堆积如山的银霜炭散发着干燥的木香，寒气森森的巨冰在柴房角落渗出丝丝白雾，映衬着门口那块写着天价的木牌。
喧嚣与哀求早已散去，只留下满院的狼藉和空气中尚未散尽的屈辱与铜臭。
萧辰靠着冰冷的土墙，肋下包扎的布条又被渗出的鲜血染红了一圈，每一次呼吸都牵扯着断裂般的痛楚。
他脸色苍白如纸，额角布满细密的冷汗，眉宇间却是一片深沉的疲惫与冰冷的怒意。
三叔公萧厉被抬走时那灰败死寂的脸，族老们捧着高价买来的冰块仓皇逃离时那尴尬又贪婪的神情，萧宏被其母王氏半拖半拽架走时那怨毒得几乎滴血的眼神…如同走马灯般在眼前闪过。
这场“打脸宴”，看似是他用炭冰狠狠扇了萧家众人一记耳光，暂时逼退了豺狼，但萧辰心中没有丝毫轻松，只有更深的寒意。
萧家，这头盘踞多年的恶兽，绝不会善罢甘休！
三叔公挪用族产之事被他当众捅破，如同悬在萧家头顶的利剑，为了自保，也为了灭口，他们只会更加疯狂！
而他此刻，重伤在身，母亲病体沉疴，青凤生死未卜，如同三块暴露在狼群眼前的肥肉。
“辰儿…咳咳…喝…喝点水…”
柳氏端着一个豁口的陶碗，里面是温热的姜汤。
她枯槁的脸上病态的红晕已经褪去，只剩下蜡黄和深重的疲惫，看向儿子的眼神充满了巨大的担忧和后怕。
方才那惊心动魄的一幕，几乎耗尽了她最后的心力。
萧辰接过碗，勉强喝了几口，滚烫的姜汤滑过喉咙，带来一丝虚假的暖意，却压不住肺腑深处的冰冷。
他看了一眼地上依旧昏迷不醒的青凤，她的呼吸微弱，高烧未退，靛青色的夜行衣被冷汗浸透，贴在身上，勾勒出令人心悸的瘦削轮廓。
没有伤药，没有郎中，再这样下去…
就在这时！
砰！砰！砰！
破屋的门板再次被人粗暴地砸响！
力道比之前萧福来时更猛，带着一种急不可耐的凶戾！
“开门！官府拿人！快开门！”
一个粗犷蛮横的声音在门外响起，如同破锣，带着不容置疑的官威！
官府？
柳氏手中的陶碗“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎！
她浑身剧震，脸色瞬间惨白如纸，眼中充满了极致的恐惧！
官府！
这两个字如同晴天霹雳，瞬间击垮了她本就脆弱的神经！
萧辰的心猛地一沉！
一股不祥的预感如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏！
他强撑着站起身，肋下的剧痛让他眼前一黑，几乎栽倒。
他扶住墙壁，深吸一口气，示意母亲不要开门，自己则拖着沉重的步伐，一步步走向那扇吱呀作响的破门。
门刚拉开一条缝隙，刺骨的寒风裹挟着雪沫子猛地灌入！
同时涌入的，还有一股浓烈的杀气！
门外，站着七八个身着皂隶公服、腰挎铁尺锁链的衙役！
为首一人，身材魁梧，满脸横肉，眼露凶光，正是县衙有名的“活阎王”捕头——赵彪！
他身后，还跟着一个穿着绸缎长衫、尖嘴猴腮、眼神闪烁的中年男人，正是萧辰的族叔——萧财！
萧财脸上带着毫不掩饰的得意和一丝恶毒的阴狠，看到萧辰开门，立刻指着萧辰的鼻子，尖声叫道：
“赵捕头！就是他！就是这个忤逆不孝、谋害亲父的孽障萧辰！还有他那个蛇蝎心肠的娘！快！快把他们拿下！”
“拿下！”
赵彪根本不给萧辰任何开口的机会，如同铁铸般的大手一挥，声音如同炸雷！
两个如狼似虎的衙役立刻扑了上来，冰冷的铁尺带着风声，狠狠砸向萧辰的双肩！
