老旧信息终端屏幕上最后一丝雪花般的杂讯彻底消失，只留下灰暗的屏幕，映照着杂货铺内众人苍白而震惊的脸庞。
死寂。
只有棚外集市隐约传来的喧嚣和头顶不知名生物头骨风铃的轻微碰撞声，衬得这份死寂更加令人窒息。
“轴”…遇袭？主枢纽瘫痪？功能中断？需要援助？
警惕“伪轴”信号？“清道夫”伪装？
广播中的每一个词都如同重锤，狠狠砸在每个人的心头，将最后一丝侥幸砸得粉碎。编号07那未尽的警告，以这种最直接、最残酷的方式得到了印证！
“轴”并非无所不能，它也并非绝对的安全港！它遭遇了攻击，甚至可能…陷入了某种巨大的危机！而攻击者是谁？是“剧作家”？是基金会叛逆派系？还是…其他未知的恐怖存在？
“伪轴”…这个词更是让人不寒而栗。难道一直向他们发布任务、提供穿梭能力的“轴”，本身也可能被仿冒或被渗透？他们之前接收的任务和指令，有多少是真实的？有多少是陷阱？
“清道夫伪装”…则直接指向了基金会最冷酷的清理部队！他们可能伪装成“轴”的力量进行诱捕和清除！
信任的基石，在这一刻彻底崩塌。他们一直以来依赖的体系，可能从内部就已经腐烂或被侵蚀！
“妈的…这他妈到底是怎么回事？！”水手第一个打破沉默，声音因震惊和虚弱而嘶哑，“‘轴’…也会被打趴下？！那我们现在算什么？被抛弃的棋子？！”
艾拉紧紧抱着莉娜，身体微微颤抖，眼中充满了茫然和恐惧。青羽面具下的目光锐利如刀，周身气息愈发冰冷，显然在急速思考应对策略。老地精“老瘸腿”则嗤笑一声，独眼中闪过一丝“果然如此”的嘲弄，继续低头打磨他的零件，仿佛对这一切毫不意外。
林奇感到一阵头晕目眩，不仅仅是力量枯竭带来的虚弱，更有一种认知被颠覆的巨大冲击感。他强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。
“‘守夜人’频率…”他捕捉到广播中唯一一个似乎带着积极意味的词语，“…那是‘轴’的应急频道？是真正的求助信号？还是…另一个陷阱？”
“无法判断。”青鸾的声音低沉而沙哑，她重新戴好的面具遮掩了表情，但紧握的双拳暴露了她内心的波澜，“…但这是我们目前唯一能接触到的、可能与‘轴’残存力量取得联系的途径。我们必须尝试连接这个频率，获取更多信息。”
她看向老地精：“老瘸腿，你这里能连接到‘守夜人’频率吗？”
老地精头也不抬，懒洋洋地道：“‘守夜人’？哼，那帮自以为是的家伙…频率有，但信号能不能通，看你们运气。不过，收费可不便宜。”他伸出脏兮兮的手指，搓了搓。
青鸾毫不犹豫地将身上最后一点有价值的东西——一枚从基金会士兵尸体上搜刮的、能量耗尽的战术匕首能量核心——扔了过去。
老地精接过核心，掂量了一下，撇撇嘴，勉强从柜台底下拖出一台更加老旧、布满油污的、由各种零件拼凑起来的信号接收器，接上那台报废的信息终端，笨拙地调试起来。
刺耳的杂音和频率漂移声响起，屏幕上的雪花不断变幻。
几分钟后，频率似乎勉强稳定了一些，但信号极其微弱，断断续续。
【…这里是…守夜人前哨…‘永眠灯塔’…频率…开放…】
【…重复…所有收到…信号的…代行者…请…报告…你的…身份识别码…及…最后…任务…世界…坐标…】
【…提供…你所知的…一切…关于…‘轴’…现状…及…异常…活动的…信息…】
