再“不经意”地整理出什么古籍秘法，回答苏小婉偶尔的“请教”时，也开始出现一些无伤大雅的“错误”和“遗忘”，试图逐步淡化自己那“博学”的形象。
然而，树欲静而风不止。他不想惹麻烦，麻烦却总会以各种方式找上门。这一次，是通过丹堂。
这一日，云逸刚将藏书阁三楼一处堆放杂物的隔间清理干净，拍打着身上的灰尘走下楼梯，就见丹堂长老周焱一脸愁容地等在一楼，身旁还跟着两名亲传弟子，捧着几个玉盒，盒中隐隐散发出各种灵药的气息。
“云师侄！”周焱见到云逸，眼睛一亮，立刻迎了上来，语气带着几分急切，“可算等到你了！”
云逸心中暗叫不妙，面上却只能恭敬行礼：“周长老，您找弟子有何吩咐？”他刻意强调了“吩咐”二字，希望对方只是来让他干点杂活。
周焱却一把拉住他的手腕，如同上次一般热情（这让云逸头皮发麻）：“云师侄，此次恐怕又要劳烦你的‘眼光’了！”
云逸嘴角微抽，连忙道：“长老言重了，弟子眼光粗浅，实在……”
“诶，你先别推辞，听我说完。”周焱打断他，指着弟子手中的玉盒，愁眉苦脸地道，“宗门近日欲炼制一炉‘紫府培元丹’，此丹关乎几位内门长老的道基稳固，不容有失。其中几味主药，年份要求极为苛刻。库房中所存，经老夫查验，大多年份不足或药性有亏，唯这几份……”
他打开一个玉盒，里面盛放着几株形态各异、灵气盎然的灵草，“这‘三叶蕴神花’，这‘地心火莲’，还有这‘千年寒玉髓’，看似品相完好，灵气充沛，年份也似乎达标。但不知为何，老夫总觉得其中隐隐有一丝不妥，似乎……似乎少了点应有的‘灵韵’，但又说不出具体问题所在。若是贸然入药，恐影响成丹品质，甚至导致炼丹失败。”
周焱看向云逸，眼神中带着期待与一丝不易察觉的恳求：“云师侄，你见识广博，心思细腻，能否帮老夫再看看这几味药材？或许能看出些老夫未曾留意到的关窍？”
云逸看着那几株灵药，心中已然明了。周焱的感觉没错，这几味药材确实有问题。它们并非年份不足，而是生长环境有异。
那“三叶蕴神花”，看似灵气充沛，但其生长之地定然靠近某种阴煞之源，花蕊深处沾染了一丝极难察觉的“秽气”，若用于炼制温养神魂的培元丹，不仅无益，反而可能污染神魂。
那“地心火莲”，莲心处火灵力看似狂暴，实则外强中干，缺乏地火深处应有的那一丝“沉凝地脉之气”，如同无根之火，入药后难以与其他药性完美融合，容易引发丹液冲突。
那“千年寒玉髓”问题更隐晦，其寒气过于纯粹凛冽，少了自然形成过程中应有的那一丝“天地调和之意”，直接使用，会导致丹药阴阳失衡，药性偏激。
这些问题，对于周焱这个层次的丹师而言，确实难以精准把握，更多是凭借一种玄妙的“感觉”。但对云逸来说，一眼便能看穿本质。
他若直接点明，必然再次惊世骇俗。但若不说，看着周焱乃至宗门长老可能因此炼丹失败，甚至损伤道基，似乎也有些过意不去。毕竟他现在还顶着青云宗弟子的名头。
电光火石之间，云逸已然有了计较。他不能直接说，但可以“引导”。
他脸上露出“为难”的神色，凑近那几个玉盒，装模作样地仔细“观察”起来，甚至还拿起那株“三叶蕴神花”放在鼻尖嗅了嗅，皱着眉头，一副努力回忆的样子。
过了好一会儿，他才不太确定地指着那“三叶蕴神花”，对周焱说道：“周长老，这花……弟子看着是极好的，灵气也足。就是……就是感觉这香味，好像跟弟子以前在……在杂书上看到描述的不太一样？书上说此花香气清幽，闻之宁神。可这个……香味好像有点……有点闷？弟子也说不好，可能就是弟子鼻子不灵光吧。”
他又指向那“地心火莲”：“这莲花真漂亮，火灵之力也强。就是……弟子感觉这热力，好像浮在表面，不如想象中那么……踏实？有点像……像烧得太旺的炭火，看着旺，却不经烧？”
最后，他指着那“千年寒玉髓”，打了个寒颤：“这个好冰啊！冰得有点……刺骨头。弟子记得那杂书上好像提过一句，说什么‘过刚易折’，‘至寒需有暖意调和’之类的胡话，也不知道什么意思……”
他这番话，依旧是“杂书论”和“感觉论”，将那些精深的药性弊端，用最粗浅、最生活化的方式表达了出来，并且习惯性地加上了“弟子感觉”、“可能不对”、“胡话”等免责声明。
然而，听在周焱耳中，却如同醍醐灌顶！
“香味发闷”？是了！定是沾染了秽气，导致其宁神之效大打折扣，甚至可能产生负面影响！
“热力浮于表面，不踏实”？没错！正是缺乏地脉沉凝之气的表现！这样的火莲，看似凶猛，实则后劲不足，难以作为主药稳定丹炉！
“至寒需有暖意调和”？妙啊！寒玉髓至阴至寒，若无一丝天地调和之意中和，直接入药，必然导致丹药阴阳失衡！
周焱猛地一拍大腿，激动得胡子都翘了起来：“原来如此！原来如此！云师侄，你这一番‘感觉’，真是帮了老夫大忙了！点醒了梦中人啊！”
