彭城，楚军监牢，深渊之底。
这里仿佛并非囚室，而是大地溃烂的伤口。
高墙上狭窄的气孔吝啬地筛下几缕昏沉天光，非但不能驱散黑暗，反而将尘埃照得狰狞浮动。
空气粘稠如尸衣，裹挟着浓得化不开的霉烂、铁锈般陈腐的血腥，以及劣质伤药刺鼻的辛辣，每一次呼吸都像吞咽着绝望。在相对独立的囚笼中，吕雉端坐于冰冷的石榻边缘。
曾经的汉王后，如今一身浆洗得发白、边缘磨破的灰布囚服。
长久的折磨榨干了丰润，颧骨如嶙峋的山峰耸起，脸颊深陷成幽谷，眼角的纹路刻着时光与苦难的刀痕。然而，这具被摧残的躯壳里，却淬炼出一种令人心悸的锋芒。
惊惶与麻木早已褪尽，她的眼神沉静如古井寒潭，深处却蕴着幽暗的火，一种在绝望中反复锻打、愈发坚韧的意志，如同沉埋于千年冻土下的玄铁，冷硬而致命。
这双眼睛，穿透昏暗，长久地锁在对面的囚室。那里，薄薄的草席上，躺着审食其。
虞瑶赐下的稀世药材，疾医署倾尽全力的救治，硬生生将这具残躯从鬼门关拽了回来。蜡黄的脸色如同金箔，每一次微弱的呼吸都牵动着左肩厚厚的麻布，暗红的血渍如同不祥的印记。
每一次无意识的抽搐，都引来他牙关紧咬的闷哼，汗珠从额角滚落，坠入身下污秽的草席。他沉陷在昏睡里，眉头锁着梦魇，干裂的嘴唇无声开合，仿佛仍在溪边血战的修罗场中挣扎搏命。
吕雉凝视着他。那张因剧痛和消瘦而线条愈发硬朗、棱角分明的脸，此刻在她眼中，不再是仆从的恭敬，而是一面染血的战旗。
就是这个男人。
他并非她精心培育、以死相酬的死士，甚至在她过往的认知里，或许只将他视为一个得力、可靠、值得信任的家将，一个处理庶务、护卫周全的工具。
然而，在冰冷的刀锋斩向她脖颈的瞬间，是这具血肉之躯，爆发出了近乎神魔的力量，为她筑起人墙，在绝境中劈开一条血路！
溪边那地狱般的景象——刀光撕裂空气，血肉横飞如雨，他浑身浴血，如困兽死斗，一步不退！还有他倒下前，那深深望向她的一眼……忠诚？决绝？不，那里面翻滚着更复杂、更汹涌的东西，像淬毒的钩子，狠狠扎进她的灵魂深处。
这份以命相酬的忠诚，在这座活死人墓里悄然发酵。
是感激？是依赖？抑或是……在死亡的阴影下，两颗孤绝灵魂相互撕扯、相互汲取温度时，那无法抑制的、带着血腥味的悸动？
吕雉的心如同被投入沸油的冰，剧烈地战栗着，碎裂着，又奇异地熔融着。她无法分辨，亦不敢深究，只觉得一股陌生的、危险的暖流在冰冷的四肢百骸间游走。
“哐啷——哗啦——”
狱卒沉重的皮靴踏破死寂，铁链拖地的刺耳噪音由远及近，如同地狱的丧钟。吕雉眼中的万千波澜瞬间冻结，化为深潭的冰面。
她垂下眼帘，脸上所有的情绪被一种近乎冷酷的漠然取代，快得如同从未发生。汉王王后的威仪，哪怕身着囚服，身处囹圄，也已刻入骨髓，成为最后的铠甲。
“吃饭！” 粗嘎的吆喝砸在耳膜上。两只粗陶碗被粗暴地塞进木栅栏的缝隙。
一碗是几乎能照见人影的稀薄粟米粥，另一碗，几片烂菜叶散发着酸腐气息。
吕雉无声上前，接过。她没有看自己那份，目光只扫过审食其的囚室。
她端起那碗看起来稍稠、米粒稍多——在这地狱里已是难得的珍馐——的粟米粥，走到分隔两室的粗大木栅栏边。
她蹲下身，动作极其小心，指尖用力稳住陶碗，贴着冰冷潮湿的地面，几乎没有发出任何声响，将碗稳稳地推进了审食其囚室的门内。
陶碗底与地面摩擦的细微沙响，如同惊雷。草席上，审食其的身体猛地一颤！浓密的睫毛剧烈抖动，如同垂死的蝶翼挣扎着张开。
视线模糊混沌，但一种深入骨髓的本能，让他第一时间就捕捉到了栅栏外那双眼睛——吕雉！她正看着他，而那碗冒着微弱热气的粥，就在触手可及之处！
“夫……夫人……” 他想撑起身，这个微小的动作如同撕裂了灵魂。左肩的剧痛排山倒海般袭来，他闷哼一声，眼前发黑，冷汗瞬间浸透单衣，整个人如同被抽去筋骨，重重跌回草席，喘息急促得如同破败的风箱。