动作狠辣，分明是要先废了他！
萧辰眼中厉色一闪！
身体下意识地就要反抗！但肋下撕裂般的剧痛和失血带来的虚弱感瞬间袭来，让他的动作慢了半拍！
砰！砰！
沉重的铁尺结结实实砸在萧辰的双肩！
巨大的力量让他闷哼一声，双膝一软，噗通一声跪倒在冰冷坚硬的泥地上！
喉头一甜，一股腥甜涌上，被他死死压住！
“辰儿——！”
柳氏发出一声撕心裂肺的哭喊，扑过来想要护住儿子，却被另一个衙役粗暴地一把推开，踉跄着撞在土墙上，咳喘不止。
“捆了！”
赵彪看也不看柳氏，如同看一只蝼蚁。
冰冷的锁链瞬间套上萧辰的脖颈，缠绕住他的双臂！
粗糙的铁链摩擦着伤口，带来钻心的剧痛！
他挣扎着抬起头，冰冷的眼神如同淬毒的匕首，死死钉在萧财那张得意忘形的脸上！
“萧财！你搞什么鬼？”
萧辰的声音嘶哑，带着滔天的怒火。
“搞鬼？”
萧财像是听到了天大的笑话，尖声大笑起来，笑声中充满了怨毒和快意，“萧辰！你这丧尽天良的畜生！伙同你那病痨鬼的娘，谋害亲夫萧正山！人证物证俱在！还敢狡辩？”
他猛地从怀里掏出一张按着血红手印的文书，在萧辰面前用力抖开，唾沫星子几乎喷到萧辰脸上：“睁大你的狗眼看看！这是你爹当年亲笔签押的地契！
城南那十亩上好的水浇田！本该由我代为保管，待你成年后归还！可你们母子，为了独吞这田产，竟在你爹的药里下毒！毒死了他！
如今，又想霸占田产！天理昭昭！今日我就要替我那枉死的正山堂弟，讨回这个公道！”
“放屁！”
萧辰目眦欲裂，几乎要喷出火来！
父亲当年嗜赌，为了还债，确实将家中最后一点值钱的田产抵押给了萧财！
但抵押文书上写的清清楚楚，是抵押，并非买卖！
更从未说过由萧财保管！
如今，这萧财竟颠倒黑白，伪造地契，还污蔑他们母子毒杀亲夫！
这分明是趁他重伤、母亲病弱，精心策划的吃绝户毒计！
要彻底霸占田产，更要置他们母子于死地！
“人证呢？物证呢？空口白牙就想栽赃？”
萧辰挣扎着，锁链哗哗作响，冰冷的铁环勒进皮肉。
“人证物证？”
萧财阴恻恻一笑，对着赵彪谄媚道：“赵捕头，人证物证俱在！请捕头明察！”
赵彪冷哼一声，三角眼扫过萧辰，如同看一个死人。
他一挥手：“搜！”
几个衙役如狼似虎地冲进破屋！
顿时，本就家徒四壁的破屋如同被飓风席卷！
破床被掀翻，薄被被撕开，墙角那几捆干柴被踢散，豁口的瓦罐被砸碎…连地上昏迷的青凤都被粗暴地掀到一边，发出微弱的呻吟。
“找到了！”
一个衙役兴奋的声音从墙角传来！只见他从散落的柴禾堆里，翻出一个用油纸包着的小包！
打开油纸，里面是半包灰白色的粉末！
“赵捕头！您看！砒霜！整整半包！”
衙役将油纸包献宝似的捧到赵彪面前。
赵彪用两根手指捻起一点粉末，凑到鼻尖闻了闻，脸上露出一抹残忍的狞笑：“哼！果然是砒霜！好狠毒的心肠！人证何在？”
“在！在！”
萧财连忙应声，朝着院外一招手。
一个穿着破烂、缩头缩脑的干瘦老头被推了进来，正是萧家老宅附近的一个孤寡老头，人称“王老蔫”。
他扑通一声跪在地上，浑身抖得像筛糠，头也不敢抬，声音细若蚊吟：“小…小人王老蔫…前…前年冬天…亲眼…亲眼看见…柳氏…在…在萧正山老爷的药罐里…撒…撒了这白粉…还…还听见萧辰少爷说…说‘爹喝了药，田就是我们的了’…”
“你…你血口喷人！”
柳氏被衙役架着，听到这恶毒的污蔑，气得浑身发抖，猛地喷出一口鲜血，溅在冰冷的泥地上，触目惊心！
