断刃峡谷入口处，血腥气短暂压过了弥漫的煞气，但很快又被那更深沉、更顽固的荒芜之意吞没。
那名被废去修为的魔修，在林弈冰冷剑意的逼迫下，精神彻底崩溃，断断续续地交代了他们所知的情报。
他们属于一个名为“黑煞门”的小型魔宗，平日就活跃在黑煞荒原外围，此次是奉命前来断刃峡谷外围巡哨，并清除可能存在的正道眼线。像他们这样的小队，还有数支，分散在峡谷外围区域。
“奉命？奉谁的命？”林弈追问，声音不高，却带着不容置疑的压迫感。
魔修脸上露出恐惧：“是…是‘蚀骨大人’…他是幽冥教派驻此地的使者，黑煞门…现在听命于幽冥教…”
幽冥教！果然是他们！
“蚀骨…什么修为？峡谷内现在有多少魔道修士？主力在何处？”林枫在一旁厉声喝问。
“蚀骨大人…至少是金丹期…具体小人不知啊！”魔修瑟瑟发抖，“峡谷深处煞气太浓，我们这些外围弟子不敢深入…只知道里面正在布置什么大型法阵，经常有强大的魔修进出…具体人数，真的不清楚…”
问不出更多核心情报，林弈手起剑落，给了对方一个痛快。对这等戕害生灵的魔孽，他不会有丝毫怜悯。
“林师叔，看来情况比预想的更复杂。”陈雨晴为那两名获救的家族子弟简单处理了伤势后，走过来凝重道，“他们说是附近‘流云孙家’的子弟，家族据点前几日被魔修攻破，他们是逃出来的。据他们所说，最近峡谷方向的魔气活动异常频繁，时常有大队魔修出没。”
流云孙家，一个依附于天剑宗的小型修仙家族，其据点距离断刃峡谷不过数百里。连这样的据点都被拔除，可见魔道势力扩张之快。
林弈点头，目光扫过眼前怪石嶙峋、煞风呼啸的峡谷入口。这里地形险恶，煞气不仅能侵蚀灵力，干扰神识，若长时间待在此地，甚至可能影响心志，滋生心魔。
“此地不宜久留，更非立营之所。”林弈果断下令，“孙淼师弟，你与我先行探路，寻找一处煞气相对稀薄、易守难攻之处布阵。赵虎、林枫，负责警戒。陈师妹、王师弟，照顾伤员，随后跟进。袁罡师弟，麻烦你隐匿行踪，扩大侦查范围，重点关注峡谷深处有无异动。”
“是！”众人领命。
林弈与孙淼御剑低空飞行，沿着峡谷边缘谨慎探查。孙淼手持一个罗盘状的法器，不断测算着煞气流动的规律和地脉走向。这断刃峡谷不愧是上古战场，地下煞脉纵横交错，混乱不堪，寻找合适的布阵点并非易事。
足足耗费了两个时辰，终于在距离峡谷入口约十里的另一侧，发现了一处背靠巨大岩壁的天然凹陷地带。此处岩体似乎含有某种能微弱排斥煞气的矿物，使得周围煞气浓度比其他地方低了约三成，而且视野开阔，能俯瞰大片峡谷区域，岩壁上方也便于设置岗哨。
“林师叔，此地甚好！”孙淼面露喜色，“此地脉虽乱，但此处岩壁下却有一小块稳定区域，足以支撑三阶防护大阵的运转！”
“好！就在此立营！”林弈当机立断。
众人汇聚过来后，立刻行动起来。孙淼取出宗门配发的三阶“戊土金刚阵”阵盘，又拿出自己珍藏的几面阵旗，开始在凹陷地带外围忙碌起来，刻画阵纹，埋设阵基。王铁则挥舞工具，配合孙淼，利用岩石快速搭建简易的防御工事和栖身洞窟。
赵虎和林枫负责外围警戒，陈雨晴则协助那两名孙家子弟安顿下来，并继续为他们疗伤。
