黑暗，粘稠，冰冷，以及足以让灵魂都为之冻结的恶臭。
这就是李玄真一头扎进废弃下水道入口后的全部感受。那味道，仿佛浓缩了世间所有腐烂、污秽与绝望的气息，如同无数只冰冷滑腻的手，瞬间扼住了他的喉咙，捂住了他的口鼻，疯狂地往他肺里钻。他眼前一黑，胃里翻江倒海，几乎要将胆汁都呕出来。他死死咬住牙关，强行压下那股强烈的呕吐欲望，喉咙里发出嗬嗬的、如同破风箱般的喘息。
“呜…嗷呜…呕…” 二哈在麻袋里的反应更为激烈，它小小的身体剧烈地颤抖着，发出痛苦的呜咽和干呕声，四条腿疯狂地蹬踹着麻袋内壁，仿佛要逃离这个比地狱还要可怕的地方。
“二哈！忍…忍住！”李玄真嘶哑地低吼，声音在狭窄、湿滑的通道里显得异常沉闷。他一手死死攥着那个充当王铁柱的破布人偶，另一只手则用力按住剧烈挣扎的麻袋，生怕二哈情急之下挣脱出来。他不敢大口呼吸，只能用最轻微、最浅显的方式，小心翼翼地汲取着那混杂着浓烈沼气、粪便和腐烂物气味的稀薄空气。
身后，那如同地狱熔炉般的喧嚣——冲天火光、建筑倒塌的轰鸣、人群绝望的哭喊与踩踏的惨叫——被厚厚的土层和垃圾隔绝，变得遥远而模糊，只剩下一种沉闷的、持续不断的嗡嗡声，如同恶魔在低语。这反而让下水道内死寂般的黑暗和令人窒息的恶臭显得更加突出。
李玄真强迫自己冷静下来。《混元功》在经脉中艰难地运转，带来一丝微弱的清凉，勉强护住心神，抵抗着这极端环境带来的精神冲击。他努力睁大眼睛，适应着眼前的黑暗。筑基后期的目力远超常人，在这绝对的黑暗中，勉强能勾勒出通道的轮廓。
这是一条用粗糙石块垒砌的圆形管道，直径约莫四尺，勉强能容一人弯腰通行。脚下是齐膝深的、粘稠冰冷的污水，散发着难以言喻的恶臭，水面漂浮着各种难以辨认的腐烂物和蠕动的蛆虫。两侧石壁上覆盖着一层厚厚的、滑腻的墨绿色苔藓，不断有冰冷的水珠滴落。空气污浊得几乎凝滞，带着浓重的沼气，令人头晕目眩。
“柱子…跟紧…别掉队…”李玄真低声对“王铁柱”说道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。他深吸一口气——然后立刻被呛得剧烈咳嗽起来——强忍着不适，开始摸索着向前移动。
每一步都异常艰难。污水冰冷刺骨，粘稠的阻力极大，脚下踩到的可能是滑溜的石头，也可能是某种软烂的、不知名的东西。黑暗中，不时有老鼠被惊动，发出吱吱的尖叫，从脚边或头顶的缝隙中飞快窜过，带起一阵腥风。二哈在麻袋里对这些动静异常敏感，每一次老鼠窜过，它都会剧烈地哆嗦一下，发出压抑的呜咽。
“二哈，别怕…是老鼠…就当加餐了…”李玄真试图安抚，但这话连他自己都不信。他只能更用力地按住麻袋，同时将一丝微弱的灵力注入双腿，增加力量，对抗污水的阻力。
他不敢走得太快，生怕在黑暗中失足滑倒，或者撞上什么障碍物。他只能依靠记忆中的地图和模糊的方向感，以及二哈偶尔在麻袋里用鼻子拱动的方向指引，艰难地向着城西的方向挪动。
时间仿佛在这污秽的黑暗中失去了意义。不知过了多久，也许是半个时辰，也许更久。李玄真感觉自己的双腿已经麻木，冰冷的污水似乎浸透了骨髓。灵力在持续消耗，用于抵抗恶臭的精神冲击、维持目力、以及对抗污水的阻力。他不得不放慢脚步，稍微喘息。
“狗蛋哥…这味儿…比咱山寨茅坑还冲…”一个瓮声瓮气的声音在身后响起，带着难以言喻的痛苦和委屈。
李玄真浑身一僵！这声音…是王铁柱？！他猛地回头！
只见身后浑浊的污水中，一个同样浑身污秽、散发着恶臭的身影，正艰难地跟在他后面。那张被锅灰和泥巴糊得几乎看不清五官的脸上，此刻写满了生无可恋的痛苦。正是王铁柱本人！而那个原本被他拉着的破布人偶，此刻正被王铁柱夹在腋下，软塌塌地垂着。
“铁柱？！你…你怎么…”李玄真惊愕得差点咬到舌头。他明明记得自己拉着的是那个伪装的人偶！
王铁柱苦着脸，声音带着哭腔：“狗蛋哥…你…你刚才冲得太快了…我…我差点没跟上…那破布人太轻了，被水一冲就飘…我怕露馅，就…就自己钻进来，把人偶夹着了…”
李玄真：“……”
他这才想起来，刚才在入口处，他先塞了麻袋，然后自己拉着“王铁柱”钻进来，情急之下根本没细看后面跟着的是不是真人！而王铁柱这个憨货，为了不暴露伪装，竟然一声不吭地跟了进来，还一直忍着没出声！
一股难以言喻的暖流夹杂着强烈的愧疚瞬间涌上心头。李玄真看着王铁柱那狼狈不堪却依旧努力跟着他的样子，鼻子有些发酸。他用力拍了拍王铁柱的肩膀（拍起一片污浊的水花）：“好兄弟！…委屈你了！出去哥给你烤十头妖兽补补！”
“真…真的？”王铁柱眼睛一亮，随即又被恶臭熏得皱起了脸，“那…那咱快点出去吧…我…我要吐了…”