她指着王老蔫，声音凄厉绝望，“王老蔫！我…我柳氏何时亏待过你？你…你为何要如此害我母子？”
“大胆刁妇！大庭广众之下，还敢咆哮威胁人证！”
赵彪厉声呵斥，眼中凶光毕露，“人证物证俱全！萧辰！柳氏！谋害亲夫（父），霸占田产！罪证确凿！来人！给我锁了！押回县衙大牢！听候县尊大人发落！”
冰冷的锁链再次收紧！如同毒蛇缠绕！
衙役粗暴地拖拽着萧辰和咳血不止、几乎昏厥的柳氏！
人证（王老蔫的伪证）！物证（那半包“砒霜”）！俱全！
父亲被毒杀的罪名！
霸占田产的罪名！
押入死牢！倒计时开始！
母亲咳血濒死！青凤昏迷不醒！自己重伤在身！
萧财那毫不掩饰的得意狞笑！
赵彪眼中冰冷的杀意！
三重枷锁！十死无生！
冰冷的绝望如同万载寒冰，瞬间冻结了萧辰的血液！
他看着母亲咳血昏厥的模样，看着地上生死不知的青凤，一股暴戾到极致的杀意几乎要冲破理智的牢笼！
他想暴起！
想撕碎眼前这些恶鬼！
但重伤的身体和冰冷的锁链，将他死死禁锢！
“带走！”
赵彪一声令下，衙役拖着萧辰和半昏迷的柳氏，如同拖拽两条死狗，朝着院外走去。
围观的邻居们早已吓得面无人色，纷纷后退，看向萧辰母子的眼神充满了恐惧和怜悯，却无一人敢上前。
萧财得意地跟在赵彪身后，如同得胜的将军，尖嘴猴腮的脸上是毫不掩饰的贪婪和快意。
破屋在视野中远去，如同沉入黑暗的坟墓。
县衙，公堂。
“威——武——！”
水火棍敲击地面的沉闷声响，如同丧钟，在阴森肃杀的公堂上回荡。
高悬的“明镜高悬”牌匾下，县尊周文正面沉似水，端坐公案之后，眉头紧锁，眼神锐利如刀，扫视着堂下。
萧辰和柳氏被衙役强行按跪在冰冷的青石地面上。
柳氏气息奄奄，伏在地上，咳喘不止，嘴角还挂着未干的血迹，蜡黄的脸上只剩下死灰般的绝望。
萧辰挺直着背脊，肋下的伤口在粗暴的拖拽下再次崩裂，鲜血透过单薄的囚衣渗出，染红了身下的石板。
冰冷刺骨的寒意和失血的虚弱感不断侵袭着他的意志，但他的眼神却如同寒潭深处的玄冰，冰冷、沉静，死死盯着公案之上的周文正。
萧财跪在一旁，脸上带着悲愤交加的伪善表情，声泪俱下地控诉：“青天大老爷啊！您可要为小民做主啊！我那苦命的堂弟萧正山，就是被这蛇蝎心肠的柳氏和这忤逆不孝的萧辰，下毒害死的啊！
他们为了霸占我堂弟留下的十亩水田，丧尽天良！人证王老蔫亲眼所见！物证砒霜也从他们家中搜出！铁证如山！
求大老爷明正典刑，还我堂弟一个公道！将那十亩田产判还给小民，也好让我那苦命的堂弟在九泉之下瞑目啊！”他说着，砰砰地磕着头，额头上沾满了公堂的灰尘。
王老蔫被带上堂，抖得更厉害了，在赵彪凶狠目光的逼视下，结结巴巴地复述着那套污蔑的说辞：“…是…是小人亲眼所见…柳氏…在药罐里…撒白粉…萧辰少爷说…说田…田就是他们的了…”
“萧辰！柳氏！人证物证俱在，尔等还有何话说？”
周文正猛地一拍惊堂木，声音威严，目光如炬，刺向萧辰。
公堂之上，气氛凝重得如同实质。
衙役们虎视眈眈，水火棍杵地，发出沉闷的威胁。
萧财脸上那伪装的悲戚下，是毫不掩饰的得意和怨毒。
柳氏伏在地上，咳喘着，发出微弱的呜咽，那声音充满了无助和冤屈。
所有证据都指向萧辰母子！
毒杀亲夫，霸占田产！死罪难逃！
押入死牢，秋后问斩，似乎已成定局！