林弈并未闲着，他亲自勘测了周围环境，在几个关键制高点布置下预警符箓。随后，他来到营地中央，盘膝坐下，并未运功抵抗，反而尝试主动引导一丝煞气入体。
他想亲身感受这煞气的特性，更重要的是，试探初成的剑魄对此等负面能量的反应。
那一丝阴冷、暴戾的能量刚一侵入经脉，便试图腐蚀同化他的剑元。然而，无需林弈刻意催动，丹田中那暗金色的剑魄虚影微微一颤，散发出一股纯净而凌厉的意蕴，如同熔岩淌过冰雪，瞬间便将那丝煞气净化、驱散，不留痕迹。
“果然有用！”林弈心中一定。剑魄至纯至锐，正是这类阴邪能量的克星。虽然无法大范围净化此地煞气，但至少能保证他自身不受侵蚀，在关键时刻或能发挥奇效。
夜幕降临，荒原的夜晚格外寒冷，煞气似乎也比白日更活跃了几分，风中传来阵阵如同鬼哭的呜咽声。
戊土金刚阵已然升起，一道淡黄色的光罩将营地笼罩，隔绝了大部分煞气和寒意，给人以些许安全感。阵光映照下，众人脸上都带着疲惫，但眼神却格外警惕。
袁罡如同暗夜中的幽灵，悄然返回营地，带来了新的情报。
“峡谷深处，煞气浓烈十倍不止，我的神识无法深入百里。”袁罡的声音依旧低沉简洁，“但在约五十里处，我发现了一些痕迹。有大量魔修活动的脚印，方向指向峡谷最深处。而且，我在一处隐蔽的石缝中，发现了这个。”
他摊开手，掌心是一小块破碎的黑色玉片，边缘残留着微弱的空间波动痕迹。
“这是…传送符的碎片？”孙淼凑过来看了看，讶异道，“看这材质和炼制手法，绝非黑煞门那种小魔宗能拥有的。”
林弈接过玉片，指尖触及那丝空间波动，眉头紧锁。幽冥教正在峡谷深处布置大型法阵，又出现了高阶传送符的碎片…他们到底想干什么？仅仅是建立一个前进基地吗？还是…有更可怕的图谋？
“我们人手有限，不宜贸然深入。”林弈沉吟道，“当务之急，是稳固防线，并向宗门传回情报。孙淼师弟，阵法可能支撑传讯符穿过此地煞气干扰？”
孙淼面露难色：“寻常传讯符恐怕不行。此地煞气对灵讯干扰极大。除非…使用宗门紧急战时用的‘破煞传讯箭’，但此箭炼制不易，我们只配给了三支。”
“用一支。”林弈毫不犹豫，“将我们目前探查到的情报，尤其是幽冥教主导、可能有金丹魔修坐镇、以及深处布置大型法阵和发现高阶传送符碎片的信息，详细记录，即刻发回宗门！”
“是！”孙淼领命，立刻去准备。
片刻后，一支铭刻着破煞符文的银色小箭，带着刺耳的尖啸，冲天而起，箭身绽放清光，强行破开浓厚的煞气云层，消失在天际。
希望宗门能尽快收到消息，派出援手或做出下一步指示。林弈望着传讯箭消失的方向，心中并无多少轻松。将希望完全寄托于援军，是战场大忌。
他转过身，目光扫过营地中一张张年轻而坚毅的面孔，沉声道：“传讯已发出，但援军何时能至，未知。从此刻起，全员提高警惕，轮班值守，阵盘灵石随时补充，不得有误！我们很可能要独立面对接下来的考验。”
夜色更深，煞风更急。戊土金刚阵的光罩在黑暗中顽强地闪烁着，如同怒海狂涛中的一叶孤舟。
营地之外，无尽的黑暗与煞气中，仿佛有无数双眼睛，正冷冷地注视着这处新生的光点。
暗流，已在峡谷深处涌动。风暴，正在悄然酝酿。