青铜鼎还在嗡鸣，像是刚啃完铁块的狗牙在打颤。方浩把它往怀里一揣，顺手把那张写着“快跑”的黄符塞进裤腰，免得走路掉出来。
“走！”他一脚踹在银桥基座上。
桥体应声而动，光核旋转，通道扭曲，众人被一股不讲道理的吸力拽了进去。穷奇幼崽打了个喷嚏，第三只眼猛地一缩，星空图案像被谁揉皱的纸，忽明忽暗。
“别闭眼！”方浩一把按住它的脑袋，“你要是睡着了，咱们就得在半路散架。”
话音未落，四周景象骤变。脚下不再是桥，而是一条悬浮在虚空中的石径，两侧飘着惨白的火苗，像是谁家灶台没关严的煤气。
“这地方连个路灯都不给配？”黑焱爪子一滑，差点踩空，“阴间财政拨款都拿去修忘川大桥了？”
“闭嘴。”楚轻狂剑尖点地，稳住身形，“刚才那火苗动了。”
“动就动呗。”方浩拍拍鼎，“又不是没见过会跳舞的鬼火。”
“它朝我笑了一下。”楚轻狂声音低了几分。
“那不是笑。”陆小舟蹲下，从筐里掏出半截变异土豆，“那是‘执念残留’，《菜经》第三百卷第十七页写过，人死前最后一念太重，魂火就会模仿表情。”
“你连死人临终表情都分类了？”黑焱炸毛。
“种菜的都知道，萝卜放久了也会出幻觉。”陆小舟认真道，“我昨天种的白菜就梦见自己成了凤凰。”
方浩听得直乐，正要接话，胸口突然一沉。青铜鼎贴着皮肤发烫，像是有人往他肋骨间塞了块烧红的烙铁。
“鼎有反应？”墨鸦立刻警觉。
“不是反应。”方浩咬牙，“是抗议。它现在像个被强行开机的老年机，嗡嗡叫个不停。”
他抬手拍了拍鼎身，低声：“系统，签到。”
空气安静了一瞬。
然后什么也没发生。
“又失灵了？”黑焱冷笑，“你这系统是不是觉得到了阴间就该自动关机？”
“不是失灵。”方浩眯眼，“是屏蔽。刚才那一下，我感觉签到指令发出去了，但被什么东西挡了回来，像撞上了一层油膜。”
“油膜？”陆小舟若有所思，掰了块土豆抹在地上。汁液蜿蜒成线，竟在半空中凝住，泛起一圈涟漪。
“空间被污染了。”墨鸦三指轻敲地面，“阴气里混着别的东西，不是单纯的幽冥之力。”
“那是什么？”楚轻狂握紧剑。
“不知道。”墨鸦摇头，“但《缺陷阵图》里有个标记，和这波纹很像——‘往生路’的边界层，活人踏进来，意识会被执念拉扯，轻则幻觉，重则魂飞魄散。”
“所以刚才那火苗笑，是因为它把我当成下一个住户了？”楚轻狂脸色变了。
“差不多。”方浩咧嘴，“不过咱们有备用方案。”
他从怀里掏出一把灰，正是上回烧完的往生香残烬。往每人眉心抹了一点，灰粉一沾皮肤就消失，像是被空气吞了。
“这玩意儿上次能克阴魂，这次应该也能顶一阵。”他拍拍手，“走，别让祖宗等太久。”
一行人继续前行。石径开始倾斜，脚下的砖块一块块碎裂，掉进无底的黑雾里。穷奇幼崽的第三只眼越来越烫，星空图案几乎要从皮毛里浮出来。
“撑住。”方浩一手扶着它，一手按着鼎，“再撑一会儿。”
就在这时，前方雾气缓缓分开。
一个身影背对着他们，站在路中央。手里拎着一口青铜鼎，和方浩那口一模一样，连鼎脚上的磕痕都分毫不差。
“哟。”方浩吹了声口哨，“看来我不止是穿越，还是连锁穿越。”
那人没回头，肩膀微微颤动，像是在笑，又像是在哭。
“他听不到咱们。”陆小舟突然说，“但《菜经》里提过，执念残影能感知‘因’，不能回应‘果’。咱们得用‘种’的方式沟通。”