冰冷的绝望如同潮水，试图将萧辰彻底淹没。
他死死攥紧拳头，指甲深深嵌入掌心，带来尖锐的痛感，维持着最后一丝清醒。
不能认罪！认罪就是死！母亲和青凤也必死无疑！
必须找到破绽！唯一的生机，就在那包“砒霜”上！
眉心深处！那黯淡沉寂的《混沌帝经》符文，仿佛感受到了主人濒临绝境的求生意念，骤然爆发出前所未有的、刺目的光华！
一股炽热如熔岩的暖流轰然涌入他的双眼！
刹那间！世界在他眼中变了模样！
公堂上的一切仿佛被剥离了色彩，只剩下纯粹的能量流动和物质最细微的构成！
那包被衙役呈放在公案上的“砒霜”，在他眼中被无限放大！
灰白色的粉末不再是整体，而变成了无数形态各异、结构不同的微小晶体！
它们的边缘、棱角、反光特性…纤毫毕现！
新鲜的砒霜（三氧化二砷）晶体，应该是致密、均匀、棱角锋锐、闪烁着金属或玻璃光泽的！
而眼前这些粉末中的晶体…边缘圆钝！
表面粗糙！甚至有些粘连结块！
颜色也不是纯净的灰白，而是夹杂着些许黄褐色的陈旧杂质！
更重要的是，晶体表面覆盖着一层极其微弱的、肉眼难辨的氧化层薄膜！
这是长时间暴露在空气中才会形成的！
这不是新买的砒霜！
这是至少存放了三年以上、受潮氧化、甚至可能掺了杂质的陈年旧货！
根本不可能是柳氏“前年”下毒时所用的毒药！
破绽！致命的破绽！
萧辰眼中精光爆射！
那深沉的绝望瞬间被一种洞悉一切的冰冷狂喜取代！
“大人！”
萧辰猛地抬头，声音因为激动和虚弱而微微发颤，却带着一种穿透公堂的力量，清晰地响起，“学生有话要说！这物证！是假的！”
“假的？”
周文正眉头猛地一皱，眼神锐利如刀，“公堂之上，岂容你信口雌黄！这砒霜从你家中搜出，人证亲眼所见柳氏下毒！铁证如山，何假之有？”
“大人明鉴！”
萧辰挺直染血的脊背，目光如同实质的利剑，直刺公案上那包“砒霜”，“学生请问，若这砒霜真是家母前年下毒所用，当是当时新购之物。可大人请看！”
他猛地抬手，指向那包粉末，声音陡然拔高，带着一种不容置疑的穿透力：“此砒霜粉末，晶体边缘圆钝，表面粗糙粘连，色泽暗哑，夹杂黄褐杂质！
此乃长期暴露于潮湿空气中，受潮氧化所致！绝非一两年前新购之物！至少存放了三年以上！”
他顿了顿，不给任何人插嘴的机会，目光如同冰冷的探照灯，瞬间锁定跪在一旁、脸色已经开始发白的萧财，声音如同淬了冰的刀子，字字诛心：
“而学生更要问萧财族叔！三年前，也就是永和十一年冬！你萧财因在赌坊欠下巨债，被‘聚财坊’赵阎王逼债，走投无路，是不是曾偷偷潜入我父卧房，盗走我父珍藏多年、准备送给三叔公做寿礼的那方祖传‘青麟砚台’，变卖换钱还债？
结果被我父发现，两人争执扭打！你为了脱身，情急之下，是不是抄起我父书桌上那包存放已久、用来药老鼠的陈年砒霜，撒向我父面门？
虽被我父躲开，但仍有少许粉尘被我父吸入，导致我父咳喘月余，落下病根！此事，你萧财，敢不敢认？”
轰！！！
如同在滚油中投入了一颗烧红的铁球！
整个公堂瞬间炸开了锅！
周文正猛地坐直了身体，眼中爆射出难以置信的精光！
萧财脸上的悲愤和得意瞬间凝固、碎裂！如同被一道无形的惊雷劈中！
他浑身剧震，脸色由白转青，再由青转紫，最后变得一片死灰！
豆大的冷汗如同瀑布般瞬间从他额头、鬓角涔涔而下！