【…警惕…任何…未经验证的…召回指令…及…能量签名…异常…的…‘轴’…通讯…】
【…前哨…坐标…（加密数据流）…可提供…有限…庇护…及…情报交换…】
【…信号…微弱…回复…请…重复…】
信号内容与广播大同小异，但多了一些具体指令，并且提供了一个加密的坐标！这似乎增加了其真实性。
“永眠灯塔…”青鸾沉吟道，“…我好像在一些绝密档案里见过这个名字…据说是‘轴’设立在维度乱流深处的几个古老前哨站之一，极其隐秘，负责监控重大异常和作为应急避难所…如果它真的存在，并且还在运作，或许是我们可以信任的据点。”
“怎么回复？我们的身份识别码…”艾拉担忧道。他们现在根本无法验证这个频率的真假。
“不能直接回复坐标和信息。”青羽冷声道，“…风险太高。”
林奇心中一动，看向那台老旧的接收器：“…或许…可以不直接回复，而是…监听？监听其他可能回复这个频率的代行者之间的交流，获取信息，判断真伪？”
这是一个相对稳妥的方法。
青鸾点了点头：“可行。老瘸腿，能锁定这个频率的接收模式，只收不发吗？”
老地精嘟囔了一句“麻烦”，但还是操作起来。接收器的杂音逐渐减弱，开始稳定地接收着“守夜人”频率的重复广播，并隐约能捕捉到一些极其微弱、跨越了遥远维度传来的、其他信号的回波。
众人屏息凝神，仔细分辨着那些断断续续的回波。
【…代号…‘夜枭’…识别码…Zeta-889…最后任务世界…‘苍白王庭’…坐标…（丢失）…‘轴’连接中断于…标准时…74小时前…遭遇…基金会…‘清道夫’…追击…怀疑…与‘轴’遇袭…有关…请求…坐标…及…支援…】
【…代号…‘铁砧’…识别码…不明…最后…已知位置…‘焦铁荒原’…‘轴’信号…出现…严重…扭曲…检测到…未知…高维…实体…活动…迹象…警告…小心…‘镜像’…】
【…求救！求救！这里是…‘翠鸟’小队！我们…响应了…一个…紧急召回指令…但…是陷阱！遭遇…伪装成…‘轴’的…清道夫伏击！队长…牺牲！坐标…（剧烈的爆炸声）…不要…相信…任何…（信号中断）…】
一道道回波传来，大部分充满了焦急、恐惧、困惑和警告！许多代行者都遭遇了“轴”的连接中断，并受到了基金会或其他不明势力的攻击！而那个“翠鸟”小队的遭遇，更是血淋淋地证实了“伪轴”信号和“清道夫伪装”的存在！
气氛变得更加凝重。情况比想象的还要糟糕！“轴”的遇袭似乎引发了一场针对代行者的全面猎杀！
就在这时——
一阵极其微弱、却带着某种奇异穿透力和亲和力的新信号，突然强势地插入了这个频率！它的信号强度明显高于其他回波，更加稳定清晰！
【…通告…所有…迷失的…代行者同胞…】
【…这里是…‘万界之轴’…紧急应变中枢…‘曙光’…】
【…主枢纽…遭遇…卑劣的…维度恐怖主义袭击…暂时…受创…但…核心…无恙…】
【…我们…已启动…备用网络…及…应急协议…】
【…所有…收到此信号的…代行者…请…立即…向以下…安全坐标…集结…（一组经过加密、听起来非常正规的坐标数据）…】
【…重复…此乃…唯一…官方…指令…忽略…其他…任何…来源不明…的…信号…】
【…‘曙光’…将…为你们…提供…庇护…重组…力量…并…展开…复仇…】
【…为了…‘轴’的…荣耀…】
