剧烈的空间撕扯感尚未完全消退，意识如同被强行从混沌的激流中打捞上岸，仍带着令人作呕的眩晕与失重余韵。
林奇猛地睁开眼，剧烈的头痛让他几乎再次晕厥。那不是肉体上的痛楚，而是灵魂层面被强行塞入了过多、过于庞杂信息的饱胀与撕裂感。青鸾（本体）最后的警告——“小心青羽”——像一枚冰冷的楔子钉入他的思维核心，与万神殿AI灌注的那些破碎的历史真相和冰冷实验数据剧烈冲撞，搅得他心神激荡。
他发现自己躺在一片冰冷的、略带弧度的金属地面上。空气中有一种陈旧的、类似于大型服务器机房散热后的金属离子气味，混合着某种难以言喻的、仿佛亿万数据流沉寂后的“空无”感。
他挣扎着坐起身，环顾四周。
这里并非预想中的安全点，也不是那片死寂的深紫虚空。他们似乎身处一个…巨大无比的环形空间内部。
穹顶高远，由无数细密的六边形能量格栅构成，大部分格栅已经黯淡无光，只有少数还在顽强地闪烁着微弱的幽蓝色流光，如同垂死星辰的呼吸，勉强照亮了这个庞大的空间。光线投下，勾勒出无数庞大、静默的阴影——那是排列整齐、一直延伸到视野尽头的巨大柱状结构，表面布满了接口和早已熄灭的指示灯，像是某种超巨型计算阵列的休眠单元。
地面是同样的暗金属材质，冰冷坚硬。空气中漂浮着极其细微的、几乎不可见的尘埃，在幽蓝的光线下缓缓沉浮。万籁俱寂，只有偶尔从远处黑暗中传来一声极其轻微的、仿佛金属热胀冷缩的“咔哒”声，反而更加衬托出此地深入骨髓的死寂。
“艾拉…圣言…”林奇的声音沙哑，忍着脑海中的翻腾，急切地寻找同伴。
不远处，几个身影也正艰难地起身或挣扎着想要坐起来。
“林奇哥哥…我在这里…”艾拉的声音微弱，她靠在一根冰冷的计算柱旁，脸色苍白得吓人。她试图凝聚生命灵光，但翠绿的光芒刚亮起就剧烈闪烁，仿佛被无形的力量干扰压制，迅速黯淡下去。她体内那诡异的静滞侵蚀并未消失，反而因为环境的诡异而显得更加躁动不安。
圣言半跪在地，纯白的圣光同样极不稳定，她正全力为旁边几乎失去意识的莫雷维持着最低限度的生命体征。哈克船长咳嗽着，摆弄着一个完全黑屏、毫无反应的便携仪器，脸色难看。莉娜紧握着项链，项链上的微光如同风中残烛，她警惕地感知着四周，眼中充满了困惑与不安。
幽影的身影从一根巨大的立柱阴影中无声浮现，对他摇了摇头：“空间结构稳定，未发现 immediate 生命威胁。但…规则异常，能量活性极低，类似…‘坟场’。”
“坟场？”哈克船长抬起头，声音干涩，“什么样的坟场？”
“信息的坟场。”莉娜接口道，她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“这里的灵能…不，不仅仅是灵能，所有形式的能量活性都近乎死亡。但残留着…庞大到无法想象的…数据沉淀。就像…一个被遗弃了亿万年的…超维服务器集群废墟。”
数据沉淀？服务器集群废墟？林奇强忍着头痛，尝试扩散自己的感知。果然，这里的空间规则极其“沉重”和“迟滞”，变量之火的运转都变得艰涩。但同时，他能“听”到一种无处不在的、极其低沉的“嗡鸣”，那是无数信息载体在绝对静默中近乎永恒的悲鸣，是文明数据沉寂后留下的、几乎凝固的“回响”。
“我们偏离了坐标。”林奇得出结论，语气沉重，“青鸾指挥官给的安全点不在这里。最后的传送受到了严重干扰。”
“是‘园丁’的干扰？还是…”圣言担忧地看了一眼气息微弱的艾拉，“…那个攻击我们的神秘存在？”
“不确定。”林奇摇头，目光锐利地扫过这片无尽的机械废墟，“但这里绝非久留之地。艾拉的情况不稳定，我们必须找到办法缓解她的伤势，并弄清楚这是哪里，寻找出路。”
他走到艾拉身边，再次将变量之火注入她体内。这一次，他更加清晰地感受到那灰色静滞能量的诡异——它并非单纯的能量冻结，更像是一种拥有极强侵略性和“编码”特性的信息病毒，正在顽固地改写艾拉的生命本源结构，试图将其“同化”为某种静滞存在。
