日子如同城中村巷口那浑浊的溪流，看似平静无波，却在无人察觉的暗处悄然流淌。杨潇在林倩那间狭小出租屋的客厅沙发上，已经借住了三天。
这三天，一种奇特而微妙的平衡在这个狭小的空间里逐渐形成。白天，当林倩补觉或外出处理自己的事情时（她总是含糊其辞），杨潇便会早早出门，去那个露天的劳务市场寻找零工。卸货、搬砖、清理垃圾…… whatever能换来现钱的重体力活，他都咬牙去干。身体依旧疲惫酸痛，额角的伤疤在汗水浸润下时常隐隐作痛，但靠着那股不肯低头的狠劲和似乎正在缓慢恢复的体力，他总能坚持下来。
而每当傍晚时分，他会拖着疲惫不堪的身体回来，却总不忘顺路去那个嘈杂的夜市，用辛苦挣来的、为数不多的钱，买一些最便宜的蔬菜，有时甚至是一小条打折的猪肉。然后，在那个简陋的灶台前，变魔术般地将这些简单的食材，烹制成虽然清淡却美味可口的饭菜。
林倩从最初的震惊、不安，到逐渐习惯，甚至开始隐隐期待晚餐时刻。他的手艺好得惊人，绝非普通家庭煮夫的水平。每一次看他专注地切菜、颠勺，那种与生俱来的、仿佛经过千锤百炼的熟练和精准，都让她心中的疑团越来越大。他就像一个被精心打磨过的器皿，即使坠入泥泞，也无法完全掩盖其原本的光华。
他们之间的交流依然不多，大多围绕着最基本的日常：“吃饭了”、“我去上工了”、“谢谢”。但那种初时的尴尬和戒备，却在日复一日的共处和一顿顿温暖的饭菜中，悄然融化，转变为一种心照不宣的、沉默的共存。
然而，林倩内心深处的不安并未完全消失。她晚归的工作性质，像一根刺，始终扎在那里。她从未明确告诉杨潇自己在“魅影”上班，只含糊地说在酒店做服务员，下班很晚。而杨潇也从不追问，只是每次她深夜出门前，他看似无意瞥向窗外的眼神里，会掠过一丝极难察觉的担忧。
今晚，又到了林倩上班的时间。窗外，夜色已浓，城市的霓虹开始闪烁，勾勒出另一种繁华与喧嚣。
狭小的卫生间里，水汽氤氲。林倩对着那面布满水渍的旧镜子，正在进行着每天例行的、如同戴上面具般的仪式。卸下白天清秀的素颜，细细描画上“倩倩”那张精致却疏离的脸庞。眼线笔勾勒出妩媚的弧度，浓密的假睫毛贴上，唇彩涂抹出诱人的光泽。
最后，她换上那身黑色的亮片短裙，踩上细高跟鞋。镜中的女孩瞬间变得陌生而耀眼，却也更加脆弱，仿佛一件被精心包装、待价而沽的商品。
她深吸一口气，努力压下心底那熟悉的涩然和抗拒，推开卫生间的门。
客厅里，杨潇正坐在那张短小的沙发上，就着昏暗的灯光看一份不知从哪里捡来的旧报纸。听到开门声，他抬起头。
目光相接的瞬间，两人都微微一怔。
林倩有些不自在地别开目光，下意识地拉了拉过短的裙摆。每次这样盛装打扮出现在他面前，她总有种无所适从的尴尬和羞耻感，仿佛某种不堪被赤裸裸地揭开。
杨潇的目光在她过于暴露的衣着和浓艳的妆容上停留了极短的一瞬，快得几乎让人无法捕捉。他的眼神深邃，看不出任何情绪，既没有惊讶，也没有鄙夷，只是平静地、近乎审视地看了一眼，便重新低下头，看向手中的报纸，仿佛只是看到一个再寻常不过的景象。
但他的手指，却无意识地收紧了报纸的边缘，将那粗糙的纸张捏出了一道细微的褶皱。
这种沉默的接受，反而让林倩心里更不是滋味。她匆匆拿起手包，低声说：“我……我去上班了。”
“嗯。”杨潇应了一声，头也没抬。
林倩推开房门，走入夜色之中。高跟鞋敲击地面的声音在寂静的楼道里渐行渐远。
直到那声音完全消失，杨潇才缓缓放下报纸，眉头微蹙，望向窗外。窗外是迷离的夜色和远处“魅影”方向隐约传来的喧嚣。一种莫名的、连他自己都无法解释的烦躁和担忧，像藤蔓一样悄悄缠绕上心头。
她工作的那个地方……那种地方……
他猛地站起身，在逼仄的客厅里烦躁地踱了两步。那种地方龙蛇混杂，她一个女孩子，深夜独自往返……
