墓穴入口那道被雨水打湿的黑色身影，如同融入夜色的鬼魅。他（从声音判断）压得极低的、沙哑的询问，在冰冷的雨滴敲击废墟的伴奏下，带着一种令人心悸的诡异和警惕。
「……鹰栖枯骨……？」
「口令，下半句——？」
冷焰的心脏在那一瞬间几乎停止了跳动！全身的血液似乎都涌向了大脑，让她感到一阵眩晕，但握紧碎陶片的手却稳如磐石。
鹰栖枯骨？！
这句话……她听过！就在那本字迹模糊的“影鹰”成员的笔记本的某一页角落里！当时她以为只是随手涂鸦或者某种诗句的残片，并未完全在意，但凭借过目不忘的记忆力，她清晰地记得它！
而它的下半句……下半句是什么？！
电光石火间，她的脑子飞速运转，回忆着那本笔记上的每一个符号、每一个可能的关联！
那笔记本上除了这句，附近还画着一个简单的、代表死亡的骷髅图案，旁边标注着一个模糊的词语，像是“血饲”……又像是“血誓”！
是了！
赌一把！
就在入口那黑影似乎因为她的沉默而即将有所动作的刹那，冷焰用尽全身力气，让自己的声音听起来同样沙哑、冰冷，甚至带着一丝久居黑暗的腐朽气息，从墓穴最深的阴影里飘出：
「……血饲幽冥。」
silence。
死一般的寂静。只有雨水滴答的声音。
入口处的黑影仿佛凝固了，一动不动。
冷焰的心提到了嗓子眼，指尖的陶片几乎要嵌入掌心。如果错了……如果这是敌人……她不知道自己这副虚弱的身躯，还能不能拼死一搏。
突然！
那黑影动了！他并没有冲进来，而是缓缓地、极其恭敬地单膝跪地，跪倒在泥泞的墓穴入口处，雨水顺着他蒙面的黑布往下流淌。
「卑职‘玄七’，参见上官！」他的声音依旧沙哑，却充满了难以言喻的激动和敬畏，甚至带着一丝哽咽，「苍天有眼！‘影鹰’……终于再次等到您的召唤！」
上官？召唤？
冷焰瞬间明白了！这半枚青铜鹰头令，还有那句口令，真的代表着某种身份！这个自称“玄七”的人，将她误认为了“影鹰”组织的高层！
一个绝佳的机会！一个从天而降的、她迫切需要的力量切入点！
但她不能立刻暴露自己的虚弱和无知。她必须维持这种神秘和高高在上的姿态。
「……只有你一人？」冷焰的声音从黑暗中幽幽传出，不带任何感情色彩，仿佛只是随口一问。
「回上官！目前联络到的，只有卑职一人！」玄七的声音带着愧疚和痛楚，「三年前那场清洗……‘影鹰’损失惨重，各地据点被拔除，弟兄们死的死，散的散，隐匿极深……卑职奉命长期潜伏于京畿附近，依靠乱葬岗的特殊环境作为掩护和联络点，等待唤醒。今日例行巡查时，发现了上官留下的特殊标记和气息……」他指的显然是冷焰这几日活动的痕迹以及那件“影鹰”劲装散发出的特有气味。
清洗？三年前？那不就是先帝驾崩、萧绝开始掌权的时候吗？冷焰心中巨震。萧绝竟然对“影鹰”动过手？！
「……进来回话。」冷焰压下翻腾的心绪，维持着语调的冰冷，「外面雨大。」
「是！」玄七没有丝毫犹豫，立刻起身，躬身走进了墓穴。他的动作轻盈而矫健，即使在这昏暗的光线下，也能看出其经过严格训练的特质。
他进入墓穴后，并没有四处张望，而是依旧保持着微微躬身的姿态，目光恭敬地垂向地面，显示出极高的纪律性。
借着微弱的光线，冷焰能大致看清他的轮廓。身材中等，浑身包裹在湿透的夜行衣中，脸上也蒙着黑布，只露出一双在黑暗中精光内敛的眼睛。
「上官，您的气息……似乎有些不稳？是否受了伤？卑职这里带有一些伤药。」玄七敏锐地察觉到了冷焰呼吸中的一丝虚弱，立刻从怀中取出一个小巧防水的皮囊，双手奉上。里面除了金疮药，竟然还有几块用油纸包好的肉干和一小壶清水！
雪中送炭！
冷焰的心脏再次剧烈跳动起来，但声音依旧平静无波：「旧伤无碍。东西放下吧。」
