鹰愁涧的风裹着水汽，吹在脸上凉丝丝的。悟空的金光刚落在涧边的青石上，唐僧就快步迎了上去——他攥着羊皮纸的手有些发紧，目光落在悟空身后：涧水比上次来时清了些，却在离岸三丈处绕着一个暗黑色的漩涡，漩涡中心隐约能看见一片泛着银光的鳞片，正随着水流轻轻晃动。
“咋样？真是同族幼龙？”八戒凑上前，鼻子凑到涧边嗅了嗅，“没闻着凶气，倒有股子奶气，跟刚断奶的小猪似的。”
悟空没理会八戒的调侃，抬手打开系统光幕，将界面转向众人：“是条刚出生没多久的幼龙，被涧底的旧锁链缠住了——那锁链是之前西海龙王用来锁小白龙的，不知怎的松了半截，正好套住了它的尾巴。”他顿了顿，指尖点在光幕新弹出的提示上，声音沉了些，“系统刚发了任务。”
众人的目光都聚在光幕上，淡蓝色的文字格外醒目：【临时支线任务：收服鹰愁涧幼龙】
【任务奖励：额外功德积分+5000（可直励用于白龙马灵脉升级）】
【任务要求：1. 需由孙悟空使用“锁妖咒”强制束缚幼龙；2. 束缚后需将幼龙交由西海龙王处置，不可私自放走】
【系统提示：此任务为“可选额外项”，放弃则无惩罚，但错过本次，后续无同类功德奖励】
“5000功德！”八戒的眼睛瞬间亮了，一把抓住悟空的胳膊，“这可是能让小白龙直接升回二阶的功德！大师兄，快用锁妖咒啊，过这村没这店了！”
沙僧也有些心动，他看了眼白龙马——后者正盯着涧里的幼龙，琥珀色的眼眸里满是担忧，灵脉光晕微微发颤，显然不想看着同族被束缚。沙僧抿了抿嘴，轻声说：“大师兄，这幼龙看着无害，强制束缚会不会……”
“有啥会不会的？”八戒打断他，“系统都说了交龙王处置，又不是杀了它，还能得功德，多好的事！”
悟空没说话，他盯着光幕上“需由孙悟空使用锁妖咒”的字样，眉头皱了起来。锁妖咒是他当年大闹天宫时学的术法，一旦用在幼龙身上，虽不会伤其性命，却会让幼龙暂时失去灵脉感应，相当于被“废”了半个能力——他余光瞥见唐僧，见师父正低头摸着心口的灵脉徽章，神色有些犹豫。
唐僧确实在挣扎。5000功德对白龙马来说太重要了，一阶灵脉的虚弱感他看在眼里，若能靠这功德让小白龙恢复，往后降妖也能多份保障。可他一想到“强制束缚”，再看看涧里那片颤抖的银鳞，又想起之前悟空的遭遇：三打白骨精时，他误会悟空滥杀，念了紧箍咒；火云洞救红孩儿时，他又担心悟空用强伤了孩子，多次阻拦——每次他都下意识怀疑悟空的选择，却忘了悟空从未真正伤过无辜。
“师父，您倒是说句话啊！”八戒见唐僧不表态，急得直跺脚，“这功德可是为了小白龙，您还犹豫啥？”
唐僧抬起头，目光先落在白龙马身上——小白龙像是懂他的心思，轻轻用头蹭了蹭他的手背，灵脉光晕柔和了许多，像是在说“我没关系”。然后他看向悟空，深吸一口气，伸手按在了悟空面前的光幕上，指尖触到冰凉的蓝光时，声音格外坚定：“这任务，我们放弃。”
“师父！”八戒惊叫起来，“您疯了？5000功德啊！”
悟空也愣了，他没想到唐僧会直接放弃：“师父，您知道放弃意味着啥吗？小白龙升阶至少要再等三个支线任务，而且……”
“我知道。”唐僧打断他，眼神却很亮，“可我更知道，锁妖咒会伤了幼龙，也会让你为难。”他转头看向涧里的漩涡，声音轻了些，“小白龙当年在鹰愁涧，也是被锁链困住，若那时有人用强制手段对它，它如今也不会在咱们身边。”
他抬手，轻轻拍了拍悟空的肩膀——这是西行以来，他第一次主动拍悟空的肩，没有犹豫，没有怀疑：“悟空，我信你。你不用按系统的要求来，咱们想个温和的法子，既能救幼龙，也不用伤它，好不好？”