虽然她从未要求过什么，虽然他自己也麻烦缠身，理应低调隐藏，但一种强烈的、近乎本能的冲动，驱使着他做出决定。
他迅速套上一件深色的旧外套，拉低帽檐（一顶他捡来的旧鸭舌帽），悄无声息地闪出房门，融入冰冷的夜色里。
他远远地跟在林倩身后，保持着几十米的距离，利用街角的阴影和稀疏的行人作为掩护。他的动作轻捷而隐蔽，仿佛天生就擅长这种潜行与追踪，目光如同最敏锐的雷达，牢牢锁定着前方那个穿着亮片短裙、在夜风中显得有些单薄的窈窕身影。
看着她走进那家灯火辉煌、却散发着奢靡气息的“魅影”夜总会，他的眉头锁得更紧。他在马路对面一个不起眼的报刊亭后阴影里停下，如同融入夜色的石雕，耐心而沉默地等待着。时间缓慢流逝，夜风越来越冷，他却一动不动，只有锐利的目光偶尔扫视着周围的环境，警惕着任何可能存在的危险。
凌晨两点，“魅影”的喧嚣逐渐平息。杨潇的精神一振，身体微微绷紧，目光更加专注地投向那扇侧门。
陆陆续续有女孩们说笑着、或疲惫地独自走出来。终于，他看到了林倩。她看起来异常疲惫，脚步有些虚浮，正和一个同样打扮艳丽的女孩（小雅）道别，然后独自一人，走向那条通往出租屋的、熟悉却依旧令人不安的近路。
杨潇立刻悄然跟上，依旧保持着距离，如同一个无声的守护者。
前面的林倩对此毫无察觉。她太累了。今晚的客人格外难缠，灌了很多酒，虽然靠着红姐周旋和一点小聪明勉强应付过去，但精神和身体都达到了极限。她只想快点回到那个虽然简陋却能让她卸下所有伪装的小窝，瘫倒在床上。
她拐进了那条必经的、相对昏暗的巷道。就在她走到巷道中段时，旁边一个黑黢黢的岔路口，突然晃出来三个摇摇晃晃的身影，带着浓烈的酒气，挡住了她的去路。
是几个喝得醉醺醺的小混混，其中一个，正是前几天晚上被红姐吓退过的那个“疯狗”青皮头！
“哟！这……这不是‘魅影’的倩倩小姐吗？”疯狗眯着醉眼，打着酒嗝，猥琐地上下打量着林倩，目光在她因为寒冷而微微发抖的身体上逡巡，“怎么……一个人啊？哥哥们送你……回家啊？”
另外两个混混也发出不怀好意的哄笑，呈半包围状围了上来。浓重的酒气和恶意扑面而来。
林倩的心脏瞬间提到了嗓子眼，脸色煞白，下意识地后退一步，后背抵上了冰冷粗糙的墙壁。巨大的恐惧攫住了她，声音都带着颤抖：“你……你们想干什么？我……我朋友就在后面！”
“朋友？哈哈哈……”疯狗猖狂地笑起来，“少他妈骗人！哥哥们看你一个人寂寞，想跟你玩玩……赏个脸呗？”说着，他竟然伸出手，直接向林倩的脸蛋摸去！
“滚开！”林倩惊恐地尖叫一声，猛地打开他的手，试图从旁边冲过去。
但另一个混混立刻挡住了她的去路，一把抓住了她的胳膊，力道大得让她痛呼出声。
“妈的！敬酒不吃吃罚酒！”疯狗被激怒了，脸上露出狰狞的表情，“今天非得让你知道知道厉害！”
就在这千钧一发之际！
一道黑影如同鬼魅般，毫无预兆地从巷口的阴影中疾冲而至！速度快得惊人，带起一阵冷风！
“放开她。”
一个冰冷得如同淬火钢铁的声音，在寂静的巷子里骤然响起，带着一种令人心悸的、不容置疑的威严和杀意！
三个混混猛地一愣，愕然回头。
只见一个身材高大的男人不知何时已然站在他们身后。他戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清全貌，只能看到紧绷的下颌线和紧抿的、毫无血色的薄唇。他穿着普通的旧外套，但站姿却如松柏般挺拔，周身散发出一股极其冷冽、极其危险的气息，仿佛一头被惊醒的、蓄势待发的猛兽。
林倩也惊呆了，她怔怔地看着那个突然出现的、熟悉又陌生的背影，心脏狂跳，几乎忘记了呼吸。是……杨潇？！
“你他妈谁啊？敢管老子的闲事？！”疯狗醉眼朦胧，虽然被对方的气势微微慑住，但仗着酒劲和人多，依旧嘴硬地叫嚣道，“识相的赶紧滚蛋！不然连你一起收拾！”