「是。」玄七将皮囊轻轻放在冷焰身前的地上，然后又退回到原来的位置。
冷焰没有立刻去拿食物和水，即使她的肠胃已经因为饥饿而灼痛。她不能表现出任何急迫。
「……说说现在的情况。‘影鹰’还剩下多少人？联络方式是否还能用？」她开始小心翼翼地套取信息。
玄七不疑有他，沉痛地汇报：「回上官！三年前萧绝逆贼以‘清君侧’为名，发动宫变，血洗皇城，随后便对效忠先帝的‘影鹰’展开了全面清洗和追杀……我们很多弟兄还在睡梦中就被……四位玄字首领，三位战死，一位失踪……各地鹰巢几乎被连根拔起……活下来的弟兄不足十一，都转入地下，彼此断绝联系，依靠最原始的死信箱和只有自己人才懂的标记保持极低限度的沟通……卑职负责京畿三号死信箱，已经快两年没有收到任何同伴的讯息了……」
他的声音充满了悲愤和仇恨。
冷焰静静地听着，心中的拼图又完整了一块。先帝、影鹰、萧绝的宫变、清洗……这一切都串联起来了。萧绝的暴虐和猜忌，果然其来有自！他是在清除先帝的潜在力量，巩固自己的权势！
而她手中的这半枚令牌……或许代表着那失踪的一位玄字首领？
「……印记和密文，可还认得？」冷焰抬起手，将那半枚青铜鹰头令暴露在微弱的光线下。
玄七的目光一接触到那令牌，身体明显一震，眼神变得更加炽热和敬畏：「认得！玄字柒号，参见玄字首领！此令……此令是玄四首领的信物！他……他果然……」
他的声音再次哽咽起来。
玄四？失踪的那位？
冷焰心中了然，继续用淡漠的语气说道：「他陨于此地。我继承了他的遗志。」
这句话半真半假，却充满了分量。
玄七闻言，单膝跪地，重重一拳砸在泥地上：「请上官示下！‘影鹰’残部，随时愿为上官效死！重振‘影鹰’，诛杀国贼！」
他的忠诚，显然是对组织、对先帝，而非对某个具体的人。只要信物和口令对得上，只要目标是复仇，他就能效忠。
冷焰知道，初步的信任已经建立。现在，她需要立刻发挥这股力量的作用！
「很好。」冷焰的声音陡然转冷，带着一丝肃杀，「眼下，正有一事，需你即刻去办。」
「请上官吩咐！玄七万死不辞！」
「我要你，以‘影鹰’的名义，向北狄王庭发布一道追杀令。」冷焰一字一顿，声音如同冰碴摩擦，「目标：北狄王叔，兀术的人头！」
玄七猛地抬头，眼中闪过一丝惊讶，但没有任何质疑，立刻应道：「是！赏格几何？以何种方式送达？」
「赏格：黄金万两，并可获我‘影鹰’一个人情，或等价情报一份。」冷焰冷静地开出价码，「将这份追杀令，投向北狄王庭势力范围内的所有黑市、情报点，以及……兀术政敌的门前！我要让他在北狄，也寝食难安！」
借刀杀人！而且是用北狄人的刀，去杀北狄的王叔！
兀术是萧绝的盟友，也是北狄主战派的代表，更是冷焰母妃之死的间接推动者（根据老宫女的供述）。杀了他，既能斩断萧绝一臂，又能搅乱北狄政局，还能为母妃报仇！
更重要的是，此举能将“影鹰”重现于世的消息散播出去！或许能吸引其他残存的“影鹰”成员主动来投靠！同时，也能进一步迷惑萧绝，让他以为之前的袭击是“影鹰”残部所为，而非她冷焰！
一石三鸟！
「黄金万两……外加‘影鹰’人情……」玄七倒吸一口凉气，显然知道这个赏格在黑市和那些权贵眼中意味着何等巨大的诱惑！足以让无数亡命徒和野心家疯狂！
「上官英明！此计甚妙！卑职立刻去办！」玄七没有任何犹豫，眼中反而燃起兴奋的火焰。重振“影鹰”声威，就从这道石破天惊的追杀令开始！
「且慢。」冷焰叫住他，「发布追杀令时，留下特殊的‘鹰羽’标记。并附言：『此为黑石峡谷利息。』」
她要故意留下线索，让萧绝将黑石峡谷的袭击和这道针对他盟友的追杀令联系起来！让他更加确信是“影鹰”在幕后操作，从而更加疯狂地去搜寻那些早已隐匿的“影鹰”，反而可能忽略她这个“已死之人”！
