卧牛山鹰愁涧那处狭窄的平台，寒风依旧凛冽，却似乎被一道无形的屏障隔绝，只剩下一片令人心悸的死寂。
萧辰瘫坐在冰冷的石台上，浑身如同被拆散重组过，肋下和肩后的剧痛在白衣少女精纯真气的压制下，暂时蛰伏成一种深沉的钝痛，但每一次呼吸，都牵扯着内腑深处细微的撕裂感。
更让他心头沉甸甸的，是少女那双清澈眼眸中最后留下的、洞悉一切的目光。
《混沌帝经》…禁忌…帝道传承…
这几个词如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处。
这具身体隐藏的秘密，远比想象中更加惊人，也更加危险！
少女没有多问，只是留下一个清冷的侧影和一句飘散在风中的话：“毒弩已拔，余毒暂压，外伤需静养。帝经之事…好自为之。”
随即，她素白的身影便如同融入山岚的轻烟，消失在枯藤缠绕的峭壁深处，只留下淡淡的药草清香，证明她曾真实存在过。
萧辰挣扎着爬起，看着石台上遗留的几株用干净草叶包裹的药材。
一株是那暗红虬结的百年血纹老参，灵气内蕴；另外几株形状奇异，散发着清凉解毒的气息，显然是针对青凤的寒毒。
少女的心思，细腻得令人心惊。
他小心翼翼地将药材揣入怀中，如同捧着母亲和青凤的性命。
靠着石壁喘息片刻，强压下体内翻腾的气血和那蠢蠢欲动的混沌气息，辨认方向，朝着山下艰难挪去。
每一步都异常沉重，失血过多的眩晕感并未完全消退，肩后的伤口虽被少女以奇异手法封住，不再流血，但每一次动作都传来深入骨髓的酸麻刺痛。
当他拖着疲惫染血的身躯，终于回到城南那间破败却让他牵挂的小院时，已是暮色四合。
“辰儿！”
柳氏半倚在草铺上，看到儿子如此狼狈的模样，蜡黄的脸上瞬间血色尽褪，挣扎着想扑过来，却又引发一阵剧烈的呛咳。
“公子！”
金凤正小心地给昏迷的青凤喂着温热的参汤，闻声抬头，手中的陶碗差点掉落。
她看到萧辰褴褛衣衫上大片干涸发黑的血迹，以及肩后那明显包扎过的伤口，眼圈瞬间红了。
“娘，金凤，我没事…药…药采到了…”
萧辰挤出一个极其勉强的笑容，声音嘶哑得厉害。
他顾不上解释，先将那株血纹老参递给金凤，“快！给娘熬上，最老的参须…”
又将那几株解毒灵草小心放在青凤身边，“这些…给青凤姑娘用…外敷内服…那位…那位姑娘说的…”
金凤看着手中灵气氤氲的老参和那几株从未见过的奇异草药，再看看萧辰惨白如纸的脸和摇摇欲坠的身体，强忍着泪意，用力点头：“公子放心！我这就去！”
她小心地扶萧辰靠墙坐下，立刻转身去忙碌。
柳氏看着儿子强撑的模样，心疼得无以复加，泪水无声滑落：“辰儿…苦了你了…娘…娘拖累你了…”
“娘，别这么说…”
萧辰靠在冰冷的土墙上，疲惫地闭上眼。
身体的剧痛和精神的巨大消耗，如同沉重的磨盘，几乎要将他的意识碾碎。
他需要休息，需要尽快恢复一丝力气。
然而，树欲静而风不止。
就在金凤刚刚将参汤熬上，破屋里弥漫开浓郁参香时，院外突然传来一阵嘈杂的脚步声和毫不客气的拍门声！
“萧辰！开门！族老议事！”
一个苍老却带着倨傲的声音在门外响起，赫然是萧家祠堂里那位掌管族谱的七叔公！
金凤脸色一变，担忧地看向萧辰。
萧辰猛地睁开眼，眼中血丝密布，疲惫深处闪过一丝冰冷的厉色。
三叔公萧厉！
刚在祠堂被他揭穿贪墨，又在公堂被萧财供出指使嫁祸，这老狗还不死心？
他强撑着站起身，示意金凤去开门。
门开，寒风裹着雪沫涌入。
只见门外站着七八个人，为首的正是须发皆白、拄着拐杖的七叔公，他身后跟着几个面色不善的族老，还有两个穿着皂隶公服、抱着厚厚册子的县衙书吏！