变量之火的对抗效果微乎其微，仿佛在用创造之力去消磨一种本质截然不同的“规则毒素”。
“必须找到更有效的方法…”林奇心中焦急。
就在这时，哈克船长似乎从一台完全宕机的控制台面板上发现了什么。他用手擦去厚厚的积尘，露出下面极其古老的、并非微光纪元风格的符文接口。
“等等…这个接口制式…我好像在哪份极度古老的档案里见过…”哈克船长喃喃自语，试图从记忆深处挖掘信息。
突然，整个空间轻微地震动了一下。
呜———
一声极其悠长、低沉、仿佛来自远古的汽笛声（或者说是某种能量循环启动的悲鸣？）毫无征兆地响起，回荡在空旷的空间内，吓了所有人一跳。
紧接着，远处黑暗中，一排原本完全熄灭的巨型指示灯，猛地闪烁起暗红色的光芒，如同巨兽苏醒的眼睛，依次亮起又熄灭，指向某个方向。
同时，众人脚下的金属地面传来轻微的震动，仿佛有什么巨大的结构正在深处缓慢启动。
“怎么回事？！”水手（如果他在的话会）本能地警惕起来。
幽影瞬间进入潜行状态，向着指示灯亮起的方向无声掠去。
几分钟后，他返回，语气中带着一丝罕见的惊疑：“前方三公里处，发现一个…相对完好的中央控制区。能源似乎被临时激活了部分。有引导信号…非常微弱，但确实存在。”
引导信号？在这种地方？
是陷阱？还是…此地残留的某种自动机制？
“过去看看。”林奇果断决定。无论是什么，都比困在这片死寂的数据坟场里坐以待毙强。
队伍再次行动起来，小心翼翼地沿着暗红色指示灯的指引前进。越是深入，周围的景象就越是令人心惊。他们看到了更多巨大而古老的机械结构，有些明显是战斗损毁，巨大的裂口处闪烁着能量电弧；有些则像是被某种力量从内部“锈蚀”瓦解，化为了奇形怪状的金属化石；甚至还有一些区域，空间结构本身都发生了诡异的扭曲折叠，将那些庞大的服务器阵列拧成了麻花状。
这里不仅是一个坟场，更是一个古老的战场遗迹。
终于，他们抵达了指示灯指引的终点。
那是一个相对较小的半球形空间，中央悬浮着一个由无数光影交织构成的复杂控制台，控制台周围环绕着数十面巨大的、大部分已经碎裂或雪花闪烁的显示屏。与外面的死寂不同，这里有一些能量在流动，控制台本身散发着微弱的脉冲光晕，显然是被刚刚那声“汽笛”唤醒的。
控制台前，没有任何人影。
只有一道极其淡薄、不断扭曲、仿佛随时会消散的…全息影像残影。那影像似乎是一个穿着古老制式服装的人形，但面容和细节完全模糊不清，只有一个大致的轮廓，正对着控制台做着某种操作。
当林奇他们靠近时，那道残影似乎“察觉”到了，缓缓地、极其卡顿地转过身。
一个断断续续、充满杂音、仿佛跨越了无尽时光的声音，艰难地响起：
“…身份…扫描…非…标准…识别码…”
“…检测到…高优先级…变量…特征…”
“…临时权限…授予…”
“…欢迎…来到…‘方舟’…第七百二十四号…数据…归档舱…”
“…或者…如你们…所称…‘遗落…的…观测站’…”
方舟？观测站？
“你是谁？这里发生了什么？”林奇沉声问道。
全息残影剧烈晃动了一下，声音更加破碎：“…我…是…归档员…七号…的…日志…残影…”
…‘方舟’…遭遇…‘静滞…浪潮’…冲击…”
…大部…分区域…失联…宕机…”
…核心…数据…已…转移…或……丢失…”
…我…仅存…部分…引导…及……归档…功能…”
静滞浪潮？又是静滞！
“你能帮助我们吗？我们的同伴受了重伤，需要治疗！”圣言急切地上前。
残影“看向”艾拉，似乎在进行某种扫描。
“…检测到…高浓度…‘本源静滞’…污染…”
…危险…高度…同化…风险…”
…常规…医疗…单元…已…失效…”
…建议…接入…‘方舟’…深层…档案库…”
…尝试…下载…对应…‘抗性编码’…”
…或…寻找…‘变量…净化…协议’…”
抗性编码？变量净化协议？这里竟然有对付这种静滞伤害的方法？
