夕阳把山林的影子拉得很长，墨尘跟着简清言走进一座废弃的驿站时，肩头的伤口还在隐隐作痛。驿站的木门早已腐朽，推开时发出“吱呀”的声响，扬起的灰尘在夕阳的光束里飞舞，呛得人忍不住咳嗽。院内的石桌布满裂纹，墙角长着半人高的野草，显然已经荒废了很久。
“先在这里休整一晚，明天再赶路。”简清言放下行囊，从里面取出一块干净的布巾，蘸了点水，递给墨尘，“擦擦脸吧，看你脸上的血污。”
墨尘接过布巾，指尖触到冰凉的布料时，丹田的玄印微微动了一下——白色的佛气泛起淡淡的光晕，似乎在回应这份细微的善意。他低头擦脸，布巾上很快沾染了沙尘和干涸的血渍，看着那些暗红的痕迹，他突然想起了窝棚街的废墟，想起了丫丫抱着布娃娃的模样，可心里却没了之前的刺痛，只剩下一片模糊的空茫。
“怎么了？”简清言注意到他的失神，关切地问道。
“没什么。”墨尘收起布巾，声音有些沙哑，“只是想起了一些过去的事。”他不敢说自己已经快记不清张阿婆的模样，怕被简清言察觉他情感剥离的异常——他总觉得，这份仅存的善意，不该被功法的代价消磨掉。
简清言没有追问，只是从行囊里取出那本泛黄的古籍，放在石桌上翻开。书页已经有些脆化，上面的字迹是古老的篆体，墨尘只能认出零星几个字。“这是我从白鹿书院的藏书楼里偷偷带出来的《玄印考》。”简清言指着书页上的一幅插图，“你看，这上面画的四色印记，是不是和你掌心的玄印很像？”
墨尘凑过去，只见插图上画着一枚旋转的四色罗盘，青、红、金、白四种颜色的纹路缠绕在一起，中心是一个黑色的圆点，和他掌心的玄印几乎一模一样。“这上面写了什么？”他问道，丹田的儒气突然活跃起来，似乎对古籍上的文字有感应。
“上面说，玄印是鸿蒙至宝的碎片，在上古时期曾维系过佛、道、儒、魔四派的平衡。”简清言的指尖划过文字，声音低了几分，“可后来四派为了争夺玄印的掌控权，爆发了‘鸿蒙大战’，玄印也因此碎裂，散落人间。传说每一块碎片都会选择一个‘宿主’，强制其修炼四道功法，可宿主最终都会被玄印吞噬，成为灭世的工具。”
墨尘的心脏猛地一沉，握着布巾的手紧了紧。他想起在玉虚观时，凌虚长老说他是“祸根”，想起幽冥渊修士对玄印的狂热，原来这枚嵌入丹田的印记，从一开始就带着毁灭的宿命。“那……有没有办法摆脱它？”他问道，声音里带着一丝连自己都没察觉的颤抖。
“古籍上只提到，西域的黑石山佛窟里，藏着一枚‘血佛舍利’。”简清言合上古籍，抬头看向墨尘，“据说血佛舍利是上古佛尊用自身修为凝练而成，能净化一切邪祟，或许能压制玄印的吞噬之力。我这次来北漠，就是为了寻找前往佛窟的路线图。”
墨尘点点头，心里燃起一丝希望。他现在就像溺水的人，哪怕只有一根稻草，也想紧紧抓住。“那我们明天就往西域走。”他说道，丹田的四色玄印似乎也感应到了“血佛舍利”四个字，泛起淡淡的光芒，不再像之前那样躁动。
简清言看着他眼中的微光，轻轻叹了口气：“西域路途遥远，而且幽冥渊的修士肯定也在找玄印，我们一路上会很危险。你体内的魔气随时可能失控，我得先教你一些基础的浩然气运用，至少能在魔气反噬时自保。”