他如获至宝，立刻对身旁弟子吩咐：“快！将这三味药材封存，标记为‘慎用’！立刻派人去查，这些药材的具体采集地点和环境！重新采购时，必须严格按照云师侄……呃，严格按照‘清幽宁神、火蕴地脉、寒带暖意’的标准来筛选！”
“是！长老！”弟子们虽然不明所以，但见长老如此激动，连忙应下。
周焱转回头，紧紧握住云逸的手，感激涕零：“云师侄，多谢！多谢！你又帮了老夫，也帮了宗门一个大忙啊！这份人情，老夫记下了！”
云逸连忙抽出手，谦逊道：“长老言重了，弟子就是胡乱感觉，瞎猫碰上死耗子，当不得真，当不得真！”
周焱却不管他如何推辞，心中已认定云逸在药材鉴别上有着超凡的、近乎本能的直觉。他热情地邀请云逸有空多去丹堂坐坐，交流“心得”，被云逸以“学业繁忙，扫地任务重”为由，好不容易才婉拒脱身。
看着周焱心满意足、带着弟子匆匆离去的背影，云逸擦了擦额头上并不存在的冷汗。
“看来，以后连药材都不能多看了……”他暗自决定，以后见到丹堂的人，得绕道走。
然而，事情并未就此结束。
数日后，云逸正在自己那僻静小院里，悠闲地给那小块灵田浇水——里面种的不是灵药，而是几棵他从后山挖来的、毫无灵气但长得挺精神的野葱和青菜。对他而言，这才是生活。
就在这时，院门被敲响了。
云逸有些诧异，他这地方偏僻，除了偶尔有执事弟子来分发物资，几乎无人来访。他放下水瓢，打开院门，只见门外站着一名丹堂的执事弟子，手里捧着一个沉甸甸的储物袋。
“云逸师兄。”那弟子态度恭敬（云逸如今是外门弟子，按规矩需称师兄），“奉周长老之命，特来送上此物。”
说着，他将储物袋递了过来。
云逸疑惑地接过，神识往里一扫，顿时愣住了。
储物袋里，并非灵石或丹药，而是各种各样的……药材！
而且，并非那些珍贵的、需要精心保管的主药，大多是些边角料、处理品，甚至是药渣！
有切剩下的灵芝根须，有提炼过精华后枯萎的灵草残叶，有炼丹失败后凝固的、颜色古怪的药膏块，还有一些沾染了泥土、品相不佳的矿石碎屑……林零总总，杂七杂八，堆了满满一袋子。其共同特点就是：灵气微弱，品相低劣，在正常丹师看来，与垃圾无异。
“这是……”云逸看向那执事弟子，一脸不解。
执事弟子连忙解释道：“周长老说，云逸师兄于药材之道别有慧眼，或能化腐朽为神奇。这些是丹堂平日处理废弃药材时，觉得或许还有些许残留价值，但又无法确定的部分。长老命弟子送来，说是给师兄……‘练练手’，或者‘研究研究’。若师兄能从其中发现些什么，自是最好；若没有，随意处理掉便是，不必有负担。”
云逸闻言，一时间竟不知该作何表情。
周焱这是……把他当成垃圾回收站了？还是觉得他有什么点石成金的本事，能从这些废料里淘出宝来？
他本想拒绝，但转念一想，这些“垃圾”对他而言，确实没什么用，但若是拒绝，反而显得自己心里有鬼，或者看不上这些东西，不符合他“低调杂役”的人设。
罢了，收下就收下吧，回头找个地方埋了便是。
于是，他脸上露出“感激”的笑容，对那执事弟子道：“多谢周长老厚爱，也辛苦师兄跑这一趟。请转告长老，弟子定会……好好‘研究’的。”
送走执事弟子，云逸看着手里那袋“炼丹房的材料”，无奈地摇了摇头。
他将储物袋随手丢在院角的石桌上，不再理会，继续回去伺候他的野葱青菜。
然而，他并不知道，周焱此举，并非真的指望他能从垃圾里淘出宝，更多的是一种试探，也是一种变相的“示好”和“拉拢”。送出这些无足轻重的废料，既不会显得刻意，又能维持与云逸的联系，观察他后续的反应。
云逸更不知道的是，在这袋看似毫无价值的“垃圾”中，混杂着几块毫不起眼的、如同焦炭般的黑色碎块。那是某次炼制高阶丹药失败后，炉底残留的、被狂暴火力反复灼烧淬炼过的“丹垢”，因其毫无灵气，质地又坚硬无比，无法回收利用，一直被当作废料处理。
就连周焱，也未曾察觉到，在那焦黑的外表之下，这几块“丹垢”的内部，因为极其偶然的机缘，在毁灭性的能量冲击和漫长岁月的沉淀下，已然发生了一种奇异的蜕变，孕育出了一丝极其微弱、却本质极高的……混沌源气的雏形。
这东西，对如今的修仙界而言，无人识得，也无人能用。但对云逸这等存在来说，却如同在沙海中看到了一粒微小的金砂，虽然微不足道，却代表着一种截然不同的可能性。
当然，此刻的云逸，并未在意那袋垃圾。他的心思，全在他的菜园子和如何更好地伪装自己上。
炼丹房的材料，就这么静静地躺在院角，等待着某个被发现的契机。
而云逸的退休生活，依旧在各种意想不到的“馈赠”和“关注”中，艰难地维持着。
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