“档案库在哪里？协议在哪里？”林奇立刻追问。
残影的手臂（如果那能算手臂的话）艰难地抬起，指向控制台后方一条更加幽深、能量波动更加紊乱的通道。
“…核心…档案库…入口…”
…但…警告…”
…结构…损坏…严重…”
…内部…规则…混乱…”
…可能存在…未识别的…数据…实体…”
…或…‘静滞’…残留…的…‘守护者’…”
…访问…风险…极高…”
数据实体？静滞守护者？
就在众人权衡风险之际——
滋啦！
那道全息残影突然剧烈扭曲，发出一阵刺耳的噪音，形象变得极其不稳定！
“…警报！…检测到…外部…高强度…静滞…信号…源…靠近！”
…匹配…特征…‘园丁’…先锋…侦察单位！”
…它们…追踪…你们…而来！”
…启动…紧急…防御协议！”
…引导…至…最近…的…逃生…通道！”
…快！”
残影的声音变得急促而焦急，控制台上一排红色的警报灯疯狂闪烁起来！
几乎同时，幽影猛地转头望向他们来时的方向，声音冰冷：“有东西进来了。速度很快。能量签名…是‘园丁’的猎犬，但似乎…有些不同，更…古老。”
祸不单行！
前有未知的危险档案库，后有追踪而至的“园丁”！
“没时间犹豫了！”林奇看了一眼怀中气息越来越微弱的艾拉，眼中闪过决绝，“去档案库！寻找净化协议！幽影，哈克船长，设法迟滞追兵！其他人跟我来！”
他没有丝毫犹豫，抱着艾拉，率先冲向了那条通往核心档案库的紊乱通道！
圣言、莉娜紧随其后。
哈克船长和幽影对视一眼，立刻转身冲向来的方向，试图利用这里复杂的地形和残存的设施进行阻击。
莫雷挣扎着想跟上林奇，却一个踉跄差点摔倒。
“你留下！找地方隐蔽！”林奇头也不回地喊道，身影已然没入通道的黑暗之中。
通道内部的情况比想象的更糟。空间极不稳定，时而宽阔如广场，时而狭窄仅容一人侧身通过。墙壁上不再是整齐的金属板，而是暴露出的、不断迸发着危险能量火花的数据导管和扭曲的空间褶皱。甚至有些地方，时间流速都似乎发生了微妙的变化，让人产生强烈的眩晕感。
这里与其说是通道，不如说是一条穿过灾难现场的危险小径。
“这边！”莉娜手中的项链对某种特定的数据流产生了微弱的共鸣，指引着方向。
三人艰难前行，终于抵达了一扇巨大无比、却已严重变形、卡死在半开状态的厚重金属大门前。门后，是一个更加广阔、但也更加残破的空间——核心档案库。
然而，眼前的景象让他们的心沉入了谷底。
档案库内部，并非排列整齐的书架或服务器，而是…一片狼藉的毁灭景象。
无数存储单元被撕裂、熔化、或覆盖着一层厚厚的、冰冷的灰色结晶。空气中弥漫着数据燃烧后的焦糊味和一种…令人心悸的静滞寒意。显然，这里也未能幸免于那场“静滞浪潮”的冲击，甚至可能是重灾区。
“净化协议…在哪里…”圣言的声音带着绝望。
林奇的目光快速扫过废墟，变量之火在指尖凝聚，艰难地感知着那些尚未完全湮灭的数据残留。
突然，他怀中的艾拉轻微地动了一下，发出一声极其痛苦的呻吟。
林奇低头看去，只见她脖颈处那灰色的静滞侵蚀痕迹，仿佛受到了此地某种残留静滞力量的激发，竟然开始…缓缓地…向着她的脸颊…蔓延！
速度比之前快了很多！
“艾拉！”林奇惊呼。
必须立刻找到办法！
他的目光猛地锁定在档案库中心，一个相对完好、却被一层异常厚重的灰色静滞水晶彻底封存的圆柱形装置上！
那装置表面，隐约可见一行极其古老的、即将被水晶覆盖的文字标识：
【项目编号：普罗米修斯】
【内容：变量适应性研究及反制协议（草案）】
【权限：最高密封】
反制协议？！
几乎就在林奇看到它的同时——
轰！
档案库入口处，传来剧烈的爆炸声和能量冲击的轰鸣！哈克船长和幽影显然已经和“园丁”的追兵交上火了！
时间，只剩下最后一秒！
林奇眼中闪过疯狂之色，将艾拉交给圣言，全身的白金之火轰然爆发！
“给我…开！”
他怒吼着，将所有力量，孤注一掷地轰向了那封锁着最后希望的静滞水晶！