“快了！快了！坚持住！”李玄真精神一振，再次打起精神，拉着王铁柱（这次是真的）继续前进。二哈似乎也感应到了王铁柱的存在，在麻袋里发出微弱的、带着点委屈的呜咽，像是在抱怨为什么让它一个狗承受这非狗的待遇。
又艰难前行了不知多久，脚下的污水似乎变浅了一些，水流也似乎有了微弱的流动感。通道前方隐约出现了一点极其微弱的光亮，还有一丝若有若无的、相对“清新”的空气传来——那是外界的气息！
“出口！快到了！”李玄真大喜过望，疲惫的身体仿佛又注入了一丝力量。他加快脚步，王铁柱也精神一振，努力跟上。
光亮越来越近，那是一个被大量藤蔓和杂物半掩着的出口。污浊的污水在这里汇入一条更宽、水流稍急的暗渠，最终流向外界。出口处透进来的天光虽然昏暗（可能是黄昏或黎明），但对在绝对黑暗中摸索了许久的三人来说，无异于希望的曙光！
李玄真拉着王铁柱，深一脚浅一脚地淌过最后一段污水，终于来到了出口下方。他抬头望去，能看到被藤蔓切割成碎片的灰蒙蒙天空。他心中激动，正要伸手去拨开那些湿滑的藤蔓——
“哗啦！”
一个冰冷粘稠的东西突然从天而降，不偏不倚，正好砸在李玄真的头顶！
“卧槽！”李玄真被砸得一个趔趄，差点栽进水里。他下意识地伸手一摸，入手滑腻冰凉，带着一股难以言喻的腥臊恶臭——赫然是一大团混合着污泥和不明秽物的烂泥！
“噗…哈哈哈…”王铁柱没忍住，噗嗤一声笑了出来，但立刻又捂住了嘴，被臭味呛得直咳嗽。
李玄真脸都绿了，一股邪火蹭地冒了上来。他刚想破口大骂，却听到头顶上方传来一个慵懒中带着戏谑的女声：
“哟，李少爷？这身新打扮…挺别致啊？刚来黑水城，就送了咱们这么大一份‘厚礼’，真是…客气得很呐。”
这声音…如同一条冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上李玄真的心脏！
他猛地抬头，透过藤蔓的缝隙向上望去。
只见在臭水沟边缘的土坡上，一个窈窕的身影正慵懒地倚靠在一棵枯树旁。她穿着一身剪裁合体的暗红色劲装，勾勒出成熟丰腴的曲线，脸上依旧带着那副似笑非笑的神情，一双桃花眼在昏暗的光线下闪烁着精明而危险的光芒——正是“客似云来”客栈的老板娘，黑寡妇！
她手里把玩着一根枯枝，刚才那团烂泥，显然就是她的“杰作”。
李玄真的心瞬间沉到了谷底！浑身的血液仿佛都凝固了！她怎么会在这里？！她怎么知道他们会从这里出来？！
他脑中瞬间闪过无数念头：是巧合？还是她一直在监视他们？她到底知道了多少？那场大火？玉佩？还是仅仅因为他们是她店里的客人，在混乱中失踪了？
无论哪种可能，此刻被她堵在这里，都是灭顶之灾！尤其是，李玄真清晰地感受到，从黑寡妇身上散发出的那股若有若无的气息，比之前任何时候都要清晰和强大——那是属于筑基巅峰修士的威压！如同无形的巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他几乎喘不过气！
“老…老板娘？”李玄真强压下心中的惊涛骇浪，脸上努力挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，声音嘶哑干涩，“您…您怎么在这儿？这…这地方又脏又臭的…我们…我们就是逃难，不小心掉进这臭水沟里了…那火…那火可吓死人了…”
他一边语无伦次地说着，一边悄悄将王铁柱往自己身后拉了拉，另一只手则不动声色地按住了装着二哈的麻袋。
黑寡妇轻轻嗤笑一声，那笑声在寂静的臭水沟边显得格外刺耳。她随手丢掉枯枝，拍了拍手上并不存在的灰尘，那双桃花眼如同探照灯般，锐利地扫过李玄真和王铁柱狼狈不堪、散发着冲天恶臭的身影，最后，目光精准地落在了李玄真按着的那个破麻袋上。
“逃难？”她拖长了语调，带着一丝玩味，“能从张天佑那蠢货手里把东西‘赢’走，又能一把火烧了小半个黑市仓库区，最后还能在这臭气熏天的下水道里摸爬滚打几里地…李少爷，您这‘逃难’的本事，可真是让奴家大开眼界呢。”
她每说一句，李玄真的心就往下沉一分。她果然知道！而且知道得一清二楚！
黑寡妇缓缓直起身，向前走了两步，来到臭水沟的边缘，居高临下地看着沟底如同泥猴般的两人。她伸出一只白皙修长的手，掌心向上，脸上依旧带着那副慵懒的笑容，但眼神却变得冰冷而锐利：
“废话少说。李少爷，您这趟浑水，可把奴家的小店也搅得不轻。这封口费…您看，是一百下品灵石呢？还是…”她的目光再次瞟向那个破麻袋，嘴角勾起一抹意味深长的弧度，“…把您怀里那惹祸的‘小东西’，拿出来给奴家瞧瞧？”