清晨五点，工地在湿冷的雾霭中沉睡。陈默蹲在宿舍门口的水泥地上刷牙，牙膏沫混着冰凉的晨露，啪嗒滴落。
王大海的保时捷早已无踪，唯有那道焦黑的轮胎印，像道丑陋的疤，深深烙在土路上。
“陈哥！”小林端着铝饭盒小跑过来，耳尖冻得通红，像染了朝霞，“肉包，还热乎着，给您留的！”他把饭盒硬塞进陈默手里，眼睛却死死盯着陈默的手背——那里，昨夜赵三军刺留下的寒意似乎还未散尽，叠着王大海烫下的烟疤旧痕，此刻又沾满了搬砖蹭上的灰白水泥。陈默的手指微微蜷曲，指节粗粝，宛如淬过火的生铁。
“谢了。”陈默咬了一口，滚烫的肉汁和热气直冲喉咙，烫得他眯起眼。远处，新运来的钢筋在薄雾中泛着冷硬的白光，森然林立，如同沉默待发的剑阵。
就在他抹去嘴角油渍的瞬间，冰冷的系统提示音在脑中炸响：
“叮！今日可签到区域：材料堆。”
陈默站起身，裤腿的灰尘簌簌落下。走向材料堆的路上，身后传来压抑的窃窃私语——赵三被废的消息，比工头的吼叫传得更快。几个小工缩在沙堆旁，脖子伸得老长，活像被拎起的鸭子：
“真邪门！赵三那手擒拿绝活，听说让人一捏就折了骨头？”
“可不！我亲眼瞧见，陈默就用了根手指头，‘当’一声，那军刺就飞了……”
材料堆前的雾气淡了些。陈默深吸一口气，钢筋特有的、带着铁腥味的寒气灌入鼻腔。他伸出手，指尖即将触碰到冰冷的钢筋——
“叮——！”
提示音再次轰鸣。
“恭喜宿主在材料堆签到成功！获得【玄铁骨矿】x1！此矿可助炼骨初期臻至圆满！”
掌心一沉，一块深灰色的矿石突兀出现。矿石表面布满了蛛网般的细密纹路，凑近了，能闻到一股奇异的味道——浓烈的铁锈腥气中，竟夹杂着一丝若有若无的青草甜香。
陈默猛地攥紧矿石！指关节因用力而泛白。
就是它！
这把在淬体巅峰卡了他整整三个月的钥匙！母亲的手术费，三十万！床头催款单的边角都已被他摩挲得卷起……
他下意识地摸了摸工服内袋，那里紧贴着母亲皱巴巴的病历本，封皮的塑料膜都被他捂软了。他对着冰冷的钢筋堆，声音低哑却带着前所未有的力量：
“妈，这回……真能凑够了。”
仿佛回应他一般，沉寂的钢筋堆竟发出“嗡”的一声低沉轻鸣。
白天的劳作，在沉重的喘息与汗水挥洒中流逝得飞快。
陈默扛起水泥袋时，清晰地感到了不同。过去，一袋百斤的水泥需要换手三次才能扛稳；如今，两袋水泥压上肩头，他脚步沉稳地走出二十米，额角竟不见一滴汗珠。
收工后，冰凉的自来水冲刷着后背。水流淌过，皮肤下隐约透出青灰色的骨骼轮廓，若隐若现，透着金属般的冷硬感。
“陈哥，今晚加不加班？”小林抱着安全帽探过头，小心翼翼地问，“王胖子卷钱跑了，新来的监工说……”
“不加。”陈默擦着湿漉漉的头发，打断他，“你也早点回，别跟赵三那伙人混。”赵三脖颈后那个黑底白骷髅的刺青，像块不散的阴云，又浮现在他脑海。
夜，静得只剩下虫鸣。
狭小的宿舍里，铁架床不堪重负地吱呀作响，老周的鼾声震天，张叔枕头下的手机嗡嗡震动不停——工地群里，王大海卷款跑路的消息正疯狂刷屏。
陈默蜷缩在薄被里，摸出那块玄铁骨矿。矿石紧贴皮肤，竟散发出灼人的热力，像一块刚出火炉的炭。
他闭上眼，凝神运转系统灌输的《锻骨诀》。
第一股滚烫的热流猛地窜入腿骨！
“咔…咔咔……”
细碎而密集的骨骼摩擦声响起，如同老旧的墙皮簌簌剥落。
剧痛袭来，陈默死死咬紧牙关，汗水瞬间浸透背心——母亲苍白如纸的脸、护士那句“再拖三天，手术风险翻倍”的警告、王大海将烟头摁在他手背上时那句“乡巴佬也配谈工资”的冷笑……一幕幕在黑暗中撕扯着他。
热流蛮横地沿着脊椎向上冲撞！
“咔！”
颈椎处一声清脆的爆响！
陈默猛地睁开眼——昏暗的光线下，他清晰地看到自己手臂的皮肤下，骨骼正泛着淡淡的青玉光泽，指甲盖竟也透出温润的玉石质感！
他试探性地攥紧拳头。
呼！