这个信号…自称是“轴”的紧急应变中枢“曙光”？语气坚定，充满号召力，提供的坐标也听起来很正规，与“守夜人”那充满警惕和不确定性的信号形成了鲜明对比！
水手和艾拉眼中顿时燃起一丝希望：“这个…听起来像是真的官方信号！”
“闭嘴！蠢货！”老地精突然厉声喝道，独眼中充满了警惕和厌恶，“…‘曙光’？哼！编得真好听！但这股信号能量的底层签名波纹…他妈的根本不对！带着一股…基金会‘净化力场’特有的冰冷谐振！伪装得再像，也骗不过老子的机器！这是钓鱼的饵！谁信谁死！”
老地精的话如同冰水浇头！
林奇也瞬间警醒！他集中残存的精神力去感知那信号，果然！在那看似充满希望和力量的波动深处，隐藏着一丝极其微弱的、与编号07和那些清道夫同源的、绝对秩序与冰冷的味道！虽然被巧妙地掩饰了，但本质未变！
是陷阱！一个更加高明、更加具有欺骗性的“伪轴”信号！
“清道夫…竟然能如此大规模地伪装‘轴’的信号…”青鸾的声音带着一丝寒意，“…他们对‘轴’的了解程度和渗透程度…远超想象…或者，‘轴’的受损程度…比广播中说的还要严重…”
真正的“轴”可能已无力维持正常的通讯网络，才让这些伪信号如此猖獗！
信任彻底破产。他们无法相信任何未经绝对验证的信号。
“关闭它。”青鸾果断下令。
老地精切断了那个危险的“曙光”信号，频道里再次只剩下“守夜人”那微弱却坚持的重复广播，以及其他代行者充满焦虑的回波。
“现在怎么办？”水手颓然道，“两边都不敢信，我们难道要一直躲在这个垃圾堆里？”
“不。”林奇深吸一口气，眼中闪过一丝决断，“…我们去‘守夜人’前哨。”
众人一愣，看向他。
“风险很高，我知道。”林奇冷静地分析，“…但这是目前唯一一个发出明确警告、提示我们警惕伪信号、并且提供了加密坐标的源头。从逻辑上讲，如果它是陷阱，没必要多此一举提醒我们警惕其他陷阱。而且，‘永眠灯塔’这个名字，青鸾你有印象，这增加了一丝可信度。”
他顿了顿，继续道：“更重要的是，我们伤势严重，力量枯竭，困在这个规则混乱、危机四伏的集市，迟早会被发现和吞噬。我们必须找到一个相对安全的据点，才能从长计议，恢复力量，验证真相。‘守夜人’前哨，是目前唯一的选择。哪怕只有百分之一的可能是真的，我们也必须去搏一搏。”
青鸾沉默了片刻，点了点头：“…合理。我们没有更好的选择。待在这里是等死。”
青羽也无声颔首。
艾拉和水手对视一眼，也只好同意。莉娜依旧昏迷，无法表达意见。
“老瘸腿，那个加密坐标，能解析吗？我们需要知道具体位置和如何前往。”青鸾看向地精。
老地精嘿嘿一笑，搓了搓手指：“…解析加密坐标？这可是技术活，价钱嘛…”
青鸾眼神一冷：“别忘了，我们付过租金和情报费了。而且，如果‘轴’真的崩溃，维度乱套，你以为你这个破集市能独善其身？多一个朋友，总比多一群敌人好。”
老地精的独眼闪烁了几下，似乎权衡利弊，最终哼了一声：“…算你们狠。坐标解析出来有点麻烦，那地方…在‘集市’的底下。”
“底下？”众人一愣。
“没错。”老地精指了指脚下，“这个破烂集市，是建在一个更古老的、半废弃的维度中转站残骸上面的。‘永眠灯塔’…如果真是那个地方，它的入口应该在最底层的废弃核心区。那地方…可不是什么好去处，规则乱得一塌糊涂，还有很多…‘老住户’，凶得很。”
