一、圣物线索，祖祠寻踪
张嬷嬷的葬礼在侯府后院的小竹林举行，没有铺张的仪式，只有林微、林靖、老夫人、宇文擎、苏瑾、林婉儿和凤栖族的几位守护者。细雨淅淅沥沥地打在竹叶上，像是在为这位忠心护主的老人哀悼。林微将一束白色的菊花放在墓前，指尖还残留着凤凰玉佩的余温——昨夜玉佩突然发出柔和的白光，映出一幅模糊的画面：侯府祖祠的供桌下，藏着一个刻着凤栖图腾的木盒，盒中似乎有什么东西在发光。
“姑娘，”春桃撑着油纸伞走过来，递过一本泛黄的小册子，“这是张嬷嬷房间里找到的，是她的日记，最后几页好像提到了‘凤栖圣物’。”
林微接过日记，翻到最后几页，张嬷嬷娟秀的字迹映入眼帘：“祖祠供桌下，有凤栖圣物‘涅盘火种’，乃凤栖君遗落之物，可净化幽冥妖魂。若遇幽冥余孽作乱，需以凤凰玉佩为引，辅以三族（凤栖、焚火、幽冥）玉佩之力，方可激活火种……”
“涅盘火种？”火老凑过来，眼中满是震惊，“我在《凤栖秘录》里见过记载，这是凤栖君用自身羽毛炼制的圣物，能焚烧一切妖邪，是净化幽冥妖君的关键！之前我们只加固了封印，却没清除幽冥妖君的残魂，若是残魂借助妖核碎片复苏，后果不堪设想！”
林靖看着林微，郑重道：“微儿，祖祠的钥匙在你手里，你去找出涅盘火种。侯府的事你放心，我会处理好，绝不会让任何人打扰你。”
林微点头，带着宇文擎、苏瑾、林婉儿和火老前往祖祠。祖祠依旧肃穆，供桌上的烛火摇曳，凤栖君的木雕神像眼神依旧锐利。林微按照日记中的提示，跪在供桌前，双手按住桌面两侧的凤羽纹，轻声念出《凤栖秘录》中的启封咒：“凤栖于斯，血脉为引，圣物现世，护我苍生。”
“咔哒”一声轻响，供桌下方的地面缓缓裂开，露出一个半尺见方的暗格，里面放着一个暗红色的木盒，盒身刻满了凤栖图腾，边缘镶嵌着细小的红宝石，在烛火下泛着温润的光。林微小心翼翼地打开木盒，里面铺着金色的绒布，放着一块鸡蛋大小的红色晶石——晶石中心有一团微弱的火焰在跳动，仿佛有生命般，正是“涅盘火种”！
就在这时，祖祠外传来脚步声，锦书匆匆跑来：“姑娘，不好了！户部尚书李大人带着人来了，说您‘私藏凤栖圣物，意图不轨’，要您立刻跟他去皇宫见太子殿下！”
“李大人？”林微皱眉——李大人是三皇子的岳父，三皇子被抓后，他一直试图撇清关系，如今突然发难，定是受了其他权臣的指使，想趁机夺取涅盘火种。
宇文擎拔出长剑，眼神冰冷：“我去拦住他们，你们尽快带着火种离开祖祠，从后门去苏府，那里安全。”
苏瑾点头：“我已经让人备好马车，你们从祖祠的密道走，密道直通苏府的后院。”
林婉儿突然开口：“姐姐，我留下来帮宇文擎大人拖延时间。我是侯府的‘真千金’，李大人不敢对我怎么样，我可以假装和他周旋，为你们争取时间。”
林微看着林婉儿坚定的眼神，心中一暖——她不再是那个需要被保护的“真千金”，而是学会了主动承担责任。她点头：“好，你小心，若是情况不对，就吹响这个。”她递给林婉儿一个小巧的银哨，“这是苏府护卫的传信哨，他们听到会立刻来帮你。”
二、婉儿周旋，权臣逼宫
林微等人从密道离开后，林婉儿整理了一下衣裙，打开祖祠的门。李大人带着十几个官兵站在门外，脸色阴沉：“林二姑娘，你姐姐林微呢？她私藏凤栖圣物，意图不轨，太子殿下有令，要将她带回皇宫问话！”