一股凌厉的拳风凭空而生，竟将床头的黄色安全帽“啪”地一声吹落在地。
“成了。”两个字从齿缝挤出，带着前所未有的沉实底气。
与此同时，二十公里外，帝豪酒店奢华的套房内。
王大海正将最后半瓶茅台粗暴地灌进喉咙。手机在大理石茶几上疯狂震动。他抹了把嘴角的酒渍，抓起电话就是一声嘶吼：
“什么？！赵三被废了？！手筋脚筋全断？！”
电话那头的声音抖得像筛糠：“是…是那个陈默！那小子邪门了！赵三的军刺在他手里…跟根…跟根牙签似的就被弹飞了！”
“废物！！”王大海咆哮着，狠狠将手机砸向墙壁！屏幕瞬间碎裂，蛛网密布。
他踉跄着摸出另一部加密手机，手指在通讯录里慌乱地划动，最终按下一个存了三年、极少动用的号码。
“黑爷，”他声音发颤，带着酒气，“是我，王大海…工地那事儿…栽了！出硬茬子了！您…您得拉兄弟一把啊！”
电话那头传来哗啦啦的洗牌声，一个沙哑如砂纸磨玻璃的笑声响起：“王胖子？你昨个儿还拍胸脯说工地就一群土里刨食的软脚虾，今儿倒蹦出个高手了？”
“千真万确啊黑爷！”王大海急得直搓手，胸前粗大的金链子随着动作晃得刺眼，“赵三那身擒拿功夫您是知道的！十年苦练啊！被人家…一根手指头就废了！求您…派两个硬手过来镇镇场子……”
洗牌声戛然而止。
“行，”那个沙哑的声音漫不经心地应了，“让阿疤和阿瘦过去瞧瞧。”
“谢黑爷！谢黑爷！”王大海如蒙大赦，点头哈腰，额头的冷汗滴落在昂贵的波斯地毯上，洇开一片深色的湿痕。
深夜的工地，死寂得能听见草叶抽芽的微响。
两道黑影如鬼魅般翻过围墙，“沙”，鞋底蹭掉一块松动的墙皮。
两人迅速缩进高大的材料堆阴影里。阿疤摸出烟点上，黑暗中一点猩红明灭：“就这破砖窑？能藏什么龙卧虎？”
阿瘦没应声，鹰隼般的目光死死锁住最里间那扇黑洞洞的宿舍窗户——灯早灭了，但他脊背上却莫名爬过一丝寒意，仿佛那黑暗深处，正有一双冰冷的眼睛在凝视他们。
“走，”阿疤掐灭烟头，火星在泥地里溅开，“先摸摸那小子的底。”
夜风呜咽着掠过，卷起钢筋堆若有若无的轻鸣，吹得两人后颈一阵发凉。
次日清晨五点过半，工地围墙外的野狗狂吠不止。
阿疤狠狠将烟头碾进泥里，后槽牙咬得咯咯作响——昨晚蹲守半宿，裤管被露水打湿，膝盖还被块碎砖硌得生疼。
“最里间，窗户没玻璃。”阿瘦声音压得极低，工装裤口袋里，弹簧刀的硬物轮廓硌着大腿肌肉。他盯着门房老张头慢悠悠晃着钥匙串走来，迅速扯了扯身上那套皱巴巴的廉价蓝工装，将草帽檐压得更低，“就说是王胖子远房亲戚，来找活儿。”
老张头眯缝着眼打量两人：“王大海？那王八蛋都卷铺盖跑了，你们才来？”阿疤挤出憨厚的笑，递上一根皱巴巴的烟，他那粗如胡萝卜的手指显得格外扎眼：“哎，他欠我表弟工钱，说…说这边还能找着活路。”老张头狐疑地捏着烟嗅了嗅，最终还是挥挥手：“进去吧，不过别抱太大指望，这年头，搬砖还能搬出金山银山不成？”
阿瘦侧身挤过时，清晰地听到了老头的嘀咕。
材料堆旁的水泥地上，还凝结着一层薄薄的白霜。
陈默弯腰搬起一摞砖，后腰处《锻骨诀》的残页隔着工服硌得皮肉生疼——昨夜尝试用玄铁骨矿冲击炼骨中期未果，但指节敲在钢筋上发出的，已是清晰的“铛铛”金石之音。
“就他？”阿疤蹲在沙堆后，假意筛沙，眼角余光却如毒蛇般缠上陈默的背影。
他看到陈默单手轻松拎起两袋沉甸甸的水泥，肩背肌肉贲张如铁块垒砌。更让他心惊的是——陈默每一步踏出，骨骼深处都传来微不可察却极其规律的“咔嗒”轻响，如同老旧的齿轮忽然被注入了润滑的油脂，重新开始精准咬合！
阿瘦筛沙的动作骤然僵住！
浸淫炼骨一道五年，他太清楚这声音意味着什么——那是骨骼密度急剧提升时，坚韧的骨膜与凝练的骨髓摩擦产生的独特韵律！
“炼骨初期……已经稳固了？！”他喉结艰难地滚动了一下，口袋里的弹簧刀柄被汗湿的手心攥得滚烫，“黑爷说这工地都是土鸡瓦狗？妈的！能一指头捏碎赵三手筋的土鸡瓦狗？！”