而站在七叔公旁边，脸上带着毫不掩饰的怨毒和一丝得意冷笑的，正是三叔公萧厉！
他虽脸色灰败，但眼神却如同淬毒的蛇信！
“萧辰！”
七叔公浑浊的老眼扫过萧辰染血的衣衫和惨白的脸，没有丝毫关心，只有公事公办的冷漠，“今日宗族决议，勒令你即刻返回萧家老宅祠堂，闭门守孝！三年之内，不得踏出祠堂半步，更不得参与任何科举应试！”
轰！
如同晴天霹雳，狠狠砸在萧辰头顶！
“守孝？三年不得科考？”
萧辰瞳孔骤缩，死死盯住萧厉那张阴冷得意的脸，瞬间明白了这毒计的狠辣之处！
这是要彻底断了他的功名之路，将他这刚刚燃起的希望彻底扼杀在摇篮里！
“不错！”
萧厉上前一步，声音带着刻骨的怨毒和快意，“萧辰！你父萧正山，亡于永和十二年冬！如今是永和十五年春！按《大梁礼律》，父丧守制三年！
你守孝未满，竟敢公然应试童生，甚至妄图参加乡试！此乃大逆不道，忤逆人伦！
我萧氏诗礼传家，岂能容你这等不孝之徒玷污门楣，更恐你连累全族！今日，族老决议，命你即刻回祠堂守孝！
这二位，便是县衙礼房的书吏，专程前来，备案此事！你童生功名，乡试资格，就此作废！”
他话音一落，那两个县衙书吏立刻面无表情地上前一步，其中一人摊开一本厚厚的册子，另一人拿出笔墨，冷冷道：“萧辰，按律，父丧守制期间，不得应考功名。你童生身份需暂时注销，乡试资格复核驳回。
请在此备案文书上画押，并随我等回县衙，注销功名！”
礼法！孝道！
这是悬在每一个读书人头顶的达摩克利斯之剑！
是封建王朝最不容触碰的根基！
萧厉这一手，精准、狠毒，直击要害！利用的就是原主父亲刚去世两年多的事实（永和十二年冬到十五年春，未满三年整）！
以宗族决议和官府备案的双重枷锁，要将他彻底锁死在祠堂里，永无出头之日！
柳氏闻言，如遭雷击，猛地喷出一口鲜血，伏在草铺上，气息奄奄，眼中只剩下无尽的绝望！功名路断…辰儿这辈子…完了！
金凤脸色煞白，扶着门框的手指因为用力而发白。
她虽精明，但在这种根深蒂固的礼法大棒面前，也感到了深深的无力。
周围的邻居们被惊动，纷纷探头探脑，看向萧辰的眼神充满了同情和惋惜。
礼法如山啊！这孩子…完了！
“不！你们胡说！”
萧辰猛地抬头，眼中爆发出骇人的光芒，那光芒中带着一种穿越者洞悉规则的冰冷和愤怒，“我父亡于永和十二年腊月初七！今日是永和十五年二月初二！
按《大梁律·礼制》卷三，‘丧父，守制二十七个月，遇闰月不计！’ 永和十三年闰四月！十四年无闰！满打满算，至今守制仅二十五个月零二十五天！尚不足二十七个月之期！
何来守孝期满三年之说？更何来‘守制未满，不得应试’？”
他声音如同金石交击，清晰有力，每一个字都砸在众人耳中！
他强忍着身体的剧痛和眩晕，思路却异常清晰！
《混沌帝经》的符文在眉心深处微微闪烁，强化着他的记忆和思维！
原主记忆中那模糊的父亲去世日期，以及这具身体潜意识里对礼法条文的熟悉感，被他瞬间捕捉、放大、梳理！
萧厉脸上的得意瞬间凝固！
七叔公和族老们愣住了！
那两个县衙书吏也停下了手中的笔，愕然地看着萧辰！
他们显然没料到，这个看起来重伤濒死、出身寒门的少年，竟然对《大梁律》中关于守制的具体条文如此熟悉！
连闰月不计这种细节都一清二楚！
“你…你强词夺理！”
萧厉脸色铁青，气急败坏地吼道，“二十七个月是丁忧！丁忧需辞官守制！你是白身！当守足三年！这是祖宗规矩！族规大于国法！”
“祖宗规矩？族规大于国法？”
萧辰嗤笑一声，那笑声中充满了冰冷的嘲讽，他一步踏前，尽管身形踉跄，气势却陡然攀升，目光如刀，直刺萧厉，“三叔公！你口口声声族规大于国法？那我倒要问问！