她从行囊里取出一支毛笔和一张宣纸，在石桌上铺开，笔尖蘸了墨，写下一个“静”字。“浩然气讲究‘心正、气纯’，你试着将丹田的儒气引导到指尖，跟着这个字的笔画运转。”
墨尘按照她的指引，盘膝坐下，闭上眼睛。他试着调动丹田的金色儒气，可刚一引动，红色的魔气就像被激怒的野兽，猛地冲了过来，顺着经脉涌向指尖。他的右臂突然传来一阵灼热的痛感，淡淡的黑色纹路再次浮现，像鬼爪般缠绕着手臂。
“不好！”简清言察觉到他的异常，立刻放下毛笔，指尖凝聚起金色的浩然气，轻轻点在墨尘的眉心。“别抵抗，跟着我的气走。”她的声音温柔却坚定，金色的儒气顺着墨尘的眉心涌入体内，像一道暖流，缓缓包裹住躁动的魔气。
墨尘感觉到丹田的魔气渐渐平静下来，右臂的灼热感也减轻了几分。他跟着简清言的气，慢慢将儒气引导到指尖，在虚空中划出“静”字的笔画。金色的光纹随着他的动作浮现，落在石桌上的宣纸上，与简清言写的“静”字重合，爆发出淡淡的光晕。
“很好，就是这样。”简清言的声音里带着几分欣慰，“浩然气最能克制魔气，你只要守住‘心正’，就能慢慢掌握它。不过要记住，不能过度依赖儒气压制，否则会打乱玄印的平衡，反而引发更严重的暴动。”
墨尘睁开眼睛，看着指尖残留的金色光纹，心中一阵复杂。他没想到，自己竟然要靠儒门的功法来压制魔道的力量，而这一切的源头，都是那枚嵌入丹田的玄印。“谢谢你。”他轻声说道，这一次，心里终于有了一丝真切的感激，不再是之前的麻木。
简清言笑了笑，收起宣纸和毛笔：“我们现在是同伴，互相帮助是应该的。对了，你在玉虚观的时候，有没有遇到过一位叫清玄的长老？”
墨尘愣了一下，点头道：“清玄长老曾帮过我，若不是他，我可能已经死在执法堂了。”他想起清玄长老暗中递给他的佛骨舍利，想起那粒金色尘埃的指引，心里涌起一股暖意。
“清玄长老早年曾在佛宗修行过，后来才加入玉虚观。”简清言的眼中闪过一丝了然，“他是道门里少有的开明之人，不排斥其他流派的功法，之前白鹿书院的古籍库里，还有他捐赠的佛宗典籍。或许他早就知道玄印的事，一直在暗中保护你。”
墨尘这才明白，为什么清玄长老能一眼看出他身上的佛气，为什么会在执法堂里帮他说话。原来这位白发道长，早已跳出了流派的偏见，看到了玄印背后的危机。“不知道长老现在怎么样了。”他轻声说道，想起玉虚观外幽冥渊的修士，心里有些担忧。
“清玄长老修为高深，不会有事的。”简清言安慰道，从行囊里取出一块干粮，递给墨尘，“先吃点东西吧，明天还要赶路。”
墨尘接过干粮，慢慢咀嚼着。夕阳渐渐落下，夜幕笼罩了山林，驿站里只剩下两人的呼吸声和远处偶尔传来的虫鸣。他看着简清言在一旁整理行囊，月光洒在她的青衫上，泛起淡淡的光晕，像一道微弱却坚定的光，照亮了他灰暗的逃亡之路。
可这份平静并没有持续多久。深夜，墨尘正在盘膝修炼浩然气时，突然感觉到一股熟悉的魔气——是幽冥渊的修士！他猛地睁开眼睛，只见驿站的木门被一脚踹开，几名身着黑甲的赤瞳修士走了进来，为首的正是之前在山林里被他击退的那名修士的同伴。
“墨尘！我看你这次还往哪里跑！”为首的修士冷笑一声，抬手就朝着墨尘拍出一道黑气。墨尘连忙侧身避开，丹田的儒气和佛气同时爆发，金色的光晕将他和简清言护在里面。