「明白！卑职定会办得干净利落，彰显我‘影鹰’手段！」玄七心领神会。
「去吧。谨慎行事。我在此等你回报。」冷焰挥了挥手，语气中带上了一丝不易察觉的疲惫。
「是！上官保重！卑职去去就回！」玄七抱拳行礼，身影如同鬼魅般悄无声息地退出了墓穴，迅速消失在雨夜之中。
墓穴内再次恢复了寂静。
冷焰紧绷的神经终于松弛下来，剧烈的咳嗽再次爆发，她用手捂住嘴，咳得浑身颤抖，眼前阵阵发黑。
刚才那番对话和算计，几乎耗尽了她所有的心力。
她艰难地伸出手，拿过玄七留下的皮囊，先是小心翼翼地抿了一小口水，滋润如同火烧般的喉咙，然后才拿起一块肉干，慢慢地、用力地咀嚼起来。
食物和清水下肚，带来了一丝微弱却真实的暖意和力量。
她靠着冰冷的墓壁，闭上眼睛，仔细消化着刚才得到的所有信息。
“影鹰”……先帝的秘密力量……被萧绝清洗……玄四首领陨落于此……
她低头看着手中那半枚冰冷的青铜令牌，感觉它沉重了许多。
这不仅仅是一个信物，更是一份责任，一个承诺，一把或许能撬动整个天下的杠杆。
那些死去的“影鹰”成员，那些像玄七一样还在黑暗中坚守和等待的残部……他们的仇恨和忠诚，如今阴差阳错地，汇聚到了她的手中。
她不仅要为自己复仇，似乎也要……为他们寻一条生路，讨一个公道。
肩膀上的担子，无形中又重了几分。
但她的眼神，却越发坚定。
接下来的两天，冷焰靠着玄七留下的食物和清水，体力恢复了一些，虽然依旧虚弱，但高烧终于退去，至少有了思考和精神的基本保障。
她不敢离开墓穴太远，大部分时间都在隐蔽和休息，同时反复研究那本模糊的笔记本和半枚令牌，试图找出更多关于“影鹰”联络方式和密文的线索。
期间，玄七回来过一次。
他带来了新的食物、清水和一套更合身的黑色布衣，以及一个振奋人心的消息。
「上官，追杀令已经通过三个不同的渠道发布出去了！现在北狄那边的黑市已经炸开了锅！据说兀术得知后，暴跳如雷，连杀了几个伺候他的仆人，加强了自己府邸的守卫！他的几个政敌倒是活跃得很……」玄七的语气带着一丝快意。
「做得很好。」冷焰肯定道，接过新衣服和物资，「没有留下尾巴吧？」
「上官放心！绝对干净！」玄七自信道，「卑职用了以前备用的、绝不可能追查到我们的渠道。另外……」他顿了顿，压低声音，「卑职在投放追杀令时，发现有人在暗中调查黑石峡谷的事情，手法很专业，像是官面上的，估计是萧绝的‘谛听卫’。」
谛听卫，萧绝组建的，负责监察百官、刺探情报的秘密组织，据说无孔不入。
冷焰心中一凛，果然来了！
「不必理会。让他们查。」冷焰冷声道，「正好让他们把‘影鹰’重现的消息，带回去给他们的主子。」
「是！」玄七眼中闪过佩服之色，随即又道，「上官，您一直在此地，终究不安全。谛听卫的那帮狗鼻子很灵……卑职在城南有一处绝对安全的隐秘据点，您是否……」
「暂时不必。」冷焰打断了他。她现在还不能完全信任玄七，更不会轻易离开这个她相对熟悉的环境。「我另有安排。你继续留意北狄和萧绝那边的动静，特别是关于追杀令的反馈，以及……是否有其他‘影鹰’弟兄看到标记后试图联络。」
「卑职明白！」玄七虽然有些失望，但依旧恭敬领命。
「还有，」冷焰想了想，补充道，「想办法，帮我查一个人。」
「谁？」
「定北侯夫人。」冷焰缓缓道出这个名字，「我要知道，她和我母妃，到底是什么关系？她将这赤鹰符给我，真的仅仅是为了交换她儿子的自由吗？」
这是埋藏在她心底很深的疑问。定北侯夫人对她的帮助，似乎有些过于慷慨和冒险了。这背后，是否也隐藏着关于“影鹰”、关于先帝、甚至关于她身世的秘密？