“李大人，”林婉儿走上前，语气平静却带着几分疏离，“我姐姐去给张嬷嬷上坟了，并不在祖祠。而且‘凤栖圣物’是侯府的祖传之物，并非私藏，不知大人从哪里听说的谣言？”
李大人冷笑：“谣言？我亲眼看到有人从祖祠里拿出一个木盒，里面装的就是圣物！林二姑娘，你别以为你是侯府的真千金，就能包庇你姐姐。今日你若不交出林微和圣物，别怪我不客气！”
他说着，就要让人冲进祖祠。林婉儿立刻挡在门口：“李大人，祖祠是侯府的圣地，岂能容你随意闯入？若是你损坏了先祖的牌位，就算是太子殿下，也担不起这个责任！”
李大人被噎了一下，他没想到林婉儿会这么强硬。就在这时，林靖带着侯府的家丁赶来，脸色铁青：“李大人，你在侯府门口撒野，还想闯入祖祠，是不是太放肆了？我侯府虽然不比从前，但也不是你能随意拿捏的！”
李大人看到林靖，语气稍缓：“林侯爷，并非本官放肆，而是林微姑娘私藏圣物，事关重大，太子殿下有令，必须将她带回皇宫问话。还请侯爷不要阻拦，以免伤了和气。”
“和气？”林靖冷笑，“我儿女生死未卜时，怎么不见你来说和气？三皇子谋逆，你作为他的岳父，却能全身而退，现在又想来算计我侯府的东西，你以为我会信你？”
双方僵持不下时，远处传来马蹄声——是太子的侍卫长带着人来了。侍卫长翻身下马，对着林靖和李大人躬身行礼：“太子殿下有令，召林微姑娘、林侯爷和李大人即刻入宫，关于‘凤栖圣物’之事，殿下要亲自问话，任何人不得私自行动。”
李大人脸色一变，他没想到太子会突然插手，原本想趁机夺取圣物的计划落空了。林婉儿松了口气，她知道，林微他们已经安全到达苏府了。
三、苏府议事，火种异动
林微等人从密道抵达苏府时，苏瑾的护卫早已在门口等候。苏府的书房里，烛火通明，涅盘火种被放在桌上，晶石中的火焰跳动得越来越剧烈，凤凰玉佩、焚火佩和幽冥佩放在一旁，也开始发出微弱的光芒，与火种的火焰相互呼应。
“这火种的反应越来越强烈，说明幽冥妖君的残魂正在复苏。”火老盯着火种，脸色凝重，“而且我能感觉到，残魂的气息来自皇宫的方向——三皇子虽然被抓，但他的人可能将妖核碎片藏在了皇宫里，想借助皇宫的龙气，让残魂更快复苏。”
苏瑾皱眉：“皇宫守卫森严，我们很难进去寻找妖核碎片。而且李大人刚才在侯府发难，肯定是受了‘丞相’的指使——丞相一直想扶持二皇子登基，三皇子倒台后，他就把目标放在了太子身上，想借‘圣物’之事打压太子，同时夺取火种，为二皇子铺路。”
林微点头：“丞相老谋深算，李大人只是他的棋子。我们现在不能硬碰硬，得想办法让太子知道丞相的阴谋，同时找到妖核碎片，用涅盘火种净化残魂。”
宇文擎拿出一张皇宫地图，铺在桌上：“皇宫的‘御书房’下方有一个密道，是先帝为了应急修建的，只有少数人知道。我可以通过密道进入皇宫，寻找妖核碎片。林微，你和苏瑾留在苏府，准备激活涅盘火种，等我找到碎片，就通知你们。”
林微犹豫了一下——皇宫危机四伏，她担心宇文擎的安全。但现在没有更好的办法，只能点头：“你一定要小心，若是遇到危险，立刻用传信哨联系我们。”
