周六的清晨，天光微熹，薄雾如纱，整座城市还沉浸在睡梦之中。
叶凡提前半小时就来到了约定的集合地点——学院正门前那棵有着百年树龄的古老榕树下。晨露未曦，在草叶上凝结成晶莹的珠粒，空气中带着沁人心脾的凉意，他不由得紧了紧衣领，呼出的气息在空气中凝结成白雾。
背包里的装备已经反复检查过三遍：李老师赠予的那把异能匕首被稳妥地别在腰侧特制的皮鞘中，应急医疗包、能量补充剂、高强度纳米绳索、多功能水壶、高能量压缩干粮等一应俱全。更重要的是，他特意准备了几枚特制的空置能量晶，专门用来储存可能收获的异兽能量核。
来得真早啊。一个清亮悦耳的声音从身后传来，打破了清晨的宁静。
叶凡回头，看见林晓迈着轻快而稳健的步伐走来。她今天穿着一身墨绿色的高阶作战服，材质特殊，在朦胧的晨光下泛着淡淡的珍珠般光泽，衣领和袖口处绣着精致的银色纹路，显然不是普通衣物。背上那个鼓鼓囊囊的战术背包看起来比叶凡的专业得多，侧面插着几件叶凡叫不出名字的奇特工具。
你也很早。叶凡微微一笑，注意到林晓的作战服肘部和膝盖处都有加固设计，这套装备很专业啊。
林晓眨眨眼，露出一丝小得意：我表哥特意从军方寄来的，说是迷雾森林专用装备。面料是特制的，防水防雾还带基础能量防护功能，肘部和膝盖都有碳纤维护甲。
两人说话间，一阵急促的脚步声由远及近，只见王小胖气喘吁吁地跑来了，圆脸上泛着红晕，身后还跟着几个陌生面孔。
抱歉抱歉，闹钟响了三次我才起来！王小胖一边喘气一边说，手忙脚乱地调整着身上略显臃肿的防护服，路上遇到张远学长他们，听说我们要去迷雾森林，就说要一起去。
一个身材高挑健硕的男生走上前来，友好地向叶凡伸出手。他约莫十七八岁，留着利落的短发，眼神锐利而沉稳，穿着一身灰色的实战训练服，肩部有着四年级特有的徽记。你好，我是张远，四年级生。这些都是我的队友。他指了指身后的三男两女，我们经常去迷雾森林做任务，对那里比较熟悉。
叶凡与他们一一打招呼。队伍中一个戴着眼镜的瘦高男生叫李铭，背着各种探测仪器；一个扎着双马尾的活泼女生是王薇，腰间的工具包里插着多种采集工具；另外两人是双胞胎兄弟，一个叫赵武，一个叫赵勇，都背着沉重的装备包。这支队伍算上他们三人，总共有九个人。虽然人数比预想的多，但在未知的环境中，有经验丰富的高年级生带队确实是件好事。
人都到齐了就出发吧，张远看了眼初升的太阳，语气干练，最好在正午前到达狩猎区，那时候雾气会淡一些，能见度会好很多。
一行人搭乘早班悬浮巴士前往城郊。车厢内空荡荡的，只有几个早起的市民打着瞌睡。张远向大家详细介绍注意事项：迷雾森林之所以得名，是因为那里常年笼罩着特殊的能量雾气。这种雾气不仅影响视线，还会干扰能量感知，所以一定要跟紧队伍，不要走散。他在空中划出一个复杂的手势，如果走散了，记得用这个信号手势，我们会根据能量波动来找你。
王薇补充道，她的表情变得严肃：最重要的是，千万不要单独行动。去年就有个学生因为迷路，在森林里困了三天才被救出来。发现他时，他已经因为能量衰竭而神志不清了。
王小胖听到这话，脸色有些发白，不自觉地靠近了叶凡一些：听说森林里还有会吃人的植物，是真的吗？
众人都笑了起来。李铭推推眼镜，镜片上闪过一道反光：那是高年级生吓唬新生的啦！外围最多就是些疾风兔、土拨鼠之类的小型异兽。只要不深入森林核心区，不离开标记好的安全路径，还是很安全的。
谈话间，巴士已经到达了目的地。一下车，叶凡就感受到空气中弥漫的特殊能量波动。与城市中的人工能量不同，这里的能量更加原始和狂野，让他的吞噬异能不由自主地活跃起来，经脉中的能量流转速度明显加快，仿佛久旱逢甘霖般渴望吸收这些自然能量。
迷雾森林的边缘就在眼前，像一堵巨大的绿色城墙伫立在地平线上。参天古木高耸入云，有些树的树干粗得需要三五人才能合抱，树冠在微风中轻轻摇曳，投下斑驳陆离的光影。一层薄薄的雾气在林间流动，如同给整个森林披上了一层神秘的面纱，隐约可以看到雾气中闪烁的奇异光点。即使站在森林外围，也能感觉到其中蕴藏的危险与机遇，那种原始而强大的生命能量让人既敬畏又向往。
跟紧我，张远带头走进森林，他的声音在雾气中显得有些朦胧，注意保持队形，不要掉队。李铭，你断后。王薇，注意左侧。赵武赵勇，看好两翼。
一进入森林，光线顿时暗了下来，仿佛突然从白昼步入黄昏。茂密的树冠遮天蔽日，只有零星的光斑透过树叶间隙洒落在地，在厚厚的落叶层上投下一个个晃动的光点。空气中的雾气比外面看起来要浓得多，像牛奶般在林木间流动，能见度只有十几米，远处的景物都模糊难辨，只能看到朦胧的轮廓。
王小胖不安地咽了口唾沫，手指无意识地捻着衣角：这雾比想象中还要大啊...我都看不清五米外的东西了。你们说，这里面会不会突然跳出什么可怕的东西？