“种？”黑焱翻白眼，“你打算在这鬼地方种菜？”
“不是种菜。”陆小舟翻开《菜经》，指尖划过一页泛黄的符文，“是‘种因得果’。只要写下能引发共鸣的‘因’，他自然会给出‘果’。”
他咬破手指，在掌心画了一道符，然后轻轻按在地上。
符光一闪，那残影猛然一震，缓缓转过身。
脸上没有五官，只有一片模糊的光，但那光中浮现出几个字：
“签到系统……不是奖励。”
方浩一愣：“那是啥？”
残影没回答，而是抬起手，掌心浮现出一枚种子。通体血红，表面裂纹密布，内里有微光流转。
它轻轻一抛，种子落向陆小舟。
陆小舟伸手去接，种子却悬在半空，滴溜溜转着，像是在等人做选择。
“这玩意儿……”方浩眯眼，“怎么看着像系统奖励的包装？”
“因为你天天签到。”黑焱冷笑，“连垃圾都以为自己是宝。”
“别吵。”墨鸦盯着种子，“它在等穷奇。”
话音刚落，穷奇幼崽突然抬头，第三只眼完全睁开，一道星光直射种子。
“轰”地一声，种子没炸，反而膨胀成一朵半透明的花，花瓣层层叠叠，像是用光织出来的。
花心处，浮现出一幅立体星图。
九大洲的轮廓缓缓旋转，上面布满了光点，密密麻麻，像是谁撒了一把荧光粉。
“这些是……”陆小舟瞪大眼。
“签到点。”墨鸦声音发紧，“我认得几个——玄天宗废墟、鬼市东街第三摊、妖族禁地南口……全都在动。”
“动？”楚轻狂皱眉。
“不是随机。”墨鸦手指虚划，追踪一个光点的轨迹，“它们在移动，速度很慢，但方向一致。像是……在画一个阵。”
“什么阵？”方浩问。
“不知道。”墨鸦摇头，“但所有光点的移动轨迹，最终都指向一个中心——玄天宗遗址。”
方浩低头，胸口的青铜鼎又开始发烫。他伸手一摸，鼎身竟在微微震动，频率和星图中心的光点完全同步。
“所以我的宗门……”他咧嘴，“不光是垃圾堆出来的，还是个阵眼？”
“不止。”陆小舟突然指向星图边缘，“你们看那个光点。”
众人顺着他手指看去。
一个极小的光点，孤零零地漂在星图之外，位置不断跳动，像是信号不良的GpS。
“那是……”楚轻狂眯眼。
“地球。”方浩低声，“北纬31.23，东经121.47。我穿越来的地方。”
星图缓缓旋转，花影摇曳。穷奇幼崽的第三只眼光芒大盛，星空图案与彼岸花共鸣，投射出的光纹竟在空中凝成一行小字：
【守门人选拔器，启动中】
“选拔器？”方浩一愣，“所以系统不是给我送福利，是在考试？”
残影站在一旁，光脸微微波动，像是在点头。
“那考过了有毕业证吗？”方浩笑问。
残影没回答，而是抬起手，指向星图中心。
玄天宗遗址的光点骤然变亮，一道光束射向青铜鼎。
鼎身“咔”地一声，裂开一道细缝。
方浩还没反应过来，鼎内突然涌出一股热流，直冲脑门。他眼前一黑，耳边响起无数杂音——
有人在笑，有人在哭，有人在喊“签到成功”，有人在嘶吼“别关塔”。
等他回过神，发现自己正跪在地上，双手死死抱着鼎，指节发白。
“你怎么样？”楚轻狂扶他。
“没事。”方浩喘了口气，“就是……脑子里多了点东西。”
“什么东西？”
“比如。”他抬头，看向残影，“为什么你手里也有一口鼎。”
残影光脸微动，缓缓抬起手。
掌心浮现出一行字：
【我不是前辈】
【我是你】
【第99,872次轮回】