他顿了顿，补充道：“而且，最近下面动静不小，经常传来奇怪的震动和能量波动，好像有什么大家伙在下面活动。你们要去，可得想清楚了。”
废弃核心区？规则更加混乱？还有未知的危险生物？
前路艰难，但似乎没有退路。
“告诉我们怎么下去。”青鸾毫不犹豫。
老地精叹了口气，在油腻腻的地图上画了一条曲折的、通往集市最底层排污管道和检修通道的路线：“…顺着这条‘老鼠路’下去，能不能找到，看你们造化。记住，别惹‘锈蚀帮’那帮疯子和‘虚空潜猎者’…还有，如果听到…唱歌的声音…立刻跑！头也别回！”
唱歌的声音？众人心中又是一凛。
拿到路线图，补充了少许老地精提供的、味道可疑但确实能补充体力的合成食物和净水，众人离开了杂货铺，向着集市阴暗的底层区域进发。
越往下走，环境越发恶劣。光线昏暗，空气中弥漫着浓烈的腐臭和化学废品的味道。棚屋更加破烂，居民也更加诡异和危险，投来的目光充满了毫不掩饰的恶意和贪婪。若非青羽和青鸾散发出的危险气息震慑，恐怕早已发生冲突。
按照地图指引，他们来到一个巨大的、散发着恶臭的金属排污管道入口。这里似乎是通往底层的唯一通道。
“就是这里了。”青鸾看着那深不见底、漆黑一片的管道，眉头紧锁。
“妈的…真要钻这玩意？”水手看着自己重伤的身体和报废的机械臂，脸色发苦。
“没有选择。”林奇咬牙道，率先向管道内走去。
管道内部更加黑暗潮湿，脚下是粘稠的淤泥和不知名的废弃物。管道壁上布满了锈蚀的孔洞和裂缝，时不时有奇怪的窸窣声和低语声从深处传来，令人毛骨悚然。
众人深一脚浅一脚地艰难前行，精神高度紧张。
走了不知多久，前方传来微弱的水声和…打斗声？
青羽身影一晃，潜入黑暗探查，很快返回，低声道：“…前方…有冲突…‘锈蚀帮’…在围攻…几个…陌生人…看起来…也是…外来者…”
锈蚀帮？老地精警告过的本地帮派之一！
“绕得开吗？”青鸾问。
青羽摇了摇头：“…必经之路…空间狭窄…”
“准备战斗。”青鸾沉声道，抽出了短刃。
众人小心翼翼地靠近。只见前方一处稍微宽敞的管道交接处，五六个穿着锈迹斑斑护甲、手持简陋但威力不小的腐蚀性武器的人影，正在围攻三个背靠管道壁、苦苦支撑的身影。
那三个被围攻的人，穿着打扮明显不属于这个集市！其中一人穿着类似祭司的长袍，手持一柄散发着微弱圣洁光芒的权杖（光芒在此地显得极其黯淡）；一人身材高大，穿着厚重的、带有科技感的动力甲，但动力甲多处受损，行动迟缓；最后一人则是一个身形灵活的少女，手持两把奇特的、闪烁着电弧的短刀，正在拼命周旋。
他们的状态都很差，显然经历了苦战。
“是…代行者？”艾拉低声道。那权杖的圣洁光芒和动力甲的科技感，与这个混乱的集市格格不入。
“像是。”青鸾目光锐利，“…帮他们一把。多个朋友多条路，而且可能需要从他们那里获取情报。”
就在锈蚀帮的人即将突破那个动力甲战士的防御，腐蚀长矛即将刺中他面甲的瞬间——
嗤！
青羽的匕首无声无息地划过，持矛者的手腕瞬间被切断，腐蚀长矛掉落在地！
与此同时！
青鸾的身影如同鬼魅般突进，短刃精准地刺入另一名攻击者的咽喉！