杨潇没有回答。他甚至没有再看那几个混混一眼，仿佛他们只是微不足道的蝼蚁。他的目光径直越过他们，落在被抓住胳膊、吓得浑身发抖的林倩身上，那冰冷的目光似乎在确认她的安全。
然后，他动了。
没有多余的废话，没有任何预兆。他的动作快如闪电，精准狠辣！
抓住林倩胳膊的那个混混只觉得手腕猛地一阵剧痛，仿佛被铁钳狠狠夹住，惨叫一声，不由自主地松开了手。下一秒，一股巨大的力量踹在他的腹部，他闷哼一声，像个破麻袋一样倒飞出去，重重撞在旁边的墙壁上，瘫软下去，发出痛苦的呻吟！
这一切发生得太快，电光火石之间！
疯狗和另一个混混完全没反应过来，目瞪口呆！
杨潇一步踏前，挡在了林倩和剩下的两个混混之间。他微微侧过头，对身后的林倩低声说了一句，声音依旧冰冷，却带着一种奇异的、令人安心的力量：“别怕。站我后面。”
说完，他重新转过头，帽檐下的目光如同两把冰冷的利刃，直刺向惊疑不定的疯狗。
那眼神！冰冷，锐利，充满了某种经历过血与火淬炼的、实质般的压迫感和杀意！那绝对不是普通人该有的眼神！
疯狗的酒瞬间醒了一大半！他被那眼神看得浑身发毛，心底升起一股难以言喻的寒意和恐惧。他混迹街头多年，打过无数架，见过狠角色，但从未见过如此可怕、仿佛下一秒就要择人而噬的眼神！
“你……你……”疯狗的声音开始发抖，下意识地后退了一步。
另一个混混也吓得脸色发白，腿肚子直打转。
杨潇没有再动手，只是那样冷冷地、如同看死人一样看着他们。无形的、强大的气场如同实质般扩散开来，压得人喘不过气。
“滚。”他从牙缝里挤出一个字，声音不高，却如同冰锥，狠狠扎进疯狗的心脏。
疯狗彻底被吓破了胆，哪里还敢有半分纠缠？他毫不怀疑，如果再待下去，自己真的可能会被废掉！
“走……走走走！快走！”他语无伦次地对着另一个还能动的混混喊道，几乎是连滚爬爬地、狼狈不堪地拖起那个还在呻吟的同伙，仓皇逃离了这条黑暗的巷道，仿佛身后有厉鬼追赶。
转眼之间，刚才还充满威胁和恶意的巷道，就只剩下杨潇和林倩两人。
危险解除，杨潇周身那骇人的冰冷气息如同潮水般迅速退去。他微微松了口气，转过身，看向依旧僵立在墙边、脸色苍白、惊魂未定的林倩。
“没事了。”他的声音恢复了些许平时的沙哑，但依旧带着一丝紧绷。
林倩怔怔地看着他，心脏依旧在胸腔里疯狂地跳动，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、难以言喻的震撼。
刚才那个如同战神般突然出现、眼神冰冷慑人、瞬间击退混混的男人……真的是那个平时沉默寡言、甚至会因为她追问过去而头痛欲裂的杨潇吗？
他那快如鬼魅的身手，那可怕的眼神，那强大的、令人窒息的压迫感……这一切，都与他失魂落魄的表象形成了极其强烈的、几乎令人惊骇的反差！
他……到底是谁？
无数疑问在她脑海中爆炸开来，但此刻，占据她心扉最主要的情绪，却不是疑惑，而是一种劫后余生的、巨大的安心感，以及……一种难以言喻的、刮目相看的震撼。
“你……你一直跟着我？”她声音颤抖地问，带着难以置信。
杨潇沉默了一下，点了点头，语气平淡：“晚上不安全。顺路。”
简单的几个字，却让林倩的心湖如同被投入了一块巨石，荡开汹涌的波澜。他不是顺路，他是一直在暗中保护她！
看着他被帽檐阴影遮挡的侧脸，看着他依旧挺拔却似乎收敛了所有锋芒的背影，林倩忽然觉得，这个神秘而危险的男人，或许……比她想象中要可靠得多。
夜色深沉，巷弄寂静。两人一前一后，沉默地向家的方向走去。这一次，林倩不再感到恐惧和孤独，因为有一个沉默而强大的守护者，就在她的身前。
而走在前面的杨潇，眉头却微微蹙起。刚才出手的瞬间，那些战斗的本能和冰冷的杀意，如同挣脱了枷锁的猛兽，不受控制地奔涌而出……那感觉，既陌生，又……熟悉得令人心悸。
他的过去，究竟隐藏着怎样的秘密？