子时，月华如练，清辉遍洒。
林清瑶与楚劫沧借着月色掩护，如两道轻烟掠过林间。
楚劫沧在前引路，每一步都精准避开巡山弟子的视线。林清瑶紧随其后，两人配合默契，几个起落间已悄无声息地踏入后山禁地。
越往里走，四周雾气越发浓重。
从寒月潭弥漫而来的水汽冰冷刺骨，所经之处的草木都凝结了薄薄冰霜，在月光下泛着晶莹光泽。
林清瑶轻轻触到一片结霜的叶片，冰凉的触感让她指尖微颤。
“这寒气当真厉害。”
她看着指尖融化的冰霜，低声轻语。
前方雾气缭绕中，楚劫沧回头望来，声音沉稳：
“跟紧些，这雾气有古怪，似乎能干扰神识感知。”
楚劫沧的身影在浓雾中若隐若现，步伐却始终沉稳，每一步都精准地落在最安全的位置。
当那座幽深的山谷在雾气中渐渐显露轮廓时，林清瑶不自觉地停住脚步，连呼吸都放轻了。
隔着缥缈的云雾，她能清晰地感受到从山谷中弥漫出的浓郁灵气。那气息既纯粹又磅礴，仿佛将天地间最精纯的力量都汇聚于此。
此时，满月的光华正好达到鼎盛。
笼罩山谷的阵法剧烈波动起来，突然，光幕上“嗤”的一声绽开一道裂隙。
宽度刚好容一人侧身通过。
“走！”
楚劫沧一声低喝，率先冲向裂隙。林清瑶紧随其后，两人一前一后闪入阵中。
穿过缝隙的刹那，仿佛有一层无形的水幕轻轻拂过周身。
待视野恢复清明，他们才发现这里与外界朦胧的夜色截然不同——
夜空清澈如洗，皎洁的月光毫无阻碍地洒落，为整个山谷披上银白色的轻纱。
谷地中央，一弯月牙形的潭水静静卧在那里，潭水清澈见底，宛如用整块冰雕琉璃精心打磨，将夜空中的圆月完整倒映其中，美得令人屏息。
透过清澈见底的潭水，可以清晰看见底部铺满了莹白的灵石，正散发着温润的光晕。
在潭水最深处，几株冰心莲静静绽放。它们的茎干如白玉般晶莹，花瓣则由层层冰晶凝结而成，在月光映照下流转着梦幻的光泽。
“这里……真是太美了……”
林清瑶不禁感叹，眼前的景色美得令人心醉，仿佛天地间所有的灵气都汇聚于此，化作这超脱凡尘的仙境，让她一时都忘了此行的目的。
楚劫沧眼中也掠过一丝惊艳，但他很快收敛心神，恢复了往日的沉静。
“我去取莲，你在此等候。”
他的声音不高，却带着不容置疑的决断。
话音未落，人已如清风般掠过水面，悄无声息地朝寒潭中央而去。
他身形轻盈，脚尖每次在水面轻点，周围的寒气便自动凝结成薄冰，稳稳托住他的脚步。
不过眨眼之间，那几株冰心莲已近在眼前。
就在楚劫沧的指尖即将触到莲花茎干的刹那——
“咕噜……”
潭水深处突然传来一声轻响。那声音虽不大，却在寂静的山谷中格外清晰。
楚劫沧立即收手，毫不犹豫地向后急退。他身形轻飘飘地荡开，如被秋风拂起的落叶，稳稳落在三丈之外的水面上。
下一刻，潭水向两侧无声分开。
一道巨大的白色身影，从幽深的潭底缓缓升起，带着古老而冰冷的气息，让整个山谷的空气都为之一凝。
这是一只形貌威严的异兽，外形似鹿非鹿，似龙非龙，全身覆盖着晶莹剔透的冰甲，在月光下流转着梦幻般的光泽。
它额间生有一支螺旋长角，正不断汲取着周围的月华，散发出柔和的光晕。
最特别的是那双冰蓝色的眼眸，清澈如冰川之水，却没有野兽的凶戾，反而透着岁月积淀的智慧，仿佛能洞彻人心。
“冰寂……上古传说中的守护灵兽！”
