穿行于百罪集那泥泞不堪、充斥着污言秽语与窥探目光的主道，李玄真神识高度集中，如同无形的雷达，细致地扫描着两侧每一个窝棚、每一个摊位上散发出的气息与波动。他在寻找一个特定的地方——一个既能获取信息，又能相对安全地短暂停留的节点。在这种无法之地，酒馆往往是唯一符合条件的选择。
很快，他的目光锁定了前方一处相对“体面”的建筑。说它体面，也不过是因为它由稍显规整的粗大原木搭建，占地颇大，并且悬挂着一块被烟熏火燎得看不清原貌的木牌，上面用某种暗红色的颜料歪歪扭扭地画着一个酒杯的图案。木牌边缘，还钉着几枚不知属于何种生物的细小獠牙，透着一股粗犷的威胁意味。
这里，便是百罪集的消息集散中心，也是无数阴谋与交易暗中滋生的温床——“獠牙酒杯”。
尚未靠近，一股混合了劣质麦酒、汗臭、呕吐物以及某种淡淡血腥味的浓烈气息便已扑面而来，比街道上的味道更加具有冲击性。敞开的门口如同巨兽的口腔，内部光线昏暗，人声鼎沸，各种粗野的喧哗、叫骂、酒杯碰撞声交织在一起，形成一股几乎要掀翻屋顶的声浪。
李玄真略一沉吟，对王铁柱低声道：“你跟二哈留在外面，注意警戒，别离大门太远。”里面情况不明，王铁柱修为最低，容易成为目标，留在外面反而相对安全，若有变故也可随时接应或预警。
王铁柱紧张地点点头，紧了紧背上的大锅，和二哈一起缩到了门边一个相对不引人注目的阴影角落里。二哈虽然有些不情愿，但还是听话地趴下，一双狗眼却机警地扫视着过往行人。
李玄真则带着大黑，迈步走进了“獠牙酒杯”。
刚一踏入，原本鼎沸的喧闹声骤然降低了一瞬。无数道目光——比外面街道上更加直接、更加肆无忌惮——瞬间聚焦过来。当看到李玄真身后那几乎要堵住门口的巨大熊躯时，不少目光中都带上了明显的惊愕与忌惮。大黑低吼一声，庞大的身躯微微压低，凶戾的目光扫过全场，那三阶巅峰妖兽的压迫感让近处几个原本醉醺醺的家伙一个激灵，酒都醒了大半，下意识地缩了缩脖子。
李玄真面不改色，目光快速扫过内部。地方比想象中更大，摆着几十张粗糙的木桌，大多坐满了人。形形色色的修士、亡命徒在此聚集，大声吹嘘、低声密谈、甚至有人公然在擦拭着带血的兵器。一个身材壮硕、脸上带着刀疤、气息约在筑基后期的汉子似乎是掌柜，站在一个厚厚的木台后面，面无表情地看着场子，对李玄真和大黑的到来只是眼皮抬了抬。
没有伙计招呼，一切自助。李玄真径直走向柜台，抛过去一小块下品灵石。“一壶最普通的酒。”
刀疤掌柜手法娴熟地接住灵石，看都没看就扔进脚下一个木箱，然后从身后拎出一个脏兮兮的陶罐和一个同样污浊的木杯，“砰”地一声放在台面上。酒液浑浊，气味刺鼻。
李玄真没碰那酒，身体微微靠向柜台，声音压低，却清晰地传入掌柜耳中：“打听点事，关于北边戈壁，什么价？”
刀疤掌柜擦拭着另一个杯子的动作微微一顿，抬眸仔细看了李玄真一眼，又瞥了瞥他身后如同门神般的大黑，死鱼般的眼睛里闪过一丝了然。“看问什么。普通路线、风煞特点，五块下品。近期异动、势力分布，二十块。独家消息…看货论价。”他的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。
“都要。”李玄真言简意赅，又排出二十五块下品灵石。
掌柜不动声色地将灵石扫入木箱，然后朝着大厅最里面一个阴暗的角落努了努嘴。“找那个戴半张铁面具的瘸子，就说疤脸让你来的。他知道的比我细。”
李玄真会意，这掌柜只做引荐，具体交易由专人负责，更安全。他拿起那罐根本没打算喝的劣酒，带着大黑走向那个角落。
角落里弥漫着一股更浓的陈年烟叶和草药混合的怪味。一个瘦小的身影蜷缩在一张破旧的躺椅里，身上裹着件油腻发亮的皮袄，脸上戴着半张锈迹斑斑的铁面具，遮住了鼻梁以上的部分，只露出一个削尖的下巴和一张薄而苍白的嘴唇。他的一条腿伸直着，裤管空荡荡，显然是个残废。但此人气息却不容小觑，赫然有筑基巅峰的程度，而且气息凝练，带着一股久经沙场的狠辣与油滑。
感受到有人靠近，尤其是大黑那庞大的阴影笼罩下来，瘸子懒洋洋地抬起头，铁面具下的眼睛锐利如鹰，上下打量着李玄真，声音尖细：“生面孔？疤脸介绍的？”
“疤脸说，你这有关于葬神戈壁的详细消息。”李玄真将手中的酒罐放在他面前的矮桌上。