玄七愣了一下，显然没想到会是这个任务，但他立刻应承下来：「定北侯府……戒备森严，探查不易，但卑职会尽力想办法！」
「谨慎第一，若无把握，宁可放弃。」冷焰叮嘱道。
「谢上官体恤！卑职告退！」
玄七再次离去。
冷焰换上了那套干燥合身的黑色布衣，感觉身体舒服了不少。她将玄七新带来的肉干小心藏好，继续自己的等待和蛰伏。
时间又过去了一天。
这天夜里，外面没有下雨，但风很大，吹得废墟间的荒草和断木呜呜作响，如同百鬼夜哭。
冷焰正在浅眠，忽然被一阵极其轻微的、不同于风声的响动惊醒！
不是玄七！玄七的脚步声和气息她已经有印象了。
是别人！
而且不止一个！
她的心瞬间提紧，悄无声息地摸到墓穴入口附近，透过缝隙向外望去。
只见月光下，两个穿着灰色劲装、动作如同狸猫般轻捷的身影，正在乱葬岗的坟茔间快速穿梭，他们的目光锐利地扫视着地面和残碑，似乎在寻找什么。
他们的腰间，佩戴着制式的短刀，刀柄上似乎有一个特殊的徽记——那是谛听卫的标志！
萧绝的人！竟然这么快就找到这片区域了！
冷焰的后背瞬间被冷汗浸湿！
她屏住呼吸，将身体彻底融入阴影，一动不动。
那两个谛听卫探子搜寻得非常仔细，渐渐逼近了她藏身的这片区域。
「头儿也真是的，这鬼地方有什么好查的？难道那些‘影鹰’余孽还能藏在棺材里不成？」一个稍显年轻的探子低声抱怨道，声音顺着风隐隐传来。
「闭嘴！让你查就仔细查！黑石峡谷的事让王爷大发雷霆，找不到线索，你我都没好果子吃！」另一个年纪稍长的探子低声呵斥，「仔细看！特别是那些新翻动过的土，或者不正常的脚印！」
他们的对话断断续续，但冷焰听得清清楚楚。
果然是冲着黑石峡谷和“影鹰”来的！
她的计划起效了！萧绝的注意力被成功引开了！
但此刻，她却陷入了极大的危险之中！一旦被他们发现这个墓穴……
就在这时，那个年长的探子似乎发现了什么，蹲下身，仔细查看着一处地面——那里有冷焰前几天不小心留下的半个模糊脚印！
「过来看！这里好像有脚印！」年长探子低呼道。
年轻探子立刻凑了过去。
冷焰的心跳到了嗓子眼！手指紧紧扣住了碎陶片！
完了！
就在这千钧一发之际！
「咻——啪！」
一声尖锐的哨响，伴随着远处一块墓碑被石子击中的声音，突兀地打破了乱葬岗的寂静！
「谁？！」两个谛听卫探子猛地一惊，瞬间弹起，警惕地望向声音来源的方向！
「在那边！追！」年长探子毫不犹豫，立刻朝着声响处疾追而去！年轻探子也赶紧跟上。
两人的身影很快消失在起伏的坟茔之后。
墓穴中的冷焰，虚脱般地软倒在地，大口大口地喘着气，冷汗淋漓。
刚才那一瞬间，她真的以为自己要暴露了！
那声哨响和石子……是有人帮她！是玄七吗？还是……其他藏在暗处的人？
她不敢确定。
但此地，显然不能再待下去了！
谛听卫已经注意到了这里，这次是侥幸，下次可能就没这么好运了！
必须立刻转移！
她没有任何犹豫，迅速将自己所有的物品——那半枚令牌、模糊的笔记本、赤鹰符、剩余的肉干和水，以及那件旧的“影鹰”劲装——全部打包背好。
她最后看了一眼这个庇护了她多日的墓穴，毅然决然地钻了出去，朝着与谛听卫追去方向相反的、更深更偏僻的乱葬岗深处潜行。
夜风呼啸，吹动着她的衣摆。
她在黑暗中艰难地跋涉，躲避着脚下的坑洼和残骸，寻找着新的、更安全的藏身之所。
复仇的路上，充满了致命的危机和未知的变数。
但她知道，她不能停下。
黑石峡谷的火焰已经点燃，追杀令的鸽羽已经染血撒出。
这场致命的游戏，才刚刚进入更凶险、也更精彩的章节。
萧绝，我们之间的账，一笔一笔，慢慢算。
她抬起头，望向胤都城方向，那双在黑暗中熠熠生辉的眸子里，倒映着荒原的冷月，也燃烧着复仇的烈焰。