林奇也强提起精神，一道微弱的精神干扰射向第三名攻击者的大脑，让其动作瞬间僵直，被那名持电弧短刀的少女趁机一刀解决！
突如其来的援军让锈蚀帮的人阵脚大乱！
“操！还有同伙！扯呼！”为首的帮众骂了一句，见势不妙，毫不犹豫地扔出一枚烟雾弹，带着剩余的人迅速钻入旁边的管道裂缝，消失不见。
战斗突兀地开始，又突兀地结束。
管道内只剩下浓密的烟雾和沉重的喘息声。
那三名被救下的外来者惊魂未定，警惕地看向林奇等人。当他们看到青鸾和青羽时，明显愣了一下，尤其是那个穿着动力甲的大汉，面甲下的眼睛瞪大了。
“你们是…‘夜莺’？‘幽影’？”动力甲大汉的声音带着难以置信的惊喜，“…我是‘铁砧’！我们在‘焦铁荒原’任务里合作过！你们不记得了？”
青鸾和青羽对视一眼，似乎在回忆。青鸾微微点了点头：“…有点印象。你们怎么会在这里？”
“别提了！”那个叫“铁砧”的大汉苦笑一声，“‘轴’的信号突然中断，我们被困在了一个即将崩塌的碎片世界，好不容易才撕开一个口子逃出来，结果就掉进了这个鬼地方！刚进来就被那帮地头蛇盯上了！幸亏遇到你们！”
那个祭司打扮的人上前一步，微微躬身：“感谢诸位出手相助。我是‘圣言’，这位是‘火花’。”他指了指那个持双刀的少女。
少女“火花”好奇地打量着林奇几人，尤其是昏迷的莉娜和重伤的水手。
“你们也是代行者？也是因为‘轴’的故障掉到这里来的？”火花问道。
“差不多。”青鸾含糊道，没有透露太多信息，“你们也收到‘守夜人’或…其他信号了吗？”
“收到了！”铁砧连忙道，“乱七八糟的！有个叫什么‘曙光’的，吹得天花乱坠，但老子觉得不靠谱！还有个‘守夜人’的，听起来挺惨，但至少提醒我们小心陷阱！我们正犹豫要不要去碰碰运气呢！”
他们的经历和判断与林奇他们相似。
“你们知道‘永眠灯塔’怎么去吗？”圣言问道，他的目光落在林奇身上，似乎察觉到了他体内某种奇异的状态（【希望之种】的微弱残留），眼中闪过一丝不易察觉的疑惑。
林奇心中微动，将老地精提供的路线图分享给了他们。
“我们也打算去那里。可以同行，互相照应。”青鸾发出邀请。人多力量大，尤其是在这种地方。
铁砧三人对视一眼，毫不犹豫地同意了。在这种绝境下，遇到知名的资深代行者（青鸾和青羽显然有些名气），无疑是巨大的幸运。
队伍扩大为八人（包括昏迷的莉娜），实力有所增强，但目标也更大。
众人稍作休整，交换了少量药物和信息，便继续沿着污秽的管道向下深入。
越往下，管道越发破旧，规则混乱的现象也越发明显。重力时强时弱，方向感时常错乱，有时甚至会听到诡异的、不存在的声音。偶尔还需要攀爬近乎垂直的锈蚀梯子，穿越充满腐蚀性液体的坑洞，对重伤的几人来说是极大的考验。
途中又遭遇了几波盘踞在底层的变异生物和小型掠夺团伙的袭击，但在两队人马合力下，都有惊无险地度过。林奇发现，在这种规则混乱的环境下，他那种直接干扰能量和简单程序的精神技巧，反而比需要稳定环境的内力和生命能量更有效，这让他稍稍有了一点自保之力。
经过数小时的艰难跋涉，他们终于来到了管道的尽头。
