泥沼般的地面吞噬双腿，张继平重心一沉，短矛横握在手，借力撑地试图前扑。可刚一发力，脚下便传来一股向下的吸力，像是有无数只手从地底拽他。他咬牙稳住上身，双臂青筋暴起，硬生生将左腿拔出寸许，右腿却随之又陷深了一分。
头顶玉牌裂口扩张，低语声如潮水般涌来：“清……除……”
那声音不是从耳朵传入，而是直接震荡在识海之中，每一次重复都让神魂微微发麻。他不敢闭眼，死死盯着大殿中央的阵法——黑白石块仍在翻转，原本西北角的小白石如今已移至正南，而东南方多出折角的黑纹也已归正。整个图案不再是引路之阵，反而像一张缓缓闭合的嘴。
他知道，这逆转的阵法正在重组杀局，而自己就是唯一的活靶。
呼吸压成一线，他强迫自己冷静。刚才踏入门槛时，地面还是坚硬的石质，可就在他一只脚跨出的瞬间，质地突变。说明机关触发与“进出”有关，而非单纯的踩踏。再看身后铁门，此刻已被一道灰雾封锁，门框边缘浮现出细密符文，显然已无法原路返回。
必须破阵，否则等阵法完全重构，清除之力会彻底激活。
他低头看向陷在泥中的双腿。这“泥”并非真实土壤，而是灵力凝化的陷阱，触感粘稠却无气味，也不像寻常沼泽那样冰冷。相反，它带着一丝温热，甚至能顺着腿部经络向上渗透，干扰灵力运行。若任其蔓延至腰腹，丹田可能被封。
不能再拖。
他左手猛然拍地，掌心灵力疾吐。不是用来推动身体，而是反向注入地面。刹那间，泥沼局部泛起波纹，仿佛被搅动的水面。就在这波动出现的瞬间，他右腿猛地一扭，借着短暂的松动感抽出了半截。
有效！
这陷阱靠灵力维持平衡，外力冲击会短暂扰乱其结构。但不能连续使用同一方式，否则机关会自适应调整。
他迅速扫视阵法走势。黑白石块翻转并非无序，而是按某种节律推进——每三息一轮，先动四角，再移中宫。这种节奏……和他服用仙果后体内灵力循环的周期极为相似。七息为一个完整周天，而阵法运转正是以三七二十一息为一大循环。
难道是模仿修士修行路径设下的机关？
念头闪过，他忽然想到一事：之前测试时，他以心跳体温唤醒残核，玉牌才允许通行。说明这个系统识别的是“生命节律”，而非纯粹力量。那么眼前这阵法，或许也在模拟某种生命脉动。
既然如此，硬抗不如顺势。
他不再强行拔腿，反而放松双臂，让身体下沉些许。同时，体内灵力开始按照三七节律运转——前三息走手太阴肺经，第四息转入任脉，第七息归于丹田。这不是常规行功路线，而是刻意模仿阵法翻转的节奏。
果然，随着灵力流动与阵法同步，泥沼的吸力明显减弱。
他抓住时机，左腿轻抬，落点选在两块尚未翻转的白石交界处。那里符纹断裂，正是阵眼间隙。脚掌贴地刹那，他并未立刻承重，而是先以脚尖试探压力反馈。确认稳定后，才缓缓转移重心。
整个人脱离泥沼的瞬间，头顶玉牌猛然一震，裂口中射出一道灰光直扑而来。张继平早有防备，短矛横挡身前，矛身与灰光相撞，发出一声闷响，如同钟锤击鼓。他手臂一麻，退了半步，但终究挡了下来。
灰光消散，玉牌悬停片刻，重新沉寂。
阵法停止翻转，黑白石块定格在某一状态。大殿恢复安静，只有火把燃烧的轻微噼啪声。
他站在门槛之外，背对铁门，面前是一条向下延伸的石阶。阶梯两侧镶嵌着微弱发光的晶石，幽蓝光芒映照出墙壁上的浮雕——那些人影手持长戈，围猎一头巨兽，而那兽形似龙却又生羽，头颅高昂，眼中刻着与玉牌上相同的符文。
他没去看那些图案。
