黑齿岭的隐居生活平静而短暂。
向之礼将《元金仙诀》第三层修炼至小成，《碎金手》也运用纯熟后，便知此地不宜久留。
长期固守一地，容易引人注意，且资源有限，非长久之计。
他需要更广阔的空间，更多的机会，去赚取仙元石，打探消息，提升实力。
于是，他再次启程，这次的目标是位于黑齿岭东北方向数万里外的一处散修聚集地——“青岚墟”。
此地并非城池，而是一处由大量散修自发形成的坊市与聚居点，鱼龙混杂，消息灵通，各类任务发布频繁，正适合他这等无根浮萍。
抵达青岚墟后，向之礼并未张扬，依旧以“金散人”之名，租赁了一间最普通的洞府落脚。
他先是花费数日时间，熟悉墟市内的规矩、物价以及几个主要任务发布点的信誉。
随后，他便开始以真仙后期（他略微显露的修为）散修的身份，接取各种任务。
散修的生活与宗门截然不同，充满了不确定性与风险。
向之礼接取的任务五花八门：有护送小商队穿越危险地域的护卫任务，有深入荒山采集指定仙草的采集任务，有探寻某处废弃矿脉的勘探任务，甚至还有帮助小势力解决争端的调解任务。
每一次任务，他都谨慎选择，量力而行。
执行过程中，他始终保持着散修应有的警惕，从不轻易相信同伴，也绝不显露真正实力。
凭借强大的神识和对危险的敏锐感知，他多次在任务中化险为夷，有时是提前避开强大的妖兽，有时是识破队友的歹意，有时则是凭借《碎金手》的犀利和青纹盾的防御，在看似凶险的战斗中“勉强”获胜。
他完成的任务成功率颇高，且从不贪功冒进，定价也相对公道，渐渐在低阶散修中积累起一丝微薄的信誉。
赚取的仙元石，大部分都被他用来购买精进修为的丹药和《元金仙诀》第四层修炼所需的辅助材料，小部分则用于购买各种仙界见闻录和地图，不断丰富着自己的认知。
这一日，墟市中心的“万通阁”发布了一条报酬颇丰的任务：探索位于“坠龙渊”边缘的一处新发现的古修士洞府遗迹。
任务说明中提及，遗迹外围禁制已被前期探索者削弱，但内部情况不明，可能存在危险，需精通阵法或神识强大者协同探索。
报酬除仙元石外，还可优先挑选一件遗迹中发现的物品。
“古修士洞府……”向之礼心中一动。
此类遗迹往往伴随着机缘与危险。
他仔细评估了任务信息，“坠龙渊”是北寒仙域一处有名的险地，但边缘区域风险相对可控。
任务要求神识强大，正中他的下怀。
权衡再三，向之礼接下了这个任务。
与他同行的还有四人：一对擅长合击术法的真仙后期兄弟，一个阴沉寡言、自称略通阵法的真仙巅峰老者，还有一个神情跳脱、似乎是来历练的年轻女修，也是真仙后期。
五人小队集结后，便朝着坠龙渊方向进发。
一路上，彼此间交流不多，都保持着散修惯有的距离感。
那对兄弟显然经验丰富，负责前方探路；阴沉老者不时拿出罗盘状法器测算；年轻女修则好奇地东张西望；向之礼则默默跟在队尾，神识却早已如同无形的触手，蔓延开去，警惕着周围的一切。
抵达目的地，那处洞府入口隐藏在一处瀑布之后，残留的禁制波动果然微弱了许多。
在老者的指挥下，五人各施手段，很快便打通了入口。
洞府内部并不宽敞，布满了尘埃，显然废弃已久。
前几个石室空空如也，早已被前人搜刮干净。
直到进入最深处一间看似是炼丹室的石室时，才有所发现。
石室中央，倒着一具早已化为白骨的尸骸，骸骨呈现诡异的暗金色，似乎生前修炼了某种特殊的炼体功法。
尸骸旁，散落着几个腐朽的玉瓶和一枚残缺的玉简。
那对兄弟和年轻女修立刻上前查看玉瓶，发现里面丹药早已灵气尽失，化为飞灰，不禁大失所望。
阴沉老者则目光灼灼地盯上了那枚残缺玉简。
就在此时，异变突生！
那具暗金色骸骨的眼窝中，猛地燃起两点幽蓝色的鬼火，一股强大的怨念混杂着锐金之气陡然爆发，化作数道金色骨刺，闪电般射向距离最近的兄弟二人和年轻女修！
“小心！”向之礼一直暗中警惕，神识最先察觉到异常，出声示警的同时，身形疾退，青纹盾瞬间祭出挡在身前。
那兄弟二人反应稍慢，虽仓促抵挡，仍被骨刺震得气血翻腾。
年轻女修更是花容失色，护体灵光瞬间破碎，眼看就要被骨刺穿透！
就在这千钧一发之际，向之礼眼中精光一闪，一直收敛的气息微微释放，《碎金手》悍然发动！
不过他攻击的目标并非骨刺，而是尸骸头颅与躯干连接处的一处细微裂痕！
这是他之前神识探查时便已发现的薄弱点！
“嘭！”一道凝练的金色掌印后发先至，精准地轰在那裂痕之上！
骸骨剧烈一震，眼窝中的鬼火猛地黯淡，射出的骨刺也威力大减，被惊魂未定的年轻女修勉强挡下。
“毁其魂火根源！”向之礼低喝道。
那对兄弟和阴沉老者这才反应过来，纷纷施展最强攻击，轰向骸骨头颅。
一阵猛攻之后，骸骨终于彻底散架，鬼火熄灭，那股怨念也消散于无形。
危机解除，众人都松了口气，看向向之礼的目光多了几分感激和惊异。
刚才他那精准的一击和对时机的把握，绝非常人。
阴沉老者迫不及待地捡起那枚残缺玉简，神识探查后，却面露失望之色：“哼，只是一份残缺的古丹方，主药早已绝迹，无用之物。”
说着，随手将玉简丢在一旁。
那对兄弟和女修检查完其他角落，再无发现，也觉晦气，商议着如何分配那点可怜的仙元石报酬。
向之礼默默走上前，捡起那枚被丢弃的残破玉简，神识沉入。
玉简中记载的是一种名为“虚灵丹”的古丹方，确实残缺大半，主药数种，皆闻所未闻。
然而，当他看到其中一味名为“虚空花”的辅药时，心中却猛地一震！
虚空花！他当年在灵界为复活呼老魔，曾倾力寻找的三大神药之一！
虽然此丹方中虚空花只是辅药，且丹方残缺，但既然提及此物，说明仙界可能存在！
他不动声色地将玉简收起，对众人道：“此物于我有些研究价值，若诸位无意，这次的报酬我便少取一些，换取此玉简如何？”
众人本就对这份“废丹方”不屑一顾，自然无异议。
最终，向之礼只拿了最低份额的仙元石，换取了这枚看似无用的残破玉简。
离开洞府，任务结束，五人各自散去。
向之礼握着那枚玉简，心中却波澜起伏。
这次探险，虽无直接收获重宝，但这“虚空花”的线索，却可能意义非凡。
它不仅关联着一段灵界往事，更可能指向某种与空间法则相关的高阶丹药。
仙路机缘，果然妙不可言。
他看向远方，目光深邃。
或许，是时候开始留意与“虚空花”相关的信息了。
这条意外的线索，或许将引领他走向一个意想不到的方向。