福伯佝偻的背影在前方引路，像一道无声的幽灵，融入了裴府曲折幽深的回廊。璃璟跟在他身后，每一步都踏在心跳的鼓点上。不同于昨日入府时的懵懂与恐惧，此刻她的心中更多是一种孤注一掷的冷静，以及一丝难以言喻的、对即将面对之人的探究。
他为何突然召见？
是因为张李二人的刁难被他知晓？不，那等微末小事，恐怕根本传不到他耳中。是她白日在院中看似无意的探查引起了暗处眼睛的注意？还是……仅仅是他一时兴起，想起了自己这个被他随手丢在角落的“玩意儿”，想要看看她是否还活着，或者，想亲手碾碎她这份不合时宜的“安静”？
廊下悬挂的白色灯笼在傍晚的微风中轻轻摇晃，将她和他人的影子拉长、扭曲，投射在冰冷的墙壁和暗沉的水面上，如同幢幢鬼影。府邸深处愈发寂静，连风声都变得小心翼翼。这里的空气似乎都比其他地方更沉重，带着一种无形的威压，压迫着人的神经。
越靠近那座权力的核心——墨玉轩，这种压迫感就越发明显。巡逻的护卫身着玄衣，腰佩长刀，眼神锐利如鹰，看到福伯，皆无声行礼，目光却如同实质的刀锋，在璃璟身上短暂停留，带着审视与评估。
终于，在一处遍植墨竹、环境尤为清幽的院落前，福伯停下了脚步。院门紧闭，乌木门扉上没有任何装饰，只有门楣上方悬挂着一块小小的匾额，以铁画银钩的笔法写着“墨玉轩”三字。那字迹遒劲凌厉，仿佛蕴含着无尽的杀伐之气，与这满园清雅的墨竹形成了诡异而强烈的反差。
“在此等候。”福伯嘶哑地吩咐了一句，上前，极轻地叩了叩门扉，如同怕惊扰了什么。
里面没有任何回应。
但福伯却像是得到了某种许可，轻轻推开了一道缝隙，侧身闪了进去，将璃璟独自留在了门外。
璃璟垂首立在原地，能清晰地听到自己血液流动的声音。晚风吹拂着墨竹，发出沙沙的轻响，如同情人的低语，却更衬得此地的死寂。时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。
不知过了多久，那扇乌木门扉再次被无声地拉开。福伯走了出来，依旧是那副古井无波的表情，看了璃璟一眼，嘶声道：“进去吧。爷在里头。”
璃璟深吸了一口气，迈过了那道高高的门槛。
一瞬间，仿佛跨入了另一个世界。
与外间的清幽不同，书房内弥漫着一股沉郁的、混合着墨香与淡淡药味的冷香。房间极大，陈设却极简，透着一股冷硬的美学。地面铺着光滑如镜的黑色大理石，映照出穹顶繁复的藻井。四周是顶天立地的紫檀木书架，密密麻麻摆满了线装古籍与卷宗，如同沉默的巨人，守卫着此间的秘密。
最引人注目的，是房间深处，那一张巨大的、以整块黑曜石打磨而成的书案。案后，端坐着那个玄色蟒袍的身影。
裴容并未抬头，他正执着一支紫毫笔，在一份摊开的奏疏上批阅着什么。侧脸线条在跳跃的烛光下显得格外清晰冷硬，长睫低垂，遮住了那双令人心悸的凤眼。他整个人仿佛与这间书房融为一体，散发出一种生人勿近的、绝对的权威与孤寂。
璃璟不敢打扰，悄无声息地走到书房中央，距离书案约莫十步远的地方，垂首肃立。她的目光低垂，落在自己那双已经有些破损的绣鞋尖上，却能清晰地感受到那来自书案后的、无形的压力，如同蛛网般蔓延过来，将她牢牢笼罩。
时间在沉默中流淌，只有笔尖划过纸张的沙沙声，以及烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
终于，那份奏书被批阅完毕，合上，放到一旁。裴容放下了笔，身体微微向后，靠在了宽大的椅背上。他依旧没有看璃璟，而是抬手，用修长的、骨节分明的手指，轻轻揉按着自己的太阳穴，眉宇间似乎萦绕着一丝难以化开的疲惫与……隐痛。
璃璟的心，猛地一动。
就是现在！
她依旧垂着头，用尽量平稳，却足以让对方听清的声音，轻轻开口，打破了这令人窒息的沉寂：
“千岁爷……可是……有些不适？”
她的声音带着一丝恰到好处的怯懦与关切，如同羽毛拂过水面。
裴容揉按太阳穴的动作，几不可查地顿了一下。
他终于，缓缓地抬起了眼睑。
那双墨玉般的凤眼，穿透昏暗的光线，精准地落在了她的身上。没有昨日的玩味，也没有刻意的审视，只有一片深不见底的冰寒，仿佛能将人的灵魂都冻结。
“哦？”他开口，声音低沉，带着一丝慵懒的、危险的磁性，“你如何得知？”
来了！
璃璟的心提到了嗓子眼，她知道，最关键的时刻到了。她不能表现出任何超乎常理的洞察力，必须给出一个合情合理、且能引出后续的解释。