刚才脱困的关键，并非单纯摸清节奏，而是意识到这机关的本质：它不杀闯入者，而是筛选“不合律者”。所有挣扎、强攻、乱用灵力的人，都会被判定为“异类”，从而触发清除程序。唯有顺应规则者，才能通行。
所以他没有趁机回头查看玉牌是否彻底失效，也没有去碰那扇封锁的铁门。他知道，真正的秘境之路，从来不在回头处。
他握紧短矛，沿着石阶下行。
台阶共三十六级，每一级高度略有差异，越往下，空气越凉。走到最后一阶，前方出现一座拱门，门楣上刻着三个古字，笔画扭曲，却不难辨认：“断息廊”。
门内漆黑一片，看不见尽头。
他停下脚步，从袖中取出一块碎布——正是之前抹过血的那片。轻轻一抖，布角飘起，在靠近拱门时忽然无风自动，朝左侧偏移。
有气流。
而且是单向流动，由内向外。
说明走廊并非死路，另一端连通开阔空间。但这股风太弱，不足以吹动衣角，却能让轻布偏移，显然是人为控制的通风设计。这类结构常见于封闭式机关区，用来维持空气流通，同时防止毒烟扩散。
他蹲下身，将布片贴在地面，观察其移动方向。布片滑行三尺后停下，未被吸入廊中。说明风力仅限门框范围，内部仍是静止空气。
谨慎起见，他拾起一颗小石子，抛入门内。
石子落地有声，滚了两圈便停。没有触发任何声响变化或机关反应。
他缓步进入。
刚迈过门槛，背后拱门无声闭合，石料严丝合缝，仿佛从未开启过。他未回头，继续前行。
走廊约两丈宽，两侧墙上有凹槽，空置着灯座。走了十余步，脚下地面材质改变，由石板转为一种暗红色的砖块，表面光滑，踩上去略有弹性。
紧接着，鼻尖嗅到一丝极淡的味道——不是血腥，也不是腐朽，而是一种类似金属氧化后的气息。很轻微，若非他感知大幅提升，几乎难以察觉。
他放慢脚步。
第五块红砖上，有一道几乎不可见的划痕，呈弧形，两端指向墙壁。他绕开这块砖，踩上下一块。
就在右脚落地的刹那，左侧墙面突然震动，一块石板弹出半尺，露出一根青铜管口。一道赤红流光从中射出，擦着他肩头掠过，击中对面墙壁，留下一个焦黑小孔。
他瞳孔一缩，迅速跃退三步，回到刚才安全的位置。
那根铜管缩回墙内，一切恢复平静。
他盯着那块带划痕的砖。刚才那一击，时机精准，角度固定，说明触发机制与重量分布有关。而划痕的方向，正是为了引导人误踩特定位置。
这不是随机陷阱，是有预设路径的杀阵。
他闭眼，回忆方才灵力注入地面时的感觉。那阵法虽已停转，但他体内仍有余韵留存，对灵力波动尤为敏感。现在再探查脚下，发现每一块红砖下方都有微弱的能量积蓄，像是蓄势待发的弓弦。
唯独第三、第七、第十一块砖下方空空如也。
三七十一……又是那个数字。
他睁开眼，按照三步一跳的节奏，专踩那几块无能量的砖面。步伐轻缓，落地无声。
行至中途，右侧墙上也弹出铜管，但因他未踩中触发点，流光未曾发射。
接近尽头时，地面红砖终止，取而代之的是平整黑石。前方出现一道竖立的石碑，上面刻着一行字：
“生门在左，死路向右。”
左右各有一扇门，形制相同，皆无把手。
他站在碑前，没有贸然选择。
刚才一路避过机关，靠的是规律推演。而这道选择题看似简单，实则最易惑人。若真按字面走左，反倒可能中计。
他走近石碑，伸手抚过碑面。指尖触到底部一处细微凹陷——是人为刻上去的记号，形状像半个手掌印。
这个记号，和他曾在西岭山洞里见过的一位前辈留下的标记极为相似。那人擅破奇门，惯用此类暗记警示后人。
半个掌印，意为“勿信文字”。
他收回手，转身走向右边的门。