宇文擎点头，转身准备离开。就在这时，桌上的涅盘火种突然剧烈跳动，发出耀眼的红光，凤凰玉佩也随之发烫，映出一幅画面：皇宫的御书房里，丞相正和二皇子密谋，手里拿着一个黑色的碎片——正是妖核碎片！他们身边，站着几个穿着黑衣的人，身上带着墨老余党的妖雾气息！
“不好！丞相和二皇子想利用妖核碎片，在今晚子时激活幽冥残魂，嫁祸给太子！”林微惊呼，“子时还有不到一个时辰，我们必须立刻行动！”
四、皇宫夜探，残魂复苏
宇文擎按照计划，通过密道潜入皇宫，很快就抵达御书房附近。御书房里灯火通明，丞相和二皇子的声音清晰地传出来：“只要今晚子时，用妖核碎片引动幽冥残魂，让残魂袭击太子的寝宫，再散播谣言说太子‘私通妖魔’，陛下就会废了他，到时候你就能成为太子，我再帮你登基，整个天下都是我们的！”
“父亲放心，”二皇子的声音带着得意，“我已经让人在太子的寝宫里放了‘引魂香’，残魂一定会去那里。等太子被废，我第一个就除掉林微和宇文擎，他们太碍事了！”
宇文擎悄悄靠近，看到御书房的桌上放着妖核碎片，旁边还站着几个黑衣人本想趁机夺取碎片，却被黑衣人的发现。“有人！”一个黑衣人喊道，拔出刀朝着宇文擎冲来。
宇文擎立刻拔出长剑，与黑衣人缠斗起来。丞相和二皇子见状，想带着妖核碎片逃跑，却被宇文擎拦住。“你们跑不掉了！”宇文擎冷笑，一剑刺向二皇子的手臂。二皇子惨叫一声，妖核碎片掉在地上。
就在这时，子时的钟声响起，妖核碎片突然发出黑色的光芒，御书房里的温度骤降，一股黑色的雾气从碎片中涌出，渐渐凝聚成一个模糊的人影——正是幽冥妖君的残魂！
“吼——”残魂发出一声嘶吼，朝着皇宫的方向飞去，目标正是太子的寝宫。宇文擎捡起妖核碎片，立刻用传信哨通知林微：“残魂已复苏，正往太子寝宫去，速带涅盘火种来！”
林微收到消息后，立刻带着涅盘火种、凤凰玉佩和三族玉佩，与苏瑾、火老、林婉儿一起，通过密道潜入皇宫。太子的寝宫外，侍卫们正在与残魂缠斗，残魂的力量强大，侍卫们根本不是对手，很快就倒下了一片。
“快！激活涅盘火种！”火老大喊。林微将凤凰玉佩和三族玉佩放在涅盘火种周围，咬破手指，将血滴在火种上，同时念出激活咒：“凤栖之火，焚尽妖邪；三玉为引，净化苍生！”
涅盘火种突然发出耀眼的红光，红光形成一道光柱，射向幽冥残魂。残魂发出凄厉的惨叫，身体渐渐被红光吞噬。就在这时，丞相和二皇子带着更多的黑衣人赶来，想趁机偷袭林微。
“姐姐小心！”林婉儿突然冲过来，挡在林微面前，用身体挡住了黑衣人的刀。刀刺进林婉儿的肩膀，鲜血直流。
“婉儿！”林微惊呼，心中又痛又怒，她掏出凤火符，点燃后扔向黑衣人，“谁敢伤她，我让谁陪葬！”
宇文擎也冲过来，与丞相和二皇子缠斗起来。太子听到动静，带着禁军赶来，看到眼前的景象，立刻下令：“拿下丞相和二皇子！他们勾结妖魔，意图谋反，罪该万死！”
禁军们立刻上前，将丞相和二皇子的人团团围住。丞相见大势已去，想服毒自杀，却被宇文擎拦住，当场抓获。二皇子吓得瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“我不是故意的……是父亲逼我的……”
五、权臣倒台，新局初定
