小巷阴暗潮湿，堆积着废弃的杂物，与一墙之隔喧闹的主街仿佛是两个世界。
林阵风如鬼魅般悄无声息地潜入，将自身气息完美收敛。他循着那微弱的能量波动和压抑的声响，很快在巷子深处看到了景象。
一个看起来十五六岁的少年，穿着附近中学的校服，正惊恐地背靠着斑驳的墙壁，双手死死捂住自己的嘴巴，眼睛瞪得溜圆，盯着自己摊开的另一只手掌。
在他掌心之上，几颗米粒大小、极其不稳定的土黄色光点正明灭不定地闪烁，伴随着细碎的、如同砂砾摩擦的声响，偶尔还有微小的石屑从他指缝间簌簌落下。
少年周身散发着强烈的恐惧与无措的情绪。
自然觉醒者？而且是在情绪激动下无意识引动了力量！
林阵风立刻做出了判断。这种情况在“原初之日”后偶有发生，通常是潜在适格者受到巨大刺激或处于特定环境下，体内沉睡的元素亲和性被意外激活。
如果无人引导，这种初醒的力量极易失控，不仅可能伤及自身和他人，更可能吸引附近游荡的低级畸变体！
少年显然被自己手上这超自然的一幕吓坏了，身体抖得如同风中筛糠，眼看那土黄色的光点越来越亮，范围也在微微扩大，甚至他脚边的几块碎砖都开始轻微震动。
不能再等了！林阵风瞬间做出决定。他不能暴露EhRd的身份，但更不能坐视不管。
“嘿，小子。”林阵风用一种尽量显得轻松平常的语气开口，同时从阴影中缓缓走出，举起双手表示没有恶意，“别紧张，看着我。”
少年被突然出现的声音吓得一哆嗦，手中的光点一阵剧烈闪烁，差点溃散。
他惊恐地看向林阵风，眼神里充满了戒备。
“深呼吸，”林阵风放缓语速，声音带着一种奇特的、能让人安定的力量，这是他不知不觉中运用了一丝风元素传递心绪的技巧，“对，慢慢吸气……再慢慢吐出来。想象你手里握着的不是危险的东西，只是一捧沙子，你很熟悉、很常见的沙子。”
或许是林阵风看起来不像坏人，或许是他的声音确实起到了安抚作用。
少年下意识地跟随他的指令，剧烈起伏的胸膛稍稍平复了一些，但手上的光点依旧不稳定。
“对，就是这样。”林阵风慢慢靠近，在距离他几步远的地方停下，目光平和地注视着他。
“这没什么大不了的，只是一种……比较特殊的天赋。很多人都有的，只是大家平时不表现出来。”他半真半假地说道，试图减轻少年的心理压力。
“现在，试着别去想它，别去害怕它。把它当成你身体的一部分，就像你的手和脚一样。试着……轻轻地，把它收回来。想象那些光点和力量，慢慢地流回你的身体里。”
少年将信将疑，但求生的本能让他努力按照林阵风的话去做。
他闭上眼，眉头紧锁，尝试控制那失控的力量。过程很艰难，光点时而黯淡，时而猛地亮起，少年的额头上渗出了细密的汗珠。
林阵风耐心地引导着，同时敏锐地感知着周围的动静，确保没有引起不必要的注意。
他心中感慨，这就是力量觉醒最初始、也最脆弱的阶段。如果没有正确的引导，这个少年很可能走向歧途，或者被自身的恐惧吞噬。
过了好几分钟，少年掌心的土黄色光点终于彻底熄灭，不再有石屑落下。
他虚脱般地顺着墙壁滑坐到地上，大口喘着气，脸上惊魂未定。
“我……我这是怎么了？”少年声音颤抖地问。
“你觉醒了一些特别的能力。”林阵风蹲下身，与他平视，“但这不代表你是怪物，明白吗？这只是你的一部分。今天的事情，不要对任何人说，包括你的父母和朋友，这会给你和他们带来麻烦。”
少年茫然地点点头。