前方是一个巨大的、被暴力破开的金属闸门。闸门后，是一个无比广阔的、深不见底的巨型地下空腔！空腔的底部，隐约可见一片庞大无比的、废弃的、风格极其古老的机械建筑群的轮廓！无数粗大的、已经断裂的能量管道和传送带如同巨龙的尸骨般纵横交错！空气中弥漫着浓郁的臭氧和金属锈蚀的味道，规则混乱到了极点，甚至能看到细小的空间裂缝如同电弧般在空气中明灭！
这里，就是集市底层的废弃核心区！老地精口中的危险之地！
而在那片废弃建筑群的最深处，隐约可以看到一点微弱的、稳定的、如同呼吸般闪烁的…湛蓝色光芒！
那光芒…与“守夜人”信号中描述的“永眠灯塔”的特征…极其相似！
他们找到了！
众人精神一振！
但就在这时——
呜嗷——！！！！
一声低沉、沙哑、充满了无尽饥饿与暴虐的恐怖咆哮，猛地从空腔底部那一片黑暗的废墟中炸响！震得整个管道都在颤抖！
紧接着，一个庞大无比的、由锈蚀金属、破碎岩石和无数扭曲肢体强行拼接而成的、难以名状的恐怖黑影，缓缓地从废墟中站立起来！它的身躯几乎填满了小半个空腔，无数只闪烁着红光的眼睛同时睁开，锁定了闸门处的众人！
那恐怖的威压，远超之前遭遇的任何敌人！
“是…是‘饕餮’？！不…不对…是类似的东西！但同样可怕！”铁砧的声音带着恐惧的颤抖！
老地精警告的“…大家伙…”！竟然是真的！而且如此恐怖！
与此同时——
一阵空灵、飘渺、仿佛来自虚空深处、却又带着诡异诱惑力的…歌声，幽幽地在空腔中回荡起来！
歌声无法形容其旋律，却直抵灵魂深处，让人不由自主地感到一阵昏昏欲睡和意识剥离感！
“是…是那歌声！老地精说的歌声！”火花惊恐地喊道，努力抵抗着睡意。
前有恐怖巨兽，后有诡异歌声！
绝境！真正的绝境！
“准备战斗！或者…逃跑！”青鸾厉声喝道，短刃横在身前，但面对那巨兽，谁都明白胜算渺茫！
林奇看着那恐怖的巨兽和深不见底的空腔，又看了看远处那点微弱的、代表希望的蓝色光芒，心脏疯狂跳动。
必须过去！必须到达“永眠灯塔”！
他猛地一咬牙，目光扫过空腔两侧那些断裂的、纵横交错的巨大管道和传送带架构…
一个疯狂的计划瞬间在他脑中形成！
“青鸾！铁砧！攻击左侧第三根主支撑管道的基础锈蚀点！青羽！火花！右侧第五个连接轴！艾拉，圣言，用你们的力量暂时干扰那怪物的感知！水手，保护好莉娜！”林奇用最快的语速嘶声喊道！
虽然不明白意图，但出于对危急关头的信任，众人下意识地照做！
青鸾的短刃和铁砧的动力拳套狠狠砸在左侧管道的基础点上！青羽的匕首和火花的电弧刀精准破坏右侧的连接轴！艾拉的微弱生命光辉和圣言的圣言术（虽然被极大压制）化作干扰波涌向巨兽！
咔嚓！轰隆！
那两根本就锈蚀严重的关键承重结构，在集火下瞬间断裂崩塌！
连锁反应发生！
众人脚下的大片管道网络和平台，失去了关键支撑，开始整体向着空腔底部倾斜、坍塌、滑落！
“抓住固定物！”林奇大吼！
众人死死抓住身边的金属结构！
轰隆隆隆——！！！
巨大的管道网络如同滑坡般，带着震耳欲聋的轰鸣声，向着空腔底部、向着那“永眠灯塔”光芒的方向，势不可挡地滑落下去！
而那恐怖的巨兽，被这突如其来的大规模坍塌和干扰暂时阻挡了脚步，发出愤怒的咆哮！
诡异的歌声也似乎被坍塌的巨响所打断！
利用坍塌的势能，冲向灯塔！
这是唯一的、疯狂的生机！
众人如同乘坐着一列失控的死亡过山车，在震耳欲聋的轰鸣和四溅的火星中，向着深渊、向着那点微弱的蓝光，疯狂冲去！