瘸子嘿嘿笑了两声，声音像是夜枭：“消息有的是，就看道友出不出得起价了。先听听哪方面的？”
“所有。尤其是最近的异常，还有都有哪些人进去了。”李玄真拉过一张歪斜的木凳，坐下，与大黑一左一右，将这小小的角落几乎占满。
瘸子舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝精明：“嘿，看来道友也是冲着那‘古战场遗迹’来的？最近像你这样的生面孔可来了不少。行，老规矩，基础消息打包，三十下品灵石。包含戈壁已知区域的地图（简易）、常见煞风类型及应对、几个固定水源点和危险区域标记。”
李玄真直接付了灵石。
瘸子收好灵石，从怀里摸出一块磨损严重的兽皮，上面用炭笔画着简陋的线条和标记，递给李玄真。“这是大概，具体细节听我说。”
“首先，那鬼地方最近几个月越来越不安生。”瘸子压低了声音，尽管周围嘈杂，但他的声音却诡异地清晰传入李玄真耳中。“往常只是煞风厉害，偶尔有些幻象。但现在，经常毫无征兆地天现异象，有时是五彩霞光冲天而起，持续数个时辰；有时又能看到模糊的古城楼阁、断裂的山河、甚至…千军万马厮杀的血腥幻影，就跟海市蜃楼似的，但气息吓人得很！很多人都说，这是埋在那里的上古战场遗迹因为某种原因，空间不稳，要重新显现于世了！”
李玄真目光微凝，这与他从妖兽那里听来的零碎信息以及对上古战场的猜测吻合。
“动静这么大，自然引来了各路牛鬼蛇神。”瘸子继续道，语气带着一丝嘲弄，“四大仙门的人来了，虽然来的可能不是核心真传，但领队的也是金丹好手；魔道几个大宗门，像‘幽冥宗’、‘血煞门’（李玄真心中一动）也派了人，行事更加诡秘狠辣；甚至还有妖族的身影，它们似乎对那地方感应更敏锐…除此之外，像道友这样的散修高手，以及我们百罪集里这些刀口舔血的亡命徒，更是数不胜数。现在戈壁边缘，都快成另一个百罪集了，乱得很！”
“环境如何？”李玄真问。
“恶劣！非常恶劣！”瘸子语气加重，“最大的麻烦是‘煞风’，那不是普通的风，里面混杂着古战场遗留的杀伐死气、破碎神魂怨念，能侵蚀灵力，污浊法宝，吹得久了，金丹真人都头晕眼花，心神动摇！必须时刻运转灵力抵抗，消耗极大！其次是幻象，有些幻象只是虚影，有些却带有精神攻击，甚至传说有能将人拉入幻境永远迷失的可怕存在。最要命的是，有人说戈壁深处出现了不稳定的‘空间裂缝’，无声无息，碰到就死，尸骨无存！”
他顿了顿，看着李玄真：“所以，没点真本事和准备，进去就是送死。解毒丹、辟谷丹、清水、抵御煞风的法器或特殊符箓，一样都不能少。当然，要是运气好…”
他的声音再次压低，几乎成了气声，身体前倾，铁面具几乎要碰到李玄真的脸，一股浓烈的烟臭味传来：“…要是运气好，别说找到遗迹入口，就是在边缘地带，说不定都能捡到宝贝。听说…就在前几天，有个走狗屎运的家伙，在躲避沙暴时摔了一跤，手插进沙子里，摸到了一块金属碎片…啧啧，那碎片据说蕴藏着难以想象的古老力量和锋利气息，极有可能是一件上古仙兵破碎后的一角！消息传开，现在更多人疯了一样往里面冲了…”
上古仙兵碎片？
李玄真心头猛地一跳，下意识地想到了自己储物袋里那截神秘的古剑柄。这两者之间，是否会有什么联系？
他面色不变，又追问了一些关于各大势力大致方位、戈壁内可能存在的妖兽、以及近期是否有特殊天象预示遗迹开启时间等细节。瘸子知道的便说，不知道或不确定的便直言不清楚，或者需要加钱才肯透露“猜测”。
一番交流下来，李玄真对葬神戈壁的现状有了一个相对清晰的认知：危险与机遇并存，且因为异象频发和仙兵碎片的传闻，局势正变得愈发复杂和混乱。
支付了约定的灵石，又额外加了十块，从瘸子那里买下了一份据说是“最新版”、标注了几个临时水源点和危险区域变动的地图补充信息后，李玄真起身离开。
走到门口，与王铁柱和二哈汇合。王铁柱立刻投来询问的眼神，李玄真微微点头，低声道：“先离开这里，找个地方再说。”
他们一行人再次融入百罪集肮脏的街道，而身后“獠牙酒杯”的喧嚣依旧，仿佛刚才那场决定了许多人命运的情报交易，只是这罪恶泥潭中一个微不足道的气泡。但李玄真知道，关于上古战场和仙兵碎片的消息，已然像投入油锅的水滴，必将在这本就沸腾的边缘之地，激起更为剧烈的波澜。他们的戈壁之行，从一开始，就注定无法平静。