她微微抬起一点头，目光依旧恭敬地垂着，不敢与他对视，声音细弱却清晰：“臣女……臣女见千岁爷揉按额角，神色间似有倦意。臣女……臣女在家中时，曾随一位老嬷嬷学过一些缓解疲乏的香道，故而……妄自揣测。”
她刻意将“神明对能量波动的感知”弱化为“观察入微”和“略通香道”，并将来源推给一个虚无缥缈的“老嬷嬷”。
裴容没有说话，只是静静地看着她，那目光仿佛带着千斤重量，压得她几乎想要跪伏下去。他在判断她话语的真伪，在衡量她此举的意图。
书房内的空气再次凝滞。
就在璃璟以为自己的试探失败，可能招致雷霆之怒时，裴容却忽然极轻地笑了一声。那笑声很轻，却带着一种说不出的讽意。
“略通香道？”他重复着这四个字，指尖在光滑的黑曜石书案上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响，每一下都敲在璃璟的心上，“那你倒是说说，咱家这‘不适’，该如何缓解？”
他没有否认！他给了她一个机会！
璃璟强行压下心头的悸动，维持着声音的平稳：“若千岁爷不弃……臣女或可……为您调配一味简单的清心香。所需材料寻常，只需几种常见的花草叶片……”
她报出了那几种她在听雪堂角落发现的、类似薄荷和辛凉花草的名字，并刻意强调了它们“常见”、“易得”的特性，以消除对方的戒心。
裴容听完，凤眼微眯，审视的目光在她身上流转了一圈，最后，落在了她因为紧张而微微蜷缩的手指上。
“福伯。”他淡淡开口。
如同鬼魅般，福伯不知何时又出现在了门口，躬身待命。
“带她去库房，取她所需之物。”裴容吩咐道，语气平淡无波，听不出喜怒，“就在外间的小茶室里调配。”
“是。”福伯应声。
璃璟几乎要喜极而泣，她成功了第一步！她强忍着激动，深深一福：“谢千岁爷。”
跟着福伯退出那间压抑的主书房，来到外侧一间布置雅致的小茶室。福伯很快取来了她需要的几样干枯花草——果然，府中库房皆有备置，甚至品质比她采摘的野草要好上许多。还有一个小巧的铜质香篆、香灰、以及一套完整的品香工具。
璃璟净了手，屏息凝神。她将那些干燥的花草叶片放在一张干净的桑皮纸上，用一把小玉杵，极其耐心地、一点点地研磨成细腻的粉末。她的动作专注而优雅，带着一种浑然天成的韵律，仿佛不是在研磨香料，而是在进行一场神圣的仪式。
粉末混合均匀后，她取过香篆，填上香灰，用香押细细压平，然后小心翼翼地撒上混合好的香粉，打出一个小小的、精致的莲花形状。
最后，她点燃了线香，凑近那朵“香莲”的末端。
一缕极细的、若有若无的青烟袅袅升起。
一股清冽、微辛、带着薄荷般凉意又夹杂着一丝草木清甜的香气，开始在小茶室内缓缓弥漫开来。这香气并不浓烈，却极有穿透力，仿佛能涤荡尘埃，驱散浑浊，让人精神为之一振。
就连一直如同木头人般站在门口的福伯，那浑浊的眼球似乎都微微动了一下。
璃璟用小银盘托着那盏点燃的香篆，低着头，步履轻盈地再次走入主书房。
她不敢抬头，只是恭敬地将银盘轻轻放置在书案一角，远离奏疏的地方，然后迅速退回到原来的位置，垂首侍立。
那缕青烟，如同有了生命般，执着地飘向书案后的身影。
裴容依旧靠在椅背上，闭着双眼，手指无意识地搭在扶手上。他似乎对那香气毫无所觉。
时间一分一秒过去。
璃璟的心，从最初的期待，慢慢沉了下去。难道……没用？还是他根本不屑一顾？
就在她几乎要陷入绝望时，书案后的人，忽然发出了一声几不可闻的、悠长的叹息。
那一直紧蹙着的眉宇，似乎……微微舒展了一下。
他缓缓睁开眼，目光再次落在璃璟身上。这一次，那冰封般的眼底，似乎裂开了一道细微的缝隙，掠过一丝极淡的、难以捕捉的……惊异。
他没有看那香篆，而是看着璃璟，看了许久许久。
然后，他开口，声音依旧平淡，却似乎少了几分之前的冰冷：
“你叫……苏璃璟？”
“是。”璃璟低声应答。
“明日辰时，”他淡淡道，指尖在扶手上轻轻一点，“过来伺候笔墨。”
璃璟猛地抬起头，眼中是无法掩饰的震惊与……一丝骤然点亮的光彩。
他……他留下了她！不仅留下了她，还允许她靠近他处理政务的核心区域！
是因为这香？还是因为……别的什么？
然而，不等她心中的喜悦完全绽放，裴容接下来的话，却像一盆冰水，兜头浇下，让她瞬间遍体生寒。
他微微前倾身体，那双深不见底的凤眼牢牢锁住她，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，语气轻柔得令人毛骨悚然：
“苏姑娘，你父亲苏明堂的案子……卷宗，就在咱家这书架上。你就没什么，想替他……问的吗？”