别担心，林晓安慰道，但她的手指也不自觉地握紧了背包带，指节微微发白，这只是清晨的正常现象，等太阳升高些，温度上来了，雾气就会散去的。她说着，从包里取出一个小型能量探测器，上面的读数在不断跳动。
叶凡深吸一口气，感受着空气中漂浮的异兽气息。他的吞噬异能如同一个敏锐的能量雷达，能够感知到周围生命的能量波动。这种能力在迷雾森林中显得格外有用，他能到远处昆虫振翅的微弱能量波动，能到地底虫蚁移动时产生的细小能量涟漪。
走了约莫一刻钟，叶凡突然停下脚步，举起右手握拳——这是张远刚才教的停止手势。
有东西在靠近，他压低声音说道，耳朵微微颤动，左前方，大约五十米处。能量波动很活跃，正在快速移动。
众人都紧张起来，纷纷摆出防御姿态。张远赞赏地看了叶凡一眼，轻轻点头：感知很敏锐嘛。确实有只异兽在靠近，从能量特征看，应该是只疾风兔，但波动有些异常。
王小胖的速度异能在这时派上了用场。他如一道轻烟般向前窜出，身影在雾气中几个起落就消失不见，只留下几片微微晃动的树叶。不到一分钟，他又悄无声息地返回，呼吸略微急促：前面有只疾风兔！速度很快，比普通的要快上不少，小心点。它好像有点焦躁不安，在原地打转呢，眼睛红得吓人。
叶凡点点头，右手握紧了腰间的匕首柄，指腹能感受到皮革鞘上传来的凉意。他感觉到体内的吞噬异能开始自动运转，对前方异兽的能量产生了本能的渴望。这种感觉很奇妙，就像饥饿的人闻到食物香味般自然而然，咽喉甚至不由自主地做了个吞咽的动作。
就在这时，异变突生！
一道灰影以惊人的速度从右侧草丛中窜出，直扑向站在队伍侧翼的林晓！那速度之快，远超众人的预期。在浓雾的掩护下，直到它扑到近前，众人才看清那是一只体型异常硕大的疾风兔，足有普通野兔的两倍大小，肌肉贲张，双眼赤红如血，獠牙外露，完全不像平时温顺的模样，反而像一头被激怒的小型猛兽。
小心！叶凡大喝一声，本能地调动体内储存的风系能量。他的速度瞬间暴涨，鞋底与地面摩擦发出轻微的嘶响，在原地留下一道淡淡的残影。
下一刻，他已经挡在林晓身前，匕首精准地刺出。刀锋上泛着淡淡的蓝光，显然已经注入了能量，在雾气中划出一道优美的弧线。
一声，匕首准确命中疾风兔的咽喉要害。那兔子在空中剧烈地挣扎了几下，尖锐的爪子带着破空声险些划伤叶凡的手臂，然后就不动了，软软地落在地上，鲜血从伤口处渗出，在落叶上染出一小片暗红。
这一切发生在电光火石之间，直到兔子倒地，众人才反应过来发生了什么，几个新生甚至还没来得及做出反应。
好快的反应速度！张远惊叹道，快步上前，仔细查看叶凡的出手位置，叶同学，你刚才那一下真是太漂亮了。出手果断，角度刁钻，一击毙命。
叶凡微微喘气，刚才那一击消耗了不少能量，胸口有些起伏。但他能感觉到，手中的异能匕首与他的吞噬异能产生了奇妙的共鸣，让能量的运用更加高效顺畅，几乎没有浪费。
林晓惊魂未定地看着地上的疾风兔，轻声道：谢谢...它怎么会突然攻击我？疾风兔通常很胆小的，见到人都会第一时间逃跑。
这就是我要说的，张远蹲下身检查兔子的尸体，戴上一副特制的手套，眉头越皱越紧，看它的眼睛，呈现出不正常的血红色。还有牙齿，比普通疾风兔要锋利得多，这很不寻常。他用镊子小心地拨开兔子的嘴唇，露出里面尖锐得可怕的獠牙。
他翻转兔子的尸体，指着几处暗色的斑纹：这些是能量淤积的痕迹。看这里，还有这里，皮肤下的血管都变成了深紫色。张远的语气变得凝重，这只疾风兔很可能受到了某种能量污染，才会变得这么狂暴。这种情况最近在迷雾森林外围越来越常见了。
就在这时，令人惊讶的一幕发生了。疾风兔的尸体开始散发出柔和的白光，在众人惊讶的目光中，一颗米粒大小的白色能量核从尸体中缓缓凝结而出，漂浮在半空中，散发着纯净而活跃的能量波动，像一颗微型的星辰在雾气中闪烁。
这就是异兽能量核？王小胖好奇地凑近观看，眼睛瞪得圆圆的，好小啊，但能量感觉好纯净，比我以前在市场上见过的都要亮一些。
叶凡伸出手，那颗能量核仿佛受到某种吸引般，自动飞入他的掌心。一股温润而活泼的能量顺着手臂流入体内，让他精神一振，仿佛喝下了一口清冽的山泉。
他闭上眼睛，仔细感受着这股能量的流动。与人工能量晶不同，这股能量更加活泼和自然，仿佛有生命般在他的经脉中游走，所到之处带来阵阵舒适的暖意。吞噬异能欢快地吸收着这股能量，转化为他自己的力量，整个过程顺畅得令人惊讶。
当能量完全被吸收后，叶凡睁开眼睛，感受着体内微妙的变化。经脉中的能量流动似乎更加流畅了，吞噬异能的核心处多了一丝明亮的光点。
感觉体内的吸力又强了一丝，他轻声说道，语气中带着惊喜，这种自然能量果然更适合吸收，几乎没有任何排斥反应。