“别动！” 吕雉的声音带着一丝自己都未曾察觉的、近乎尖锐的紧张。
她下意识地向前倾身，双手紧紧抓住了冰冷的栅栏木柱，指节因用力而发白。“你伤得太重，元气未复……快喝了它！” 命令的语气，却裹着一层不容错辨的、被极力压抑的柔软。
审食其的目光艰难地聚焦。那碗明显优渥于吕雉自己那份的粥，再看向栅栏外那张清减得脱了形、却因这份关切而陡然生动起来的脸庞。
一股滚烫的洪流猛地冲垮了他所有的防线，从心脏炸开，瞬间奔涌至冰冷的指尖脚心，连那蚀骨的伤痛都似乎被灼烧得麻木了。酸涩直冲眼底，视线瞬间模糊。“夫人……您……您自己……” 声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“我无事！” 吕雉断然截住他的话头，斩钉截铁。她甚至刻意板起面孔，试图用王后的威严覆盖一切：“这是命令！喝了它！” 然而，那眼底深处无法彻底掩藏的焦灼与心疼，像投入深潭的石子，在她强行筑起的冰面上漾开细微的涟漪，泄露了天机。
审食其不再言语。他懂了。这份沉默的给予，比千言万语更重。
他用未受伤的右手，颤抖着，极其缓慢地撑起一点身体，艰难地侧过身。粗糙的陶碗入手冰凉沉重，硌着指骨。
碗中浑浊的粥水是何滋味？他尝不出。只觉一股暖流顺着喉咙滑下，瞬间点燃了冰冷的脏腑，四肢百骸都在这暖意中微微颤抖。他小口啜饮着，目光却如同被无形的锁链牵引，死死锁在栅栏外那个身影上。
隔着冰冷、粗粝、象征着天堑的木栏，两道目光在昏暗中无声交汇、缠绕、碰撞！劫后余生的庆幸，相依为命的苦涩，还有那在绝境中疯狂滋长....禁忌，在空气中无声地燃烧。
时间仿佛凝固在这方寸囚笼之中。不知过了多久，审食其的力气终于耗尽，眼皮沉重地合拢，再次被无边的黑暗与痛楚吞噬。 在意识沉沦的最后一刹，干裂的嘴唇无意识地翕动，发出游丝般的呓语：“夫人……快……快走……” 这梦中的呼唤，微弱如风中残烛，却像一把淬毒的匕首，精准地刺入吕雉的心房。
心，被狠狠攥紧，猛烈地抽搐了一下。她看着昏睡中依然眉头紧锁、连梦中都只念着她安危的男人，一股混杂着剧烈酸楚与蚀骨柔情的浪潮，瞬间将她淹没。
地牢的昏暗模糊了尊卑，碾碎了身份的桎梏。一种无法抗拒的冲动攫住了她。
她再次靠近那冰冷、象征囚禁与分离的栅栏，屏住了呼吸。颤抖的手，如同被无形的丝线牵引，极其缓慢地穿过那狭窄、布满木刺的间隙。
指尖带着地牢的寒意，带着她所有的复杂心绪，小心翼翼地、如同触碰稀世珍宝般，轻轻覆上了审食其搁在草席边缘的手——那布满新旧伤痕、厚茧累累的手的指尖。
指尖传来的冰凉粗糙触感，如同电流，瞬间贯穿吕雉的全身，让她灵魂都为之震颤！这不是主母对仆从的安抚，这是一个女人对一个男人的触碰！就在这电光火石、心意相通的刹那——
“啧……” 一声极其轻微、带着玩味和冰冷审视的咂嘴声，突兀地从甬道更深处的阴影里传来。
吕雉如同被毒蛇咬中，猛地缩回手，心脏几乎跳出胸腔！
她霍然抬头，锐利如鹰隼的目光瞬间射向声音来源的黑暗角落，脸上所有来不及收敛的柔软和情愫，在千分之一秒内被冻结、粉碎，重新覆盖上比钢铁更坚硬的、无懈可击的冰冷面具。
她的背脊挺得笔直，眼神锐利如刀，扫视着那片吞噬一切的黑暗，仿佛刚才那个指尖轻触、心绪翻涌的女人从未存在过。
只有那微微急促的呼吸和袍袖下紧握到指节发白的拳头，泄露着内心掀起的惊涛骇浪。
黑暗中，只有远处水珠滴落的“嗒…嗒…”声，单调而冷酷，如同命运无情的倒计时，见证着这铁窗之内，绝境之中，刚刚绽放便被残酷现实瞬间扼住咽喉的、带着血色与苦涩的畸零之花。
那阴影里的窥视者是谁？是偶然路过的狱卒？还是……项王或虞瑶布下的耳目？吕雉的眼底，寒光闪烁，所有的柔情被冰冷的算计瞬间取代——新的危机，已然降临。