《大梁律·户婚》卷首，‘凡户婚、田土、继承、祭祀之争，有律依律，无律依礼，礼律皆无，方依族规乡约！’
守制期限，国法《礼制》卷三明文规定二十七个月！你萧厉，凭什么以族规凌驾国法之上？你这是要造反吗？”
“你…你血口喷人！”
萧厉被扣上“造反”的大帽子，吓得浑身一哆嗦，脸色由青转白。
萧辰不再看他，猛地转向那两个县衙书吏，声音带着不容置疑的穿透力：“二位书吏！国法昭昭，条文俱在！我父亡故不足二十七个月，守制未满！
按律，白身守制，虽禁婚嫁、宴乐、任官，但《礼制》卷三附则明确记载：‘守制未满之童生、秀才，若遇县试、府试、院试、乡试之期，可着素服应试，考后即归，不得张扬！’ 此乃‘热孝应试’之特例！何来‘不得应试’之说？
你等身为礼房书吏，不查律法，只听片面之词，便欲注销我功名，阻我前途！
这是渎职！是枉法！我萧辰，定要上告州府学政，告你们一个滥用职权、阻塞贤路之罪！”
轰！
萧辰的话，如同连珠炮，字字诛心，句句引律！
尤其是最后那句“热孝应试”的特例，如同重磅炸弹，狠狠砸在所有人头上！
那两个县衙书吏彻底懵了！
他们哪里知道《礼制》里还有这么一条冷僻的附则？
平时处理守制备案，都是按着“三年”的模糊概念，谁去细究闰月不计、二十七个月的具体期限和“热孝应试”这种特例？
看着萧辰那虽然虚弱却异常锐利、仿佛洞悉一切的眼神，再想到他刚刚在州学门前驳倒李主簿的“妖孽”表现，两人额头冷汗瞬间就下来了！
滥用职权，阻塞贤路…这罪名要是坐实了，他们这身皮就别想要了！
“这…这…”其中一名书吏结结巴巴，求助般地看向七叔公和萧厉。
七叔公也傻眼了，他掌管族谱，对具体律法条文哪里懂得这么细？
他求助地看向萧厉。
萧厉此刻如同被架在火上烤！
他精心策划的绝杀之局，竟被萧辰以如此刁钻的角度瞬间破开！
他脸色涨得如同猪肝，指着萧辰的手指剧烈颤抖：“你…你胡说！什么‘热孝应试’！根本是子虚乌有！是狡辩！”
“狡辩？”
萧辰嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神如同寒潭深冰，“三叔公，你口口声声族规大于国法，阻我功名，坏我前程！今日，我萧辰便以《大梁律》和《萧氏族谱》，反诉你萧厉！”
他猛地转身，目光如电，射向七叔公：“七叔公！请即刻取出我萧氏宗族族谱！翻开永和十二年冬的记录！
查我父萧正山亡故具体日期！再翻永和十三年、十四年，查有无闰月！
当着县衙书吏和众位族老的面，查个清清楚楚，明明白白！
看我萧辰，是否守制未满！看我萧厉，是否罔顾国法，以族规之名，行阻挠功名、公报私仇之实！”
他声音陡然拔高，带着一种破釜沉舟的决绝和悲愤：
“我父萧正山，一生困顿，郁郁而终！临终前，唯一的遗愿便是盼我萧辰，能读书进学，光耀门楣！
如今，我寒窗苦读，侥幸得中童生，正要奋发向上，告慰亡父在天之灵！
而你萧厉！身为族叔，不思提携后辈，反而因一己私怨，勾结族老，曲解律法，妄图以‘守孝’之名，断我功名之路！将我困死祠堂！此等行径，与谋杀何异？
你对得起我死去的父亲吗？你对得起萧氏列祖列宗吗？”
字字泣血！句句诛心！
破屋内外，一片死寂！只有萧辰那悲愤的控诉在寒风中回荡。
柳氏早已泣不成声。
金凤紧紧攥着拳头，眼中充满了对萧厉的愤怒和对萧辰的敬佩。
围观的邻居们，看向萧厉的眼神充满了鄙夷和愤怒。
原来如此！好狠毒的心肠！
七叔公脸色变幻不定，在萧辰那灼灼目光和周围无声的压力下，他颤抖着手，从身后一个族老捧着的木盒里，取出了那本象征着宗族传承的《萧氏族谱》…