石敢当远远地将方才那一幕收入眼底，等林清瑶走远了，才咧着嘴大步走近，重重一拍顾云归的肩：
“俺早就说过！清瑶这丫头，看着柔，骨子里最讲义气！”
他声音洪亮，笑得眼角的皱纹都堆了起来。
“还有你小子——就是嘴硬，心里啊，软和得很！”
顾云归面无表情，连眼皮都没动一下，像是根本没听见。
石敢当也不在意，自顾自嘿嘿笑了两声，压低了嗓门，语气里带着难得的认真：
“不过说真的，你眼光一向毒，看人……从来不会错。”
他说完，也不等顾云归回应，转身就朝林清瑶和云知澜的方向大步走去，声音再度朗朗响起，回荡在山谷之间：
“清瑶和知澜，过来过来！我带你们看个有意思的！”
他引着两人来到一侧陡峭的崖壁前。只见苍褐色的岩壁上，布满了密密麻麻、深浅不一的刻痕——
有的凌厉深刻，几乎没石三分，仿佛凝聚着所有的不甘与决绝；有的却潦草模糊，似力竭而止，透着无奈与放弃；更有一些，只刻了一半便戛然而止，如同无声的叹息，被永远留在了石壁之上。
石敢当收敛了笑容，粗犷的嗓音沉了下来，带着几分沧桑：
“瞧瞧吧……这些，都是以往无数闯关弟子，走到此处时留下的。”
山风掠过岩壁，仿佛还能听见那些年、那些人的呼吸与心跳。
“这一段，老弟子们都叫它——‘磨心坡’。”
岩壁底部，一行被风雨侵蚀得有些模糊的小字依稀可辨：
“磨心易，守心难，心乱则坡断。”
林清瑶不由自主地俯身上前，指尖轻轻抚过那些深深浅浅的刻痕，仿佛能触到前人留下的温度与情绪。云知澜静立一旁，目光扫过石壁，低声读出那些斑驳的字句：
有一行字迹潦草颤抖，仿佛能看见当年那人力竭的身影：“走到此处，已是极限！”；
不远处，有人刻得清晰而坚定，每一笔都透着不屈的劲力：“进一步有进一步的欢喜，再登百阶，云天在望”；
也有看似洒脱的留语，深浅不一：“入山不易，出山亦难，不如笑看云起”；
更有刻痕极深、几乎要凿穿石壁的誓言，字字如铁画银钩：“心若不屈，石阶终有尽时”。
云知澜目光细细巡梭，落在石壁一角——那儿有几行小字几乎被岁月和风雨磨平。她轻步靠近，俯身仔细辨认，声音轻柔却清晰：
“青山不负有心人，一步一印皆成道”；
旁边另有一行娟秀却不失风骨的字迹，浅浅深深地写着：“身可倦，心不可退”；
而在岩缝深处，竟还有人以极细的笔触，工整地刻下一行小字，如耳语，如铭文：“万物皆有灵，心诚可助登峰”。
山风过处，仿佛无数声音在石壁间低语回响，诉说着千百年来，于此处停留、挣扎、醒悟、或继续前行的一个个修仙之人。
林清瑶心中仿佛被什么轻轻触动。她俯身正想寻一块尖石，石敢当早已看在眼里，默不作声地递来一柄短匕：
“用这个，趁手。”
她感激地接过，转头望向身旁的云知澜，语气轻柔却目光熠熠：
“知澜，可否帮我刻一句话？就写——‘不负仙缘，必登顶峰’。”
云知澜接过匕首，选了一处尚余空白的石面，刀尖划过岩石的声音清脆而坚定，每一笔都深嵌石中，仿佛连流转的云气也为之驻足。
刻罢，她并未将匕首立即归还，而是稍移一步，于稍侧处同样郑重刻下自己的心念：
“自在随心，山海可平。”
两人相视而笑，先前的疲惫仿佛被山风吹散，眼中只剩下彼此坚定的目光和石壁上那两行崭新的誓言。
林清瑶将匕首递向石敢当，忽然心念一转，笑意盈盈地说道：