楚劫沧的传音在林清瑶耳边响起，语气中带着难掩的震惊。
林清瑶心头一紧。
上古灵兽？
她从未想过宗门后山竟藏着这样的存在。
冰寂的目光首先锁定了楚劫沧，冰蓝色的眼眸中闪过一丝不悦。属于上古灵兽的威压弥漫开来，周围的空气仿佛都凝固了。
然而，当它的视线越过楚劫沧，落在后方那位静立的青衣少女身上时。异兽那双原本淡漠的眼睛突然亮了起来！
一股难以形容的熟悉气息正从林清瑶身上自然流露。
这气息与潭中冰心莲同源，却更加纯净清灵，宛如月华凝聚而成的本源之力，深深唤醒了它沉睡千年的灵性。
一个清晰的念头在它意识中浮现：
这个女子身上的气息……
说不定，真的能帮到主人！
冰寂发出一声低沉的轻鸣，声音悠远，仿佛带着某种召唤之意。它庞大的身躯异常灵巧，轻巧地绕过了全神戒备的楚劫沧，径直朝着林清瑶靠近。
“站住！不准靠近她！”
楚劫沧虽不明白这异兽的意图，但见它直奔林清瑶而去，心头顿时一紧。
他毫不犹豫地纵身跃至林清瑶身前，手腕轻转，长剑应声出鞘，在月光下泛起清冷寒光。
“嗤——”
一道凌厉的剑气破空而出，直斩向冰寂前方，硬生生截断了它的去路。
冰寂的行动被骤然打断，它冰蓝色的眼眸中顿时闪过一丝怒意。
神兽的尊严，岂容凡人一再挑衅！
它额间冰角骤然亮起刺目光华，一道凝练的冰蓝光束激射而出，精准地撞上迎面而来的剑气。
“轰——！”
极寒之气与凌厉剑罡猛烈对冲，爆发出惊人的冲击力。
整座山谷随之震动，平静的潭面顿时掀起巨浪，无数冰晶被震得粉碎，裹挟着月光冲天而起，又纷纷扬扬地洒落，宛如一场绚丽却刺骨的光雨。
楚劫沧只觉一股冰寒至极的力道沿着剑身传来，狠狠冲入经脉。他闷哼一声，喉头顿时涌上腥甜，却咬紧牙关，硬生生将那口鲜血咽了回去。
这头守护兽的实力远超想象，简直深不可测！
冰寂庞大的身躯微微一震。
旧伤未愈的躯体在强行发力后，冰甲下传来阵阵撕裂般的剧痛。它低吼一声，气息明显紊乱起来。
但这痛楚反而让它更加坚定。
那少女身上纯净清灵的气息，或许是主人唯一的机会，绝不能错过！
它强忍伤痛，周身寒气再度爆发，比先前更加冰冷刺骨。四爪踏碎脚下冰层，庞大的身躯微微前倾。
“它的目标是我！楚师兄，你快走！”
林清瑶瞬间明白了它的意图，急声高呼。她绝不能眼睁睁看着楚劫沧为自己冒此生命危险。
然而楚劫沧又怎会在此时退缩？
他眼中毫无惧色，毫不犹豫地催动了某种秘传禁术。
周身剑气轰然暴涨，整个人如同扑向烈焰的飞蛾，义无反顾地再次迎向冰寂——
“走！”
在冲向冰寂的刹那，他反手挥出一道柔和的剑气，精准地卷向林清瑶。这道剑气并不伤人，而是化作一股轻柔的推力，要将她送往山谷出口的方向。
“捏碎玉符！”
他的声音在禁术催动下带着不容置疑的决绝。即便要拼上性命，他也要为林清瑶争得一线生机！
林清瑶看得分明，楚师兄每一剑都在燃烧生命，只为给她争取一线生机。
可她怎能独自逃命？
即便是死，也要与他并肩而战！
她强迫自己冷静下来。就在冰寂腾挪转身的瞬间，她敏锐地察觉到。
它右前肢每次落地时，都会出现一丝微不可察的凝滞！
作为上古神兽，出现这种破绽，要么是旧伤未愈，要么……
就是它的弱点所在！
机会稍纵即逝。
林清瑶当即拔出青锋剑，毫不犹豫地直刺冰寂右前肢！