陈默将水泥稳稳堆在脚手架下，直起身抹了把额角的汗。目光如电，瞬间锁定了沙堆旁那两个格格不入的身影。其中一个后颈上，一道狰狞的刀疤从衣领口爬出半截，活像条僵死的蜈蚣。
“新来的？”他拎着空编织袋大步走过去，声音低沉，带着砂石摩擦的质感。
阿疤筛沙的动作明显一滞，脸上堆起生硬的笑：“哥，我们刚到，说是跟着王老板……”
“王大海跑了。”陈默打断他，锐利的目光扫过阿疤的手腕——那里有一圈异常清晰的白痕，是长期佩戴某种硬质护腕留下的印记。“现在归劳务公司直管。想干活，找李队长。”他转身离开，带起一阵风。阿瘦的鼻翼微微翕动，捕捉到风中一丝极其微弱的气息——铁锈的腥气混合着某种奇异的青草甜味，竟和材料堆深处某种矿石的味道如出一辙！
“不对劲。”阿瘦看着陈默走远，声音压得几乎只有气流，“他刚才看我手腕那眼神，像在看一块等着回炉的废铁。”阿疤朝地上啐了一口唾沫：“炼骨中期对初期，怕个球？捏死他跟捏死蚂蚁一样！”话虽狠，但他伸向口袋摸刀的手，却微不可察地慢了一拍——冰凉的金属刀柄上，不知何时已沁出一层滑腻的冷汗。
夕阳如血，将整个工地染成一片刺目的金红。
陈默独自站在巨大的材料堆前，钢筋的暗影在地上拖拽出长长的、扭曲的形状。
嗡！
脑海中的警报毫无征兆地尖啸！
“警告！检测到强烈敌意能量波动！距离：30米！方位：西北！”
后颈的汗毛瞬间根根倒竖！昨夜电话里母亲强忍痛苦的咳嗽声，那句“小默，妈不疼”的虚弱安慰，比任何警报都更尖锐地刺穿了他的神经！
他佯装检查钢筋质量，手指在最上层一根粗壮的螺纹钢上，看似随意地轻轻一弹。
“嗡——！”
沉闷而悠长的金属震颤声浪般荡开！
几乎同时，沙堆方向传来一丝极其细微的、布料摩擦的窸窣声。
陈默俯身，内袋紧贴皮肤的玄铁骨矿骤然变得滚烫，如同烧红的烙铁！
“是昨晚那两只老鼠？”他拳头在身侧悄然握紧，指骨爆发出细微却清晰的“咔咔”脆响。
王大海跑路前那通惊慌失措的电话内容，他听得一清二楚——黑牙、阿疤、阿瘦……这些名字像淬毒的钢针，狠狠扎在他喉咙里。
母亲的手术费，还差十五万！他绝不能在这个节骨眼上栽倒！
系统冰冷的提示音再次响起：“敌意锁定未解除！建议宿主立即中止签到，规避风险！”
陈默深吸一口气，强压下翻腾的气血，指尖再次伸向冰冷的钢筋。就在此刻，眼角的余光敏锐地捕捉到——沙堆边缘，露出了半截沾着新鲜湿泥的工装裤腿！正是今早那两个“临时工”的装束！
他猛地直起身，转身时故意一个趔趄。
砰！
半袋水泥重重砸在地上，激起一片尘土。
沙堆后，原本细微的呼吸声骤然一窒！
陈默弯腰去捡散落的水泥袋，锐利的余光瞥见两道黑影如受惊的毒蛇，倏地缩回材料堆更深的阴影里。其中一人后颈上那道刀疤，在昏沉的暮色中，泛着青冷的微光。
“哥，就现在？直接做了他？”阿瘦阴冷的声音从层层叠叠的钢筋缝隙后飘出，带着嗜血的急切，“这钟点，鬼影子都没一个……”
“沉住气！”阿疤的声音压得更低，带着焦躁，“黑爷要的是活口！先摸清他到底有几斤几两！别阴沟翻船！”
陈默拎起水泥袋，迈步走向宿舍区。脚步沉稳，每一步落下都如同磐石。
他能清晰感受到，背后那两道目光如同淬了毒的钉子，死死钉在他的后颈上，带来针扎般的刺痛。
路过那座废弃的、堆满杂物的破旧仓库时，他下意识地摸了摸怀中滚烫的玄铁骨矿——今晚，必须把《锻骨诀》下一段炼骨法门，练得更熟几分！
呜咽的晚风卷过空旷的工地，再次带来材料堆深处钢筋低沉的嗡鸣。
就在这单调的嗡鸣声中，一声弹簧刀弹出的、极其清脆的“咔哒”声，突兀地刺破了寂静。
紧接着，阿疤那充满嘲讽和不屑的冷笑，混在风里，像根冰冷的针，狠狠扎进陈默的耳膜：
“呵…工地搬砖的……”