“你们怎么找到这里的？”简清言皱眉问道，手中的毛笔已经凝聚起浩然气。
“哼，幽冥渊的‘追魔香’，只要沾到一点，就永远别想摆脱！”为首的修士说着，挥了挥手，其他几名修士立刻围了上来，手中的长刀泛着黑色的魔气，“今天不仅要抓你，还要把这个儒门的小丫头一起抓回去，献给魇尊大人！”
墨尘的眼神瞬间变冷，丹田的魔气再次躁动起来，右臂的鬼纹变得清晰可见。他知道，不能再像之前那样被动防守，必须尽快解决这些修士，否则会引来更多的追兵。“你保护好自己。”他对简清言说了一句，然后猛地冲向为首的修士。
他按照简清言教的方法，将浩然气凝聚在拳头，朝着修士的胸口打去。金色的罡气与黑色的魔气碰撞在一起，发出“滋滋”的声响。修士没想到他竟然能运用儒气，愣了一下，被墨尘一拳击中，后退了几步，喷出一口黑血。
“找死！”修士怒喝一声，催动全身魔气，化作一道黑色的巨爪，朝着墨尘抓来。墨尘这次没有躲避，他深吸一口气，调动丹田的道气和佛气，与儒气融合在一起，在身前凝成一道三色光盾。巨爪抓在光盾上，发出刺耳的声响，光盾却纹丝不动。
简清言见状，也立刻出手。她手中的毛笔在空中虚划，金色的“礼”字和“义”字相继成型，朝着其他几名修士飞去。“礼”字落在修士身上，瞬间束缚住他们的动作；“义”字则化作一把金色的长剑，刺穿了一名修士的心脏。
剩下的修士见势不妙，转身就想跑，可墨尘岂会给他们机会。他丹田的玄印突然发出一道四色光芒，顺着经脉涌向右脚，他猛地一脚踹出，四色气浪将逃跑的修士击飞，重重撞在墙上，没了气息。
为首的修士见同伴都被杀死，眼中闪过一丝恐惧，转身就想从窗户逃跑。墨尘纵身一跃，挡在他身前，右手凝聚起魔气，黑色的鬼纹在手臂上闪烁：“你不是要抓我吗？怎么现在想跑了？”
修士看着他手臂上的鬼纹，吓得浑身发抖：“你……你别过来！魇尊大人不会放过你的！”
“魇尊？”墨尘的眼神更冷了，“我倒要看看，他怎么不放过我。”他抬手就朝着修士拍出一道魔气，黑色的气浪瞬间吞噬了修士的身体，只留下一声凄厉的惨叫。
战斗结束后，驿站里一片狼藉。墨尘看着自己微微发黑的右手，心中一阵后怕——刚才若不是简清言教他运用浩然气，他恐怕又会被魔气控制，变成只知杀戮的怪物。
“你没事吧？”简清言走过来，看着他手臂上的鬼纹，眼中带着几分担忧。
“我没事。”墨尘收起魔气，鬼纹渐渐淡去，“只是没想到，幽冥渊的修士这么难缠。”
简清言叹了口气，从行囊里取出一瓶丹药，递给墨尘：“这是‘清心丹’，能压制魔气的躁动，你服下吧。我们不能再待在这里了，刚才的打斗声肯定会引来更多的追兵。”
墨尘接过丹药，服下后，丹田的不适感减轻了几分。他看着简清言收拾行囊的身影，心中突然涌起一股决心——无论未来有多危险，他都要守住这份仅存的善意，不能被玄印的宿命吞噬，更不能辜负简清言的帮助。
两人连夜离开了废弃驿站，朝着西域的方向走去。月光下，他们的身影被拉得很长，像两道相互扶持的光，穿梭在漆黑的山林里。墨尘不知道，前方等待他们的，不仅是西域佛窟的希望，还有佛魔交融的危机，以及那朵即将绽放的、带着毁灭与救赎的【业火红莲】。