他张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的怪响，如同离水的鱼，却一个字也吐不出来！
萧辰怎么会知道？
这件事是他埋藏心底最深的秘密！连他老婆都不知道！
“你…你血口喷人！污蔑！赤裸裸的污蔑！”
萧财如同被踩了尾巴的猫，猛地跳了起来，指着萧辰，声音因为极度的恐惧而扭曲变调，尖利刺耳，“大人！他…他这是狗急跳墙！胡言乱语！诬陷良民！求大人将他乱棍打死！”
“是不是污蔑，大人一验便知！”
萧辰的声音冰冷而沉稳，如同磐石，死死压住萧财歇斯底里的尖叫，“这包砒霜，年份久远，受潮氧化！与学生方才所言，萧财三年前盗砚、撒毒、伤父之事，时间、特征完全吻合！
此乃萧财当年行凶后，仓皇逃离时遗落，或是事后心虚，偷偷藏匿于学生家中柴堆，意图嫁祸！
今日，他见谋夺田产不成，便重施故技，伪造人证，拿出这包陈年毒药，栽赃陷害我母子毒杀亲夫！其心可诛！其行当剐！”
萧辰的话，如同最锋利的解剖刀，瞬间撕开了萧财精心编织的谎言！
将一桩尘封的旧案，一桩更恶毒的罪行，血淋淋地暴露在公堂之上！
“不…不是的…他胡说…”
萧财彻底慌了神，语无伦次，身体筛糠般抖动着，下意识地看向赵彪，眼中充满了哀求。
赵彪的脸色也变得极其难看！
他没想到事情会急转直下！
萧辰的反击如此犀利致命！
“来人！”
周文正猛地一拍惊堂木，声音带着雷霆之怒，“传仵作！验毒！”
很快，县衙经验最丰富的老仵作被传唤上堂。
他小心翼翼地将那包砒霜粉末倒出少许，仔细查看、嗅闻，又用银针、清水等物反复测试。
片刻后，老仵作对着周文正躬身回禀：
“回禀大人！此砒霜粉末，确如这位…这位公子所言，晶体圆钝粘连，色泽暗哑，含黄褐杂质，受潮氧化迹象明显！
绝非一两年内新制！依小人经验，至少存放三年以上！且…且其中似乎还掺杂了少量…驱虫用的雄黄粉？气味有异。”
轰！
仵作的话，如同最后的宣判，彻底击垮了萧财！
“不…不可能…怎么会…”
萧财如同被抽掉了骨头，瘫软在地，面如死灰，眼神涣散，口中喃喃自语。
“萧财！”
周文正须发皆张，怒目圆睁，惊堂木拍得震天响，“人证王老蔫已吓得瘫软，语无伦次！物证砒霜年份久远，与你三年前伤人之事吻合！铁证如山！你还有何话说？
盗取族兄财物在先！以毒伤人致其落下病根在后！如今更丧心病狂，伪造证据，栽赃陷害孤儿寡母，图谋田产，意欲灭门！罪大恶极！天理难容！”
“大人！大人饶命啊！”
萧财彻底崩溃了，如同烂泥般匍匐在地，涕泪横流，磕头如捣蒜，“小人…小人是鬼迷心窍！是…是三叔公…是萧厉！
是他指使我的！他说只要弄死萧辰母子，那十亩水田就归我！还能分我萧辰那炭冰生意的份子！那包砒霜…也是他给我的！
说…说是当年萧正山没用完的…让我藏好…找机会…大人！饶命啊！都是萧厉指使的！”
萧厉！三叔公！
最后的遮羞布被彻底撕开！公堂之上，一片死寂！
只剩下萧财那绝望的哭嚎和柳氏压抑的咳喘声。
萧辰缓缓抬起头，染血的脸上没有任何大仇得报的狂喜，只有一片深沉的冰冷。
他肋下的伤口因为方才的激动而再次崩裂，鲜血染红了更大一片囚衣。
但他只是平静地看着瘫在地上如同死狗的萧财，看着公案后脸色铁青、眼神复杂的周文正。
这场吃绝户的毒计，终于在他以命相搏、以智破局的绝地反击下，彻底崩掉了满口毒牙！
寒风卷过公堂，吹得“明镜高悬”的牌匾微微晃动。