林阵风从口袋里（实际上是隐藏在便服下的应急小装置）取出一个不起眼的、类似U盘的小东西，上面刻着一个极简化的风纹标记——这是EhRd对外联络部用于标记潜在适格者或事件的非正式信物。
“如果以后你再遇到无法控制的情况，或者感觉到类似今天这种‘异常’，拿着这个，到城西老街的‘老王杂货店’，交给店主人。他会知道怎么做。”林阵风将小东西塞进少年手里，郑重地叮嘱。
“记住，能力本身没有对错，关键在于你用它来做什么。保护好自己，也……别用它去伤害无辜。”
说完，他拍了拍少年的肩膀，站起身，不再多言，转身迅速消失在小巷的出口，仿佛从未出现过。
他能做的只有这些，后续是否有缘，是否会被EhRd正式接触和引导，要看这个少年自己的造化和选择了。
处理完这个小插曲，林阵风返回基地时，天色已晚。他刚踏入宿舍区，苏小冉的通讯就接了进来。
“阵风，休息得怎么样？刚好，来一下简报室，严部长和高博士有事情宣布。”
简报室内，气氛比白天更加严肃。严如山、高博士、已经恢复了不少的赵磐和陈淼都在，李慕青也坐在一旁，气色好了很多。
“根据落星山外围监测点最新传回的数据分析，”高博士指着全息投影上复杂的能量流向图，“在‘园丁’的仪式场被摧毁后，剩余的两股元素印记——土与水，其能量活动模式发生了显着变化。它们放弃了之前大范围的、渗透式的能量扩散，转而进行高强度、高频率的短脉冲信号交换，并且活动范围高度集中在落星山主峰下的某个特定区域。”
“这种模式，很像是在……构建某种精密的‘结构’，或者在进行某种需要高度协同的‘准备工作’。”
苏小冉补充道，她调出了脉冲信号的模拟图，那规律性的波动确实与之前任何一种模式都不同。
“它们可能在尝试联合，或者是在共同构筑一个更强的据点。”严如山沉声道，“我们摧毁了木之仪式，打乱了它们的步调，但也可能迫使它们改变了策略，采取了更激进、也更危险的合作方式。”
“而且，”李慕青开口，她的感知如今更为敏锐，“我隐约能感觉到，那片区域的自然气息正在被一种沉重的‘意志’和冰冷的‘死寂’所覆盖。土与水，本该是滋养万物之源，但那里的力量，给我的感觉更像是……埋葬与冻结。”
赵磐握紧了拳头：“看来，留给我们的时间不多了。”
高博士看向林阵风：“阵风，你的新力量适应情况如何？mK-IV单元的研发已经启动，重点在于如何更好地辅助你进行多元素共鸣，而非简单附着。但核心关键，还在你自身。”
林阵风感受了一下体内依旧空乏但精神联系更加清晰的风、火、雷之力，点了点头：“我会尽快恢复，并尝试更深入地理解它们。”
“很好。”严如山总结道，“休整期缩短为两天。两天后，我们需要制定针对落星山新动向的侦察计划。下一次，我们面对的，可能是‘山河’与‘渊汐’的联合防线。”
会议结束，众人各自离去。林阵风走在回宿舍的走廊上，窗外是星见市璀璨的夜景。
刚刚经历老街的平和，又直面山雨欲来的压力，这两种截然不同的感受在他心中交织。
他想起那个小巷里惊慌失措的少年，想起老王叔递过来的热包子，想起邹苏杭的谆谆教诲。
他要守护的，就是这充满烟火气、允许普通人拥有小小烦恼和幸福的日常。而落星山中那正在孕育的威胁，正是这一切的最大敌人。
他握紧了拳头，眼神坚定。短暂的休憩是为了更好的出发。
无论是为了逝去的战友，还是为了这些平凡而珍贵的日常，他都必须更快地成长，去迎接那即将到来的、更加严峻的挑战。