悟空看着唐僧的眼睛，里面没有以往的担忧，只有纯粹的信任。他忽然觉得眼眶有些发热，之前所有的委屈和误解，好像都在这一句“我信你”里烟消云散了。他收起光幕，金箍棒在掌心转了个圈，语气里带着笑意：“师父都这么说了，俺还能不同意？不过得借小白龙一用——它的灵脉和幼龙同源，能解开那旧锁链。”
白龙马立刻上前一步，前蹄踏在涧边的青石上，马额的系统徽章亮起淡青色的光，一道灵脉光束顺着水流，轻轻缠向漩涡里的银鳞。没过多久，涧底传来一阵细微的“咔哒”声，那暗黑色的锁链竟慢慢松开，化作点点黑气，消散在水里。
“成了！”八戒凑到涧边，看着一条巴掌大的银白幼龙从漩涡里游出来，绕着白龙马的蹄子转了两圈，忍不住笑道，“这小龙倒机灵，还知道认亲。”
就在这时，悟空的系统光幕突然亮了，这次不是红色警告，而是柔和的金色：【检测到宿主团队“信任抉择”——放弃强制任务，选择温和方案，触发“信任加成”】
【奖励调整：团队功德积分+2000（全体共享），白龙马灵脉亲和力+10（可加速与同族灵脉沟通）】
【额外奖励：幼龙赠予“龙鳞碎片”（可融入灵脉护罩，提升防御至四阶）】
“还有这好事？”八戒瞪大了眼睛，凑到光幕前看了又看，“虽没5000多，可2000也不少，还多了个龙鳞碎片！师父，您这选择也太对了！”
沙僧也松了口气，他从行李里拿出一个小布囊，递给白龙马：“把龙鳞碎片装起来吧，往后护着师父也更稳妥。”
唐僧看着那片飘到自己手心的银白龙鳞碎片——碎片触到心口的灵脉徽章时，瞬间化作一道微光，融入了护罩里，他能清晰地感觉到，护罩的暖意又浓了些。他转头看向悟空，笑着说：“你看，咱们没按系统的来，也一样有收获。”
悟空挠了挠头，嘿嘿笑了：“还是师父看得透，俺之前还想着要不要硬扛系统要求，现在看来，信任比啥功德都重要。”
幼龙在涧边又待了一会儿，才恋恋不舍地游回涧底——临走前，它对着唐僧和悟空摆了摆尾巴，涧水泛起一圈圈金色的涟漪，像是在道谢。八戒看着幼龙消失的方向，咂了咂嘴：“早知道有这好处，俺就不催着用锁妖咒了，这小龙还挺懂事。”
“你啊，就知道看眼前的功德。”沙僧无奈地摇了摇头，开始收拾行李，“时候不早了，咱们得赶在天黑前走出鹰愁涧，前面还有山路要走。”
悟空扛起金箍棒，走在最前面，火眼金睛扫过前方的山路，语气比之前轻快了许多：“师父，前面没妖气，咱们走！有俺在，再遇到啥麻烦，咱们一起想办法！”
“好。”唐僧应着，牵着白龙马的缰绳，跟在悟空身后。阳光穿过涧边的树叶，落在他们身上，暖融融的。白龙马走得很稳，灵脉光晕偶尔和唐僧心口的微光呼应，像是在诉说着安心。
八戒跟在后面，嘴里还在嘟囔着“下次有功德可得好好算算账”，却也加快了脚步；沙僧则提着行李，时不时提醒“前面有陡坡，慢些走”。风从涧里吹过来，带着淡淡的龙鳞香气，没有了之前的紧张，只有童心的温暖。
唐僧看着前面悟空的背影，心里忽然明白：西行路要的不是冰冷的功德积分，而是师徒间彼此的信任。之前他总想着靠系统、靠外力，却忘了身边的人，才是最可靠的依靠。这次放弃额外功德，看似亏了，却换来了和悟空真正的信任——这份信任，比任何功德都珍贵，也比任何护罩都坚固。
夕阳西下时，他们终于走出了鹰愁涧。远处的山路渐渐亮起了零星的灯火，像是在为他们指引方向。悟空停下脚步，回头对众人说：“前面有个小镇，咱们去那儿歇脚，明日再赶路！”
唐僧点了点头，抬头看向天边的晚霞，嘴角扬起一抹笑意。他知道，这场“功德取舍”，不是结束，而是他们团队真正同心的开始。往后的西行路，或许还有更多的选择，更多的考验，但只要他们彼此信任，就没有跨不过的坎，没有渡不过的河。而那道藏在他心口的灵脉微光，也因为这份信任，变得更加温暖、更加坚定。