幽冥残魂被涅盘火种净化后，皇宫的危机终于解除。皇帝的病情也在焚火佩和幽冥佩的力量加持下，渐渐好转。三日后，太子在皇宫的大殿上，宣布了丞相和二皇子的罪行：“丞相勾结二皇子，私藏妖核碎片，意图引动幽冥残魂，嫁祸太子，谋夺皇位；二皇子助纣为虐，参与谋反，罪无可赦！现将二人打入天牢，择日处斩！其党羽一律革职查办，永不录用！”
大殿上的文武百官纷纷下跪，高呼“太子英明”。林微站在殿下，看着太子坚定的眼神，心中松了口气——丞相倒台，二皇子被抓，三皇子的势力也基本清除，朝堂的局势终于稳定下来。
太子看向林微，眼中满是感激：“林微姑娘，这次多亏了你和宇文擎、苏瑾，不仅救了朕，还保住了皇宫和天下百姓。朕想封你为‘护国郡主’，赐你黄金万两，良田千亩，不知你意下如何？”
林微躬身行礼：“太子殿下，民女只是做了该做的事，不敢接受这么厚重的赏赐。若是殿下真的想奖励民女，民女只求殿下能重视天下百姓的安危，加强各地封印点的守护，防止妖魔再次作乱。”
太子点头：“你说的是。朕已经下令，让宇文擎大人负责各地封印点的守护，苏瑾负责提供粮草和物资，凤栖族的守护者们协助指导。以后，还请林微姑娘继续为朝廷效力，朕相信你有能力为天下百姓谋福祉。”
林微点头：“民女遵旨。”
离开皇宫后，林婉儿的伤口还在隐隐作痛，却笑着对林微说：“姐姐，我终于做了一件有意义的事，没有再给你添麻烦。”
林微看着她，眼中满是欣慰：“婉儿，你长大了。以后侯府的事，我们可以一起打理，为父亲和祖母分忧。”
回到侯府，林靖和老夫人早已在门口等候。林靖看着林微，笑着说：“微儿，你做得很好。现在朝堂局势稳定，侯府也终于能安稳下来了。以后侯府的‘内宅’就交给婉儿打理，‘外务’还是由你负责，你们姐妹同心，侯府一定会越来越好。”
林婉儿点头，眼中满是坚定：“父亲放心，我一定会好好打理内宅，不让姐姐和你失望。”
当晚，林微坐在东跨院的窗前，看着掌心的凤凰玉佩和涅盘火种。玉佩的光芒柔和，火种的火焰安静地跳动着，像是在为她祝福。宇文擎站在她身边，轻轻握住她的手：“现在朝堂稳定，侯府安宁，你也可以好好休息一下了。”
林微摇头，眼神坚定：“还不能休息。各地的封印点还需要加强守护，天下的百姓还需要安居乐业。而且，我总觉得，还有更大的挑战在等着我们——或许是其他的妖魔，或许是朝堂的新危机。但我不会害怕，因为有你，有苏瑾，有婉儿，有所有支持我的人。”
宇文擎看着她，眼中满是爱意：“无论未来有多少挑战，我都会一直陪着你，和你一起守护天下，开创属于你的盛世华章。”
窗外的月光洒进来，落在两人身上，温暖而坚定。林微知道，她的路还很长，从侯府的“假千金”到“护国郡主”，再到未来的“女帝”，她还有很多事情要做。但她不再是一个人，她有身边这些可靠的伙伴，有凤凰玉佩和涅盘火种的守护，有天下百姓的期盼。她会一步一步走下去，用自己的智慧和力量，让这片土地变得更加太平，让所有曾轻贱她的人，都仰望她亲手开创的盛世华章。
而此刻，天牢里的丞相，正透过铁窗，看着外面的夜空，嘴角露出一丝诡异的笑容——他的袖中，还藏着一小块妖核碎片，那是他故意留下的，为的就是等待下一个时机，再次掀起风浪。新的危机，早已在暗中酝酿。