“石大哥，要不你也留一句吧！”
石敢当憨厚地挠了挠头，咧嘴笑道：
“俺是个粗人，大字认不得几个……云姑娘，劳你帮俺刻个‘脚踏实地，步步登高’成不？”
云知澜欣然应下，再度执刃，于她们的字迹旁工整刻下这八个朴拙却充满力量的文字。
石敢当目不转睛地看着刀刃游走，石屑轻落，眼中闪烁着他特有的质朴而明亮的光芒，仿佛那每一笔都刻进了他的心坎。
林清瑶抬起头，望向那依然蜿蜒入云、不见尽头的石阶，声音清澈而坚定，回荡在山风与流云之间：
“我们继续——一起向前。”
顾云归原本已向前半步，那句“可需我代你刻字？”几乎就要脱口而出。可只是片刻的迟疑，再抬眼时——
那道青色的身影早已毫不犹豫地向上行去，翩然没入缭绕的云雾之中，只在石阶尽头留下一抹依稀可辨的残影。
石敢当挠了挠头，咧嘴笑道：
“这俩丫头，瞧着秀气，骨子里却比这山石还要硬气。”
顾云归没有应答，目光却落回石壁上那行新刻的字迹——
“不负仙缘，必登顶峰”。
字迹清晰而坚定，仿佛能看见她灼灼的眼神。
他静立片刻，忽然取出随身匕首，在那行字旁寻一处空处，悄然刻下几行小字：
“若至凌云处，同看四时花”。
石敢当凑过来，眯着眼睛努力辨认：
“这写的又是啥？”
顾云归收刀入鞘，垂眸掩去眼底一闪而过的波澜，只淡声道：
“不过是祈愿登顶之后……能与人共赏山河四季罢了。”
他望向她离去的方向，唇角无声地弯了一下——这姑娘看似清柔，却怀揣着比许多修士更坚韧的心志。那具单薄身躯里，藏着的是一往无前、百折不回的魂魄。
不得不说，这份执着，竟与自己如出一辙。
“走吧。”
他转头对石敢当说道，声音里带着一丝不易察觉的昂扬，
“我们也不能……被她甩下太远。”
云雾漫过石阶，将他最后的话语衬得轻却清晰，如同立给青山的一句诺言。
四周的雾气徐徐散开，一座古朴厚重的石门清晰地矗立于眼前——
“守心”。
石门仿佛承载了无尽岁月，表面布满深浅不一的刻痕与风霜之迹，却依旧巍峨挺立，肃穆庄严。门柱之上，有淡金色的流光如游龙般缠绕流转，隐隐散发出一种令人心神宁定、杂念顿消的气息。
“闯过前面两关，这第三关‘守心’，才是真正考验人的地方。”
旁边一个满身尘土、却掩不住眼中兴奋的少年喘着气说道。
“我兄长曾说，守心门极难通过……不知多少人，是在这里放弃了前行。”
早已抵达的燕昭与林清珞正立于门前，向守关修士登记姓名。见林清瑶与云知澜也跟了上来，燕昭难得地朗声一笑，语气中带着赞许：
“你们二人，倒是比后面那三个小子强得多。”
林清珞闻声回眸，朝她们温柔一笑。她气息微乱，脸色略显苍白，显然方才的攀登耗费了不少心力，却仍轻声细语道：
“一路辛苦了，先歇息片刻吧。”
林清瑶正要开口，却见身旁的林清珞身子忽地一软，竟向后倒去——
燕昭反应极快，一把将她稳稳扶住，声音里带着难得的急切：
“清珞？你怎么了？”
林清珞靠在他臂弯中，轻轻摇了摇头，气息微弱：
“无妨……只是忽然有些头晕，心中发慌……”
她闭上眼缓了片刻，才重新睁开。眸中闪过一丝挣扎，最终沉淀为一片澄澈的平静。
“我恐怕……只能走到这里了。”
燕昭沉默片刻，自怀中取出一只青瓷小瓶，倒出一粒莹润生光的丹药递过去：
“清心丹，我师傅给的，含服可守心神。要不要……再试一次？”